Chương 36: Nghi Vấn Bất Thường

Chu Kỳ nhìn thấy đồng tử Từ Trì co rút lại ở khoảng cách rất gần, giống như con sao biển bị vật nhọn đâm trúng. +

Ngay sau đó, một đôi tay túm chặt cổ áo hắn. Chu Kỳ phản ứng cực nhanh, nhận ra phía sau có thể đã xảy ra chuyện bất thường, lập tức dùng hai cánh tay siết lấy vòng eo thon gầy kia, chân sau đạp mạnh xuống đất, nghiêng người lăn sang bên. Hai người lặng lẽ lăn xuống. Vừa chạm đất, sức nặng trên người đột nhiên biến mất, vòng tay trống không, Từ Trì đã nằm sấp xuống đất, vào tư thế chuẩn bị giương súng bắn. +

Chu Kỳ sa sầm mặt: “Sao vậy?” +

Từ Trì giơ một ngón tay lên, ra hiệu im lặng, bảo hắn nhìn. +

Chu Kỳ quay đầu lại, chỉ thấy dưới ánh trăng như nước, những cánh hoa màu đen tím khép kín đang khẽ rung. Chất dịch trong suốt từ khe rãnh thần bí kia tuôn ra ào ào, càng lúc càng nhiều, cuối cùng tụ thành dòng nước, ngoằn ngoèo chảy đến dưới chân. Từ Trì và Chu Kỳ đồng loạt lùi lại, nấp vào bụi cây thấp, đề phòng dính phải thứ chất lỏng không rõ nguồn gốc kia. +

Lúc này, “cạch” một tiếng khẽ vang lên, cánh hoa đầu tiên run rẩy mở ra ngoài, tiếp đó là cánh thứ hai, thứ ba… Mùi tanh ngọt trong không khí nồng nặc đến cực điểm, khiến người ta choáng váng đầu óc. Dần dần, chất dịch từ màu trong suốt chuyển thành màu vàng sẫm đục ngầu, mùi hôi thối theo đó ập tới, kích thích niêm mạc mũi vốn nhạy cảm. +

Dạ dày trống rỗng của Từ Trì bắt đầu trào lên vị chua. Anh phải tốn không ít sức để khống chế ngón trỏ đang hờ đặt trên cò súng, tránh cho nó tự tiện bóp cò, bắn nổ tung đóa hoa liên tục phát động tấn công kiểu sinh hóa kia. +

Đợi đến khi từng cánh hoa lần lượt xòe ra, khe rãnh kia mở rộng thành một cái hố đen, có thứ gì đó từ bên trong bị từng chút một ép ra ngoài. Cảnh tượng này không khỏi khiến người ta liên tưởng đến quá trình sinh nở của con người. +

Sau khi hoàn tất việc sinh nở, đóa hoa béo dày nhanh chóng tàn úa với tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy, hóa thành một đống tro đen, hòa vào đất. +

Thứ nó sinh ra sau cả một đời được bao bọc bởi một lớp màng màu thịt dày, có hình dạng như một cái kén khổng lồ, đang quái dị ngọ nguậy. +

“Bên trong không phải là…” +

Chu Kỳ vừa nảy ra một ý nghĩ táo bạo, còn chưa kịp nói hết, “rắc rắc rắc”, cái kén đã vỡ. +

Một chiếc miệng dài quen thuộc đâm thủng lớp màng, một cái đầu phủ đầy lông thò ra, đôi mắt đen láy tròn xoe đảo quanh, ngay lập tức khóa chặt hai người ở cách đó không xa. Tiếp theo là đôi chi trước như lưỡi hái, rồi các chi phụ lần lượt chui ra khỏi lớp màng, đôi cánh bao bọc cơ thể cũng từ từ mở rộng. +

— “Bướm đêm.” +

Chu Kỳ tiếp lời còn dang dở của anh. Trong lúc ngẩn người, hắn nghe thấy khẩu súng lạnh lẽo bên cạnh hoàn tất động tác lên đạn, sau đó là tiếng “cạch” khi khóa nòng được kéo lại. +

Ở khoảng cách này, Chu Kỳ chắc chắn, một khi viên đạn được bắn ra, nó sẽ găm thẳng vào đầu con bướm đêm. +

Đóa hoa này chính là hoa mẹ sinh ra bướm đêm. Con bướm đêm này vì sự xâm nhập đột ngột của hai người mà buộc phải sinh non — trông nó nhỏ hơn những con bướm đêm bình thường ít nhất một nửa. +

Con bướm đêm nghiêng đầu quan sát họ. Đôi mắt côn trùng lớn như đèn pha chăm chú nhìn hai người. Đột nhiên, nó phát ra một tiếng kêu ngắn “ù—”, vỗ cánh lao tới. +

