Chương 31

Quý Hoài Chân chỉ mỉm cười không đáp, cố ý dành cho Yến Trì khoảng lặng để mặc sức tưởng tượng và mong chờ. +

—— Nhưng thực ra, y chẳng nhớ gì cả. +

Yến Trì đặt chân đến Thượng Kinh năm bảy tuổi, tính đến nay đã tròn mười năm. +

Mười năm trước, khi Di Nhung còn chưa lớn mạnh, họ buộc phải gửi con tin sang để đổi lấy thái bình. Với một kẻ như Quý Hoài Chân không lợi lộc thì chẳng dậy sớm, không quyền quý thì chẳng kết giao, lẽ nào lại bận tâm đến một vị hoàng tử của nước yếu đang sống kiếp tầm gửi? +

Huống chi y và Lục Thập Di đã tráo đổi thân phận từ lâu. Để tránh sơ hở, y chưa từng lơ là. Nếu trong lúc đóng giả mà quen biết ai, khi đổi lại thân phận, y nhất định sẽ tường thuật kỹ càng, nhất là với một con tin liên quan đến bang giao hai nước như vậy. +

Quý Hoài Chân chưa bao giờ nghe Lục Thập Di nhắc đến cái tên Yến Trì. Không nhắc, nghĩa là không quan trọng, càng chẳng có biến cố gì đáng nhớ. Giờ đây, đừng nói là y, ngay cả chính chủ Lục Thập Di có đứng đây, chắc gì đã nhận ra Yến Trì. +

Còn một điều khiến Quý Hoài Chân vẫn luôn không hiểu rõ. +

Mười năm trước, Di Nhung chỉ gửi sang một vị hoàng tử không được yêu thương, tuyệt nhiên không phải người trước mắt này. +

Vậy Yến Trì rốt cuộc đã dùng thân phận gì để đến Thượng Kinh? Và vì sao sau này lại được nâng đỡ lên vị thế hiện tại? +

Nghĩ đến đây, Quý Hoài Chân càng thêm bạo dạn. Y mỉm cười nhìn Yến Trì, một tay nắm lấy tay cậu, cố ý nói: “Cũng nhớ ra đôi chút, dù không quá rõ ràng. Ta chỉ nhớ khi ấy ngươi chẳng cao lớn thế này, chỗ ở thì lụp xụp, còn hay bị người ta bắt nạt.” +

Toàn nói nhảm! +

Yến Trì nghe xong, đôi môi khẽ mím lại, ánh rạng rỡ đầy mong chờ trong mắt bỗng chốc tan biến. Cậu im lặng hồi lâu rồi khẽ hỏi: “Ta lừa huynh như thế, giấu giếm thân phận với huynh, huynh không giận ta sao?” +

Lẽ nào Quý Hoài Chân lại không giận? +

Xưa nay chỉ có y đi lừa thiên hạ, vậy mà một Yến Trì làm việc đầy sơ hở lại khiến y xoay như chong chóng, biến y thành thằng ngốc ngốc nghếch chẳng biết gì. +

Y giận đến mức muốn tẩn cho cậu một trận, nhưng lúc này đang là kẻ có việc cầu người, y đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, chẳng dại gì vì một phút hả hê mà đi gây hấn. +

Bây giờ chỉ sợ Yến Trì bảo y đi về Đông y không dám đi về Tây, nói gì y cũng nghe. +

“Giận chứ, nhưng cũng chỉ một chút thôi. Ngươi để tâm đến ta như vậy, còn nhiều lần cứu ta khỏi dầu sôi lửa bỏng, ta sao nỡ so đo với ngươi?” +

Y nhìn sâu vào mắt Yến Trì, mỉm cười nói lời ngon tiếng ngọt. +

Thế nhưng, phản ứng của Yến Trì lại bình lặng đến lạ. +

Quý Hoài Chân tưởng mình dỗ dành chưa đủ, đang định bồi thêm vài câu thì Yến Trì đột ngột cúi đầu, rút tay lại, giọng đượm vẻ thất vọng: “Nói đi, ngươi muốn ta làm gì?” +

