Chương 4: Thành phố đêm (3)

So với Thời Châu luôn cố gắng dùng những từ ngữ đơn giản để mô tả mọi thứ, cách Bạch Tẫn Thuật trả lời Thời Đinh thì đơn giản hơn nhiều. +

Cậu ta đọc luôn toàn bộ nội dung trên Google của tất cả các danh từ cho Thời Đinh nghe, rồi sau khi Thời Đinh đặt thêm câu hỏi mới, cậu lại tiếp tục đọc thêm nữa, trông như thể sắp đi lạc vào một con đường không có lối quay đầu. +

Lần đầu tiên Thời Châu cảm thấy mình hoàn toàn không chen vào được cuộc trò chuyện. +

Cô giật giật khóe miệng, nhìn Isaac chẳng khác nào hóa thân của chị Google, đang giảng giải đến tận cấu tạo vật chất, cuối cùng chịu không nổi mà kéo cậu ta ra ngoài. +

“Thời Đinh là tên em gái tôi ,” sau một trận lộn xộn, Thời Châu ngồi xuống bệ cửa sổ của công ty, nói với Bạch Tẫn Thuật, “Tôi nói là Thời Đinh, không phải Xc-12Sp1354.” +

“Đợt đầu tiên khai phá Thành Phố Đêm có mười người, tôi  và Thời Đinh là hai trong số đó,” cô chống cằm nhìn bóng lưng Thời Đinh đang làm việc, chậm rãi kể, “Lúc đó, thật ra chúng tôi  không tìm được bao nhiêu quy tắc. Nơi này quá rộng, năm ngày không thể đi hết được, chỉ có thể nắm được đại khái. Lần thăm dò đầu tiên kết thúc, chúng tôi  chỉ hiểu được sơ lược về ba đại thiên tai của Thành Phố Đêm.” +

“Ba đại thiên tai là ba loại thảm họa xảy ra trong Thành Phố Đêm theo một quy luật nhất định, không phân biệt mục tiêu. Loại đầu tiên là thiên tai “Robot bạo loạn” mà cậu đã thấy—nó xảy ra theo chu kỳ ở một khu vực cố định, ngoài khu vực đó sẽ không bị ảnh hưởng. Trong khoảng thời gian đó, tất cả robot trong khu sẽ tấn công không phân biệt tất cả sinh vật xung quanh, chỉ có trạm phòng thủ mới có thể cản lại những cuộc tấn công đó.” +

“Nếu không có trạm phòng thủ thì chắc chắn sẽ chết, chết rồi sẽ bị máy dọn rác thu gom vào khoang chứa phía sau, rồi bị chế thành thực phẩm bổ sung cho Nhân viên công ty dùng.” +

“Thiên tai thứ hai là “rò rỉ khí hóa học”, thiên tai này có thể xảy ra ở nhiều nơi, vị trí không cố định, nhưng thời gian thì có định kỳ,” Thời Châu nhìn đồng hồ, “Giờ này chắc Khu C mà chúng ta định đến đã xảy ra thiên tai thứ hai rồi.” +

“Lúc thiên tai này diễn ra, chúng tôi  từng đoán là do đường ống khí dưới Thành Phố Đêm bị nứt, hoặc hệ thống xả thải của nhà máy gặp sự cố. Sẽ có một loại khí không rõ thành phần tràn ngập trong không khí, ai tiếp xúc phải đều sẽ chết, kể cả lính gác trong thành phố—chính là loại đeo bộ khung máy màu xám nhạt vừa đuổi theo chúng ta khi nãy.” +

“Khác với thiên tai thứ nhất, thiên tai này không có cách nào chống đỡ. Cách duy nhất để tránh chết là tránh xa khu vực đó, hoặc giống như chúng tôi , mua các vật phẩm bảo hộ đặc biệt,” Thời Châu ngẫm nghĩ rồi nói, “Tuy nhiên cũng có ngoại lệ, đôi khi Nhân viên công ty không chết hết, có lẽ do khí độc chưa lan đến chỗ sâu hơn, hoặc đã bị những người khác hấp thụ hết, nên một phần sống sót được.” +

“Vậy còn thiên tai thứ ba?” Bạch Tẫn Thuật hỏi. +

“Thứ ba… Hai thiên tai đầu ảnh hưởng đến tất cả người trong Thành Phố Đêm, nhưng loại cuối cùng này—nếu nói về sát thương thì không đủ để gọi là thiên tai, vì không có ai chết cả,” Thời Châu nhìn về phía Thời Đinh, “Nhưng với đội thăm dò như chúng tôi , nó còn đáng sợ hơn cả hai cái trước.” +

“Thiên tai thứ ba là ‘thiên tai sao chép’ ” cô nói rất khẽ, “Sau khi vào Thành Phố Đêm một thời gian nhất định, tất cả các đội viên thăm dò sẽ xuất hiện rất nhiều clone—những clone có hình dạng y hệt chúng tôi , và cũng trở thành đối tượng bị truy nã.” +

“Cậu có tưởng tượng được không?” cô nói với một biểu cảm khó diễn tả, “Cậu đi giữa phố, gặp một người có khuôn mặt y hệt mình. Nếu không trò chuyện, các đội viên còn chẳng biết đối phương có phải là đồng đội thật hay không.” +

“Xin lỗi,” Bạch Tẫn Thuật nhún vai, “Loại tình huống cô vừa nói, ở chỗ chúng tôi  thì quá bình thường.” +

