Chương 35: Ánh sáng

 Cơn gió anh mang tới +

  +

“Mèo Bé, dạy tớ đi.” +

Tạ Lan cảm thấy như có ai đó đang dội bom trong đầu mình. +

Ngón tay cậu vô thức mân mê quai cặp, chỉ muốn nhanh chóng thoát khỏi “khu vực oanh tạc” này, nhưng không tài nào làm được, vì “thuốc nổ” đang treo lủng lẳng ngay sau lưng cậu. +

Cậu sốt ruột nói: “Dậy đi chứ, cậu không có xương à?” +

Dứt lời, vai cậu nhẹ bẫng, Đậu Thịnh đã ngồi thẳng dậy. +

Cậu vừa định thở phào nhẹ nhõm thì ai ngờ, gã kia đổi góc, lại gí trán lên vai cậu. +

Giọng anh éc éc trên vai cậu: “Ngôi vương Toán học bị cướp mất, tim tớ đau quá, chẳng lẽ cậu không nhận ra à?” +

Tạ Lan khựng lại giây lát: “Không nhận ra.” +

“Haizzz.” +

Gã nào đó gục đầu lên người cậu, thở dài thườn thượt: “Đậu Tử buồn, Đậu Tử xẹp lép rồi.” +

Đới Hữu ngồi bàn trên quay lại, mặt mày như bị sét đánh ngang tai: “Mày bớt giở trò đi được không, người ta điểm cao hơn là mày lại giở trò thế này à?” +

Xa Tử Minh cũng hùa vào chỉ trích: “Trời đất không dung, đúng là đáng khinh!” +

“Chuẩn!” Vương Cẩu gật đầu vẻ nghiêm trọng: “Ân nhân, mình không thể làm vậy được.” +

Đậu Thịnh vẫn tựa đầu vào Tạ Lan, cười khẩy một tiếng: “Chuyện giao dịch giữa hạng nhất với hạng nhì toàn trường đấy, lũ người thường các cậu đừng có xía vào.” +

Mặt cả ba đứa đực ra. Im lặng hai giây rồi đồng loạt trợn mắt lườm nguýt sau lưng Tạ Lan. +

Đúng là, một tuyệt tác của nhân loại. +

Một tốp nữ sinh đi ngang qua rất nhanh, vừa đi vừa khúc khích cười, lại còn ngoái đầu nhìn liên tục. +

Lỗ chân lông toàn thân Tạ Lan như muốn nổ tung, cậu cứng đờ người bước về phía trước: “Dậy mau, nhanh lên.” +

Đậu Thịnh thở dài não nề: “Nhưng lúc cậu buồn bã ỉu xìu nằm vật ra người tớ, tớ có bỏ mặc cậu đâu.” +

Tạ Lan ngẩn người: “Lúc nào cơ?” +

“Tối qua chứ đâu, cậu say bí tỉ rồi nằm ườn ra người tớ lải nhà lải nhải, còn thay mặt cho người bạn ba triệu fan của cậu mà lên lớp dạy đời tớ nữa chứ.” Đậu Thịnh nhúc nhích trên vai cậu, thì thầm: “Có qua có lại mới toại lòng nhau chứ? Tớ không chạy thì cậu cũng không được chạy.” +

Tạ Lan cạn lời rồi. +

Đậu Thịnh đúng là hiện thân của sự vô lý. Bình thường thì ra vẻ lạnh lùng, thờ ơ, bất cần đời, thế mà thân rồi lại có thể mặt dày đến mức này. +

Lòng Tạ Lan rối như tơ vò, lúc thì nghĩ ngợi về Đậu Thịnh, lúc lại không khỏi lo lắng tối qua mình có lỡ lời gì không. +

Nhưng nhìn phản ứng của Đậu Thịnh bây giờ, chắc là anh không nghe thấy điều gì không nên nghe. +

Từ tòa nhà giảng dạy chính đến ký túc xá, quãng đường vài phút mà ngỡ như dài cả vạn năm. Về đến phòng, gã nào đó cuối cùng cũng chịu tự đi một mình, lại còn não nề than thở: “Không ai giảng bài cho, tớ đáng thương quá đi, lại còn phải tự mình mò mẫm sửa lỗi nữa.” +

Anh vừa nói vừa liếc Tạ Lan, rồi lại thở dài thườn thượt: “Thì ra nỗi thống khổ của học sinh dốt nó đau đớn nhường này, không quen chút nào.” +

Đới Hữu trợn mắt đến mức không lật lại được nữa, Vương Cẩu cũng chẳng khá hơn. Hai người cùng cầm chậu đi rửa mặt, trông như một cặp xác sống lượn phố. +