Quý Hoài Chân ngẩn ra. +

Yến Trì lại bồi thêm một câu thật khẽ: “Mỗi khi ngươi muốn lợi dụng ta, hay định đùa giỡn điều gì, ngươi đều đối xử tốt với ta, cũng sẽ dỗ dành, sẽ lừa gạt ta như lúc này đây.” +

Cậu nói xong thì không lên tiếng nữa, Quý Hoài Chân cũng không phản bác, chỉ lặng lẽ quan sát Yến Trì, ngọn đèn dầu đơn độc hắt bóng khiến sắc mặt Yến Trì càng thêm tái nhợt, đáng thương vô cùng. +

Vùng này nghèo đến mức cũng không thắp nổi đèn, ngọn đèn dầu cũ này là do Quý Hoài Chân chạy vạy khắp nơi mới mượn được. Dân làng vừa nghe là dùng cho điện hạ Yến Trì liền chẳng nề hà mang ra ngay. Cậu được lòng dân đến thế, nếu họ thấy y bắt nạt vị điện hạ của họ đến mức thảm thương này, liệu có lột da y ra không? +

Quý Hoài Chân bỗng nhận ra lông mi Yến Trì rất dài. +

Cậu đang tủi thân sao? Ánh mắt ấy, nét buồn bã ấy khiến người ta nhìn vào cũng thấy đau lòng theo. +

Nhưng Quý Hoài Chân là ai cơ chứ? Đừng nói là người ngoài, ngay cả tim mình có rơi xuống đất, y cũng có thể trơ mặt giẫm thêm vài cái. +

Y chỉ thoáng dao động trong chớp mắt rồi lập tức trấn tĩnh, không giả vờ nữa: “Hiện tại ta đang bị truy nã, đường về Thượng Kinh là đường chết. Nghĩ đi tính lại, chỉ có thể đánh cược một phen.” +

Y liếc nhìn Yến Trì, thẳng thừng nói: “Ta có người quen ở Sắc Lặc Xuyên, ngươi đưa ta qua đó, họ tự khắc sẽ giúp ta.” +

Y thẳng thắn lại thản nhiên đến cùng cực, khắc bốn chữ “có ý đồ riêng” lên trên mặt. +

Yến Trì nghe hiểu rồi, họ trễ nải không ít ngày ở Phần Châu, giờ lại đúng lúc tuyết lớn lấp núi, người này đã đường cùng, không còn ai để dùng. Còn cậu, người thông thuộc địa hình lại mang dòng máu hoàng tộc Di Nhung, chính là người duy nhất và thích hợp nhất mà y có thể lợi dụng. +

Cậu đột nhiên cười: “… Hóa ra hôm nay huynh cũng không lừa ta.” +

Quý Hoài Chân ngẩn ra, thầm nghĩ hôm nay mình đã nói gì? +

Y nói dối thành tính, miệng toàn lời xằng bậy nói như rồng leo, chẳng bao giờ cố ý nhớ mình đã nói dối những gì. Ngược lại, chính vài câu nói thật lòng hiếm hoi mới khiến y trằn trọc, đêm không ngủ được. +

Vừa thấy bộ dạng này của Yến Trì, trong lòng Quý Hoài Chân liền thấy phiền, không phải kiểu mất kiên nhẫn thông thường, mà là hễ thấy cậu tủi thân, bụng dạ đầy mưu mô của y lại không có chỗ dùng, trong lòng cứ thấy chột dạ sao đó. +

Đang định mở miệng bảo cậu có gì mau nói có rắm mau thả, thì Yến Trì đã lấy lại vẻ thờ ơ: “Ta đồng ý, nhưng chưa thể đi ngay. Cả hai đều cần nghỉ ngơi. Hơn nữa tuyết vừa rơi, mười ngày tới chắc chắn sẽ có đợt rét đậm lấp kín núi rừng, chỉ hai người chúng ta không qua nổi núi Thương Ngô đâu. Phải đợi thêm hai tháng.” +

“Hai tháng?!” +

Quý Hoài Chân nhẩm tính, giờ đã tới Vấn Dương, chỉ còn cách Sắc Lặc Xuyên một ngọn núi. Nếu Yến Trì thúc ngựa đi đường tắt với tốc độ nhanh nhất, cộng thêm việc Bạch Tuyết đang ở Thượng Kinh kéo dài thời gian, xem ra chậm trễ hai tháng cũng không sao. +