“Người mới ở Liên Minh sau khi gắn các bộ phận máy có thể tùy chọn ngoại hình mình thích. Trên phố gặp người giống hệt mình chẳng lạ gì. Xét theo thẩm mỹ loài người và cấu trúc khuôn mặt, tổ hợp đẹp mắt vốn cũng chỉ có giới hạn,” cậu chỉ vào mặt mình, “Khuôn mặt này là top 1 mẫu nam phổ biến của Liên Minh, tái hiện từ 500 mỹ nam nổi tiếng trong lịch sử kết hợp với tỉ lệ vàng, là đỉnh cao của thẩm mỹ nhân loại. Nếu cô đến chỗ tôi , có khi sẽ thấy cả đường toàn là tôi .” +

“Cậu… các cậu cũng bao dung thật đấy,” cơn bâng khuâng vừa trỗi dậy của Thời Châu bị câu nói đó dập tắt luôn, “Trên đường toàn người giống nhau, không cảm thấy đáng sợ sao?” +

“Tất nhiên là không rồi,” Bạch Tẫn Thuật lộ ra vẻ mặt khó hiểu, “Dù sao ai cũng có cải tạo riêng của mình, hơn nữa muốn đổi lúc nào chẳng được. Nếu cảm thấy gương mặt hiện tại bị dùng quá nhiều, có thể chọn gương mặt ít người dùng. Liên Minh còn có bảng xếp hạng top 50 gương mặt hiếm nữa cơ.” +

“…Được rồi,” Thời Châu xoa trán, cảm thấy mình đi thảo luận vấn đề mang tính cảm tính với mấy người như Bạch Tẫn Thuật đúng là tự chuốc lấy phiền, “Để tôi  nói tiếp về thiên tai thứ ba.” +

“Tôi từng nói rồi, toàn bộ dữ liệu con người đều được lưu trữ trong AI trung tâm của Thành Phố Đêm. Nhân viên công ty là như vậy, chúng ta cũng vậy. Chỉ cần dữ liệu của chúng ta còn nằm trong tay AI, thì chúng ta vẫn có khả năng bị sao chép,” Thời Châu xoa trán, “Lúc trước, chúng tôi  cũng không hiểu vì sao AI lại tạo clone của chúng tôi . Giả thuyết khả dĩ nhất hiện giờ là: trong mắt hệ thống, chúng ta giống như virus, vì chúng ta khác với người thường—không có công việc, không bị AI trung tâm quản lý.” +

“Nếu theo cô nói, mô hình vận hành của Thành Phố Đêm rất giống Gestalt (*),” Bạch Tẫn Thuật gật đầu, “Một dạng xã hội Utopia điển hình.” +

(格式塔(Gestalt): Tâm lý học Gestalt là một trường phái tâm lý học xuất hiện vào đầu thế kỷ 20 ở Áo và Đức, tập trung vào cách con người nhận thức và trải nghiệm thế giới như một tổng thể có tổ chức, thay vì chỉ là tổng hợp các phần riêng lẻ. Giải thích rõ hơn thì khá dài, ai có hứng thú thì tra gg nhe) +

(Xã hội Utopia: là một cộng đồng hoặc xã hội gần lý tưởng hoặc hoàn hảo trên mọi mặt. Thuật ngữ “Utopia” lần đầu tiên được một vị linh mục Công giáo người Anh tên là Sir Thomas More sử dụng trong cuốn sách cùng tên “Utopia” của ông (bằng tiếng Latin) trong đó miêu tả mô hình xã hội trên một hòn đảo giả tưởng ở Đại Tây Dương. “Utopia” thường xuất hiện với một chủ đề tách biệt trong văn học giả tưởng. Một số cộng đồng có ý định kiến tạo xã hội lý tưởng cũng sử dụng thuật ngữ này.) +

“Gestalt là gì?” Thời Châu chưa từng nghe đến khái niệm này. +

“Gestalt là hình thức biểu hiện của một xã hội Utopia đích thực. Có thể hiểu như cơ cấu tổ ong hình kim tự tháp,” Bạch Tẫn Thuật giải thích, “Tất cả con người được kết nối bằng mạng nơ-ron, tư duy của ong chúa kiểm soát từng cá thể trong tổ, quản lý theo từng tầng cấp.” +

“Thay thế tương ứng… Ở đây tức là mọi người đều kết nối với AI trung tâm? AI trung tâm điều khiển công ty, công ty điều khiển Nhân viên công ty, còn máy dọn rác, robot thực phẩm bổ sung và Robot vũ trang màu xám đều tồn tại để duy trì hệ thống kiểm soát này?” Thời Châu lập tức hiểu được ý cậu muốn nói. +

“Đúng vậy,” giọng điệu cậu ta mang theo sự quen thuộc, “Tuy vẫn chưa có bằng chứng xác thực là AI trung tâm điều khiển công ty, nhưng tôi  chỉ đưa ra một giả thuyết.” +

“Một giả thuyết như vậy cũng đủ tốt rồi,” Thời Châu thử tiếp tục phân tích, “Vậy thì chúng ta chính là những con ong trong Gestalt đã thoát khỏi sự kiểm soát của AI trung tâm. Một khi bị phát hiện sẽ bị tiêu diệt?” +

“Có thể hiểu như thế,” Bạch Tẫn Thuật suy nghĩ cách diễn đạt, “Trong Gestalt, những cá thể có ý thức riêng sẽ bị coi là tách biệt khỏi quần thể. Nếu bị phát hiện, sẽ bị cơ chế bảo vệ nội bộ tiêu diệt hoặc tẩy não để xóa bỏ cá tính, rồi đưa trở lại hệ thống. Ở đây, có thể cách ‘xóa bỏ cá tính và trở lại vị trí’ chính là bị ‘Quân dọn dep’ biến thành thực phẩm bổ sung, tái sử dụng tài nguyên.” +

