Chương 30: Bóng hình của các vì sao

Đàn cá như chim bay, uốn lượn xoay vòng, bầu trời bị nhuộm một màu đỏ hồng tựa hoàng hôn. +

Các thiếu niên đứng ở đầu thuyền nín thở ngưng thần, Đào trưởng lão ngồi trong phòng khoang thuyền, tay khô héo như cây thông già cầm tẩu thuốc, cá Nhụ bơi qua ngoài cửa sổ, ánh vảy chiếu lên mái tóc bạc của ông. Ông nhìn đàn cá bơi ngoài cửa sổ xuất thần hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi, gõ tro thuốc xuống mặt bàn. +

Phi thuyền Thiên Tuyết cuối cùng được đàn cá đưa xuống mặt đất. +

Cừu Bạc Đăng bước xuống phi thuyền theo chiếc thang được tạo thành từ từng con cá Nhụ. +

Khi thực sự hạ cánh xuống thành sẽ phát hiện ra cả thành được bao phủ trong cơn mưa phùn triền miên, những sợi nước nối liền trời và đất. Cá Nhụ có vẻ như đã mượn hơi nước này để tuần du trên không trung. +

Những hạt mưa nhỏ li ti đọng trên mi mắt của Cừu Bạc Đăng, y lặng lẽ nhìn thành này, những mái nhà, những cổng chào đều đứng trong màn mưa mờ ảo, những đường cong uốn lượn nghiêng ngả in vào đáy mắt y, huy hoàng mà lại cô liêu. +

“Ầm” một tiếng nặng nề. +

“Mẹ kiếp,” Tả Nguyệt Sinh lầm bầm chửi bới bò dậy từ dưới đất, toàn thân ướt sũng, “Chuyện gì thế? Ngay cả cá cũng biết phân biệt đối xử à?” +

Hắn không đề phòng theo sau Cừu Bạc Đăng đi xuống, sắp bước lên lưng cá Nhụ thì đàn cá đột ngột như một đám lửa bay, tản ra bốn phía. Tả Nguyệt Sinh bước hụt một chân, lập tức ụp mặt xuống đất, ngã một cú đau điếng. +

“Các ngươi phân xử đi! Chẳng lẽ thiếu các chủ Sơn Hải Các lại chỉ đáng để ngã sấp mặt!” Tả Nguyệt Sinh lau vệt bùn trên mặt, căm phẫn la lên. +

“Người ta là tiểu sư tổ của Thái Ất, nếu xét về thân phận còn cao hơn cả cha ngươi, ngươi, một thiếu các chủ có thể bị “trục xuất” bất cứ lúc nào, là cái thá gì?” Lục Tịnh rút kinh nghiệm của Tả Nguyệt Sinh, ngoan ngoãn vận khí xuống thuyền, thực ra cậu cũng có chút ghen tị, nhưng thấy đãi ngộ của Tả Nguyệt Sinh còn tệ hơn mình, lập tức cân bằng tâm lý. +

Đúng là người khác cưỡi ngựa ta cưỡi lừa, đằng sau còn có người đi bộ… +

Biết đủ thì vui. +

“Mấy, mấy vị là tiên trưởng đến Nhụ Thành sao?” Một người vội vã chạy ra từ trong màn mưa, “Nhụ Thành quanh năm có mưa, hơi nước ẩm ướt, mong các tiên trưởng thông cảm.” +

Người đến ôm bảy tám chiếc ô trong lòng, vừa nói vừa gian nan chia ô cho mấy người Cừu Bạc Đăng vừa xuống khỏi phi thuyền, trong lúc tay chân luống cuống, một chiếc ô kẹp dưới nách “bộp” một tiếng rơi xuống đất. Đối phương vừa liên tục xin lỗi vừa cúi người định nhặt lên, Lâu Giang đã nhặt chiếc ô trước một bước, lúc đứng dậy đã đối mặt với đối phương. +

