Chương 32: Chợ đêm Nhụ Thành, phố xá như ban ngày

“Ta có một thanh kiếm.” Cừu Bạc Đăng thình lình nói. +

“A?” +

Chu Tử Nhan ngẩn người, không phản ứng kịp với sự nhảy vọt của chủ đề. +

“Đừng có tùy tiện lấy mấy thứ rách nát ra làm mắt trận, ngươi coi thường trời xanh hay là coi thường Nhụ Thành?” Cừu Bạc Đăng đứng dậy, lướt qua Chu Tử Nhan đang ngơ ngác, “Muốn tế trời thì đến tìm ta mượn kiếm.” +

Thiếu niên hồng y đi xuyên qua cửa, mở một chiếc ô giấy dầu ra. +

“Dĩ nhiên, có cho mượn hay không còn tùy tâm trạng của ta.” +

Chiếc ô giấy đẩy ra từng lớp từng lớp màn mưa, Cừu Bạc Đăng men theo hành lang dần dần đi xa, vào sâu trong mưa khói, chỉ còn lại câu nói cuối cùng của y như một lời trêu chọc chưa bị nước mưa gột sạch. +

Chu Tử Nhan đứng trong thủy đình, dở khóc dở cười. +

Bảo người ta đến tìm y mượn kiếm mà lại nói có cho mượn hay không còn tùy tâm trạng của y. Tiểu sư tổ của Thái Ất này, chẳng lẽ không cảm thấy rất mâu thuẫn sao? +

“Muốn đến Thái Ất Tông xem quá,” Chu Tử Nhan cúi đầu nói với một con cá Nhụ, “xem họ đã nuôi ra một tiểu tổ tông như thế này bằng cách nào… Hẳn là một tông môn rất thú vị nhỉ?” +

Cá Nhụ bơi qua, hắt ánh sáng mờ ảo lên người cậu. +

Mơ hồ như lúc nhỏ nương nắm tay cậu. +

“Nương, là nương sao?” Chu Tử Nhan khẽ hỏi, “Cha, có cha không?” +

Cá Xích Nhụ lượn lờ bơi lội. +

Thành chúc trẻ tuổi thanh tú nhìn về phía Cừu Bạc Đăng rời đi, vẻ mặt mơ hồ có chút giống như lúc nhỏ gặp phải chuyện gì khó quyết định, do dự lưỡng lự quay đầu nhìn nét mặt của cha mẹ, muốn tìm kiếm một ánh mắt của cha, một nụ cười của mẹ. Thời gian trôi qua lâu như vậy, một số hình ảnh vẫn rõ ràng như mới hôm qua. +

“Ta… ta…” +

Con không biết đúng sai. +

Con nhớ hai người. +

“Tử Nhan Tử Nhan!” Giọng nói trong trẻo truyền đến, tiểu Chúc nữ lóc cóc chạy vào thủy đình, “Đào trưởng lão bảo ngươi qua đó, nói là muốn xem những gì người đã học còn được bao nhiêu?” Nửa câu sau, cô bé cố gắng học theo giọng điệu u ám không thiện cảm của Đào trưởng lão đến ba phần, đôi mắt to nhíu lại như trăng lưỡi liềm, rõ ràng là vô cùng hả hê, “Tử Nhan Tử Nhan, nếu ngươi quên hết rồi, có phải là sẽ bị đánh đòn không?” +

“Ngươi tưởng ta là ngươi à?” Chu Tử Nhan vẻ mặt như thường quay người lại, gõ vào đầu cô bé một cái, “Ngươi nhắc ta phải kiểm tra Điển Tàng của ngươi rồi, nếu lại như lần trước giở trò viết phao, cẩn thận cái mông của ngươi đấy.” +

“Ò—” +

Cô bé kéo dài âm cuối ra, rất không vui. +

“Tử Nhan xấu xa.” +

“Muốn bị phạt chép gấp đôi không?” +

“Tử Nhan xấu xa Tử Nhan xấu xa Tử Nhan xấu xa!” +

“…” +

Một lớn một nhỏ hai người dần dần đi xa, cá Xích Nhụ hoặc trái hoặc phải, bơi lội bên cạnh họ. +

