Chương 34: Áo trắng tựa ta

Vũ trụ bỗng trống rỗng, năm tháng bỗng tịch mịch. +

Tả Nguyệt Sinh nhìn thấy những dãy núi trập trùng, Lục Tịnh nhìn thấy nữ nhân mặc váy dài màu xanh thuỷ trước cửa sổ, Diệp Thương nhìn thấy cây gỗ mục đang cháy trong ngọn lửa trời hừng hực, Lâu Giang nhìn thấy hai bóng người đang ngã xuống…… Rất nhiều gương mặt và sự việc quen thuộc mà xa vời lướt qua trong con ngươi, ánh sáng vỡ vụn khúc xạ. +

Bị chúng nhấn chìm, giống như bị một giấc mơ kỳ lạ nhấn chìm. +

“Đồ khốn!” +

Đào Dung trưởng lão nổi giận đùng đùng, nhảy lên như một con đại bàng, rút kiếm chém về phía Chu Tử Nhan ở trên cao nhất của Hoàn Đàn. +

“Ngươi đang làm gì?!” +

Ánh kiếm nhanh như chớp, Chu Tử Nhan bị chém thành hai nửa nhưng lại không có một giọt máu nào bắn ra. +

Bóng hình của cậu ta như sương sớm lúc mặt trời mọc, nhanh chóng bốc hơi, tan biến. Những hoa văn sứ men xanh, những ngọn nến đỏ rực, những màn sương nước màu đỏ… tất cả đều phai màu trong nháy mắt như một bức tranh bị chém rách, cả người lẫn kiếm Đào Dung trưởng lão lao vào một thế giới xám xịt u ám khác sau lớp giấy tuyên. +

Không có gió, không có nước, cũng không có lửa. +

Những chiếc chén sứ men xanh đứng trên mặt hồ nứt nẻ, nến đã cháy hết chỉ còn lại một đoạn bấc đèn đen sì, các chúc sư dưới bốn cửa song không thấy bóng dáng, những người Cừu Bạc Đăng trong thủy đình cũng biến mất. +

“Thủy nguyệt kính hoa… không tệ, trận thuật hay.” +

Đào Dung trưởng lão đứng ở nơi mà Chu Tử Nhan vừa đứng, tay áo từ từ rơi xuống. +

“Những năm qua ngươi đã tiến bộ không ít.” +

Bầu trời màu xám, Hoàn Đàn màu xám, hành lang, gác lầu, đình đài và tất cả những ngôi nhà xa hơn cũng đều màu xám, chỉ có bóng tối là đen kịt. +

“Chút tài mọn thôi, khiến lão sư chê cười rồi.” +

Chu Tử Nhan ẩn mình trong bóng tối, không thấy bóng dáng. +

“Người dạy ngươi trận thuật là một kẻ thần quỷ khó lường, nếu đây là chút tài mọn thì tất cả các Mặc sư của Sơn Hải Các đều nên chết hết.” Đào trưởng lão nói. +

Tay phải của ông hạ kiếm xuống, mặt đá bị mũi kiếm lạnh lẽo chỉ vào như thể không chịu nổi một loại sắc bén nào đó, lặng lẽ xuất hiện những vết nứt như mạng nhện, một cây tẩu thuốc trượt ra từ tay trái, tự mình hút. +

“Ai đã nói cho ngươi chúng ta sẽ đến Nhụ Thành? Họ đã hứa với ngươi điều gì?” +

“Không phải lão sư đã đã nghe thấy rồi sao?” Chu Tử Nhan như cười nhẹ, những cái bóng của các kiến trúc xung quanh Hoàn Đàn kéo dài ra, dần dần che phủ lên những đóa sen khô sứ men xanh mọc từ đáy hồ, “Hứa với ta có nhật nguyệt, hứa với ta có gió bốn phương.” +

“Ngu ngốc!” +

Đào trưởng lão quát lớn, tẩu thuốc gõ vào hư không, gõ ra mấy đốm lửa đỏ sẫm. Những đốm lửa bắn tung rơi xuống đáy hồ, rơi vào những bóng hình méo mó của đình đài lầu các, trong chớp mắt đã đốt chúng thành tro bụi trắng xóa. +