“Đợi đã!” +

Lâu Giang nắm chặt chiếc ô, mở to mắt. +

Người đến là một thanh niên, mặc bộ chúc y màu đỏ thẫm của Nhụ Thành, thân hình tuy cao nhưng gương mặt lại trắng trẻo tú khí, và không hiểu sao, Lâu Giang lại cảm thấy gương mặt này vô cùng, vô cùng quen thuộc… là kiểu quen thuộc đã từng ngày nào cũng phải nhìn một trăm hai trăm lần… +

“Ngươi, ngươi, ngươi, ngươi là, ngươi là…” +

Lâu Giang bỗng dưng lắp bắp. +

Mấy người Cừu Bạc Đăng đã mở ô ra đi lên phía trước, nghe thấy động tĩnh thì lần lượt quay đầu lại. +

Vừa quay đầu lại đã thấy Lâu Giang và người vừa đến, một người nắm cán ô một người nắm đầu ô, nhìn nhau mãi không rời. Lâu Giang xưa nay vốn trầm ổn chững chạc hiếm khi kinh ngạc như vậy, phảng phất như bất ngờ gặp lại một người nào đó khiến hắn ta nhớ mãi không quên mà lại xa vời không thể với tới, còn người đối diện hắn ta thì lại một vẻ mặt kinh hoảng thất thố, như thể hoàn toàn không ngờ mình sa sút đến mức này mà vẫn bị người ta bắt gặp… Cừu Bạc Đăng bỗng nhiên hiểu được tại sao Tả Nguyệt Sinh và Lục Tịnh lại thích quan tâm đến chuyện của mình và Sư Vu Lạc đến thế, quả thực là ai cũng có lòng hóng hớt. +

“Ta cược 8 lượng.” Lục Tịnh hạ giọng, “Hai người này nhất định có chuyện xưa tích cũ, biết đâu Lâu Giang là một kẻ đáng thương bị “phụ bạc”.” +

“Cái gì?” Tả Nguyệt Sinh nổi giận đùng đùng, “Tên khốn nào lại dám phụ bạc họ Lâu?!… Ta cược 10 lượng, Lâu Giang vẫn còn tình cũ khó quên.” +

Cừu Bạc Đăng cẩn thận nhìn thanh niên rồi lại nhìn Lâu Giang, dứt khoát nói: “Không, ta thấy là Lâu Giang đơn phương tình nguyện.” +

Lâu Giang không biết là bị phụ bạc hay đơn phương tình nguyện hoàn toàn không để ý đến sòng cược bên này, hắn ta chỉ chăm chăm nhìn người đối diện. +

“Ngươi, ngươi là…” +

“Không, ta không phải.” Đối phương nhanh chóng phủ nhận và cố gắng giật chiếc ô khỏi tay Lâu Giang. +

Lâu Giang nắm chặt không buông, hai bên như đang kéo co. +

“Đúng vậy, chính là cậu ta.” +

Giọng nói già nua của Đào trưởng lão xen vào. +

“Không nhận lầm đâu.” +

Vừa nghe thấy giọng của Đào trưởng lão, người đến lập tức buông ra, lấy tay áo che mặt, quay đầu toan bỏ chạy. +

“Đi đâu đấy?” Đào Dung trưởng lão quát, “Gặp sư trưởng mà ngay cả một câu chào cũng không có? Ta dạy ra đồ vong ơn bội nghĩa như vậy sao?” +

Lâu Giang loạng choạng mấy bước, không thể tin được: “Cậu ta chính là Chu Tử Nhan?” +

“Đúng vậy.” Đào Dung trưởng lão nhả một ngụm khói, nặng nề nói, “3 tuổi Minh Tâm, 6 tuổi Bất Mê, 12 tuổi Định Phách, 16 tuổi Ngộ Đạo, cậu ta chính là đệ tử trẻ tuổi duy nhất để lại vệt kiếm trên Các thạch của Sơn Hải Các. Từng là thiên tài số một của Sơn Hải Các, bây giờ là nhân tài số một trong việc trông trẻ.” +

Lâu Giang ôm chiếc ô, lùi lại mấy bước. +

Gương mặt của thanh niên, hắn quả thực rất quen thuộc, bởi vì hắn đã từng ngày nào cũng phải nhìn gương mặt này một trăm hai trăm lần. +