“Nhưng tôi  không quá tán đồng cách làm ở Thành Phố Đêm này,” cậu thản nhiên bổ sung, “Quá dã man, Gestalt có phương pháp tinh vi hơn để bù đắp và kiểm soát, cách của họ quá trần trụi.” +

“Cậu nói cứ như thật sự đã nghĩ ra được cách nào vừa không dã man vừa không trần trụi vậy,” Thời Châu rùng mình, “mà cậu không thấy lạ sao?tôi nói bọn tôi  bị sao chép xong cũng bị truy nã, nhưng Thời Đinh thì không.” +

“Trong Gestalt đôi khi cũng xuất hiện cá thể như vậy, giống như bọn mình, đó là vấn đề xác suất. Trong chương trình của Gestalt có độ dung sai, là mức sai số mà trung tâm AI chấp nhận được,” Bạch Tẫn Thuật nói với giọng rất bình thản, “hơn nữa cô cũng nói rồi, Thời Đinh là em gái cô, cô cũng nói tai họa thứ ba là ‘sao chép’, vậy cô ấy chính là clone của em gái cô.” +

“Đúng vậy, Xc-12Sp1349 là clone của em gái tôi … bây giờ thì là 1354 rồi,” Thời Châu có phần bực dọc vò đầu, “rất kỳ lạ phải không, theo cái từ ‘Đình Châu’ mà nói thì đúng ra tôi  phải tên là Thời Đinh, em tôi  tên Thời Châu mới đúng.” +

“Nhưng bọn tôi  giống nhau quá, đặt tên xong đi đăng ký thì ngay cả ba tôi  cũng nhận nhầm một lượt, đến khi đăng ký xong mới phát hiện tên trong mã định danh của hai đứa bị đảo ngược,” cô ấy khẽ cười, “từ nhỏ đến lớn bọn tôi  làm gì cũng cùng nhau, bao gồm đi học, đi làm, rồi cùng vào Tổ Chức, cùng bước vào dự án Thành Phố Đêm, sau khi khai hoang xong thì rời đi.” +

Cô xoa mặt rồi tiếp tục nói: “Sau khi khai hoang Thành Phố Đêm xong, bọn tôi  sang dự án tiếp theo, Thời Đinh đã chết trong dự án đó.” +

“Khi tôi  rời khỏi dự án đó, đầu óc tôi  mông lung rối bời, đúng lúc ấy có một nhà đầu tư quen thuộc tìm đến nói với tôi  rằng Thành Phố Đêm sắp cử đội thăm dò đợt bốn, ba đợt trước đều không có kết quả gì, hỏi tôi  có muốn thử lần nữa không. Ông ta nói bên trong có một thứ mà tôi  không thể nào từ chối. Như bị ma xui quỷ khiến, tôi  đã nhận lời.” +

“Thế rồi cậu thấy Thời Đinh trong đám ‘nhân viên công ty’.” Giọng nói kia bình thản tiếp lời. +

“Đúng,tôi thấy gương mặt của Thời Đinh trong đám nhân viên công ty,” Thời Châu có vẻ không quá đau khổ khi nhắc đến chuyện này, giọng cô dần bình tĩnh lại, “Tôi bước đến gọi tên cô ấy, rồi cô ấy bảo mình là Xc-12Sp1258.” +

“Xc-12Sp1258 là clone được các nhà đầu tư phát hiện trong vài lần phát sóng trước, cô ấy chỉ có khuôn mặt giống Thời Đinh, không có ký ức của Thời Đinh, còn nhận nhầm tôi  là nhân viên cảnh giới được tự do đi lại bên ngoài. tôi  nhìn chằm chằm cô ấy không nói gì, cô ấy liền hỏi tôi  thế giới bên ngoài như thế nào.” +

“Tôi đã lừa cô ấy,tôi bảo thế giới bên ngoài có bầu trời xanh, có mây trắng lơ lửng không cần động lực, có ánh mặt trời màu vàng nhạt ấm áp chứ không chỉ toàn ánh đèn neon rực rỡ.” +

“Thời Đinh nói hay thật, nhưng tiếc là cô ấy là nhân viên công ty , không thể rời khỏi đây, thật muốn được ra ngoài nhìn một chút.” +

“Khoảnh khắc đó tôi  đã biết tôi  tiêu rồi,tôi không thể rời khỏi nơi này nữa. Ở Thành Phố Đêm, Thời Đinh vẫn sống, vẫn có thể nói chuyện với tôi . Nhưng rời khỏi nơi này, Thời Đinh sẽ chết.” +

“Nhưng cô biết rõ cô ấy không còn là Thời Đinh ban đầu nữa, khi cô gặp cô ấy thì mã của cô ấy là Xc-12Sp1258, điều đó nghĩa là cô ấy là nhân viên công ty  mã Sp của khu Xc12, đã được sao chép tới lần thứ 1258 rồi.” Giọng của Isaac vẫn lạnh như băng như thể không vừa nghe một câu chuyện cảm động đến thế. +

“Tôi biết,tôi không lẫn lộn,” Thời Châu phẩy tay, “tôi thậm chí còn biết chu kỳ sống của cô ấy,tôi từng nói rồi, nhân viên công ty  một khi đến cuối vòng đời thì trung tâm AI sẽ phát cảnh báo, công ty sẽ nhân bản một người mới. Mỗi sáu ngày, mã của Thời Đinh lại tăng lên một số, chu kỳ sống của cô ấy chỉ có sáu ngày, hết sáu ngày là sẽ có một Thời Đinh mới xuất hiện.” +