Yến Trì gật đầu, nét mặt bỗng trở nên nghiêm nghị: “Ngoài ra, huynh phải hứa với ta thêm một chuyện nữa.” +

Quý Hoài Chân cảnh giác nhìn cậu. +

“Suốt quãng đường này, huynh tuyệt đối không được tùy tiện vung tay giết người.” +

Quý Hoài Chân bật cười thành tiếng: “Tiểu Yến điện hạ nhà ta chẳng lẽ lại ngây thơ đến thế? Chẳng lẽ kẻ khác cầm dao đến lấy mạng, ta cũng phải đứng yên chịu chết hay sao?” +

Yến Trì không dao động: “Huynh thừa biết ý ta là gì.” +

Quý Hoài Chân im lặng, nhìn đăm đăm vào Yến Trì. Một lúc sau, sắc mặt y lạnh đi vài phần, khẽ gật đầu: “Được, ta hứa với ngươi là xong chứ gì, cứ quyết định thế đi.” +

Hiếm khi thấy y nghiêm túc đến vậy. Quý Hoài Chân bất thình lình hành lễ với Yến Trì, ấy là lễ tiết của thần tử Đại Tề khi diện kiến hoàng tử hay quyền thần bang giao. +

“—— Đa tạ điện hạ.” +

Yến Trì nhìn y một lượt, nhận lễ này. +

Trước khi bước ra khỏi cửa, Quý Hoài Chân chợt ngoảnh đầu, ném cho Yến Trì một nụ cười đầy ẩn ý: “Thực ra chuyến này ngươi xuống phía Nam, vốn dĩ muốn đưa ta về Sắc Lặc Xuyên, đúng không?” +

Ngày ấy từ biệt ở Thanh Nguyên quán, Yến Trì ra đi dứt khoát là thế, vậy mà vừa nghe tin y bị giam cầm đã lập tức tức tốc tìm đến cứu nguy. Cái cớ vụng về, đầy rẫy sơ hở mà cậu đưa ra lúc nãy, y vốn dĩ chẳng buồn bóc trần. +

Ngay khi biết được thân phận thật của đối phương, Quý Hoài Chân đã hiểu được ngọn ngành. +

Yến Trì im lặng không đáp, Quý Hoài Chân cũng chẳng truy cứu đến cùng. Tim đèn trên bàn nổ lách tách, bắn ra vài tia lửa nhỏ khiến bóng tối trong căn phòng càng thêm đặc quánh. Quý Hoài Chân hừ cười một tiếng, nhấc chân bước ra khỏi cửa. +

Bên ngoài, gió lớn gào thét, tuyết tựa đôi cánh bay lượn khiến đất trời trắng xóa. Cứ đà này, chẳng mấy ngày nữa, đường ra vào núi Thương Ngô sẽ bị lấp kín hết. Thấy sắp đến giao thừa, Quý Hoài Chân lại nhớ tỷ tỷ và cháu trai. +

Thượng Kinh xa xôi ngàn dặm, chắc hẳn tuyết đã rơi từ lâu. +

Y mỉm cười đầy bất lực, đưa tay rũ bỏ lớp sương tuyết đậu trên vai, lẩm bẩm: “Khốn đốn như du hồn vất vưởng, đánh cược một phen, xem ra lại bị Lộ Tiểu Giai đoán trúng một quẻ nữa rồi.” +

Sáng hôm sau, tuyết thôi không rơi nữa, trời âm u xám xịt. Xảo Mẫn bảo đêm nay tuyết sẽ lại rơi, nên đã dậy từ sớm tinh mơ để gia cố lại mái nhà vốn bị Lộ Tiểu Giai đạp thủng một lỗ lớn. +

Quý Hoài Chân ngồi dậy khỏi chăn, vươn tay sờ sang bên cạnh, thấy người kia đã hạ sốt. +