Lâu Giang cũng không phải ngay từ đầu đã trầm ổn chững chạc như vậy. +

Sở dĩ thành như vậy là vì có lần hắn vô tình nghe được cuộc trò chuyện của các trưởng lão, nói rằng thiên phú của hắn quả thực rất tốt, đáng tiếc vẫn kém xa Chu Tử Nhan năm đó, lời nói đầy vẻ tiếc nuối. Lâu Giang tự cho mình là người đứng đầu thế hệ trẻ của Sơn Hải Các, vạn lần không ngờ có ngày mình kém người khác, hơn nữa còn là “kém xa”. +

Lâu Giang đã lật tìm ba ngày ba đêm hồ sơ đệ tử trong các, cuối cùng cũng tìm ra được ghi chép về “Chu Tử Nhan”… người này quả thực là thiên tài số một của Sơn Hải Các, Lâu Giang bị những ghi chép tu luyện của đối phương làm cho kinh ngạc, chỉ là không biết tại sao hồ sơ chỉ ghi chép đến năm đối phương 16 tuổi Ngộ Đạo, sau đó thì không còn gì nữa, bình thường trong các cũng hoàn toàn không nhắc đến người này. +

Một chữ “xa” đã kích thích Lâu Giang đến mức treo đầu lên xà đâm dùi vào đùi, thề rằng một ngày nào đó sẽ thay thế người này trong mắt các trưởng lão. Hắn ta còn lén sao chép lại chân dung của Chu Tử Nhan trong danh sách đệ tử, những lúc tu luyện đến mức tâm phiền ý loạn lại coi đối phương làm bia ngắm để luyện độ chính xác của phi kiếm… +

Trong tưởng tượng của Lâu Giang, một ngày nào đó trong tương lai, hắn và Chu Tử Nhan sẽ gặp nhau, oan gia ngõ hẹp. +

Đến lúc đó, sau một trận đao quang kiếm ảnh, long tranh hổ đấu, hắn sẽ nhìn một cách khinh miệt, từ trên cao tuyên bố: Sơn Hải Các đời nào cũng có nhân tài, ngươi không phải là người số một của ngày hôm qua nữa. +

Nhưng Lâu Giang hoàn toàn không ngờ rằng, kẻ thù bấy lâu nay bước ra khỏi tưởng tượng, lại, lại là một hình tượng như vậy! +

“Lão sư, không thể cho ta chút thể diện trước mặt sư đệ sao?” Chu Tử Nhan buông tay áo xuống, cười ngượng ngùng, “Cái gì gọi là trông trẻ chứ, dù sao cũng dùng thành chúc Nhụ Thành đi chứ…” +

—Chẳng trách Lục Tịnh cảm thấy Lâu Giang bị “phụ bạc”, hình tượng của cựu thiên tài số một Sơn Hải Các này quả thực khiến người ta nghĩ sai lệch, y phục tuy chỉnh tề, tóc tai tuy gọn gàng, nhưng trên lưng lại dùng hai chiếc địu vải hoa hòe hoa sói địu hai đứa trẻ! +

Trong lúc nói chuyện, hai đứa trẻ bị đánh thức, dụi mắt rồi lần lượt “oa oa” khóc lớn. +

“Không khóc không khóc, ngoan nào ngoan nào.” +

Chu Tử Nhan đưa hai tay ra sau lưng, lắc lư hai đứa trẻ, động tác thuần thục, rõ ràng đã thành thạo trong việc nuôi dạy trẻ. +

Mặt mày Lâu Giang như trời sập đất nứt. +

Mấy người Cừu Bạc Đăng trợn mắt há mồm. +

Đào trưởng lão tức giận đùng đùng, dùng tẩu thuốc chỉ vào Chu Tử Nhan, nói với Lâu Giang: “Tại sao các chủ và các trưởng lão không muốn nhắc đến cậu ta ư? Là vì có nỗi niềm khó nói? Phi! Là vì xấu hổ không muốn nhắc đến! 16 tuổi Ngộ Đạo, Tả các chủ suýt nữa đã muốn phá vỡ lệ cũ để cậu ta trực tiếp làm trưởng lão trong các, còn sắp triệu tập nội các thương nghị rồi, tên này lại một lòng từ chức khỏi nội các làm Chúc sư, chín con trâu cũng không kéo lại được. Từ đó không có tiến bộ gì! Sau này mà còn lấy tên nhóc này làm gương, cẩn thận lão phu đánh ngươi!” +