“Clone vốn là một sự tồn tại rẻ rúng, Thời Đinh chỉ sống được sáu ngày, từ lần đầu tiên tôi  gặp lại cô ấy trong Thành Phố Đêm đến bây giờ, cô ấy đã được sao chép 96 lần, tổng cộng 576 ngày,” cô hít sâu một hơi, “trong 576 ngày đó, Tổ Chức đã tiến hành tổng cộng 17 lần thăm dò,tôi cũng đã vào Thành Phố Đêm 17 lần, một khi dự án này bị đóng lại, Thời Đinh cũng sẽ bị đóng cùng.” +

“Trong 17 lần đó,tôi gần như đã đi khắp mọi ngóc ngách của Thành Phố Đêm, chỉ còn thiếu một đầu mối cuối cùng là tôi  có thể tìm ra toàn bộ quy tắc nơi này,” cô lại nhìn về phía bóng lưng của Thời Đinh, “tôi không thể trơ mắt nhìn cô ấy bị đóng lại, cho dù tôi  biết Thời Đinh bây giờ đã không còn là Thời Đinh nữa.” +

“Mà một khi kết thúc dự án, cô cũng sẽ không được gặp lại cô ấy.” Bạch Tẫn Thuật nói. +

“Không giống vậy,” Thời Châu nhảy khỏi bệ cửa sổ, “dự án bị khóa lại thì nếu không có nguồn vốn lớn đầu tư lại sẽ không thể khởi động lại, nhưng nếu kết thúc đúng quy trình, Tổ Chức có thể bán hoặc phát triển không gian này.” +

“Chỉ cần tôi  có thể kết thúc dự án Thành Phố Đêm, thì một ngày nào đó tôi  sẽ gặp lại Thời Đinh,” cô buộc lại tóc đuôi ngựa, “nên tôi  không thể từ bỏ Thành Phố Đêm.” +

Trên màn hình hiện lên một làn sóng bình luận “hu hu hu”: +

【Hu hu hu, tôi  cũng sẽ không bỏ rơi bé Đinh đâu, chị Thời Châu nhất định làm được ——】 +

【Không chỉ có chị đâu chị Thời Châu, mỗi lần chúng tôi  cũng đều gặp được Đinh ở đây.】 +

【Bé Đinh Đinh của tôi …】 +

【Chờ đến khi kết thúc dự án, tôi  nhất định sẽ tham gia phát triển tiếp theo, hu hu hu.】 +

【Đừng nói là chị Thời Châu nữa, ban đầu tôi  không có cảm tình gì với sinh đôi đâu, nhưng sau khi đầu tư vào Thành Phố Đêm, cảm giác như bé Đinh  đã trở thành chấp niệm của tôi  rồi.】 +

【Ôi chao, lần đầu tiên thấy nhiều đại thần không gian cao cấp tụ tập như này…】 +

【Không khí đã đến nước này rồi, tôi  mà không đầu tư cái gì thì thật giống như kẻ máu lạnh vô cảm vậy… Các nhà đầu tư không gian cao cấp tụi bây hạ giá dự án này xuống chẳng phải vì bé Đinh đấy chứ???】 +

“Nhưng dù sao thì cũng cảm ơn cậu, vì cậu không giống như những người khác, nghe xong câu chuyện này là lộ ra biểu cảm thương hại đến buồn nôn,” Thời Châu cười nhạt, “Tôi cũng lâu lắm rồi không kể chuyện này cho thành viên thăm dò nào nghe, ít nhất phản ứng của cậu khiến tôi  không cảm thấy quyết định nói ra là sai.” +

“Không có gì,” Bạch Tẫn Thuật gật đầu, “Vì theo thống kê dữ liệu, một gương mặt đẹp trai sẽ khiến người khác có cảm giác muốn giãi bày hơn. tôi  từng nói rồi, khuôn mặt này của tôi  là đỉnh cao thẩm mỹ của nhân loại.” +

Thời Châu: … +

“Thật sự cạn lời,” cô lặng lẽ đảo mắt, “Isaac, cậu làm tôi  càng thêm củng cố định kiến về dân lập trình.” +

“Nhưng Thời Châu, cô đã từng nghĩ đến một vấn đề chưa?” Không biết từ khi nào Quản Hồng Nhạn đã xuất hiện phía sau họ, khoanh tay, không khách khí mà nói, “Cô vào Thành Phố Đêm quá nhiều lần rồi, mọi phản ứng của cô, bao gồm cả tuyến đường bỏ trốn, đều đã bị AI trung tâm của Thành Phố Đêm học thuộc lòng. Cô không muốn từ bỏ Thành Phố Đêm, nhưng cô không tính nổi AI, ở đây cô chỉ càng ngày càng bị bóp nghẹt.” +

Lần này là nhờ được vào trụ sở nơi có Đinh  mà tránh né được, nhưng lần sau thì sao? +

Thời Châu không thể chỉ ở lì một chỗ mà không điều tra gì cả. Mà một khi mất đi các thành viên kỳ cựu, thì những tân binh như họ khi vào Thành Phố Đêm sẽ va phải rất nhiều cái bẫy không cần thiết. +

Chưa kể đến chuyện xác minh quy tắc ở Thành Phố Đêm không thể dễ dàng vượt qua. Rất nhiều quy tắc hiện tại đều chỉ tồn tại trong đầu các thành viên kỳ cựu, chỉ truyền tin qua kênh tạm thời chứ không công khai tại hiện trường. Ngay cả Thời Châu cũng không thể đảm bảo sẽ không có sơ hở. +