Đêm qua, dĩ nhiên là y ngủ chung chăn với Yến Trì. +

Lúc đầu Yến Trì khăng khăng không chịu, Quý Hoài Chân liền lạnh mặt, buông lời uy hiếp: “Chẳng lẽ điện hạ muốn ta ngủ dưới đất? Ha ha, chỉ bị đâm một nhát sau lưng thôi mà, sao cái đầu của ngươi cũng chẳng dùng được nữa vậy? Ngươi muốn nằm đất ta không cản, nhưng giờ ngươi là thương binh, để Xảo Mẫn nhìn thấy, huynh ấy chẳng liều mạng với ta chắc? Con người ta thế nào ngươi biết rõ rồi đấy, kẻ nào đắc tội với ta mà không giết được ta, thì cứ liệu chừng ta báo thù gấp trăm ngàn lần. Tiểu Yến điện hạ, vì cái mạng của Xảo Mẫn đại ca, ráng mà chịu đựng chút đi.” +

Y vừa đấm vừa xoa, nhân lúc Yến Trì đang mất khả năng hành động, liền thân mật chui vào chăn, để người ta nằm sấp lên người mình, rồi hạ giọng dụ dỗ: “Cũng đã thành thân rồi, ngủ chung chăn thì có làm sao? Huống chi nằm sấp thế này không khó chịu à? Người ta êm ái hơn cái giường gỗ cứng nhắc này nhiều.” +

Vừa dứt lời, bàn tay y đã mơn trớn lên cánh tay rắn rỏi, trần trụi của Yến Trì. +

Yến Trì vừa thẹn vừa giận, khổ nỗi đang tuổi trai tráng sung sức, mọi phản ứng tự nhiên đều chẳng thể che giấu, lại sợ cử động mạnh sẽ làm rách vết thương. Cậu đành nằm im thin thít, mặc cho Quý Hoài Chân tùy ý nhào nặn, chỉ biết kêu lên: “Huynh đừng có sờ loạn.” +

Quý Hoài Chân nhìn vẻ mặt ấm ức của cậu, lại khoái chí cười: “Không sờ thì thôi, làm gì mà la lối om sòm thế. Ngươi cứ hét to nữa đi, gọi Xảo Mẫn đại ca vào cho huynh ấy xem tận mắt. Huynh ấy đang tò mò không biết sao ngươi lại ‘chơi’ đàn ông đấy. Mà nói đi cũng phải nói lại, Xảo Mẫn đại ca tuy cụt một chân, nhưng bản lĩnh trên giường đỉnh lắm.” +

Rồi y lại lầm bầm kể cho Yến Trì nghe chuyện hôm nay y tận mắt thấy Xảo Mẫn đang mây mưa với người đàn bà của hắn. +

Lần này Yến Trì quyết định ngó lơ, quay mặt đi chỗ khác. Sức cùng lực kiệt, chẳng mấy chốc cậu đã chìm vào giấc ngủ sâu. +

Suốt đêm ấy Quý Hoài Chân ngủ không tròn giấc. Nửa đêm lại tỉnh dậy sờ trán xem Yến Trì đã hạ sốt chưa, bởi Xảo Mẫn có dặn nếu cơn sốt không dứt thì phải tức tốc vào thành Vấn Dương mời đại phu đến. Ngủ đến nửa đêm, cái lạnh thấu xương lùa vào phòng làm Quý Hoài Chân tỉnh hẳn. Thấy Yến Trì cũng đang run cầm cập, y liền vớ hết những gì có thể đắp được phủ lên người cả hai, rồi ôm lấy Yến Trì mà ngủ. +

Cứ thế vật lộn qua một đêm, trời sáng rõ thì bị ánh tuyết chói loà hắt vào cửa sổ làm thức giấc. +

Bên ngoài vọng vào tiếng la hét của Lộ Tiểu Giai, ồn ào đến nhức cả đầu. Quý Hoài Chân bực dọc định xông ra mắng người, nhưng vừa ra đến sân đã thấy Bạch Tuyết đã ăn mặc chỉnh tề đứng trong sân, một tay dắt ngựa, một tay cầm kiếm, mũi kiếm đang chĩa thẳng vào mặt Lộ Tiểu Giai. +

“Đại nhân, có chó cản đường, thuộc hạ không thể qua đó từ biệt ngài.” Lời thì nói với Quý Hoài Chân, nhưng đôi mắt lạnh lùng của Bạch Tuyết vẫn dán chặt vào Lộ Tiểu Giai, thanh kiếm trong tay không hề nhúc nhích. +