“Cũng không phải là không có tiến bộ…” Chu Tử Nhan lúng túng, “Không phải là từ Chúc sư lên Thành chúc rồi sao?” +

“Còn dám nói à?” Đào trưởng lão ném tẩu thuốc qua, “Lúc đi là Ngộ Đạo, mười mấy năm trôi qua vẫn là Ngộ Đạo. Sau này cũng đừng gọi ta là lão sư, ta không có đệ tử mất mặt như ngươi.” +

Chu Tử Nhan lập tức ngậm miệng. +

Lâu Giang quay người, loạng choạng lên phi thuyền Thiên Tuyết. +

“Hắn sao vậy?” Lục Tịnh nhỏ giọng hỏi. +

“Ảo ảnh của fan cuồng vỡ nát, nhất thời không chấp nhận được hiện thực thôi.” Cừu Bạc Đăng cầm ô, nhéo cằm trả lời. +

Cạch. +

Lâu Giang bên kia nghe thấy câu này, đầu đập thẳng vào phi thuyền. +

“Ai mẹ nó là fan cuồng của cậu ta—” +

Lâu Giang quay lại, mặt mày dữ tợn gầm lên. +

Hai đứa trẻ vừa mới yên tĩnh lại bị hắn dọa bắt đầu khóc, Chu Tử Nhan lại bắt đầu thuần thục dỗ dành, Đào trưởng lão lại bắt đầu phun khói từ lỗ mũi như tàu hỏa… Cá Nhụ lượn lờ bay lượn, Cừu Bạc Đăng nhìn quanh, chợt không cảm thấy thành này có chỗ nào “cô liêu” nữa. +

… … … … … … +

Chu Tử Nhan mỗi tay ôm một đứa, dẫn nhóm người đi qua các con phố. +

“Nhụ Thành sản xuất phi lăng, màu sắc rực rỡ, đứng đầu thiên hạ…” +

Chu Tử Nhan vừa đi vừa giới thiệu với họ. +

Ngành dệt ở Nhụ Thành cực kỳ phát triển, gần như nhà nào cũng có giàn phơi vải trước cửa, thuốc để nhuộm vải được đựng trong các chum gốm, toả ra ánh sáng mờ ảo. Chu Tử Nhan giải thích với mọi người, cá Nhụ ở Nhụ Thành mỗi năm đều thay vảy một lần, người Nhụ Thành sẽ nhặt những chiếc vảy thay ra, nghiền thành bột, vải nhuộm bằng bột này sẽ có màu sắc y hệt như màu của con cá Xích Nhụ đó. +

Người trong thành gọi loại vải có được như vậy là “tứ hồng”, địa vị tương đương với việc người Phu Thành múc nước sông Kiêm ủ lá rụng làm rượu. +

Cừu Bạc Đăng cầm ô đi sau Chu Tử Nhan. +

Hai bên đường, trên các sào phơi treo những tấm vải lụa đỏ đậm nhạt, những con cá Xích Nhụ lớn nhỏ thoắt ẩn thoắt hiện giữa những tấm vải giống như những con cá trong biển đuổi theo sóng đùa giỡn. Nước mưa rơi xuống vải lụa, càng giặt vải càng đỏ, thỉnh thoảng thuốc nhuộm trong chum bị đuôi cá bơi trong nước quẫy lên, bắn tung tóe lên không trung, hóa thành những luồng sáng tan đi, giống như những đóa hoa khói nhỏ. +

Trên đường liên tục có những con cá Xích Nhụ đến gần, dùng trán dụi vào tay Chu Tử Nhan, dùng chiếc đuôi lấp lánh vỗ vào má cậu, dùng vây cá móc vào tóc cậu. +