… … … … … … +

Đường phố Nhụ Thành cửa hàng san sát, hơn hẳn Phu Thành. +

Cửa hàng chủ yếu là tiệm vải và tiệm lụa, tập trung ở phố Phan, phi lăng và lụa đỏ đến tay người Nhụ Thành sinh ra vô số biến hóa, có loại xếp thành từng tấm, có loại cắt may áo bồng, có loại thêu hoa, cũng có loại dán đèn làm túi, vân vân, vắt óc suy nghĩ cách phối hợp các màu sắc sáng tối đa dạng như đỏ bạc với huyền mặc, đỏ rực với viền vàng, yên chi thạch lựu, đỏ nhạt ngả đào phấn… Dưới ánh sáng, lung linh huyền ảo. +

“Bán lược chải tóc đây! Bán lược chải tóc đây!… Ma ma Hồ gia đích thân làm, đính cả hạt châu đó! Tròn tròn như một vầng trăng sáng, lấp lánh như một lưỡi liềm cong, vàng óng như mắt mèo, sáng rực như hai tua rua! Ngọc trầm trầm một chiếc trâm cài, bạc tuyết tuyết một chiếc trâm gài…” +

“Hoa cành nhỏ mới bẻ, vải lụa sáp thoát ra như hoa thật—hoa thật đây!” +

“Dao mài kéo sắc, không có gì khó cả!” +

“…” +

Tiếng rao hàng trên phố không ngớt, giọng của người Nhụ Thành dịu dàng mềm mại, khi hô to lên thì âm cuối kéo dài, lên xuống trầm bổng như hát. +

Cừu Bạc Đăng cầm ô, đi đi dừng dừng. +

Người bán hàng rong thấy y cầm ô thì biết ngay y là người ngoài thành đến, lúc chào hỏi cũng phá lệ nhiệt tình. Cừu Bạc Đăng ra tay hào phóng đến mức có thể gọi là “phá của”, y lần lượt đi qua các sạp hàng, gặp được thứ gì vừa mắt là ném xuống thỏi vàng bạc tuyết, ngay cả việc đợi người ta luống cuống cắt tiền trả lại cũng lười, lấy đồ đi ngay. +

“Ây da! 5 văn là đủ rồi! 5 văn là đủ rồi!” +

Bà lão chân cẳng không tiện trông quầy lược chải tóc của mình, liên tục xua tay, bị thiếu niên lang vung tiền như rác này doạ sợ, sống chết không dám nhận. +

Quầy hàng của bà không giống như trong lời rao, nào là một vầng trăng sáng, nào là một lưỡi liềm cong, ngọc cũng không phải là ngọc thật mà chỉ là một số loại đá đặc biệt, người dân bình thường không dùng được ngọc thật sẽ đánh bóng chúng, gọi là “thứ ngọc”. Các loại chất liệu của lược chải tóc, trâm cài, hoa cài đối với người như Cừu Bạc Đăng mà nói, thô kệch đến mức không thể nhìn được, nhưng tay nghề của bà lão rất tuyệt, tất cả mọi thứ không phân biệt lớn nhỏ đều được làm vô cùng tỉ mỉ. Lúc Cừu Bạc Đăng đi qua, liếc thấy trên quầy có một dải buộc tóc đính đá đen, ám văn thêu tinh xảo, bèn mua. +

Cừu Bạc Đăng không để ý đến bà, cầm ô tiếp tục đi về phía trước. +

“Ây ây ây! Đợi đã!” +

Bà lão ở sau lưng vội vàng gọi, thiếu niên hồng y trong chớp mắt đã biến mất trong dòng người. +

Cuối phố Phan. +

Lục Tịnh lúc thì ngó cái này lúc thì nhìn cái kia, rõ ràng là công tử Dược Cốc mà lại có vẻ tò mò cực ngốc nghếch. Tả Nguyệt Sinh xắn tay áo mặc cả cùng lúc với ba người bán hàng rong, vì một văn mà tranh cãi đến đỏ mặt tía tai. +

“Giảm một văn nữa, ta về bán lại đồ cho sư huynh sư đệ, sẽ quảng bá tiệm Trần gia của các ngươi!” Tả Nguyệt Sinh nước bọt bay tứ tung, “Đến lúc đó tên tuổi của các ngươi sẽ được quảng bá, sau này người Thanh Châu mua lồng sẽ biết đến tiệm Trần gia của các ngươi, ta là miễn phí làm… làm quảng cáo cho các ngươi! Theo lý mà nói các ngươi còn phải trả tiền cho ta mới phải, sao ngay cả một văn cũng không giảm cho ta, cũng quá không công bằng rồi.” +

