Chương 43

Ba người thúc ngựa chạy như bay. +

Tuy Quý Hoài Chân thắng hiểm một ván, nhưng trong lòng không ngừng đoán, tại sao Lục Thập Di không đuổi theo? Y và Yến Trì vừa đi, gần một ngàn thân binh hắn mang theo cũng lặng lẽ rút lui giữa hỗn loạn, một lần nữa ẩn nấp trong núi Thương Ngô, chờ hiệu lệnh của Quý Hoài Chân. +

Lúc này Lộ Tiểu Giai đuổi theo đi song song với bọn họ, hỏi: “Yến Trì huynh, huynh còn trụ được không?” +

Quý Hoài Chân nghiêng đầu nhìn, thấy Yến Trì vã mồ hôi lạnh, cánh tay cầm cương run không ngừng, rõ ràng đã kiệt sức sau trận chiến ác liệt. Y suy nghĩ một lát, quả quyết nói: “Đến miếu của Diệp tướng quân lánh tạm một lát. Ngươi cần nghỉ ngơi, người nước Tề còn phải dọn dẹp chiến trường, không đuổi kịp nhanh thế đâu.” +

Yến Trì ghì cương, quay đầu ngựa. +

Lần trước rời đi, ngôi miếu này là một đống hoang tàn, thi thể đầy đất, giấy dán cửa sổ toàn là máu bắn lên lúc giết người, nhưng lần này quay lại đã được khôi phục như cũ. +

Giấy dán cửa sổ đã được thay mới, tấm biển trên cửa cũng được sơn lại, nhưng tượng vàng của Diệp Hồng Ngọc chưa kịp đưa về vị trí cũ. +

Quý Hoài Chân im lặng một lúc, bỗng nói: “Chắc là Xảo Mẫn đại ca phái người đến dọn dẹp.” +

Nhắc đến Xảo Mẫn, gương mặt Yến Trì không giấu được vẻ hối hận đau xót, cậu ném dây cương ngồi bệt xuống đất, mười ngón tay luồn vào trong tóc, ôm lấy đầu không lên tiếng nữa. +

Lộ Tiểu Giai và Quý Hoài Chân nhìn nhau, hắn chủ động nói: “Ta ra ngoài tìm chút đồ ăn.” +

“Khoan đã, giúp ta một việc, quay lại làng Bằng Lan một chuyến.” Quý Hoài Chân gọi hắn lại. +

Lộ Tiểu Giai tỏ vẻ không tình nguyện: “Lục đại nhân, ngài thương xót cho ta với, cả đêm qua ta chưa chợp mắt. Hôm nay còn cùng ngài chạy một chuyến đến thành Vấn Dương, dọc đường tim đập chân run, suýt nữa mất mạng, ngài còn bắt ta đi làm gì? Bây giờ làng Bằng Lan toàn là lính Tề, ngài đừng nói là ngài quên mang đồ, bắt ta đi thu dọn cho ngài đấy nhé.” +

Quý Hoài Chân nghiêm túc nói: “Làm phiền ngươi đi xem một chuyến, lính Tề có làm khó dễ dân du mục của mười chín bộ lạc thảo nguyên kia không.” +

Lộ Tiểu Giai ngây người, rồi lộ vẻ kinh ngạc, đánh giá Quý Hoài Chân từ trên xuống dưới một lượt, nghiêm mặt nói: “Bần đạo đã biết, nhất định không phụ sự gửi gắm.” +

Tên đạo sĩ mông còn chưa ngồi nóng chỗ đã bị Quý Hoài Chân đuổi đi. +

Quý Hoài Chân quay đầu, thấy Yến Trì đỏ hoe mắt nhìn mình, y quen thói mỉa mai: “Sao lại có vẻ mặt đó? Phát hiện ra ta cũng biết quan tâm đến mạng sống của người khác, ngươi ngạc nhiên lắm…” +

Nói được nửa chừng, y bỗng nhớ ra Yến Trì đang đau lòng vì Xảo Mẫn tử trận, những lời châm chọc bên miệng, cũng không thể nói tiếp được nữa. +

Thật ra y chẳng quan tâm mạng sống của mấy người đó, mà là y có chuyện muốn hỏi riêng Yến Trì, không muốn Lộ Tiểu Giai nghe thấy thôi. +

Quý Hoài Chân ngồi xuống bên cạnh Yến Trì, hai người dựa lưng vào bệ sen của Diệp Hồng Ngọc, cả hai mặt mày lấm lem, mệt lử cả người. +

“Vừa rồi hình như ta nghe thấy bọn họ gọi cái gì mà Quý đại nhân, còn sợ mình nghe nhầm, ngươi có nghe thấy không?” Y bình tĩnh hỏi. +

Yến Trì gật đầu. +

Lòng Quý Hoài Chân nặng trĩu, liếc Yến Trì, thấy cậu vẫn đang đau buồn, mặt đầy phẫn hận bi thương, trông cũng không giống như đã nhìn thấy người kia. +