Chu Tử Nhan đối với điều này đã quen thuộc. +

Đàn cá Nhụ tụ tập thì huy hoàng mỹ lệ, nhưng khi phân tán bơi lội khắp thành, hoặc theo sau người đi, hoặc tốp năm tốp ba đuổi nhau đùa giỡn, hoặc thoắt ẩn thoắt hiện trốn trong góc, lại có vẻ hoạt bát đáng yêu. Mấy người Tả Nguyệt Sinh không nhịn được đưa tay ra muốn chơi với chúng, nhưng tay vừa mới đưa ra, cá Xích Nhụ đã bơi đi xa như chớp. +

Ngược lại, bên cạnh Cừu Bạc Đăng chuyên tâm cầm ô đi bộ lại có không ít Xích Nhụ. +

Chúng đuổi theo tay áo và vạt áo của y, trốn tìm bên cạnh y, thỉnh thoảng lại va vào mu bàn tay của Cừu Bạc Đăng. Cừu Bạc Đăng thuận tay bắt lấy một con cá nhỏ va vào mình, nó cũng không giãy giụa. +

“Mấy đứa nhỏ hơi nghịch.” Chu Tử Nhan thay chúng xin lỗi. +

Cừu Bạc Đăng lắc đầu, tỏ ý không sao. +

Y đưa tay ra trước mắt. +

Thực ra y chỉ khum tay lại một cách lỏng lẻo, với kích thước của con cá Nhụ nhỏ này hoàn toàn có thể bơi ra ngoài. Nhưng nó lại yên lặng ở đó, mang cá màu hoa đào một đóng một mở, ánh sáng trên người nó xuyên qua kẽ tay, một sáng một tối. Cừu Bạc Đăng có cảm giác mình không phải đang bắt cá mà là đang bắt một vì sao nhỏ. +

“Lần đầu tiên ta thấy chúng thân thiết với người ngoài thành như vậy.” Chu Tử Nhan cảm thán, “Chúng thích ngươi.” +

Thích… mình sao? +

Cừu Bạc Đăng xòe tay ra, con cá Nhụ nhỏ nhẹ nhàng chạm vào đầu ngón tay y, lắc đầu vẫy đuôi bơi ra khỏi ô. +

Chúng có thể ở trong không trung có mưa, nhưng không thể ở quá lâu. +

“Ta thấy hồng y của Cừu tiên trưởng chính là dùng phi lăng của Nhụ Thành may thành.” Chu Tử Nhan nói với Cừu Bạc Đăng, “Ngài có hứng thú không? Ta có thể dẫn ngài đi xem Thần ngư ban tứ hồng.” +

“Nhiều cá như vậy, phân biệt được là con nào sao?” +

Tả Nguyệt Sinh hỏi, hắn ta đối với vị cựu thiên tài số một Sơn Hải Các Chu Tử Nhan này thực ra có chút tò mò, bởi vì lão già có lần say rượu đập bàn mắng cái tên này cả buổi, tiện thể mắng cả hắn cả buổi, nói rằng nếu hắn có được một phần mười tài năng của Chu Tử Nhan, ông cũng không cần phải lao tâm khổ tứ như vậy. +

Nhưng Tả Nguyệt Sinh không giống Lâu Giang, hắn béo tốt lòng rộng, phép khích tướng đối với hắn ta hoàn toàn vô dụng, hoàn toàn không thèm làm “một phần mười” của ai đó. +

Làm công tử bột ăn chơi trác táng không phải là vui vẻ hơn làm thiên tài sao? +

“Phân biệt được.” Chu Tử Nhan cười, tuỳ tay chỉ vào hai con cá nói, “Các ngươi xem, nó là màu đỏ sậm, nó là màu đỏ nhạt, đuôi nó dài hơn một chút, đuôi nó ngắn hơn một chút… rất dễ nhận ra.” +

Mấy người Tả Nguyệt Sinh im lặng nhìn hai con cá có kích thước, hình dạng, màu sắc gần như y hệt nhau cùng nhau bơi qua trước mặt. +

…Rất dễ nhận ra? +

“Nhưng ta là Thành chúc, không cần nhận cũng biết ai là ai.” Chu Tử Nhan cười cười, bổ sung giải thích. +

“Cá ở Nhụ Thành có đến hàng trăm triệu con nhỉ.” Diệp Thương đột ngột xen vào hỏi. +