Tạ Lan mặt không cảm xúc ngồi vào bàn làm văn. Viết được vài dòng, cậu lại không kìm được mà liếc trộm sang bên cạnh. +

Đậu Thịnh chắc là biết mình sai câu nào, anh tiện tay xé một tờ giấy nháp, chép lại đề bài, rồi xoẹt xoẹt vài nét vẽ lại hình học, bắt đầu tìm lại đường phụ. +

Đùa thì đùa đấy, nhưng chỉ cần tắt nụ cười là anh có thể lao vào học ngay. Lúc học, anh không ngồi ngay ngắn như người khác mà nghiêng người, một chân gác lên thanh chắn giữa hai chiếc giường, kê giấy lên đùi, xoay xoay bút một lát rồi viết ra một dòng công thức, cứ thế lặp đi lặp lại. +

Chẳng mấy chốc, Đậu Thịnh đập tờ giấy nháp xuống bàn, xoẹt xoẹt viết nốt mấy dòng cuối cùng, rồi vo tròn tờ giấy ném vào thùng rác. +

Tạ Lan ngạc nhiên: “Bỏ cuộc rồi à?” +

“Tớ mà là người dễ bỏ cuộc thế à? Làm ra rồi.” Đậu Thịnh cười toe toét: “Lúc nãy kẻ nhầm đường phụ, lần này chắc chắn đúng.” +

Nói rồi anh ngả người ra ghế, vươn vai một cái thật sảng khoái, vạt áo sơ mi trắng bị kéo lên, để lộ làn da săn chắc, khỏe khoắn. +

“Lại lướt Bilibili được rồi, yeah!” +

Tạ Lan vừa viết văn vừa bó tay. +

Ý nghĩa tồn tại của Đậu Thịnh dường như chỉ là để lướt Bilibili. +

Một lát sau, đôi chân dài của ai đó lại duỗi tới, đá nhẹ vào chân ghế của cậu. +

“Này này.” +

Tạ Lan chẳng buồn ngẩng đầu: “Lại gì nữa đây?” +

Đậu Thịnh giơ điện thoại lên: “Đợt video xây dựng hình tượng này qua rồi, cậu một phát hút được hai mươi nghìn fan đấy. Mèo Bé, không hổ danh là cậu.” +

Tạ Lan vừa viết xong câu cuối cùng của bài văn, đủ tám trăm chữ, cẩn thận đặt một dấu chấm tròn trịa. +

“Phần lớn là nhờ fan của cậu ủng hộ thôi.” Cậu nói, rồi cũng mở trang chủ Bilibili của mình ra xem. +

Hòm thư riêng bùng nổ tin nhắn, cũng tương tự như những tin cậu nhận được mỗi lần cập nhật trên Youtube, có khen ngợi, có người trút bầu tâm sự, vài kẻ thì cà khịa mỉa mai, còn có cả lời mời quảng cáo. +

Đầu ngón tay Tạ Lan lướt nhanh qua danh sách, rồi đột nhiên dừng lại ở một chỗ. +

@MR.X Thích Ăn Cơm cũng nhắn tin riêng cho cậu, mà còn gửi liền một lúc ba tin. +

Tạ Lan bình tĩnh nhìn chằm chằm avatar đó một lúc rồi mới nhấn mở. +

[Hi~~~] +

[Xem tôi phát hiện ra gì hay ho này! Ngôi sao mới nổi của khu vực Âm nhạc, một chủ kênh đang lên, vậy mà lại theo dõi tôi đó!] +

[Nhìn thứ tự danh sách của cậu kìa, tôi là chủ kênh đầu tiên cậu theo dõi đó! Trời! Ơi! Là! Thật!] +

Tạ Lan nhìn sự nhiệt tình và tự tin như muốn trào ra khỏi màn hình, im lặng đến cả phút. +

Rồi cậu nhấc ngón tay, nhẹ nhàng, nhấn nút quay lại. +

Hừ, lại một kẻ cùng hội cùng thuyền với tên kia. +

Tạ Lan lướt xuống một lát, có rất nhiều chủ kênh bên khu Âm nhạc vào chào hỏi. Các chủ kênh lớn thì vào thẳng vấn đề, trao đổi trực tiếp, còn các chủ kênh nhỏ hơn thường sẽ gửi một đoạn khen ngợi trước, rồi mới rụt rè để lại link nhờ theo dõi chéo. +