“Không rõ,” Thời Châu nhún vai, vô cùng thản nhiên. Rõ ràng là vì Quản Hồng Nhạn từ đầu đã biết cô ra vào chỗ này nhiều lần, “Tôi và Đinh  là song sinh cùng trứng, DNA giống hệt nhau, nên tôi  có thể dùng thân phận của cô ấy để vào đây, vì hệ thống xác minh sẽ nhận nhầm tôi  là cô ấy.” +

“Nhưng Đinh  là Nhân viên công ty, cô ấy không thể rời khỏi đây. Thân phận của cô ấy chỉ có hiệu lực trong công ty này.” +

Cho nên cho dù Thời Châu muốn dùng thân phận của Thời Đinh ở bên ngoài cũng không thể. Bởi vì Nhân viên công ty không thể rời khỏi công ty. Một khi rời đi, rất có thể sẽ bị coi là đối tượng cần xóa bỏ, bị truy nã. +

Nếu như theo lời Isaac nói, nơi này là Gestalt, vậy một khi cô bị nhận nhầm là Thời Đinh  ở ngoài kia, có khi còn sẽ liên lụy đến “Đinh thật” đang trong công ty. +

“Các người đã phát hiện được gì trong công ty chưa?” Thời Châu quay đầu hỏi. +

“Rất tiếc là chưa,” Quản Hồng Nhạn dùng cằm chỉ vào văn phòng rộng lớn đến đáng sợ này, “Tôi thậm chí còn không hiểu họ đang làm cái gì trong này, nơi này quá rộng, chúng tôi  đi mãi không hết… nơi này thật sự có điểm cuối sao?” +

“Có,” Thời Châu nói, “Mấy lần thăm dò trước có người đi đến tận cùng, nhưng đi đến cuối cùng vẫn thấy những cảnh tượng y hệt nhau, văn phòng này giống như bị sao chép vô hạn, mọi bố trí đều giống nhau.” +

Trong lúc hai người trò chuyện, có tiếng động vang lên từ phía trần nhà, Lỗ Trường Phong vừa trở về từ lần thăm dò gần nhất thì bị dọa nhảy dựng: “Cái gì vậy?” +

“Là thực phẩm bổ sung,” Bạch Tẫn Thuật ngẩng đầu nhìn trần nhà, “Có robot đến giao thực phẩm rồi.” +

“Ừ,” Thời Châu đã quen với khả năng quan sát của Isaac, chẳng còn ngạc nhiên nữa, “Đây là tầng cao nhất của cả công ty, bên cạnh là lối giao thực phẩm, lát nữa công ty sẽ căn cứ theo hiệu suất để phân phối thực phẩm bổ sung.” +

“Chúng ta phải nghĩ cách ra ngoài thôi,” cô nhìn đồng hồ, “Không lâu nữa chúng ta sẽ bị sao chép, phải rời khỏi công ty trước, nếu không clone mới tạo ra không vượt qua được hệ thống an ninh, sẽ khiến chúng ta bị liên lụy.” +

“Isaac,” Thời Châu đứng ở rìa tòa nhà nhìn ra bên ngoài, “Nếu lần tới tôi  không đi theo lộ trình như trước mà chọn cách đi ngược lại với trực giác thì sao? Trung tâm AI còn phân tích được hành trình của tôi  không?” +

“Có thể,” Bạch Tẫn Thuật trả lời thẳng thừng, “Tôi khuyên cô đừng coi trung tâm AI như một cái máy tính chỉ biết làm theo lập trình.” +

“Trí tuệ nhân tạo, trước là ‘nhân tạo’, sau mới là ‘trí tuệ’. Bỏ qua phần cố định trong chương trình, thì bất kỳ AI nào có thể điều phối cả một thành phố, từ nhiều phương diện mà nói đều có thể được xem như một con người, hơn nữa còn thông minh hơn cô cả trăm lần. Những gì cô có thể nghĩ đến, nó chắc chắn cũng có thể nghĩ đến.” +

“Cô chẳng khác nào đang đấu trí đấu dũng với một phiên bản khác thông minh gấp trăm lần của chính mình — không thể thắng được.” +

Người hiểu rõ trí tuệ nhân tạo nhất ở đây chính là Isaac. Dù lời cậu nói nghe có vẻ như đang thần thánh hóa kẻ địch, nhưng giờ xem ra, đây mới là khả năng thực tế nhất. +

“Vậy thì phải làm sao?” Quản Hồng Nhạn nhíu mày, “Hay để bọn tôi  dẫn đường, mỗi người đi một đoạn, như vậy AI sẽ không phân tích được ai là ai nữa?” +

“Không được,” Thời Châu mím môi, “Mọi người không quen thuộc với nơi này, không biết con đường nào là phù hợp nhất, cũng không biết những tuyến nào chắc chắn có tuần tra, không thể tránh được.” +

“Vậy thì cô nhắc nhở bọn tôi  là được…” Quản Hồng Nhạn mới nói được nửa câu đã hiểu ra ý của Thời Châu. +

Họ đều là lính mới lần đầu vào đây, hoàn toàn mù tịt về địa hình, nếu để họ dẫn đường thì khó tránh khỏi việc đi nhầm. Nếu chỉ là đi nhầm thì còn đỡ, nhưng nếu rẽ vào tuyến đường có tuần tra thì sẽ lặp lại tình huống lúc nãy. +

Mà một khi Thời Châu đưa ra cảnh báo, thì đường họ đi thực chất vẫn là do kinh nghiệm và tư duy của cô quyết định. AI trung tâm của Thành Phố Đêm vẫn có thể dựa vào đó để mở cuộc truy đuổi và ngăn chặn. +