Ngươi mà còn công bằng à? +

Lục Tịnh suýt nữa khing thường lườm đến tận trời. +

“Không được! Đâu có ai keo kiệt như ngươi, ngay cả giá một cái lồng xách cũng phải mặc cả, còn cái gì, cái gì gọi là ‘làm quảng cáo’? Chưa nghe nói bao giờ.” Tiểu thương không nhượng một xu. +

Cái gì gọi là “quảng cáo”? Chắc chắn là từ mà Tả Nguyệt Sinh học được từ Cừu đại thiếu gia. Mấy ngày nay, họ đều học được không ít từ mới từ Cừu Bạc Đăng. Nhưng hướng học tập của Lục Tịnh và Tả Nguyệt Sinh có sự phân biệt rõ rệt, ví dụ như Tả Nguyệt Sinh nắm vững một đống từ như “tâm lý đại chúng”, “tiếp thị đói khát”, “hiệu ứng bầy đàn” vân vân, còn Lục Tịnh thì học được một đống từ như “nhân vật phản diện”, “vả mặt”, “pháo hôi”… Dùng lời của Lâu Giang mà nói, chính là “cái tốt không học, cái xấu thì nhanh”. +

Tả Nguyệt Sinh miệng lưỡi sắc bén, cuối cùng cùng ba người bán hàng rong đạt được thỏa thuận, mỗi bên lùi một bước, người bán hàng giảm một văn cho Tả Nguyệt Sinh, Tả Nguyệt Sinh thì phải mua hết hàng tồn kho của họ. +

Giao dịch vừa đạt được, Tả Nguyệt Sinh tức thì mừng rỡ ra mặt, bàn tính trong lòng gõ lách cách vang lên. +

Thứ hắn ta mua là một số chiếc lồng đan nhỏ tinh xảo, hình dáng như cá Xích Nhụ, thứ đồ chơi nhỏ này thực ra không có giá trị thực dụng gì, đối với tu luyện lại càng không có chút ích lợi nào, nhưng vấn đề là thứ này giống như son phấn, trước nay luôn là thứ mà các nữ tu sĩ hào phóng không thể từ chối… đặc biệt là những thứ mang nét đặc trưng địa phương, mang về chắc chắn sẽ được chào đón. +

Tả Nguyệt Sinh thậm chí đã nghĩ xong, đến lúc đó sẽ vận dụng “tiếp thị đói khát” mà Cừu đại thiếu gia nói như thế nào để bán chúng ra một cách “hiếm có khó tìm”. +

Trong lúc mặt mày hớn hở, Lục Tịnh ra sức kéo cổ áo hắn: “Tả Mập Tả Mập, nhìn kìa nhìn kìa! Cừu Bạc Đăng ở đó!” +

“Ở đó thì ở đó thôi.” +

Tả Nguyệt Sinh thuận miệng đáp. +

Lục Tịnh cưỡng ép hắn quay người lại: “Không phải, ngươi nhìn Cừu Bạc Đăng kìa, sao y… sao y trông…” +

Tả Nguyệt Sinh vừa quay đầu lại đã thấy Cừu Bạc Đăng cầm ô đi trong mưa phía trước, trên phố người qua người lại, bóng hình y lúc ẩn lúc hiện trong dòng người, y đi qua hết quầy hàng này đến quầy hàng khác, vung tiền như rác, cô đơn tịch mịch. +

“Y sao vậy?” Lục Tịnh nhỏ giọng hỏi. +

“Đi!” Tả Nguyệt Sinh nhanh nhẹn nhét đồ đã mua vào túi giới tử, vỗ vai Lục Tịnh, “Kệ y làm sao đi! Chúng ta tìm y uống rượu!” +

Quán rượu. +

“Nhạn hành nhi, ta cược lớn…” Lục Tịnh say như chết ôm chân bàn, “Ta… ta sẽ thắng lại! Họ Cừu và Tả Mập, các ngươi cứ chờ đấy! Chờ đấy…” +

“Rượu của tên này có thể tốt hơn một chút không?” Gân xanh trên trán Cừu Bạc Đăng giật giật, “Ném cậu ta xuống nước đi!” +