“Ngu không thể tả! Ngu dại mất khôn! Lời của ai cũng tin à? Tưởng rằng làm chó săn cho những kẻ đó, bán mạng cho họ, họ sẽ thật sự thực hiện lời hứa sao? Ta thấy sự tiến bộ của ngươi là tiến bộ vào thân chó rồi.” +

“Lão sư trách mắng có lý, nhưng Sơn Hải Các bây giờ không phải cũng đang làm chó săn cho Bách thị sao?” Chu Tử Nhan hơi cúi người, như thể vẫn còn trong lớp học ngày xưa, chờ đợi lão sư giải thích thắc mắc, “Bách thị tiến về phương nam phạt Vu tộc, mượn đường Thanh Châu, Sơn Hải Các không chỉ đồng ý mà còn ra tay giúp đỡ, đây không phải là tranh nhau làm ngựa tiên phong cho Bách thị thì là gì? Hay là—” +

Từ lúc gặp mặt, cậu ta luôn cung kính, cho đến tận bây giờ, những thanh kiếm sắc bén đã cắm sâu trong lòng từ lâu đột ngột phá vỏ mà ra trong giọng nói. +

“Đây cũng là cân nhắc mà ngài nói ư?” +

Tẩu thuốc lơ lửng giữa không trung, bốn bề tĩnh lặng. +

“Hận ta lâu lắm rồi nhỉ?” Đào trưởng lão từ từ hút một hơi thuốc, làn khói phun ra làm mờ đi đôi mắt của ông, “Lúc sắp xếp chỗ ở, có phải đã thở phào một hơi không? Dù sao, nếu ta ở trong Thành Chúc Tư thì chỉ riêng việc kiềm chế sát ý đã phải tốn rất nhiều sức lực, rất dễ bại lộ nhỉ.” +

“Tử Nhan không dám.” +

Chu Tử Nhan lạnh lùng nói. +

“Trước đây ta ghét nhất là cái đức tính này của ngươi, trong lòng bướng bỉnh như một con trâu, trên mặt và trong miệng lại cứ cái gì cũng đáp là tốt cái gì cũng đáp là phải. Hận là hận, còn phải câu nệ cái lễ thầy trò gì nữa.” Đào trưởng lão buông tẩu thuốc, mặc cho nó rơi xuống đá đen, kiếm lao đến trước người, tay trái và tay phải cùng nắm lấy chuôi kiếm, tóc bạc bị gió thổi tung bay, “Nhưng, hận ta hận Sơn Hải Các, đều được, duy chỉ có không nên ra tay với vị kia của Thái Ất. Trong tay ngươi vẫn còn cầm kiếm của y phải không? Khi nào học được thói vong ơn bội nghĩa rồi?” +

Chu Tử Nhan cúi đầu. +

Thái Nhất kiếm ở trong hộp binh khí, thân kiếm khẽ run, cố gắng muốn phá hộp mà ra, nhưng lại bị hai sợi xích đồng khóa chặt. +

——ta có một thanh kiếm. +

——muốn tế trời thì đến tìm ta mượn kiếm. +

Thiếu niên áo đỏ mở ô giấy ra, vén màn mưa, dần dần đi xa, giọng nói lại bị nước mưa giữ lại. +

Chu Tử Nhan nhắm mắt lại: “Y nói Nhụ Thành rất đẹp, nhưng vẻ đẹp này là màu máu bắn ra từ trái tim, là khoảnh khắc cuối cùng rồi… Sống không còn gì để mong đợi, chết không còn gì để sợ hãi, phụ ân phụ nghĩa, Tử Nhan hôm nay cũng có quyền!” +

Cậu ta đột ngột mở mắt ra, ánh mắt lạnh như băng. +

“Lão sư, xin chỉ giáo!” +

Thế giới bị bóng tối bao phủ, bóng tối che trời lấp đất. +

… … … … … … +

Tường xám, ngói xám, mái hiên xám. +

Tả Nguyệt Sinh ngơ ngác đứng trên phố Phan, nhất thời chỉ cảm thấy mình đã đi vào trong bóng của Nhụ Thành. +