Đây là một cục diện bế tắc. +

Trung tâm AI đã bịt kín mọi lối đi của Thời Châu, cũng đồng thời chặn luôn đường lui của các thành viên đội thăm dò đi theo cô. Ép họ phải chọn — hoặc đi theo kinh nghiệm của Thời Châu và rơi vào toàn bộ cạm bẫy của AI, hoặc như những lần mở bản đồ đầu tiên, mò mẫm trong Thành Phố Đêm, đi đâu cũng đạp trúng bẫy. +

Mà nếu là phương án đầu tiên, cả đội sẽ bị diệt sạch; còn phương án thứ hai, họ sẽ mệt mỏi chạy đôn chạy đáo, không còn thời gian tìm kiếm manh mối. +

Một thế cờ không có lời giải. +

“Nếu thật sự không được, chúng ta đành đợi ở đây năm ngày,” Thời Châu cắn môi, “Sau khi ra ngoài, lần thăm dò sau tôi  sẽ đi hỏi những người từng vào đây xem có ai muốn cùng vào lại không.” +

Tuy những người đó không hiểu Thành Phố Đêm rõ như cô, nhưng ngược lại, họ cũng không bị AI trung tâm phân tích kỹ càng như cô. +

Tất nhiên, đây là cách đối phó tiêu cực nhất. Nếu chọn phương án này, nghĩa là chuyến thăm dò lần này hoàn toàn thất bại. +

【Ai… vỗ nhẹ chị Thời Châu một cái, không sao đâu, lần sau chúng ta lại vào tiếp.】 +

【Nuôi dữ liệu thì đành chịu vậy… một mình đấu với AI là chuyện bất khả thi.】 +

【Không sao, tiến độ ở Thành Phố Đêm bị kẹt lâu thế rồi, đã bao nhiêu lần vào mà không có thu hoạch gì, thêm một lần nữa cũng chẳng sao.】 +

【Thật ấy, ít nhất bây giờ bị hạ xuống dự án trung cấp rồi, tiền đầu tư ít hơn nhiều…】 +

【? Ủa? Cái này nói ra được à?】 +

【Được chứ, có gì không được, đầu tư dự án trung cấp là điểm cố định chứ không phải chia cổ tức, thật sự là đỡ tốn hơn nhiều. Nhưng mà từ chia cổ tức thành điểm cố định thì những người từng thăm dò có chịu vào nữa không… Có lẽ phải nhờ đến quan hệ của chị Thời Châu thôi.】 +

(Cổ tức: Cổ tức là khoản lợi nhuận ròng được trả bằng tiền mặt, cổ phiếu hoặc tài sản khác cho mỗi cổ phần, theo quy định của Luật Doanh nghiệp 2020.) +

【Quan hệ… Quản Hồng Nhạn chẳng phải là chị ấy nhờ vả mà đến sao.】 +

【Còn Isaac đâu? Isaac chẳng phải nghiên cứu trí tuệ nhân tạo sao? Cứu vớt bọn tôi  đi chứ?】 +

【Isaac là người nghiên cứu AI chứ không phải AI… mấy người xem ảnh là gì vậy trời.】 +

Không lâu sau khi dòng bình luận đó trôi qua, trên màn hình, Isaac trầm ngâm một chút rồi nói: “Không cần đâu.” +

“Cô nói toàn bộ dữ liệu DNA của con người đều được lưu trong trung tâm AI, chỉ cần bị máy tuần tra quét trúng là sẽ bị truy đuổi,” ánh mắt cậu lóe lên, như có một tia sáng màu xanh lướt qua, “Vậy nếu tôi  sửa đổi… hoặc ghi đè dữ liệu của chúng ta trong trung tâm AI thì sao?” +

“Có thể, cái này chúng tôi  từng nghĩ tôi i, nhưng cần phải đến nơi khác mới làm được,” Thời Châu nhíu mày, “Cụm máy chủ siêu cấp, tức bản thể của trung tâm AI Thành Phố Đêm, nằm dưới tòa tháp trung tâm, đó là một tòa kiến trúc được cho là tồn tại từ khi Thành Phố Đêm được xây dựng. Nếu muốn sửa đổi dữ liệu, chỉ có thể đến đó.” +

“Nhưng hiện tại…” +

Lời chưa nói ra, tất cả đều hiểu rõ. +

Hiện tại họ mà rời khỏi nơi này sẽ bị truy đuổi ngay lập tức. Đừng nói đến việc đến được tòa tháp trung tâm, ngay cả việc thoát khỏi truy binh đã là không chắc. +

“Không cần đến đó,” Isaac thản nhiên nói, “Các người không hiểu về trí tuệ nhân tạo.” +

“Đã là tất cả con người và máy móc trong Thành Phố Đêm đều kết nối với AI, vậy thì muốn truy cập vào cơ sở dữ liệu của nó rất đơn giản, chỉ cần bắt được một thực thể đang kết nối với trung tâm AI là được.” +

Khi AI mở kết nối cho máy móc, cấp quyền cho nó truy cập vào cơ sở dữ liệu, thì nếu làm gì đó trên thiết bị đó, cũng rất dễ lần theo đường mạng này để thay đổi nội dung bên trong AI. +

Liên kết là hai chiều. +

“Mọi người ở đây đều kết nối với AI,” Thời Châu nhớ lại chuyện Isaac nói về ‘ý thức bầy đàn’, đôi mắt trợn to như nghĩ ra điều gì đó, “Nhân viên công ty cũng vậy…” +