Chu Tử Nhan kinh ngạc nhìn thiếu niên cao gầy mặc “quần áo kỳ quái” và vẻ mặt trang nghiêm đi sau tiểu sư tổ Thái Ất, khẽ gật đầu. +

“Dù là Thành chúc muốn nhận ra tất cả những con cá này cũng không phải là chuyện đơn giản.” Diệp Thương nói. +

Trước đây hắn là Chúc sư của Phu Thành, và là Chúc sư có thiên phú tốt nhất. +

Đàn cá ở Nhụ Thành nhiều như lá cây Phu, mà ngay cả Diệp Thương cũng không dám nói mình nhận ra mỗi lá cây Phu có gì khác nhau. +

Đào Dung trưởng lão hừ mạnh một tiếng. +

Lâu Giang vốn có chút uể oải chợt hiểu ra tại sao Chu Tử Nhan sau khi từ chức về thành lại từ đó “không có tiến bộ gì”… một kẻ nhận ra tất cả cá trong cả thành, có thời gian tu luyện mới là lạ! +

“Khụ khụ khụ…” Chu Tử Nhan vội vàng chuyển chủ đề, cậu đi qua một nhà dân, đưa đứa trẻ bên tay trái cho người phụ nữ bước ra từ trong nhà, “Dương thẩm phơi vải xong rồi à.” +

Người phụ nữ đón lấy đứa trẻ, cảm kích cười với Chu Tử Nhan: “Tử Nhan, lại đi đón người à? Đây là Hổ Tử nhà họ Lưu phải không, cứ để nó lại đây, lát nữa ta đưa qua cho Lưu tẩu, việc chính quan trọng hơn.” +

Người Nhụ Thành có lẽ vì sinh ra trong mưa khói, lớn lên trong mưa khói, mà giọng nói mềm mại uyển chuyển. +

“Ta còn tưởng hai đứa trẻ là của cậu ta.” +

Cừu Bạc Đăng nhỏ giọng nói với mấy người Lục Tịnh. +

Mấy người Lục Tịnh im lặng gật đầu. +

—Thực ra ban đầu họ cũng nghĩ vậy. +

Rất nhanh, Cừu Bạc Đăng mấy người đã được chứng kiến Chu Tử Nhan đã chăm sóc bao nhiêu đứa trẻ trong thành này… Hễ là một đứa trẻ biết đi là lại loạng choạng chạy đến kéo tay áo, ôm chân cậu, không biết đi sẽ vịn vào cũi đứng dậy, ê a với cậu. Mà Chu Tử Nhan đối phó với chúng rất dễ dàng, trong tay áo cậu như giấu vô số kẹo bánh, bất cứ lúc nào cũng có thể lấy ra một miếng để đuổi người đi. +

“Một mình cậu ta chăm trẻ của cả thành.” +

Cừu Bạc Đăng cảm thán. +

Chẳng trách Đào trưởng lão mắng cậu ta là “nhân tài số một trong việc trông trẻ”, cũng chẳng trách Sơn Hải Các muốn xoá tên người này đi. +

Bất kỳ một tông môn nào, khó khăn lắm mới có được một kỳ tài hiếm có, gửi gắm hy vọng lớn lao chờ đối phương trưởng thành thành một trụ cột khác của tông môn, chờ đối phương tỏa sáng, làm lác mắt chó của các môn phái khác. Kết quả, thiên tài này lớn được một nửa thì lại lệch lạc, không muốn danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, co mình về một góc nhỏ một lòng một dạ nuôi cá trông trẻ… +

Ai mà không tức chết chứ! +

Cừu Bạc Đăng cảm thấy, nếu ở kiếp trước, Chu Tử Nhan tuyệt đối là một tấm gương điển hình của việc thi đỗ đại học hàng đầu rồi bỏ học giữa chừng về quê nuôi lợn. +

Biết đâu còn được lên tin tức xã hội. +

“Thực ra ta còn tò mò một chuyện…” Lục Tịnh nhìn quanh, “Sao họ lại không che ô? Tại sao họ ở trong mưa mà ngay cả quần áo cũng không ướt?” +