Tạ Lan lịch sự nhắn cảm ơn, rồi lần lượt nhấn theo dõi đáp lễ. +

Đậu Thịnh cầm đồ dùng cá nhân đi ngang qua phía sau: “Mau nghĩ xem kỳ tới làm gì đi.” +

Tạ Lan nói: “Tớ định tổ chức một buổi hòa nhạc ngoài trời trên bãi cỏ, chủ đề là ‘Ngô đồng đầu hạ’, rủ các bạn trong lớp cùng biểu diễn.” +

“Ngoài trời á?” Mắt Đậu Thịnh sáng lên: “Được đấy, lên danh sách tiết mục dài dài một chút, livestream trước, rồi cắt ghép video sau.” +

Tạ Lan gật đầu: “Tớ cũng định thế, nhưng phải đợi Lưu Nhất Tuyền vui vẻ hơn đã. Trong lớp mình cũng nhiều bạn biết chơi nhạc cụ lắm, mấy hôm nay tớ sẽ hỏi dò từng người một.” +

Đậu Thịnh cười híp mắt: “Trình độ piano hai tháng còi của tớ chắc không ổn rồi, thôi thì tớ xin một chân làm đẹp đội hình vậy.” +

Nghe vậy, Tạ Lan quay đầu lại, nói giọng xa xăm: “Cậu có thể phụ trách phần diễn xuất bảnh nhất trần đời.” +

Đậu Thịnh đưa tay búng một cái “tách” rõ kêu trước mặt cậu: “Tri kỷ!” +

Tạ Lan: “…” +

Trước khi ra ngoài, Đậu Thịnh lại bâng quơ nói: “Nhưng cậu phải nhanh chóng giữ chân lượng fan này lại đấy, dạo này livestream tăng tương tác chút đi.” +

“Thôi bỏ đi.” Tạ Lan lắc đầu theo phản xạ: “Đàn còn chẳng có ở trường, livestream thì có gì hay mà xem.” +

Ngoài hành lang vọng vào tiếng trả lời uể oải của Đậu Thịnh: “Cậu chỉ cần ngồi trước ống kính là đủ đẹp rồi.” +

Tạ Lan tiếp tục lướt hòm thư, tiện tay mở vài tin, hầu hết fan đều réo gọi cậu livestream cuộc sống thường ngày. +

Có lý do để nghi ngờ não của Đậu Thịnh được tích hợp thẳng với cơ sở dữ liệu của Bilibili. +

Wechat đột nhiên rung lên. +

Quách Nhuệ Trạch gửi một tràng dài toàn dấu chấm than: +

[Trời đất ơi, 354 điểm!!] +

[Cậu còn là người không thế??] +

[Cậu làm cả lớp bọn tớ sốc tận óc rồi, thầy chủ nhiệm lớp tớ ở trong tổ chấm bài, giờ cả khối 11 trường trường Thực nghiệm trực thuộc đều biết cậu cậy tài khinh người, dám viết thẳng lên bài thi mà thách thức.] +

Tạ Lan copy cụm “cậy tài khinh người” vào từ điển tra thử. +

[shì cái ào wù]: Chỉ việc dựa vào tài năng của mình mà kiêu ngạo, tự mãn. +

Cậu ngẩn người, rồi lại copy “thách thức” vào từ điển:
[jiào xiāo]: Chỉ việc la lối, gào thét một cách ngông cuồng. +

Tạ Lan vẫn mơ hồ không hiểu, trả lời: [Tớ không thách thức gì cả, tớ thật sự không hiểu đề.] +

 [Xạo vừa thôi! Cái bài đo đạc vách núi đó là phần đầu tiên mà, làm sao cậu không hiểu được? Rõ ràng là cậu bất mãn vì đề Toán dài dòng quá chứ gì, nói thật bọn tớ cũng phát mệt với kiểu đề này, nhưng cậu thách thức thẳng cả tổ ra đề thì cũng bá đạo thật đấy.] +

Tạ Lan nhìn màn hình, hơi do dự. Ban đầu, cậu rất ngại nói thẳng là tiếng Trung của mình không tốt, vì sợ bị gặng hỏi. Nhưng sau này, số lần xấu hổ nhiều lên, mà mọi người xung quanh lại rất tử tế, nên cậu dần dà cũng thấy chẳng sao nữa. +

Tạ Lan: [Tớ chỉ bày tỏ cảm xúc thật của mình thôi.] +

[Tớ là một người Trung Quốc không đạt chuẩn, đôi khi không hiểu tiếng Trung.] +

Quách Nhuệ Trạch: [… Cậu lại chửi nữa đi!] +

[Giờ tớ muốn cho thầy tớ xem mấy lời này của cậu ghê.] +

[Nếu mà làm thầy tức đến ngất được thì thầy sẽ không chì chiết bọn tớ thi kém nữa.] +