“Mẹ kiếp,” Hắn ta lẩm bẩm, “Đây là chuyện gì thế này?” +

“Tất cả pháp hữu vi, như mộng ảo bọt bóng, như sương cũng như ánh chớp, nên bắt đầu nhìn như thế…” Hòa thượng Bất Độ ở bên cạnh hắn ta ngó đông ngó tây, “Đây là trăng trong nước, hoa trong gương.” +

(*): Pháp hữu vi gồm tất cả những gì chúng ta thấy và biết được qua sáu giác quan, qua sự tiếp xúc của cơ thể, cảm thọ, tư tưởng, và trí nhớ. Chúng là những điều kiện hay duyên; chúng bắt đầu rồi chấm dứt, sinh rồi diệt. +

Đoạn Bất Độ đọc là 1 bài kệ trong Kinh Kim Cang. +

“Cái, cái gì?” Lục Tịnh nghe mà không hiểu. +

Cậu chàng không chỉ không hiểu, thậm chí còn không hiểu được rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. +

Cậu chỉ nhớ vừa nãy mới đang cử hành nghi lễ tế trời, ngàn đèn vạn lửa, huy hoàng vô cùng, sau đó ai đó…… ồ, Chu Tử Nhan phất hai tay áo một cái, dòng nước vốn nối liền trời đất cuộn về phía họ, trong ánh sáng và bóng tối, cậu lại nhìn thấy nương ngồi bên cửa sổ…… +

Sau đó, tỉnh lại đã thấy mình đứng trên phố Phan. +

Mọi thứ trên phố Phan vẫn y hệt như lúc họ đi dạo chợ đêm hôm qua. +

Cửa hàng bán trâm cài vẫn bán trâm cài, người bán cành hoa nhỏ vẫn bán cành hoa nhỏ, cửa hàng bán lồng xách mà Tả Nguyệt Sinh đã tốn nhiều công sức để mặc cả một đồng cũng vẫn còn… người và vật không thay đổi, chỉ trừ việc tất cả mọi thứ gần như đều phai màu, biến thành một màu xám xịt. +

Dùng từ “gần như” là vì màu đỏ của phi lăng và lụa đỏ vẫn còn. +

Nhưng trên phố không có cá Nhụ bơi lội, không có ánh vảy lấp lánh, những tấm vải lụa này chìm trong một màu xám xịt, như thể những vũng máu bắn tung tóe khiến người ta kinh hãi. +

“Tức là chúng ta bị nhốt trong sát trận rồi!” +

Lâu Giang mặt mày xanh mét rút kiếm ra, cảnh giác nhìn những người đứng yên bất động. +

“Trăng trong nước hoa trong gương, đều là hư ảo không thật. Nghi lễ tế trời mà chúng ta vừa thấy chỉ là một sự ngụy trang… chỉ có bề ngoài trông giống như đang tế trời! Thực tế thì trận thuật thực sự vận hành là một ảo trận! Là nhắm vào chúng ta! Cậu ta đang dùng sức của cả một thành để giết chúng ta. Mẹ kiếp!” +

Nói rồi, cuối cùng Lâu Giang cũng tỉnh ngộ ra điều gì đó, không nhịn được mà chửi ầm lên. +

“Nói gì mà trận dịch chuyển bị cá gặm hỏng, lừa cái quỷ gì chứ! Rõ ràng là tên này biết chúng ta sẽ đến nên đã phá hỏng trận dịch chuyển từ trước. Cậu ta nắm chắc mười phần rằng Đào trưởng lão sẽ chịu giúp cử hành nghi lễ, nhưng cậu ta không chắc chắn có thể trực tiếp đối đầu với Đào trưởng lão nên đã dùng cách này, mượn tu vi của Đào trưởng lão để khởi động trận pháp…” +

“Cái gì? Không phải cậu ta là học trò của Đào trưởng lão sao? Đệ tử giết sư, tội này không thể tha thứ!” Tả Nguyệt Sinh thầm nghĩ không đến mức đó chứ, chẳng lẽ lúc lão già đó đã mắng quá lời khiến người ta tức giận chạy về Nhụ Thành trông trẻ, khiến cho Chu Tử Nhan ghi hận đến bây giờ, “Hơn nữa…… có thù thì cũng là với Đào trưởng lão họ, liên quan gì đến chúng ta? Đúng rồi!” +