Lộ Tiểu Giai đầy vẻ uất ức: “Tại sao Bạch cô nương lại không chịu tin tấm chân tình của bần đạo? Một năm trước ở gác Phương Phỉ Tẫn tại Thượng Kinh, bần đạo vừa gặp cô nương đã đem lòng cảm mến. Đến khi hội ngộ ở dịch quán Phần Châu, bần đạo lại yêu cô nương thêm lần nữa!” +

Quý Hoài Chân chen ngang sửa lời: “Cái gì mà cảm mến, là thấy sắc nổi lòng tham thì có.” +

Mấy từ này vốn không nằm trong vốn từ của Quý Hoài Chân, nhưng vì bị thiên hạ mắng nhiếc nhiều quá nên y cũng học được. 1

Lộ Tiểu Giai nghẹn họng, nhưng vẫn kiên trì: “Nàng muốn nói sao cũng được, nhưng những ngày qua chung đụng, ta đã vượt quá giới hạn chỗ nào? Có lúc nào kéo chân sau của nàng không? Có khi nào bội tình bội nghĩa? Ngay cả đại lao Phần Châu nguy hiểm, vì cô nương mà ta cũng chẳng màng tính mạng xông vào, ai bảo nàng cứ một mực trung thành với cái vị Lục đại nhân vừa xui xẻo vừa độc địa đó!” +

Quý Hoài Chân khó chịu ra mặt: “Ngươi nói ai đấy? Chẳng phải ngươi sống chết bám theo cái tên họ Yến… họ Thác Bạt kia đi cứu ta hay sao?” +

Bạch Tuyết hừ lạnh: “Ngươi nói yêu ta, chẳng qua cũng chỉ mê luyến vẻ ngoài này. Hôm ở đại lao Phần Châu, lần đầu thấy diện mạo thật không đội tóc giả của ta, chẳng phải ngươi cũng giật nảy mình đó sao?” +

“Nếu chỉ mê vẻ ngoài của nàng, thì tội gì ta phải bôn ba theo đến tận đây?” +

Lộ Tiểu Giai tức đến hoa mắt chóng mặt, liếc thấy cây kéo để trên bậu cửa sổ, liền chộp lấy thề thốt: “Được, giờ ta cạo trọc đầu ngay tại đây để tỏ rõ lòng mình. Nàng trọc đầu, ta cũng đi tu cùng nàng, thế đã được chưa.” +

Đang vờ vịt muốn cắt, cây kéo đã bị Bạch Tuyết phất tay đánh văng. Lộ Tiểu Giai mừng rỡ, ngẩng lên lại thấy sắc mặt đối phương vẫn lạnh như tiền, chỉ nghe nàng ta cười khẩy: “Được, ngươi nói ngươi một lòng một dạ, vậy để ta cho ngươi biết. Bản cô nương năm nay hai mươi sáu, đã trải qua ba đời chồng.” +

“Lần đầu thành thân, gả cho Lại bộ thị lang họ Hạ làm thiếp. Ngay đêm tân hôn, ta đã tự tay dùng dải lụa siết cổ gã chết tươi trên giường.” +

“Lần thứ hai tái giá, gả cho anh em của gã họ Hạ kia, vẫn là thân phận làm thiếp. Cả nhà già trẻ lớn bé đều bị ta diệt sạch, chỉ có đứa con trai của ca ca gã, cũng là giọt máu duy nhất của đời chồng đầu tiên, nhờ đi chơi bời lêu lổng bên ngoài mà may mắn giữ được mạng.” +

“Lần thứ ba thành thân, gả cho Thái thú Cung Châu, vẫn kiếp chung chồng. Giờ thì cỏ trên nấm mồ kẻ đó đã xanh rì tới đầu gối rồi.” +

Bạch Tuyết thu kiếm, tiếng kim loại chạm vào vỏ “xoẹt” một cái sắc lẹm, chói tai đến mức Quý Hoài Chân cũng phải nổi da gà. +

Nàng ta nhìn Lộ Tiểu Giai, bình thản hỏi lại: “Dám hỏi một tấm chân tình của đạo trưởng, bây giờ còn lại mấy phần?” +