“Ném xuống nước e là cũng không ăn thua đâu.” Tả Nguyệt Sinh nhe răng cười. +

Tửu lượng của Lục Tịnh không tệ, nhưng vấn đề là tên này, rượu phẩm không tốt, một khi say là thành một tên ngốc thật sự, không chỉ ngốc mà còn thường có những lời nói kinh thiên động địa hại người không lợi mình. Bình thường, Cừu Bạc Đăng và Tả Nguyệt Sinh không ít lần lợi dụng điểm này của cậu chàng, nhân lúc cậu say để lừa, nhưng nếu uống rượu ở ngoài thì lại khá mất mặt. +

Vốn dĩ họ còn bàn bạc, uống xong sẽ đi dạo Ngư Lương Lâu của Nhụ Thành, bây giờ Lục Tịnh say quắc cần câu, còn dạo cái gì nữa. +

“Thôi thôi,” Cừu Bạc Đăng ấn vào thái dương, “Dẹp đường hồi phủ dẹp đường hồi phủ.” +

“Tên này làm sao bây giờ?” Tả Nguyệt Sinh chỉ vào Lục Tịnh đang bắt đầu gặm chân bàn, “Mẹ kiếp, lần trước vác về, cậu ta nôn đầy người ta, lão tử không muốn cõng nữa đâu.” +

“Ừm…” +

Cừu Bạc Đăng rơi vào trầm tư. +

“Hai vị có cần bần tăng độ vị thí chủ này một phen không?” Từ sau tấm rèm ngăn cách các chỗ ngồi trong quán rượu ló ra một cái đầu trọc lóc, hòa thượng Bất Độ nghiêm túc hỏi, “Bần tăng có một bộ Đình Hoa Kinh có thể tỉnh thế độ người, chỉ cần 100 tiền thôi.” +

Tả Nguyệt Sinh mắt cũng không chớp: “Độ giấc mơ của ngươi đi.” +

“Được.” Cừu Bạc Đăng lại nói. +

Tả Nguyệt Sinh quay đầu nhìn y, thầm nghĩ không nên nha, không phải là Cừu đại thiếu gia nhìn tên trọc đầu này không thuận mắt sao? Sao lại hào phóng với người ta vậy? Đang kinh ngạc đã thấy Cừu Bạc Đăng bước qua chiếc bàn thấp, ngồi xổm xuống bên cạnh Lục Tịnh, đưa tay nhanh như chớp lấy đi túi tiền bên hông của Lục Tịnh, lật lật mò mò, lấy ra mấy thỏi vàng từ bên trong ném cho hòa thượng Bất Độ. +

“Cừu thí chủ quả nhiên hào phóng!” +

Hòa thượng Bất Độ tức thì mặt mày hớn hở vén rèm đi vào. +

Y vừa vào, Tả Nguyệt Sinh đã ngửi thấy tên trọc đầu này cũng một thân mùi rượu, khóe mắt không khỏi giật giật: “Phật Tông mù mắt rồi à? Chọn ngươi, một hòa thượng uống rượu ăn thịt, làm Phật tử.” +

“Ây da, Tả thí chủ ngài nói vậy là chấp tướng rồi.” Hòa thượng Bất Độ tính tình rất tốt, hoặc nói là đối với tất cả những “người có duyên” túi tiền rủng rỉnh, y đều có một tấm lòng từ bi của Phật Đà, “Tục ngữ nói: Rượu thịt trôi qua ruột, Phật lưu lại trong lòng. Phật của ta cầu đại nghiệp đại từ bi độ thế cứu người, không phải những chi tiết nhỏ nhặt này. Hơn nữa, chợ đêm Nhụ Thành này khó gặp, bần tăng tất nhiên phải hưởng thụ một phen, gặp duyên không hóa, há chẳng phải là đáng tiếc?” +

“Khó gặp?” +

Cừu Bạc Đăng vén rèm lụa lên, gió mang theo tiếng rao hàng trên phố tràn vào, hòa cùng tiếng cờ bạc huyên náo trong quán rượu, náo nhiệt vô cùng. +