“A di đà Phật,” Hòa thượng Bất Độ lần tràng hạt, cười nói, “Lục thí chủ không biết đấy thôi, người Nhụ Thành sau khi sinh ra, Thần cá sẽ ban vảy mệnh cho họ. Người được ban vảy sẽ như cá, thích nghi với nước mưa, thích ẩm ướt. Nhưng vảy mệnh chỉ hiện ra vào buổi lễ long trọng thôi.” +

Chu Tử Nhan kinh ngạc nhìn hòa thượng Bất Độ một cái: “Vị đại sư này đã từng đến Nhụ Thành sao?” +

“Không dám nhận đại sư không dám nhận đại sư,” Hòa thượng Bất Độ sung sướng nói, từ sau khi danh ngôn tam độ tam bất độ lan truyền khắp thiên hạ, rất ít người còn gọi y như vậy nữa, nhất thời lại có chút hoài niệm, “Bần tăng chỉ tình cờ nghe người ta nói qua thôi.” +

“Đại sư biết rộng.” Chu Tử Nhan, “Đúng là như vậy… a, đến Thành Chúc Tư rồi, mời các vị vào trong.” +

Đây vẫn là lần đầu tiên Cừu Bạc Đăng vào Thành Chúc Tư. +

Ở Phu Thành, Cừu Bạc Đăng ban đầu không có hứng thú với Thành Chúc Tư, sau đó Phu Thành xảy ra biến cố, lửa trời nhấn chìm mấy con phố ở phía đông thành, đồng thời cũng phá hủy cả Thành Chúc Tư—trong đó có lẽ còn có nguyên nhân là cựu Thành chúc Cát Thanh cố ý dùng lửa trời để hủy diệt chứng cứ, xóa bỏ dấu vết. Sau khi Cừu Bạc Đăng tỉnh lại cho đến khi rời đi, Phu Thành vẫn còn đang bận rộn dọn dẹp đường phố, chăm sóc Thần Phu, chưa kịp xây dựng lại Thành Chúc Tư. +

Thành Chúc Tư của mỗi thành đều có phong cách độc đáo riêng. +

Thành Chúc Tư của Nhụ Thành được xây dựng trên một hồ nước, những cây cầu dài và hành lang nằm ngang trên những con sóng bạc, sương nước mờ mịt, ánh cầu vồng như mộng, các Chúc nữ qua lại đều mặc váy lụa, eo thon thướt tha, đi như cá bơi vẫy đuôi, chúc y của Chúc sư cũng màu đỏ, hoặc cao lớn cường tráng hoặc âm nhu tú mỹ, bước đi như lửa. Cừu Bạc Đăng mặc hồng y đi trên hành lang lại có vài phần giống như một thành viên của Thành Chúc Tư. +

Trong chính đường không đốt nến, thay vào đó là những viên minh châu tròn trịa. +

Chu Tử Nhan cung kính mời Đào trưởng lão ngồi ở vị trí đầu, Đào trưởng lão đặt tẩu thuốc xuống, quay đầu nhìn Cừu Bạc Đăng. +

Cừu Bạc Đăng không nhìn họ, tự mình đến một vị trí gần cửa ngồi xuống, một lòng một dạ ngắm nhìn hồ nước bên ngoài. Mấy người khác vốn cũng muốn lẻn qua đó nhưng bị Đào trưởng lão lườm một cái đành rụt cổ lại, ngoan ngoãn ngồi xuống, có vài phần hâm mộ nhìn Cừu Bạc Đăng… Chủ yếu là sau khi đến Nhụ Thành, Đào trưởng lão luôn mang một vẻ mặt u ám khiến người ta cảm thấy áp lực. +

“Ý định của lão sư, ta đã hiểu.” Nghe Đào trưởng lão nói xong một cách thô lỗ, trên gương mặt trắng trẻo thanh tú của Chu Tử Nhan lộ ra vẻ ngượng ngùng, “Lão sư muốn dùng trận dịch chuyển, học trò tất nhiên không có lời nào khác, chỉ là lão sư đến thật không đúng lúc…” +