Tạ Lan đơ luôn. +

Cậu kiên nhẫn gõ từng chữ một: [Không phải, ý tớ là, trình độ tiếng Trung của tớ thực sự rất tệ. Tớ ở nước ngoài về, vừa về nước chưa được một tháng.] +

Bên kia im lặng một lúc lâu mới trả lời: [Ồ, vậy à… Thế thì tớ hiểu rồi, xin lỗi xin lỗi nhé.] +

[Nhưng câu vừa rồi đã lan truyền khắp lớp rồi, giờ bọn họ không thèm nghe cậu giải thích đâu, ừm ừm ừm ừm.] +

 Tạ Lan: ??? +

Toàn người gì đâu không à. +

 Đời không như là mơ, mỹ nam cạn lời. +

— +

Trở lại trường tuần này, Tạ Lan cảm nhận rõ rệt mình đã “nổi như cồn”. +

Khi cùng nhau xuống nhà ăn dùng bữa trưa, những người xếp hàng phía trước thường ngoái lại nhìn cậu, có người thì xì xào bàn tán, cá biệt có người còn đến bắt chuyện. +

“Cao thủ, môn Toán của em bình thường chỉ được mười điểm thôi, cho em hỏi anh ăn gì mà giỏi thế ạ?” +

“Tạ Lan, tớ cũng học violin nè, có rảnh thì giao lưu chút nhé?” +

… +

Còn Đậu Thịnh thì như một phần mềm diệt virus cần mẫn, lần nào cũng kịp thời ra mặt xử lý trước khi Tạ Lan kịp thấy khó xử. +

“Toán được mười điểm, không lo nghĩ cách cải thiện môn Toán đi, lại đi tơ tưởng đến người học giỏi Toán à? Vậy thì tớ chỉ có thể nói may là cấp ba không thi môn Logic.” +

“Thế thì chúng ta còn cùng học Toán Lý Hóa đây này, đi chơi chung thì cũng rủ tớ với chứ? Còn dám nói được à? Chà, da mặt cậu còn dày hơn cả tớ luôn, bái phục, bái phục.” +

… +

Đậu Bảnh Trai Nhất Trần Đời mặt lạnh tanh, miệng lưỡi thì độc địa, hễ mở miệng là xỉa xói, không xỉa xói cho đối phương đến ngơ ngác thì không chịu dừng. +

Tạ Lan tuy thấy áy náy trong lòng, nhưng vì sợ bị chú ý quá nhiều, vẫn chọn cách đứng phía sau giả câm giả điếc. +

Nhưng cậu thật sự cảm thấy trong lòng có chút bất an. +

Buổi chiều trước tiết thể dục, cậu vừa thông báo sẽ livestream làm bài tập vào trưa thứ Tư thì Đổng Thủy Tinh đã cố tình nghiêm mặt đi tới nói: “Trưa ngày kia nếu muốn ở lại lớp thì phải xin phép tớ trước đấy nhé!” +

Tạ Lan vội gật đầu: “Được rồi, tớ nhớ rồi.” +

Đổng Thủy Tinh không nhịn được, bật cười: “Dạo này cậu nổi tiếng quá đấy, mấy hôm nay có mấy bạn nữ lớp khác nhờ tớ xin Wechat của cậu. Đẹp trai cũng hút con gái, học giỏi Toán cũng thế, có tài lẻ cũng vậy, cậu chiếm hết cả rồi!” +

Đậu Thịnh đứng bên cạnh liền nói ngay: “Xin cậu hãy giữ kín số Wechat của cậu ấy, đừng để lộ ra ngoài. Bảo vệ linh vật của lớp là trách nhiệm của mỗi người.” +

Đổng Thủy Tinh gật đầu: “Chuyện đó thì tớ biết thừa, người tìm tớ xin số của cậu ít chắc? Tớ có cho bao giờ đâu?” +

Đậu Thịnh cười: “Cảm ơn nhé.” +

Đổng Thủy Tinh đi rồi, Tạ Lan mới thở dài thườn thượt, mở bài tập làm văn vừa được phát ra xem. +

Bài văn “Theo Đuổi” này cậu đã dồn rất nhiều tâm huyết để viết, kết quả cũng tạm ổn, bài văn thang điểm 60 mà cậu được 24 điểm. Tuy chắc chắn có sự “châm chước” của lão Tần, nhưng so với trước kia thì rõ ràng là đã tiến bộ nhiều. +