Từ Trì siết chặt cơ bắp cánh tay, tập trung tinh thần — bướm đêm tiến vào tầm bắn, bướm đêm giảm tốc, bướm đêm không hiểu vì sao đột nhiên dừng lại, cơ hội tốt! +

Ngay trước khi bóp cò, một bàn tay đặt lên nòng súng của anh: “Khoan.” +

Từ Trì khó hiểu ngẩng đầu. +

Chu Kỳ ghé sát tai anh, nhỏ giọng: “Đừng vội, con bướm đêm này có khi là đồ ngốc.” +

Ánh mắt Từ Trì rời khỏi kính ngắm. Chỉ thấy con bướm đêm phát triển chưa hoàn chỉnh dừng cách đó hai mét, cúi đầu chăm chú quan sát thứ gì đó. Trên mặt đất trước mặt nó có một vật nhỏ lặng lẽ nằm đó, bề mặt kim loại nhẵn bóng phản chiếu ánh trăng. +

“Đó là gì?” Từ Trì nheo mắt. +

“Búp bê.” Chu Kỳ nói, “Cái tìm thấy trên giường sưởi nhà lão Hưu TƯ ấy. Vừa nãy lúc hai chúng ta đùa giỡn, nó rơi ra từ túi quần sau của tôi.” +

Khóe môi Từ Trì không khống chế được mà giật giật hai cái khi nghe đến bốn chữ “đùa giỡn”, không nhịn được hỏi: “Anh gọi thế là đùa giỡn?” +

“Đúng.” Chu Kỳ nhe hàm răng trắng bóc, “Miễn anh chưa đập chết tôi, đều gọi là đùa giỡn.” +

Từ Trì: “…” +

“Nếu đập chết thì sao?” Từ Trì tò mò hỏi. +

“Thì là lỡ tay.” Chu Kỳ kéo ra một nụ cười lưu manh, “Chết dưới tay anh Từ, có làm ma cũng phong lưu.” +

Từ Trì cảm thấy có gì đó không đúng. Câu này hình như trước đây anh từng nghe đám lính dưới quyền mình dùng để trêu ghẹo phụ nữ, dùng ở đây có phải không thích hợp không? Anh cẩn thận quan sát vẻ mặt Chu Kỳ, không phát hiện chút ngượng ngùng nào, lại không khỏi nghi ngờ, chẳng lẽ người trẻ tuổi thời nay đều nói chuyện như vậy? +

Con bướm đêm nhìn thấy con búp bê, vậy mà kích động đến mức không bước nổi. Nó không ngừng cố dùng chi trước nhặt con búp bê lên, nhưng chi trước của nó không linh hoạt bằng năm ngón tay con người, loay hoay hồi lâu cũng chỉ cào được một lớp đất. Nó tức tối đến mức bay vòng quanh con búp bê, dáng vẻ trông có hơi buồn cười. +

“Trông nó có vẻ rất muốn thứ đó.” Chu Kỳ chống cằm nhìn đủ màn biểu diễn, lười biếng ngáp một cái. +

Từ Trì nhìn con bướm đêm đang sốt ruột bay loạn, như có điều suy nghĩ: “Tại sao nó lại có hứng thú với một con búp bê?” +

Chu Kỳ giậm giậm bàn chân đang tê vì ngồi xổm: “Muốn biết không?” +

Từ Trì theo bản năng gật đầu. +

Đến khi anh nhận ra có lẽ người nào đó lại định giở trò bất ngờ, Chu Kỳ đã ngang nhiên nhảy ra, đi thẳng về phía con bướm đêm. +

Từ Trì không kịp ngăn cản. Con bướm đêm mới sinh này có lẽ đúng là đồ ngốc, nhìn thấy Chu Kỳ xách dao chặt chạy về phía mình, vậy mà nó cứ ngơ ngác đứng yên tại chỗ, không nhúc nhích. Thậm chí nó còn tủi thân “ù gu” một tiếng, dùng chi trước sắc bén chỉ vào con búp bê dưới đất, giống hệt một đứa trẻ không được cho đồ chơi đang mách lẻo. +

Chu Kỳ dừng trước mặt nó, cúi xuống nhặt con búp bê lên, xách cánh tay con búp bê lắc qua lắc lại: “Muốn cái này?” +

Con bướm đêm vậy mà như nghe hiểu lời hắn, gật đầu. +

Chu Kỳ bèn móc từ túi ra một mảnh vải rách, buộc vào cổ con búp bê, sau đó ngoắc ngón tay với con bướm đêm. +