“Nhụ Thành là thành lớn nhỉ? Chợ đêm không phải là rất thường thấy sao?” +

“Cừu thí chủ quên rồi sao?” Hòa thượng Bất Độ nói, “Lúc chúng ta mới đến Nhụ Thành, Nhụ Thành này vẫn còn trong mùa cá ngủ, chợ đêm chỉ có vào thời gian Thần Nhụ thức giấc thôi. Thí chủ không phải là người ở đây lâu, cũng không thể thường xuyên đến đây, có thể tình cờ gặp được Thần Nhụ tỉnh giấc sớm, chợ đêm mở sớm, không phải là khó gặp sao? Hơn nữa để ăn mừng Thần Nhụ tỉnh lại, chợ đêm tối nay của người Nhụ Thành cũng náo nhiệt hơn thường lệ mấy phần.” +

“Nói cũng đúng…” +

Tả Nguyệt Sinh chen đến bên cửa sổ, nhìn con phố có người và cá cùng bơi, nghĩ rằng khi thiên tế kết thúc, họ sẽ phải đi, nhất thời không khỏi có chút buồn bã. +

Tuy có trận dịch chuyển có thể qua lại, nhưng cũng không tiện lợi như vậy. +

Thanh Châu rộng lớn, trận dịch chuyển của Nhụ Thành chỉ có thể đưa họ từ biên giới Thanh Châu đến khu vực đặt chủ các của Sơn Hải Các ở đông nam Thanh Châu, sau đó còn phải ngồi phi thuyền đi đường. Trừ khi tu vi cao đến mức có thể tự do đi lại trong chướng vụ, nếu không, muốn quay lại chốn cũ cũng có nhiều bất tiện. Hơn nữa với thân phận của mấy người họ, nhiều lúc, đi đến đâu, chưa chắc đã có thể làm chính mình. +

“Nương ta nói đúng, vẫn nên ra ngoài nhiều hơn.” +

Một bộ kinh tỉnh rượu giá trị không nhỏ của hòa thượng Bất Độ vang lên, Lục Tịnh cũng tỉnh lại, chen đến cùng vắt vẻo trên bậu cửa sổ. +

“Nếu không sẽ không biết trên đời này có bao nhiêu nơi vô danh mà đẹp đến thế… Trước đây ta chưa từng nghe đến Nhụ Thành, cũng không biết nó đẹp như vậy.” +

“Vô danh?” Hòa thượng Bất Độ nghe vậy cười khẩy một tiếng, “Điều đó cũng chưa chắc, Nhụ Thành từng suýt chút nữa là có thể kinh thiên động địa nổi danh khắp 12 châu rồi đấy.” +

Lục Tịnh “a” một tiếng, ba người bên cửa sổ cùng quay đầu lại nhìn hòa thượng Bất Độ. +

Hòa thượng Bất Độ đang lén lút lấy rượu của họ, bị ba người đồng thời nhìn chằm chằm, động tác nhất thời có chút cứng đờ, vội vàng hỏi Tả Nguyệt Sinh: “Tả thí chủ là thiếu các chủ của Sơn Hải Các, sao, không biết chuyện đó sao?” +

“Ta là thiếu các chủ cái quái gì.” Tả Nguyệt Sinh lẩm bẩm, “Còn cái gì mà chuyện đó chuyện này, tên trọc chết tiệt, rượu cũng uống rồi, có gì thì nói nhanh, đừng có úp mở nữa.” +

“Đây là bí mật đấy.” Hòa thượng Bất Độ nghiêm túc, “Cho nên Tả thí chủ, ngươi có muốn lấy “Mặc Giới” của ngươi ra cho bần tăng mượn dùng một chút không?” +

“Ngươi thích nói thì nói không thì thôi.” Tả Nguyệt Sinh suýt nữa nhảy dựng lên, “Mẹ kiếp, ngươi, tên lừa đảo chết tiệt, đừng có mơ tưởng đến Mặc Giới của lão tử.” +

“Một vò rượu 20 lượng bạc,” Cừu Bạc Đăng hạ mành cửa sổ xuống, “nhớ trả tiền rượu.” +

Hòa thượng Bất Độ vừa mới nhét rượu vào tăng y, ngó đông ngó tây: “Đây là quán rượu, đông người lắm mồm quá…” +

Tả Nguyệt Sinh lấy ra giới thạch đã phong ấn trận “Mặc”, mở kết giới, nắm chặt trong tay mình: “Được rồi, hòa thượng ngươi nói đi.” +