Nếu cậu thật sự thấy mặt Lục Thập Di, thì sao có thể chỉ canh cánh trong lòng vì cái chết của đồng bạn? +

“Lời này không thể nói bừa, nếu Quý Hoài Chân đến, chắc chắn đến bắt ta. Chúng ta phải chạy vào trong núi Thương Ngô mới đúng, ngươi có nhìn thấy hắn không? Đừng bảo là cả ta và ngươi đều nghe nhầm đấy.” +

Yến Trì nghĩ ngợi, rồi mờ mịt lắc đầu. +

“… Huynh nói huynh khó chịu, ta, ta chẳng để ý được gì khác, chỉ nghĩ phải mau rời đi, nên không để ý Quý Hoài Chân nào cả.” +

Nói xong, cậu lại cúi đầu, ngẩn ngơ nhìn đôi tay dính đầy máu tươi của mình, chính đôi tay này, vừa rồi đã tự tay bẻ gãy cổ Xảo Mẫn, cho hắn một cái chết thống khoái. +

“Hồi ta còn nhỏ, phụ vương không chịu nhận thân với ta, ta lớn lên trong cái làng này.” Yến Trì nghẹn ngào: “Xảo Mẫn đại ca đối với ta, vừa là huynh trưởng, vừa là cha.” Nước mắt sắp rơi xuống, cậu nhóc này lại cố chấp, giơ tay áo lên quệt mạnh. +

Lại rơi, lại quệt, cuối cùng nửa bên mặt bị chà xát đến đỏ ửng. +

Quý Hoài Chân nhìn không nổi nữa, không hiểu sao lúc này Yến Trì cứ phải chấp nhất với mấy giọt nước mắt, đành phải ấn người vào vai mình, bất đắc dĩ nói: “Muốn khóc thì khóc đi.” +

Yến Trì lí nhí: “Mẹ ta không cho ta khóc.” +

Quý Hoài Chân nhớ ra rồi, Xảo Mẫn từng nói, Yến Trì từ bé đã hay khóc nhè, Diệp Hồng Ngọc liền dọa cậu, nói khóc nữa là cắt mất bím tóc nhỏ của cậu. Lúc nói lời này, ánh mắt Xảo Mẫn nhìn Yến Trì rõ là sự cưng chiều quan tâm của trưởng bối đối với vãn bối, trong lòng hắn, chắc hẳn cũng coi Yến Trì như con trai mà đối đãi. +

“Ngươi còn nhớ đêm hôm đó không? Xảo Mẫn đi bôi độc lên xác gia súc, lúc quay về có hỏi ngươi bao giờ thì đi.” Quý Hoài Chân im lặng một lát rồi nói tiếp: “Huynh ấy cảm thấy mình đã làm kẻ đào ngũ, cho nên khi người Thát Đát tới mới liều mạng đến thế. Có lẽ với hạng người như huynh ấy, thà chết trên sa trường còn hơn sống tạm bợ.” +

Yến Trì không kìm được nữa, gục đầu lên vai Quý Hoài Chân khóc nức nở. +

Giây phút này Quý Hoài Chân đã biết, con người trước mắt y đã trưởng thành một lần ở Thanh Nguyên quán, nay lại trưởng thành thêm một lần nữa ở làng Bằng Lan. +

… +

Lúc Lộ Tiểu Giai quay về, tay xách theo hai con thỏ chết. Quý Hoài Chân “suỵt” một tiếng, chỉ xuống đất. Yến Trì đã nằm ngủ ở một bên từ lúc nào, đến khi thịt thỏ nướng xong cũng chưa tỉnh. Lộ Tiểu Giai định gọi cậu thì bị Quý Hoài Chân ngăn lại: “Cậu ấy mệt rồi, cứ để cậu ấy ngủ đi.” +

Lộ Tiểu Giai cười gian xảo: “Đúng là sắt đá cũng tan chảy, Lục đại nhân ngày càng biết đau lòng cho người khác rồi.” +

Quý Hoài Chân nhìn Lộ Tiểu Giai cười, rút con dao găm bằng thép tinh luyện ra bắt đầu xẻ thịt thỏ. Động tác từng nhát từng nhát dứt khoát khiến Lộ Tiểu Giai nhìn mà mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, lông tóc dựng đứng, đành phải giơ tay đầu hàng. +

Hai người chia nhau ăn một con thỏ, con còn lại để dành cho Yến Trì. +

Quý Hoài Chân hỏi vài câu về làng Bằng Lan, quả nhiên không ngoài dự đoán của y, những dân du mục thảo nguyên còn sống sót đều được quân Đại Tề đối đãi tử tế, còn được chia không ít lương thực, chỉ đợi sáng mai sẽ đưa họ đến nơi ở tạm. +