“Cô từng nói, quyền hạn của AI được phân cấp,” ánh mắt của Isaac bình tĩnh lướt qua những nhân viên đang làm việc tại các bàn, giống như đang chọn hàng trong siêu thị, “Nhân viên công ty không đủ quyền để xem dữ liệu tội phạm truy nã, tôi  không cho rằng xâm nhập vào cơ sở dữ liệu của họ có thể lấy được thứ tôi  cần. Kế hoạch tốt nhất là bắt một robot tuần tra đang kết nối với cơ sở dữ liệu truy nã.” +

“Bắt robot tuần tra thì đơn giản,” Quản Hồng Nhạn không thấy có gì khó, “Nhưng bắt được rồi thì làm gì tiếp?” +

“Điều mà các người cần suy nghĩ bây giờ không phải là làm sao để xâm nhập AI, đó là việc của tôi , mấy người trong lĩnh vực này không giúp được gì,” giọng Bạch Tẫn Thuật không hề khách sáo, “Các người nên nghĩ cách làm sao bắt được một robot đang kết nối với trung tâm AI mà không để nó phát hiện.” +

“Nếu trung tâm AI phát hiện ra ý đồ của các người, nó có thể lập tức ngắt kết nối mạng này và điều động thêm robot tuần tra đến.” +

“Chuyện đó cũng không khó…” Thời Châu lẩm bẩm, “Nếu AI trung tâm đã phân tích hành vi của tôi  và giăng bẫy, vậy tôi  chỉ cần bước ra lần nữa, giả vờ mắc bẫy, làm nó mất cảnh giác… là có thể quay ngược lại bắt lấy nó.” +

Dù cô không chắc có thể gài bẫy được một clone thông minh gấp trăm lần của mình, nhưng mục tiêu của cô giờ đã đổi từ “thoát khỏi” thành “bắt giữ”. Điều đó đồng nghĩa cô đã tạo ra một khoảng trống thông tin, AI không biết mục đích thật sự của cô là bắt một cỗ máy đang kết nối với trung tâm, nó vẫn cho rằng cô chỉ đang muốn trốn thoát. +

Lúc này, chỉ cần Thời Châu tiếp tục hành động theo lối tư duy cũ, nhất định sẽ rơi vào cạm bẫy đã được robot tuần tra bố trí sẵn. +

Bất lợi khi đối đầu với trí tuệ nhân tạo — đến giờ phút này lại trở thành ưu thế. +

“Tôi rất quen thuộc với nhiều con đường ở đây. Nếu tôi  muốn vô thức tránh tất cả các máy móc mà không đi theo những tuyến đường quen thuộc, vậy thì việc đầu tiên tôi  sẽ làm là… chui ra từ cửa tiếp liệu phía trên!” +

“Bên dưới cửa tiếp liệu là điểm mù của tất cả các máy quét, điều này do kiến trúc quyết định. Chỉ có robot hành chính và ‘quân dọn dẹp’ sau khi hoàn thành nhiệm vụ mới đi đến đó. Nếu không có dị nhân, con người gần như không thể chiến đấu hay leo lên đó được, ngay cả AI cũng khó mà để mắt đến góc chết ấy, nên tôi  nhất định sẽ đi xuống từ chỗ đó, rồi vòng tránh hết các lối có thể có tuần tra phía dưới, đằng sau còn có một đường ống, đó là ngõ cụt…” +

Cô càng nói càng thấy khả thi, hưng phấn đến mức đập nhẹ vai Quản Hồng Nhạn một cái:
“Vậy thì các cô cậu hoàn toàn có thể chờ tôi  ở phía trên đoạn đường ống đó. Đó là tuyến đường dự phòng mà robot tuần tra không chọn vì nó dẫn đến ngõ cụt. Đến lúc tôi  bị một đám robot đuổi theo, tôi  sẽ đi ngang qua đó, các cậu nhân lúc hỗn loạn bắt lấy một con trong số robot đang truy đuổi tôi . tôi  sẽ tự tìm cách cắt đuôi chúng để quay lại hội họp với mọi người. Nếu có vấn đề gì, liên hệ qua kênh tạm thời.” +

“Cô không sao chứ nếu bị cả đám truy đuổi như vậy?”, Quản Hồng Nhạn cau mày hỏi. +

“Không sao.”, Thời Châu lắc đầu., “Cùng lắm thì tôi  quay lại công ty, dùng thân phận Thời Đinh.” +

Cô vừa nói vừa vẽ nguệch ngoạc trên màn hình, gửi một sơ đồ phác thảo đơn giản vào nhóm trò chuyện tạm thời: “Miệng ống mà tôi  nói ở ngay bên dưới đoạn này. Chút nữa tôi  sẽ ra ngoài từ cửa tiếp liệu, từ lúc tôi  leo xuống khỏi tòa nhà đến khi lọt vào tầm nhìn của máy móc sẽ mất khoảng ba mươi phút. Mọi người đi từ cửa chính công ty đến đoạn ống đó, nếu không cần tránh robot thì chỉ mất ba phút.” +

Cô quay đầu xác nhận: “Isaac, nếu tôi  bị truy đuổi, thì tất cả robot tuần tra khu này có đuổi theo tôi  không?” +

“Không chắc,” Bạch Tẫn Thuật suy nghĩ một chút rồi đáp, “Nếu là tôi , tôi  sẽ điều một phần đi truy đuổi, còn lại vẫn giữ nguyên để tiếp tục tuần tra.” +

“Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa là mức cảnh giới ban đầu bị hạ thấp.”, Không chờ Thời Châu phản ứng, cậu nói tiếp: “Có thể cho thêm người ra ngoài.” +

“Đi theo các tuyến đường khác nhau, kéo bớt robot tuần tra khu này đi càng nhiều càng tốt. Việc điều robot từ khu khác đến cần thời gian, chỉ cần hành động đủ nhanh là kịp.” +