Con bướm đêm ngoan ngoãn cúi đầu xuống. +

Chu Kỳ đánh giá nó từ trên xuống dưới một lượt, cuối cùng buộc con búp bê vào cái miệng có thể phun ra chất độc ăn mòn kia, còn thắt một nút rất đẹp. +

“Coi như quà gặp mặt cho mày.” Chu Kỳ vỗ vỗ đầu con bướm đêm. +

Con bướm đêm vui phát điên, treo con búp bê lắc lư sang trái sang phải, vung vẩy cực kỳ vui vẻ, hai mắt còn thành mắt lé. Chơi một lúc, nó dùng cái đầu đầy lông không ngừng cọ vào Chu Kỳ, dường như đang bày tỏ lòng cảm ơn. Chu Kỳ nào chịu nổi một con quái vật khổng lồ làm nũng kiểu này, bị nó húc một cái ngã dúi xuống đất, hồi lâu vẫn không bò dậy được. +

Từ Trì ở bên cạnh hoàn toàn rơi vào trầm tư. +

Chuyện này quá kịch tính. Anh nghĩ. Quả thực khó tin. Một người một bướm đêm này rốt cuộc đã hóa thù thành bạn bằng cách nào, nhanh chóng thiết lập mối liên kết tình cảm như vậy? Chẳng lẽ là vì bình thường Chu Kỳ vốn đã thích giở đủ trò linh tinh? Bản chất bọn họ thực ra là cùng một loài, cho nên có thể vượt qua rào cản sinh lý để đạt được đồng thuận hữu nghị? +

Năm phút sau. +

Chu Kỳ vẫy tay với anh: “Anh Từ, đi! Bé bướm nói muốn chở chúng ta đi dạo!” +

Từ Trì vẫn đang ở trong trạng thái hư ảo, vác súng đi tới như giẫm lên bông. +

Chỉ thấy con bướm đêm đang cụp cánh nằm sấp trên mặt đất, dùng đầu húc Chu Kỳ lên lưng nó. +

Chu Kỳ ngại nó quá nhiệt tình: “Đừng đẩy, đừng đẩy, tôi tự đi. Khoan đã, lát nữa chở cả anh Từ nhà tôi theo.” +

Nói xong lại quay đầu giục Từ Trì: “Anh nhanh lên, chần chừ gì nữa? Máy bay miễn phí, không đi thì phí!” +

Từ Trì chạm mặt với con bướm đêm, cả hai đều có chút đề phòng lẫn nhau. +

Từ Trì vạn lần không ngờ có một ngày mình lại từ đánh bướm đêm biến thành đi ké máy bay bướm đêm. Xét việc trước đó anh đã giết vô số đồng loại của nó, thật ra anh hơi kháng cự chuyện thân thiết với nó. Dù sao hòa bình luôn ngắn ngủi, lỡ như đến lúc mâu thuẫn bùng nổ, hai người bị nó hất từ trên cao xuống, thì dù là thánh nhân cũng chẳng cứu nổi. Nhưng tên ngốc Chu Kỳ kia cứ thế dùng vũ lực kéo anh lên. +

Cất cánh không hề có dấu hiệu báo trước. +

Vừa ngồi vững, gió mạnh lướt qua, cả hai đã từ mặt đất vút lên. +

Bọn họ dần dần bay cao. Từng đóa hoa mẹ tắm mình dưới ánh trăng dịu dàng, khẽ lay động, chậm rãi thu nhỏ trong tầm mắt. +

Cho đến khi đạt tới một độ cao nhất định, khóe mắt lướt qua rìa vườn hoa, Từ Trì nhìn thấy thứ gì đó, đột ngột quay đầu, đồng thời kéo cánh tay Chu Kỳ. +

Chu Kỳ đang cúi xuống ngắm phong cảnh kỳ dị của mặt trên cong lên, có hơi phấn khích, bất ngờ bị Từ Trì kéo lệch sang, sống mũi suýt nữa đụng vào má anh. +

“Sao vậy?” Hắn dừng ở một vị trí đầy ám muội, hơi nóng từ hơi thở phả lên cổ Từ Trì. +

Nhưng Từ Trì hoàn toàn không nhận ra, chỉ về phía tây: “Bảo nó bay về hướng đó.” +

“Ở đó có gì?” +

“Tôi không chắc. Tôi chỉ mới liếc qua một cái.” +

Khoảng cách quá gần, trong thế giới của Chu Kỳ, bỗng nhiên chỉ còn lại đôi môi mỏng nhợt nhạt không chút huyết sắc kia. Giữa không trung, gió đêm phả lên mặt, gương mặt nghiêng ở ngay trong gang tấc, tiếng tim đập rõ ràng từ lồng ngực truyền vào đại não, một ý nghĩ hoang đường theo từng nhịp thình thịch trồi lên khỏi mặt nước vốn đã chẳng còn bình yên. +