Tả Nguyệt Sinh bỗng phát hiện ra điều gì đó, vội vàng nhìn quanh. +

“Ta, ngươi, Lục Tịnh, tên trọc, Diệp Thương… đợi đã! Cừu đại thiếu gia đâu rồi?!” +

Lâu Giang hoảng hốt, vội vàng nhìn quanh theo. +

Hắn ta mơ hồ nhớ lại lúc bị kéo vào trận, Đào trưởng lão dường như đã phát hiện ra điều gì đó, vung kiếm với Chu Tử Nhan, lúc này thấy Đào trưởng lão không có ở đây cũng không ngạc nhiên. Nhưng giống như Tả Nguyệt Sinh đã đếm, hắn ta, Tả Nguyệt Sinh, Lục Tịnh, Diệp Thương và hòa thượng Bất Độ, 5 người, đều tập trung ở phố Phan của chợ đêm Nhụ Thành. +

Chỉ thiếu một mình Cừu Bạc Đăng! +

“Bần tăng nghĩ…” Hòa thượng Bất Độ yếu ớt lên tiếng, “Sát trận này, dường như là nhắm vào Cừu thí chủ.” +

“Thật hay giả? Tên lừa trọc kia, ngươi đừng có đùa,” Tả Nguyệt Sinh nhảy dựng lên, “Mẹ kiếp! Ta còn tưởng cậu ta là vì Cừu Bạc Đăng đã cho mượn kiếm nên mới cố ý tha cho Cừu đại thiếu gia một mạng! Hóa ra là đợi để giết Cừu đại thiếu gia? Cũng quá vô tâm vô phế rồi?” +

Miệng nói như vậy, Tả Nguyệt Sinh theo bản năng quay đầu lại nhìn Lục Tịnh một cái. +

Hai người đối diện nhau, đều nhìn thấy sự kinh hoàng và lo lắng không thể che giấu từ trong mắt đối phương. +

Người khác không biết thì thôi, họ thì biết rõ chuyện Cừu Bạc Đăng có một thân nghiệp chướng. Bây giờ vừa nghe Chu Tử Nhan tốn công tốn sức muốn giết Cừu Bạc Đăng, bất giác nghĩ đến phương diện đó, thầm nghĩ rằng, đừng nói là có chỗ nào bị lộ tin, Chu Tử Nhan biết Cừu Bạc Đăng là một “tà ma” nên một lòng muốn trừ ma chính đạo chứ? +

Nếu không, Chu Tử Nhan và Cừu Bạc Đăng không thù không oán, sao lại sớm đã chờ đợi để giết y? +

“Vậy làm sao bây giờ?” Lục Tịnh hoảng hốt hỏi, “Tu vi của Cừu Bạc Đăng thấp như vậy, chúng ta phải nhanh chóng tìm được y.” +

“E là không dễ tìm như vậy,” Hòa thượng Bất Độ lắc đầu, “Bần tăng bất tài, tuy có hiểu biết một ít về trận thuật nhưng trận mà Chu thành chúc bày ra không chỉ có một tầng ảo cảnh. Đối phương lấy Hoàn Đàn làm gốc của trận pháp, Hoàn Đàn có ba tầng, ảo trận chắc cũng có ba tầng. Theo ý kiến của bần tăng, bần tăng và mấy vị thí chủ chắc đang ở tầng ảo trận ngoài cùng, Đào trưởng lão thì ở tầng giữa, còn về Cừu thí chủ… có lẽ là đang ở tầng ảo trận sâu nhất.” +

“Các ngươi nhìn kìa!” +

Diệp Thương nhìn quanh, không chịu từ bỏ ý định tìm Cừu Bạc Đăng, khóe mắt bỗng liếc thấy sự khác thường ở hai bên đường. +

“Trên mặt họ là cái gì vậy?” +

Mọi người đồng loạt nhìn sang. +

Phố Phan vốn tĩnh lặng như bị đóng băng vào một khoảnh khắc nào đó, cả con phố đều như vừa được vớt ra từ trong vữa mà thợ hồ vừa trộn, xám xịt. Nhưng lúc này, khóe mắt của những người bùn xám dần dần xuất hiện một màu đỏ, nhanh chóng lan ra, trong chớp mắt biến thành một mảng vảy cá nhỏ. +