Lão Tần còn viết cho cậu một tràng nhận xét dài: “Bài văn này tình cảm chân thành, chủ đề cũng coi như không lạc đề, nhưng một nửa số luận cứ không phù hợp với chủ đề chính, nửa còn lại thì lại quá đời thường, ví dụ như chuyện chủ kênh theo đuổi ‘một nút ba lần’ tuyệt đối không nên xuất hiện trong bài thi đại học. Thầy phát hiện em cũng có tài khoản trên Bilibili, chơi với Đậu Thịnh thì được, nhưng tuyệt đối đừng xao nhãng việc học, nhất là môn Văn, haizzz.” +

Một chữ “haizzz” to tướng, hé lộ chút mệt mỏi của thầy giáo. +

“Sao thế?” Đậu Thịnh ghé sát vào, kéo tay Tạ Lan đang che điểm số ra, chậc lưỡi một cái: “Hai mươi mấy điểm cơ à, thế này không phải là tiến bộ vượt bậc rồi sao? Tớ thậm chí còn bắt đầu mơ mộng đến cảnh cậu thi giữa kỳ môn Văn được năm sáu chục điểm rồi đấy.” +

Tạ Lan buồn rầu nói: “Không hẳn là vì bài văn đâu, tớ chỉ cảm thấy dạo này mình hơi bị chú ý quá. Chuyện điểm Toán thì thôi không nói, giờ cả chuyện làm chủ kênh thầy cô bạn bè đều biết cả rồi.” +

Cậu quả thực cũng từng là đứa con cưng của trời, nhưng hai năm nay đã quen với sự yên ắng, nên giờ có chút không quen. +

Tạ Lan cúi đầu định xem những luận cứ không phù hợp mà lão Tần đã khoanh tròn, thì Đậu Thịnh lại đưa tay lên trán cậu, đẩy nhẹ đầu cậu ngửa ra sau, cười nói: “Cậu biết cái này gọi là gì không?” +

Tạ Lan gạt tay anh ra: “Gọi là gì?” +

“Gọi là vàng thật thì không sợ lửa, ắt sẽ có ngày tỏa sáng.” Đậu Thịnh cười tủm tỉm, nghịch đồng xu trong tay: “Thiếu hiệp à, cậu đã nhìn về phía trước rồi, đừng cố che giấu ánh hào quang của mình nữa. Giấy không gói được lửa, vải mỏng sao che được ánh sáng. Dù không phải vì bản thân cậu, thì vì mẹ cậu, cậu cũng phải rực cháy lên chứ.” +

Tạ Lan ngẫm nghĩ một hồi: “Rực cháy thế nào?” +

Đậu Thịnh cười đáp: “Cứ làm điều cậu muốn, làm tốt nhất có thể, việc gì phải để ý người khác có quan tâm hay không.” +

Tiết thể dục hôm ấy trời quang mây tạnh, khiến lòng người khoan khoái lạ thường. +

Vu Phi bị chấn thương chân không vào sân được, đám lớp 11/12 ôm bóng đứng đợi mãi bên ngoài mà vẫn không tìm được ai thay thế. +

Ôn Tử Sâm mồ hôi nhễ nhại, la lên: “Thế này không ổn rồi, chân Cá Trích mà lâu khỏi thì tháng sau thi đấu chính thức, lớp mình không đủ người mất à?” +

Đổng Thủy Tinh thở dài: “Nữ nhiều nam ít, con trai vốn dĩ cũng chẳng còn mấy đứa.” +

Ôn Tử Sâm sốt ruột ngó nghiêng, đột nhiên liếc thấy Trần Khả đang dẫn bóng ở rìa sân, mắt sáng rỡ, hét về phía lớp 11/12: “Hay là trận bóng rổ này trả Trần Khả lại cho bọn tớ trước đi?” +

Trần Khả khựng lại, liếc nhìn cậu ta một cái vô cảm. +

Anh Cỏ ngậm cọng cỏ cười khẩy: “Lũ học giỏi chúng mày đúng là đồ vô dụng, chơi một trận bóng mà cũng không đủ người, đá giao hữu mà còn phải đi mượn người của lớp đối thủ à?” +

Dứt lời, phía lớp 11/12 vang lên mấy tràng cười gượng gạo. +

Tạ Lan nhìn quanh một lượt, vẻ mặt Vu Phi trông rất khó coi, mấy thành viên sắp vào sân cũng cau mày nhăn mặt. +

Chỉ riêng Đậu Thịnh vẫn giữ vẻ bất cần thường thấy. Anh uể oải đập bóng, vẻ mặt thờ ơ, thậm chí lúc hai lớp đang nhao nhao cãi cọ, anh còn ngẩng mặt nhìn trời ngẩn ngơ một hồi, lát sau mới ngáp một cái thật dài. +