Từ Trì hạ thấp giọng: “Hình như tôi tìm thấy những con bướm đêm biến mất rồi.” +

Vẻ mặt Chu Kỳ lập tức nghiêm lại, thu hồi những suy nghĩ hỗn loạn. Hắn cúi người, túm lấy đám lông trên đầu bé bướm. Bé bướm rất ngoan, sau khi hiểu mệnh lệnh, đôi cánh chuyển sang một góc cong, quay đầu bay về hướng ngược lại. +

Vườn hoa mẹ trải dài vô tận. Bay qua vườn hoa, sẽ đến điểm cực tây của mặt trên cong lên, cũng là nơi gần mặt trăng nhất. +

Những con bướm đêm lần lượt thu cánh, xếp hàng ngay ngắn, im lặng đứng như những bức tượng ở cuối vườn hoa. Chúng đồng loạt hướng về một bức tường đá. Bức tường đá cao chọc trời, che khuất tầm mắt, đây cũng là lý do ban đầu họ không nhìn thấy chúng, nhưng từ trên không lại có thể dễ dàng phát hiện. +

Bé bướm đậu trên tường đá. Nó vẫn còn non nớt, nghiêng đầu nhìn những đồng loại bên dưới, trong đôi mắt đen sáng ánh lên vẻ tò mò. +

“Những con bướm này chết rồi à?” Chu Kỳ nhìn biển bướm đen kịt, da đầu tê dại, “Sao không động đậy gì hết?” +

“Vì một nguyên nhân nào đó, có lẽ chúng không thể hoạt động vào ban đêm.” Từ Trì suy đoán, “Nếu vậy thì có thể giải thích tại sao cứ mặt trời lặn là chúng phải lập tức trở về mặt dốc hướng lên.” +

“Không thể hoạt động ban đêm?” Chu Kỳ chỉ vào bé bướm, “Thế nó sao lại có thể?” +

Từ Trì cũng không biết, xòe tay: “Có lẽ nó là trường hợp đặc biệt.” +

“Có khi nào chỉ bướm trưởng thành mới chịu sự hạn chế này không?” Chu Kỳ cúi xuống nhìn, đảo mắt quan sát sơ qua, “Anh xem, ở đây không có con bướm non nào có kích thước như bé bướm cả… À, bé bướm, mày bị suy dinh dưỡng à?” +

Bé bướm “ù gu” một tiếng: Vớ vẩn, tôi sinh non! +

“Những con bướm này được hoa mẹ sinh ra, hoa mẹ là thực vật, theo lý mà nói thì những con bướm này cũng phải là cơ thể thực vật mới đúng, sao lại biến dị thành động vật?” Chu Kỳ thô bạo xoa đầu bé bướm, mà bé bướm dường như còn rất hưởng thụ, đôi cánh cụp sau lưng khẽ phập phồng, “Mà nếu ban đầu là thực vật, chẳng phải thực vật đều có cái gọi là quang hợp sao? Phải dựa vào thứ này để chuyển ánh sáng mặt trời thành năng lượng. Anh nói xem, có khi nào trong quá trình tiến hóa, bọn bướm vẫn luôn không thoát khỏi tập tính này? Máu người chúng hút vào không thể tự chuyển hóa thành năng lượng, chỉ có thể thông qua quang hợp mới thực hiện được quá trình chuyển hóa năng lượng. Vì thế cứ đến ban đêm không có ánh sáng mặt trời, nguồn cung cấp năng lượng bị cắt đứt, chúng chỉ có thể bị động rơi vào trạng thái ngủ say.” +

Chu Kỳ thao thao bất tuyệt, càng nói càng cảm thấy mình đã nói toạc chân tướng, đệt mẹ hắn đúng là thiên tài!. +

“Có thể.” Ánh mắt Từ Trì u ám. Anh nhìn từng sinh vật thần bí cao lớn đang im lặng kia, ánh sáng le lói trong đáy mắt cho thấy anh cũng đang suy nghĩ. Một lát sau, anh bỗng ngồi xổm xuống, dùng lòng bàn tay vuốt ve bức tường đá thô ráp. +

“Có phát hiện gì không?” Chu Kỳ ngồi xuống, hai chân thò ra ngoài tường đung đưa. +

“Chu Kỳ.” Từ Trì gọi hắn. +

“Ừm?” +

Từ Trì nhìn sang, giọng nói bỗng mang theo chút run rẩy không rõ nguyên do: “Anh nói xem, tại sao chúng lại đều hướng mặt về phía bức tường này?” +