“Ừm?” +

“Cửa trận ở Nhụ Thành mấy hôm trước không cẩn thận bị cá gặm mất một góc…” Chu Tử Nhan ngại ngùng nói, “Bây giờ vẫn đang sửa.” +

Đào trưởng lão nhíu mày: “Sửa bao lâu mới xong?” +

Chu Tử Nhan tính toán: “Hai ngày đi.” +

“…” Đào trưởng lão im lặng hút thuốc. +

Mấy người Tả Nguyệt Sinh ở bên cạnh mong chờ nhìn Đào trưởng lão, họ lần đầu tiên đến Nhụ Thành, lần đầu tiên thấy kiểu thành mà cá và người cùng tồn tại trên bầu trời này, trên đường nhìn đông ngó tây, chỉ hận mình không mọc thêm hai đôi mắt. Bây giờ nghe nói trận hỏng, lập tức hưng phấn. +

Đào trưởng lão lườm họ một cái. +

“Sắp xếp chỗ ở đi.” Ông rất không vui nói, “Càng xa cái Thành Chúc Tư rách của ngươi càng tốt.” +

Chu Tử Nhan liên tục vâng dạ, thấy Đào trưởng lão sắp đứng dậy bèn vội vàng mở miệng: “Học trò còn một việc muốn nhờ…” +

Đào trưởng lão gõ tẩu thuốc xuống bàn, tiếng gõ nặng đến mức làm cho mấy người Tả Nguyệt Sinh giật nảy mình. +

Chu Tử Nhan sững người. +

“Không phải đã nói rồi sao?” Đào trưởng lão không nhìn cậu ta, “Chuyện đó, đừng nhắc lại nữa.” +

“Tử Nhan biết.” Lưng thẳng tắp của Chu Tử Nhan từ từ cong xuống, “Tử Nhan muốn nói không phải là chuyện đó… Tử Nhan chỉ muốn khẩn cầu trưởng lão ngày mai thay Nhụ Thành làm lễ tế trời một lần.” +

Cậu cúi đầu, nhìn chén trà trên bàn. +

“Cá Nhụ tỉnh giấc sớm, Tử Nhan nghĩ, có lẽ tổ chức một buổi thiên tế, có thể làm cho Chướng Nguyệt của Nhụ Thành qua sớm hơn.” +

… … … … … … +

Cừu Bạc Đăng ngồi xuống tấm ván gỗ bên bờ nước. +

Vừa rồi sau khi Chu Tử Nhan không còn tự xưng là “học trò” không còn gọi Đào trưởng lão là “lão sư” nữa, không khí trong chính đường trở nên vô cùng ngột ngạt. Y không thích sự ngột ngạt đó, dứt khoát đứng dậy đi ra ngoài. Sau khi ra ngoài lại phát hiện hành lang của Thành Chúc Tư Nhụ Thành thông suốt bốn phía, cách ba năm bước lại có một thủy đình lầu các, đi qua đi lại, rất nhanh đã không biết mình đi đến đâu rồi. +

Đi một lúc lâu không tìm được đường về, Cừu Bạc Đăng dứt khoát đi đến đâu hay đến đó, trực tiếp ngồi xuống. +

Y cúi đầu nhìn mặt hồ. +

Trong hồ có rất nhiều hạt châu bán trong suốt với đường kính khoảng một tấc, toả ra ánh sáng trắng dịu nhẹ. Theo sóng nước trôi nổi dưới đáy hồ mà uốn lượn đi xa, giống như những chiếc đèn lồng nhỏ rơi xuống đáy hồ, cũng giống như bóng hình của các vì sao trên bầu trời đêm của một thế giới khác. +

“Đó là trứng cá Nhụ.” +

Lúc Cừu Bạc Đăng định đưa tay ra vớt một viên lên, Chu Tử Nhan không biết đã kết thúc cuộc nói chuyện từ lúc nào mà tìm đến đây. +

“Thích thành này đến vậy sao?” Cừu Bạc Đăng thu tay lại, không quay đầu, chợt hỏi, “Muốn vì nó mà bất chấp tất cả?” +

Chu Tử Nhan kinh ngạc, tay suýt nữa đã đặt lên chuôi kiếm bên hông. +