“Để bần tăng nhớ xem, cụ thể là chuyện bao nhiêu năm trước… Thôi, không nhớ nữa, dù sao cũng là trước đây Thái Ngu thị của Bách Thị có một vị thiếu tộc trưởng. Thiếu tộc trưởng của Thái Ngu thị này trời sinh thần cốt, nghe nói còn có thể cảm ứng với mười mặt trời của Phù Tang, tương lai chắc chắn sẽ là một lãnh tụ chăn dắt Thiên Mục.” Hòa thượng Bất Độ dứt khoát ngồi phịch xuống, vừa như gió cuốn mây tan quét sạch những món ngon còn lại trên bàn vừa thao thao bất tuyệt kể, cũng khó cho y vừa gặm đùi gà vừa nói năng rõ ràng. Nhưng tư thế này khiến người ta vô cùng nghi ngờ, thực ra ngay từ đầu y nói chuyện này, mục đích chính là để lừa ăn lừa uống. +

“Thái Ngu thị?” +

Lục Tịnh và Tả Nguyệt Sinh đồng thời nhíu mày. +

Bách Thị tuy đều là hậu duệ của cổ thần, nhưng cũng có tộc lớn nhỏ khác nhau, chi mạnh chi yếu. Mà Thái Ngu thị này, chính là đứng đầu Bách Thị—cũng là kẻ thích chỉ tay năm ngón với các tiên môn nhất. Nhưng khách quan mà nói, thực lực của Thái Ngu thị rất mạnh, gần như có thể đơn độc sánh ngang với một số tiên môn yếu hơn. +

Nếu đặt Thái Ngu thị và Nhụ Thành cạnh nhau, chẳng khác nào mặt trời so với đom đóm. +

Thật khó tưởng tượng, hai bên có thể có quan hệ gì. +

“Sau đó lãnh tụ tương lai của Thiên Mục trời sinh thần cốt này đã bị người của Nhụ Thành giết chết.” +

Hòa thượng Bất Độ cắn một đùi gà, một miếng trực tiếp cắn hết cả thịt nuốt vào bụng, “phì” một tiếng nhổ xương sạch sẽ xuống đất. +

“Ể ể ể?” Lục Tịnh trừng mắt, “Sao ta chưa nghe qua bao giờ?” +

“Cho nên mới nói là bí mật mà,” Hòa thượng Bất Độ tiến công về phía con gà ăn mày còn lại một nửa, “Thiếu tộc trưởng Thái Ngu một ngày nọ tâm huyết dâng trào, tự mình chạy ra khỏi Bách Thị, du sơn ngoạn thủy, đi chơi lang thang đến Nhụ Thành. Sau đó thiếu tộc trưởng Thái Ngu này đã làm một chuyện ở Nhụ Thành…” +

“Chuyện gì?” +

Hòa thượng Bất Độ ợ một cái: “Gã đã giết một con cá Nhụ.” +

“Cái gì!” +

Tả Nguyệt Sinh và Lục Tịnh đồng thời kinh ngạc kêu lên. +

Cừu Bạc Đăng khẽ nghiêng đầu. +

“Tóm lại là vị thiếu tộc trưởng cao cao tại thượng một kiếm giết chết một con cá Nhụ. Sau khi giết cá, gã nói “con cá này ta mua với giá 10 vạn lượng vàng, ai đó đến đây giúp ta cạo vảy hầm canh”. Sau khi bị người Nhụ Thành vây khốn, gã dựa vào thần binh bảo khí trên người, một đường tàn sát xông mạnh đến cổng thành, hơn nữa còn không quên mang theo con cá Nhụ mà gã đã giết.” Hòa thượng Bất Độ xé thịt trên xương đùi. “Nghe nói gã đến Nhụ Thành chính là muốn thử xem cá Nhụ ở đây có ngon không.” +

“Ta ăn cái đầu gã!” Lục Tịnh đập bàn mắng lớn. +

“Vậy thì ngươi chậm một bước rồi.” Hòa thượng Bất Độ nói, “Đừng nói là đầu, tên này ngay cả một mẩu xương sườn cũng không còn.” +

Hòa thượng đặt xương đùi gà sạch sẽ lên mặt bàn, đưa ngón tay ra, ấn vào một đầu rồi dùng sức ấn xuống. Xương đùi gà từ trên xuống dưới, từng chút một bị ép thành tro. +