“Cậu cần bao lâu để ghi đè thông tin của chúng ta?”, Thời Châu cắn môi hỏi., “Tôi đảm bảo có thể cầm chân chúng trong mười phút, nhưng những người khác thì tôi  không chắc.” +

“Tôi không quen thuộc chỗ này, cùng lắm năm phút.”, Quản Hồng Nhạn đã chuẩn bị tâm lý xấu nhất. “Nếu không còn cách nào, tôi  có thể sẽ tấn công robot và các loai máy móc khác…” +

“Làm thế thì sẽ dẫn bọn ‘Quân dọn dẹp’ đến.”, Thời Châu cau mày. +

“Không cần đến năm phút lâu vậy đâu.”, Bạch Tẫn Thuật cắt ngang hai người, “Cho tôi  ba mươi giây, thế là đủ.” +

“Ba mươi giây…” Thời Châu gần như không tin nổi, “Cậu không cần gõ bàn phím à? Mấy lập trình viên các anh không phải toàn phải gõ đống code như hacker trong phim sao…” +

“Xin lỗi, chuyện đó là từ mấy thế kỷ trước rồi.”, Trên mặt Isaac không biểu cảm gì, nhưng Thời Châu lại thoáng thấy trong đó là một kiểu châm biếm dựa trên sự vượt trội của công nghệ. +

“Tôi có cổng dữ liệu.”, Cậu giơ tay, phần da trên mu bàn tay bật mở như được vén nắp ra. “Chỉ cần kết nối dữ liệu của tôi  vào máy, tôi  có thể thay thế nó truy cập vào cơ sở dữ liệu, ghi đè thông tin của tất cả chúng ta.” +

“Nếu đúng như cô nói, AI của Thành phố Đêm đủ để quản lý cả thành phố, thì quá trình này sẽ không quá năm giây. Năng lực tính toán của tôi  mạnh hơn nó rất nhiều, tường lửa của nó không ngăn được tôi .”, Giọng cậu lạnh nhạt. +

Lỗ Trường Phong tròn mắt nhìn Isaac mở ra một loạt cổng dữ liệu trên mu bàn tay như người máy cải tiến trong phim, còn kéo ra cả một dây cáp dài, không khỏi sửng sốt:
“Anh Isaac… thời đại Liên Bang rồi mà vẫn còn nhiều loại cổng dữ liệu như thế sao?” +

MicroUSB, Type-C, Lightning… chẳng cái nào dùng chung được. +

Xem ra dù đã đến thời đại vũ trụ, con người vẫn chưa thể làm được điều mà Tần Thủy Hoàng từng thực hiện, thống nhất trục xe và văn tự. +

“Không, thời đại Liên Bang không dùng dây cáp.”, Isaac liếc gã một cái đầy hờ hững “Tôi chỉ sợ AI ở đây quá lạc hậu thôi.” +

Lỗ Trường Phong: … +

Xin lỗi, gã đã lấy tư duy của nền văn minh Trái Đất mà đo lòng Liên bang vũ trụ. +

“Vậy tại sao vừa nãy cậu lại nói cần ba mươi giây?”, Quản Hồng Nhạn khó hiểu hỏi. +

Chẳng phải lúc nãy vừa bảo sẽ không mất quá năm giây sao? +

“Tỷ lệ sai số.”, Bạch Tẫn Thuật cũng ngẩng mắt nhìn cô, trong mắt thoáng qua ánh sáng xanh, “Không có AI nào có thể đưa ra phán đoán hoàn toàn chính xác, kỹ sư nào cũng biết, phải để lại tỷ lệ sai số cho máy móc.” +

“Ồ… vậy à, tôi  hiểu rồi.” +

Thực ra chẳng hiểu gì cả. +

Lỗ Trường Phong nhìn mấy người khác chỉ nói vài câu đã bàn xong kế hoạch hành động mà bản thân chẳng chen vào nổi câu nào. Thời Châu chuẩn bị rời đi từ cửa tiếp liệu bên trên, trước khi đi đã bật một bộ đếm ngược và nói rõ: nếu cô kịp gửi tin nhắn trong nhóm trước khi lọt vào tầm quét của AI, cô sẽ gửi số 1. Nếu không kịp, thì cứ dựa vào thời gian đếm ngược mà tính, khi hết ba mươi phút, tức là cô đã bị AI phát hiện và truy đuổi. +

Quản Hồng Nhạn rời đi muộn hơn một chút, đi tuyến khác, để dẫn dụ đợt robot tuần tra thứ hai, chia rẽ mạng lưới giám sát khu này thêm lần nữa. +

Bốn người còn lại sẽ phục kích ở miệng đường ống cụt kia, bắt lấy một con robot. Nếu trên đường Thời Châu và Quản Hồng Nhạn vẫn gặp tuần tra, thì Trương Bội và Lỗ Trường Phong sẽ tiếp tục ra ngoài. +

Lỗ Trường Phong đứng sau lưng Anh Isaac, nhìn cậu bình tĩnh mở tay để lộ một đống giao diện dữ liệu, thậm chí còn kéo ra cả sợi dây dài, không khỏi cảm thán:
“Anh Isaac… thời đại vũ trụ mà vẫn phải xài Type-C với Lightning à?” +

Isaac liếc mắt: “Không, thời đại vũ trụ không xài dây. tôi  đề phòng AI ở đây quá lỗi thời thôi.” +

Lỗ Trường Phong: … +

Xin lỗi, gã lại lấy tư duy của văn minh Trái Đất mà suy bụng Liên bang Vũ trụ rồi. +