“Còn chơi nữa không đây?” Anh hỏi một câu chọc tức người không đền mạng: “Nếu không đủ người thì tớ đi mua kem rồi chơi điện thoại đây.” +

Ôn Tử Sâm: “…” +

Tạ Lan chẳng nghĩ ngợi nhiều, bước lên phía trước, thản nhiên nói: “Để tớ vào cho.” +

Đám đông bỗng im phăng phắc trong giây lát. +

Vẻ mặt thờ ơ của Đậu Thịnh cũng khựng lại, anh ngỡ ngàng quay đầu nhìn cậu. +

Vương Cẩu trợn tròn mắt: “Cậu biết chơi bóng à?” +

Tạ Lan “ừm” một tiếng, cởi áo khoác ngoài ném cho Vu Phi, trên người chỉ còn độc một chiếc áo phông trắng trơn. +

Chàng trai gầy gò có phần mảnh khảnh, nhưng dưới ánh nắng chói chang, vẻ mặt cậu vẫn bình thản. Cậu tiện tay đón lấy quả bóng thầy thể dục ném cho để khởi động, rê bóng vài nhịp, khung cảnh lại hài hòa đến lạ. +

Sức bền của Tạ Lan không tốt lắm, nhưng sức bật thì lại khá ổn, trước đây cậu toàn vào sân ở những thời điểm quyết định để đánh một đợt tấn công nhanh. +

Cậu giải thích với Ôn Tử Sâm: “Lâu lắm rồi tớ không chơi, nhưng chắc chắn vẫn chơi được, hồi ở Anh tớ từng chơi cho đội tuyển trường.” +

Ôn Tử Sâm sái cả quai hàm ngay tại chỗ. +

Cơn gió chiều lười biếng và dịu dàng, thổi từng lớp nắng vàng óng ả, lướt qua gò má mỗi người. +

Tạ Lan thấy Đậu Thịnh đứng cách đó không xa mỉm cười với mình, nụ cười không lời nhưng rạng rỡ, khiến cậu bất giác nhớ lại câu nói khe khẽ trong lớp học ban nãy: “Đừng che giấu bản thân nữa.” +

“Vào thôi.” Tạ Lan khẽ xoay cổ tay: “Tớ có thể thay thẳng vào vị trí của Vu Phi, chuyền bóng cho Đậu Thịnh.” +

Tiết thể dục này diễn ra có chút vi diệu. +

Thầy thể dục ngồi xổm bên sân thổi còi phát hiện ra, đội hình vá víu này của lớp 11/4 lại chơi hay đến bất ngờ. Đậu Thịnh như lột xác hoàn toàn so với trận đấu tập lần trước, tựa như trút bỏ lớp vỏ lười nhác, chạy khắp sân nhanh như gió, đến cả lọn tóc bay trong gió cũng căng tràn sức sống. Còn Tạ Lan lần đầu vào sân lại kiểm soát bóng rất ổn định, khả năng quan sát tốt, mấy lần một mình dẫn bóng vượt qua vòng vây, đột phá vào khu vực dưới rổ rồi bật nhảy chuyền ngược ra, Đậu Thịnh ở ngoài vòng bật nhảy, đưa bóng vào rổ một cách đẹp mắt. +

Tuyến tấn công nhanh của Tạ Lan và Đậu Thịnh hoàn toàn không giống lần đầu phối hợp, ăn ý đến mức không thể phá vỡ. Hai mươi phút trôi qua, lớp 11/4 đã dẫn trước sáu điểm. +

Lớp 11/12 sốt ruột, anh Cỏ vội vàng xin dừng trận đấu để hội ý, thay đổi chiến thuật, cho hai người kèm chết Tạ Lan. Trần Khả di chuyển linh hoạt, nhất định phải cắt đứt đường tấn công nhanh của Tạ Lan và Đậu Thịnh. +

Thế nhưng Tạ Lan một khi đã vào sân thì lại nghiêm túc y như lúc giải Toán. Cơ hội tấn công bị chặn, cậu liền tập trung vào việc tranh bóng bật bảng, không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nhỏ nhất nào. Trái bóng rổ xoay tròn trong mắt cậu, những đường cong ấy dường như cũng có tọa độ, giúp cậu dự đoán chính xác liệu bóng có đập vành bật ra không để chạy trước đến vị trí đón bóng. +