“Khi đó Long Mã Thiên Xa của Thái Ngu thị vừa mới đến cổng thành, từ trong bóng tối của cổng thành đã bay ra một luồng kiếm quang, chặt đứt đầu gã… Đợi đến khi người của Thái Ngu thị đến Nhụ Thành, thiếu tộc trưởng của họ đã bị người ta lóc thịt băm xương, ngay cả một mẩu vụn cũng không còn.” +

Tả Nguyệt Sinh và Lục Tịnh đập bàn khen hay, hỏi dồn là ai đã làm. +

“Cái này bần tăng không biết.” Hòa thượng Bất Độ xòe tay, “Thái Ngu thị yêu cầu Nhụ Thành giao ra hung thủ, bị Nhụ Thành từ chối, suýt chút nữa Thái Ngu thị đã rầm rộ tiêu diệt Nhụ Thành, may mà Tả thí chủ các ngươi Sơn Hải Các nhúng tay, đã chặn được Thái Ngu. Còn về người giết thiếu tộc trưởng Thái Ngu là ai, nếu ngay cả Tả thí chủ ngươi cũng không biết thì càng đừng nói đến bần tăng.” +

“Sao ta lại cảm thấy ngươi rất quen thuộc với cá Nhụ?” Cừu Bạc Đăng đột ngột hỏi. +

Hòa thượng Bất Độ chọc một ngón tay lên mặt bàn, vội vàng cười ha ha nói: “Bần tăng có chút nghiên cứu về sự giàu nghèo của các châu. Nói mới nhớ, các vị thí chủ, chúng ta có nên về nhà chưa? Ngày mai, giờ giấc diễn ra thiên tế quá sớm, nhưng cũng là một trận náo nhiệt lớn, chẳng lẽ các vị không muốn xem sao?” +

Lục Tịnh còn đang xuất thần nghĩ xem ai đã đợi ở cổng thành tung ra nhát kiếm đó, quay đầu lại thì những người khác đã đến cửa quán rượu rồi. +

“Này này này, đợi ta!” +

Lục Tịnh vừa la vừa co cẳng đuổi theo. +

“Hoa cành nhỏ mới bẻ, vải lụa sáp thoát ra như hoa thật—hoa thật đây!” +

“Bán lược chải tóc đây! Bán lược chải tóc đây!… Ma ma Hồ gia đích thân làm, đính cả hạt châu đó!” +

“…” +

Bốn người đứng trước cửa quán rượu, cùng nhau nhìn chợ đêm trên con phố dài của Nhụ Thành rực rỡ như một bức tranh. +

Phố dài không có đèn, nhưng những con cá Xích Nhụ bơi lội qua lại lại chiếu sáng nó lộng lẫy. +

Những con cá Xích Nhụ to như cá voi khổng lồ lướt qua trên không trung con phố như ráng chiều, trên lưng chở những đứa trẻ cầm kẹo hồ lô. Những đứa trẻ cười hi hi ha ha, có đứa nghịch ngợm trượt xuống theo sống lưng của cá Nhụ rồi bị cá Xích Nhụ quẫy đuôi ném lên, lại rơi xuống lưng cá. Những con nhỏ hơn thì thành đàn thành đội lượn lờ qua lại giữa những sào gỗ và rèm vải của các quầy hàng. +

Tất cả người dân Nhụ Thành, dù là đứng, ngồi hay đi lại, bên cạnh luôn có tốp năm tốp ba cá bơi lội. +

Cảnh tượng “quy thủy” hiện lên trong mắt Cừu Bạc Đăng, y nhớ lại lời Chu Tử Nhan nói, rằng người Nhụ Thành đều là một con cá đang bơi, cái chết chính là họ đã về đàn… không xa rời, người Nhụ Thành mỗi lần quay đầu nhìn lại, ánh mắt lướt qua cá Nhụ sẽ biết rằng người họ yêu và thương họ vẫn luôn ở bên cạnh. +

Đây là Nhụ Thành. +

Là thành của người và cá. +

Người đêm đó canh giữ trong bóng tối của cổng thành, chắc chắn trong lòng đã ẩn giấu vô tận phẫn nộ và sát ý. +

Thần minh của họ, người thân của họ, tri kỷ của họ, nơi họ thuộc về bị khinh miệt đến thế, bị nhắc đến một cách vô tâm đến thế, trong miệng một số người lại trở thành thứ đồ “cạo vảy hầm canh”. +