“Vảy mệnh.” +

Hòa thượng Bất Độ khẽ nói. +

Sau khi vảy mệnh xuất hiện, con phố tĩnh lặng đóng băng lại trở nên huyên náo. +

“Hoa cành nhỏ mới bẻ, vải lụa sáp thoát ra như hoa thật—hoa thật đây!” +

“Bán lược chải tóc đây! Bán lược chải tóc đây!… Ma ma Hồ gia đích thân làm, đính cả hạt châu đó! Tròn tròn như một vầng trăng sáng, lấp lánh như một lưỡi liềm cong, vàng óng như mắt mèo, sáng rực như hai tua rua! Ngọc trầm trầm một chiếc trâm cài, bạc tuyết tuyết một chiếc trâm gài…” +

“Dao mài kéo sắc, không có gì khó cả!” +

“…….” +

Tiếng rao hàng trên phố lại từ bốn phương tám hướng ập đến, nhưng những người Tả Nguyệt Sinh bị tiếng rao hàng bao vây lại không còn cảm thấy những âm thanh này dịu dàng mềm mại như hát nữa! Trên đường phố, những người bán hàng rong, những tiểu nhị chưởng quầy, những người già, trẻ con, đàn ông, phụ nữ…… đều quay đầu lại, đồng loạt nhìn chằm chằm vào họ, đôi mắt đen kịt khiến người ta như rơi vào hầm băng! +

“Ta cảm thấy…” Giọng Lục Tịnh nhỏ như muỗi kêu, “So với việc chúng ta giết vào tầng ảo trận sâu nhất để cứu Cừu đại thiếu gia, hay là Cừu đại thiếu gia cầm kiếm giết ra cứu chúng ta có khả năng lớn hơn.” +

“Nói nhảm cái gì thế,” Tả Nguyệt Sinh mấp máy môi, “ngươi quên rồi à, kiếm của Cừu đại thiếu gia đã bị tên họ Chu lòng lang dạ sói đó lấy đi rồi.” +

Trong lúc nói chuyện, Tả Nguyệt Sinh lùi lại một bước, va vào Lâu Giang. Lâu Giang lại va vào Diệp Thương, Diệp Thương lại va vào hòa thượng Bất Độ… +

Mấy người tụ lại thành một vòng tròn, nắm chặt đao kiếm. +

Thợ mài dao lao ra trước, ngay sau đó, người ở cả con phố đều đổ xô đến. +

Máu tươi bắn tung tóe. +

… … … … … … +

Tí tách tí tách. +

Mưa rơi xuống mặt hồ như thủy ngân, tạo ra những vòng tròn lớn nhỏ. +

Hoàn Đàn vẫn là Hoàn Đàn đó, hồ vẫn là hồ đó, trong hồ vẫn sừng sững vô số những chiếc đĩa sứ men xanh như lá sen, nến đỏ trên đĩa vẫn đang cháy, sóng nước lăn tăn, ánh lửa lung linh. Nhưng dưới cửa song không có Chúc sư cũng không có Chúc nữ, trên Hoàn Đàn không có Đào trưởng lão cũng không có Chu Tử Nhan, trong thủy đình cũng không có Tả Nguyệt Sinh và những người khác. +

Nơi đây yên tĩnh, không có gió không có triều. +

Mưa rơi triền miên không dứt, từ trên trời đổ xuống, bao phủ lên đài đá cao nhất. +

Một thiếu niên mặc áo trắng, hai tay đan vào nhau nằm trên đài đá. +

Y mặc áo đỏ thì bay bổng kiêu ngạo, mày mắt đều là kiêu hãnh, nhưng lúc này mặc áo trắng yên lặng ngủ say lại có vẻ tú mỹ trầm tĩnh khác biệt. Những hạt mưa nhỏ li ti đọng trên hàng mi rủ xuống, như nước thần ngưng tụ rồi lại nhỏ giọt lăn qua vảy son nước mắt ở khóe mắt. +

Không biết đã qua bao lâu, thiếu niên mơ màng mở mắt ra. +

“……Ta, là ai?” +