“Đậu Thịnh!” Tạ Lan cướp được một quả bóng bật bảng, giữa sự truy cản của hai người phía sau, cậu vội vàng chuyền bóng đi, hét lên một tiếng. +

Đậu Thịnh đáp lại: “Nghe rõ!” Ở phía xa, anh thoát khỏi sự truy cản của Trần Khả, lao người về phía trước móc bóng vào tay, dùng một cú xoay người để giữ thăng bằng, lảo đảo hai bước rồi đứng vững, quay người chạy ra ngoài vòng. +

“3 điểm!” Ôn Tử Sâm đứng bên sân hét lớn: “Đậu Tử! 3 điểm!!” +

Đậu Thịnh thân nhẹ như én, từ ngoài vạch nhẹ nhàng nhón gót bật nhảy, cổ tay mềm mại đẩy bóng đi, nhưng bóng lại vào rổ một cách đầy uy lực, tiếng bóng sượt lưới vang vọng khắp sân tập nhỏ. +

Dưới rổ, Tạ Lan chống tay lên đầu gối, khẽ thở dốc. +

Lâu quá không chơi bóng, cậu nghe thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, toàn thân nóng ran, hơi nóng ấy cứ xộc thẳng lên má, vừa bứt rứt, lại vừa khoan khoái. +

Còn năm phút nữa là hết giờ đấu tập. +

Đậu Thịnh giơ một ngón tay lên trời, không đợi cậu chuyền bóng nữa mà bắt đầu chủ động dẫn dắt nhịp độ. +

Hai hậu vệ đổi vai trò cho nhau. +

“Tạ Lan, bắt lấy!” Đậu Thịnh cướp được một quả bóng bật bảng. +

Tạ Lan nhận bóng, Trần Khả và trung phong của lớp 11/12 nhanh chóng ập vào bao vây, gã trung phong cao hơn mét chín gần như vây chặt lấy cậu. Cậu thử đột phá mấy lần đều bị chặn lại, đành phải quay lưng che bóng, rê bóng. Một lát sau, chân trái cậu khẽ nhích, nhưng người lại xoay eo dẫn bóng sang phải để thoát vòng vây. +

Trung phong bị động tác giả của cậu đánh lừa, nhưng Trần Khả vẫn bám riết lấy cậu. +

Trần Khả chơi bóng không máu lửa, nhưng rất có kỹ thuật. Cậu ta ra tay dứt khoát, cướp bóng chuẩn xác, là một đối thủ không thể xem thường. +

Đối mặt trực diện với Trần Khả, đôi mắt sắc bén lạnh lùng ấy càng khiến người ta thấy áp lực. +

Tạ Lan bất giác cảm thấy mình nên nói gì đó, nhưng đối diện với đôi mắt kia lại không biết phải nói thế nào. Đang lúc do dự, thì thấy Trần Khả đột ngột ra tay cắt bóng! +

Trong khoảnh khắc nhanh như chớp, cơ thể phản ứng trước cả não bộ, đầu ngón tay Tạ Lan móc lấy bóng, xoay người né tránh một cách khó khăn. Tay Trần Khả sượt qua bên cạnh quả bóng, sau đó Tạ Lan dẫn bóng đột phá thẳng vào trong, mặc cho mấy người phía sau đuổi theo, cậu cố gắng lên rổ. +

Xoảng! +

Ghi điểm. +

Hộc, hộc, hộc – Tạ Lan chạy về khu vực dưới rổ của đội mình, hơi thở ngày càng gấp gáp. +

Lâu lắm không chơi, mệt thật. Thể lực cạn kiệt nhanh chóng, người cứ như đồ bỏ đi. Quả nhiên vẫn là những hoạt động tĩnh lặng như kéo violin hay giải Toán thì hợp với trai đẹp hơn. +

Cậu đưa cổ tay lên quệt mồ hôi, liếc nhìn đồng hồ bấm giờ ngoài sân, còn nửa phút cuối, lợi thế đang rất lớn. +

Thế nhưng Vương Cẩu lại một lần nữa có bóng, cậu ta lưỡng lự giữa Đậu Thịnh và Tạ Lan, cuối cùng quyết định chuyền bóng cho Tạ Lan đang không bị ai kèm ở gần đó. +

Bộp. +

Tạ Lan theo bản năng bắt lấy bóng, rồi ngớ người ra một giây. +

Lại nữa à? +

Nhường đi, nhường thì có sao đâu. +

Nhưng dường như ngoài sân vì quả bóng cuối cùng này mà dấy lên một trận cao trào, tiếng reo hò không ngớt, các bạn nữ lớp 11/4 ai nấy đều bỏ đi vẻ e dè, rướn cổ hét tên cậu. +