“Đổi lại là ta, ta cũng liều chết giết loại không bằng súc sinh đó.” Lục Tịnh nhìn cá Xích Nhụ bơi qua trước mặt, bất chợt nói. +

“Ta cũng vậy.” Tả Nguyệt Sinh nói. +

“A di đà Phật.” Hòa thượng Bất Độ chắp tay. +

“Ừm.” Cừu Bạc Đăng đáp một tiếng, “Đi thôi.” +

Bốn người vai kề vai đi trên phố, mưa phùn triền miên dày đặc. +

Không ai che ô, họ giống như người Nhụ Thành, bước đi trong mưa. +

Đi được một lúc. +

Tả Nguyệt Sinh chửi một tiếng: “Ta nói chứ! Ai chịu quay lại lấy ô! Mẹ kiếp, mưa này lạnh ghê.” +

“Ngươi đi đi” Lục Tịnh kéo cổ áo, “Nhanh lên nhanh lên.” +

“…Tại sao lại là ta?” Tả Nguyệt Sinh không vui, “Vừa mới vào quán là ngươi để ô.” +

“Ò…” +

Lục Tịnh nghẹn lời, nhưng cả nhóm đều đã đi được hơn nửa con phố rồi, lúc này mà quay đầu lại không khỏi có chút ngu đần—chủ yếu là cậu chàng mơ hồ nhớ lại lúc đó chủ quán rượu hình như còn ở sau lưng gọi họ mấy tiếng, chỉ là lúc đó họ đầy căm phẫn, ai cũng không để ý, cúi đầu đi thẳng, “Ta nói này! Hay là co chân lên chạy đi!” +

Chẳng trách Chu Tử Nhan trước đây thấy có phi thuyền là vội vã chạy đến đưa ô. +

Cơn mưa ở Nhụ Thành này, lạnh đến mức thấy quỷ. +

“Được rồi được rồi,” Tả Nguyệt Sinh không nề hà xắn tay áo, “Chạy thì chạy! Chạy thì chạy! Nào nào nào, ai đến cuối bị phạt rượu—” Lời còn chưa nói hết, hắn đã “vèo” một tiếng lao ra ngoài. +

“Tên béo chết tiệt, ngươi chơi ăn gian!” Lục Tịnh lầm bầm chửi bới đuổi theo. +

“Bần tăng cũng đến.” +

Cừu Bạc Đăng không cảm thấy mưa này lạnh lắm, thấy ba người họ một chạy nhanh như chớp, lượn lờ tới lui trong đám đông, nhất thời có chút cạn lời, một lúc lâu sau, vừa định đuổi theo đã bị người ta túm lấy tay áo. +

Quay đầu lại, là một đứa trẻ không quen biết. +

“Hồ ma ma bảo ta tặng cái này cho ngươi.” +

… … … … … … +

Căn nhà cách Thành Chúc Tư xa nhất, đáp ứng yêu cầu của Đào trưởng lão. +

“Đây là… cát vảy của cá Xích Nhụ? Tứ hồng?” +

Cừu Bạc Đăng cẩn thận xem xét chung sứ men xanh trong tay dưới ánh nến. Một chung sứ nhỏ, mở ra, bên trong đựng một loại cao màu đỏ như chu sa, sắc màu mỹ lệ đẹp đẽ. +

“Ta lấy thứ này cũng không có tác dụng gì nhỉ?” +

“Có thể dùng để điểm vảy mệnh.” +

Con rối gỗ nhỏ vốn luôn yên lặng ở trong tay áo y không biết từ lúc nào đã rơi xuống đất, vươn dài cao lên, hóa thành một hình bóng của một người trưởng thành—Sư Vu Lạc xuất hiện trong ánh sáng mờ ảo của căn phòng. +

Sư Vu Lạc khẽ cúi người, cách tay Cừu Bạc Đăng cầm chung sứ lên. +

Hắn vốn đã có chút tái nhợt chẳng giống người hay quỷ, mượn vu pháp hóa thành nên hóa thân này không hề có dấu vết của sự sống, thậm chí cả đầu ngón tay cũng lạnh như băng. Cừu Bạc Đăng bị lạnh đến run lên, có chút muốn hất tay hắn ra, khóe mắt liếc một cái lại bất ngờ dừng lại. +

Hóa thân của người này mờ ảo hơn hôm trước rất nhiều. +

“Ngươi bị thương à?” +