“Tạ Lan!! Tạ Lan!!!” +

Xa Tử Minh hét đến mức con ngươi như muốn lọt cả ra ngoài: “Lan, xông lên cho bố!!” +

Đầu óc Tạ Lan có chút trống rỗng sau khi thiếu oxy, nhìn những người đang không ngừng chạy về phía mình, nghe tiếng reo hò vang dội hai bên, trước mắt cậu bỗng hiện lên những dòng chữ trong bài “Ngõ Mưa” ấy. +

Đi đi dừng dừng. +

Cậu nửa thật nửa diễn rê bóng, cố gắng chạy về phía trước vài bước. +

Trần Khả lại dẫn theo gã trung phong mét chín của lớp 11/12 bao vây lấy cậu. +

Tạ Lan cảm thấy ngột ngạt, vừa rê bóng trong vòng vây vừa thầm đếm giây, mong ngóng tiếng còi kết thúc trận đấu như một sự giải thoát. +

“Tạ Lan phá vòng vây đi!!” Vương Cẩu ở xa không giúp được gì, chỉ biết gào khản cổ: “Phá vòng vây đi!!” +

Tai Tạ Lan như muốn điếc đặc vì tiếng hét, nhưng tim cậu đập như sấm, trước mặt là hai ngọn núi, đè cậu đến nghẹt thở. +

Còn mười giây đếm ngược, nếu không chuyền bóng đi sẽ bị thổi phạt. +

Trần Khả nắm bắt được khoảnh khắc căng thẳng này của Tạ Lan, dứt khoát ra tay cướp bóng, trung phong thì gây nhiễu tầm nhìn cho cậu. Tạ Lan đang định bất lực buông xuôi thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc đang đến gần từ phía sau. +

Không, nói đúng hơn là cảm nhận được. +

Cậu cảm nhận được Đậu Thịnh đang đến. +

Một bàn tay thon dài vươn vào giữa tình thế hỗn loạn, khều trái bóng đi từ ngay dưới tay cậu, lúc lướt qua, ngón út còn khẽ cọ nhẹ vào lòng bàn tay cậu một cái. +

“Để tớ.” Lúc lướt qua, Đậu Thịnh thì thầm bên tai cậu. +

Trong sân trường bỗng nổi lên một cơn gió, thổi từ bốn phương tám hướng tới, hàng cây ngô đồng ven con đường rợp bóng khẽ xào xạc. +

Đậu Thịnh một tay dẫn bóng, liên tiếp hai cú xoay người qua người phòng thủ, như nước chảy mây trôi đột nhập vào khu vực dưới rổ đối phương, nhẹ nhàng bật nhảy. +

Mái tóc đen bồng bềnh óng ả dưới nắng, xoẹt – trái bóng xuyên qua vành rổ, ghi điểm. Đường cong màu cam quay tít trong lưới, tựa một điệu valse duyên dáng. +

Đậu Thịnh tiếp đất trước cả trái bóng, chạy về phía rìa sân vài bước, thở hổn hển. +

Lồng ngực chàng trai trẻ khẽ phập phồng, hàng cây ngô đồng bên sân tập nhỏ khẽ rụng một chiếc lá trong gió, xoay tròn trên đỉnh đầu anh. Đậu Thịnh như cảm nhận được, đưa tay bắt lấy chiếc lá từ không trung, đặt nó lên lòng bàn tay. +

Anh quay người tìm bóng dáng Tạ Lan, nở nụ cười vừa như vô tình, lại vừa cẩn trọng nâng chiếc lá trong lòng bàn tay lên ngang môi, rồi khẽ thổi về phía cậu. +

Phù – +

— +

[Lời tác giả] +

Trời quang mây tạnh, Trứng Lười và Trứng Đậu cùng nhau ngồi trên bãi cỏ ngẩn ngơ. +

Gõ Bàn Phím nhận được tin nhắn của Trứng Đậu, bất đắc dĩ mang một ấm trà đến cho chúng. +

Trứng Đậu hỏi: “Xin hỏi có thể chụp cho tụi em một tấm ảnh nữa được không?” +

Gõ Bàn Phím khựng lại: “Xin hỏi có thể đừng lúc nào cũng sai bảo chị được không?” +

Trứng Lười nghe vậy đặt chén trà xuống, lí nhí nói: “Chụp một tấm thôi mà, năn nỉ đó.” Cậu ngừng một chút rồi lại nói: “Hôm nay thời tiết đẹp quá, chụp ảnh kỷ niệm với Trứng Đậu thì còn gì bằng.” +

  +