Quý Hoài Chân nghe xong cười khẩy: “Thế này đã là gì, biết đâu vị đại nhân kia còn cử một đội quân giúp họ dựng lại làng nữa ấy chứ, hắn giỏi nhất mấy trò ngoài mặt mà.” +

Lộ Tiểu Giai nhìn y chằm chằm một lúc, đột nhiên cười nói: “Đại nhân… bần đạo có một chuyện không rõ.” +

“Con người sống trên đời, việc ngươi không hiểu đâu chỉ có một chuyện?” Quý Hoài Chân liếc hắn, cười như không cười nói: “Chẳng lẽ chuyện gì cũng tỏ tường hết cả rồi? Ta thấy có vài việc cứ không rõ như vậy lại hay, biết nhiều quá thì nói lắm, ngược lại còn rước hoạ sát thân.” +

Lộ Tiểu Giai là kẻ khôn khéo đến mức nào, đương nhiên hiểu ra ẩn ý trong lời nói của y, ngẫm nghĩ một lát rồi cười đáp: “Vậy đại nhân cứ yên tâm, bần đạo biết ít, tự nhiên cũng nói ít, cái gì cũng không thấy, cái gì cũng không biết.” +

Quý Hoài Chân không tiếp lời, cười khẩy một tiếng, nhìn Lộ Tiểu Giai ăn thịt thỏ. +

Biết điều là tốt nhất. +

Tên đạo sĩ này hợp tính y, còn nhiều lần ra tay tương trợ, nếu không đến mức bất đắc dĩ, Quý Hoài Chân cũng không muốn giết hắn. +

Lộ Tiểu Giai rất biết điều, hỏi pho tượng vàng trong miếu này ban đầu là lập cho ai. +

Quý Hoài Chân chỉ lựa những chuyện không quan trọng kể cho hắn nghe. Lộ Tiểu Giai nghe xong, thổn thức một hồi: “Hẳn là cha mẹ của Yến Trì huynh cũng là một đoạn nghiệt duyên, vốn là hai kẻ đối địch lại có con với nhau, cuối cùng nhận lấy kết cục hồng nhan bạc mệnh, chết nơi đất khách quê người.” +

Tên đạo sĩ chết tiệt này từ đó mà suy diễn lung tung, bắt đầu mơ mộng hão huyền, nhắc đến duyên phận là nghĩ tới Bạch Tuyết, nhắc tới Bạch Tuyết là bắt đầu nổi điên. Hắn chạy ra ngoài vốc một nắm tuyết chùi vội đôi tay dính mỡ, đoạn cầm cây trâm cài bước ra ngồi phịch xuống bậc cửa, đối diện với trâm mà than ngắn thở dài. +

Quý Hoài Chân nhặt một khúc xương dưới đất ném vào gáy Lộ Tiểu Giai, bảo hắn gào bé cái mồm thôi, đừng làm Yến Trì thức giấc. +

Y thấy cây trâm cài tóc trên tay Lộ Tiểu Giai quen mắt, ghé lại gần nhìn kỹ, nhíu mày nói: “Đây là đồ của Bạch Tuyết, sao lại ở trong tay ngươi? Ngươi ăn trộm à?” +

Lộ Tiểu Giai kêu oan: “Sao lại là ta ăn trộm! Hôm đó ở khách điếm Kim Tiêu, Bạch Tuyết cô nương phát hiện trúng bẫy liền nổi điên, tay cầm thanh trường đao to bằng cánh tay vung tới chém lui, cây trâm này là lúc nàng ấy làm rơi xuống đất, ta nhặt được đấy chứ.” +

Nhớ lại dáng vẻ giết người của Bạch Tuyết, tóc dài bay bay, tà váy chuyển động, nhảy múa trên mấy chiếc ghế dài trong khách điếm, một dao chém xuống là một dòng máu tươi phun trào. +

Một câu hiên ngang oai hùng sao mà tả hết được. +

Vẻ mặt Lộ Tiểu Giai đầy say mê, Quý Hoài Chân nhìn mà chỉ muốn vả cho hắn mấy cái. +

“Thế là ngươi bèn giấu trâm của người ta đi, ngày đêm giắt trong người, lúc nào nhớ nàng ta thì lôi ra ngắm một cái.” +

Lộ Tiểu Giai ngượng ngùng gật đầu. +

“Lại thêm một thằng ngu.” Quý Hoài Chân cười khẩy. +

“Sao lại gọi là ‘lại’?” Lộ Tiểu Giai bất mãn quay đầu lại: “Chẳng lẽ đại nhân gặp không ít kẻ ngu… Thôi, từ này thực sự quá thô tục, bần đạo không thốt ra lời được. Ngay cả đám trọc kia cũng suốt ngày ‘người xuất gia không nói dối’, đạo gia chúng ta sao có thể thể thua kém.” +

Tên đạo sĩ chết tiệt này vừa bảo không nói dối, vừa mắng đệ tử cửa Phật là trọc lừa. +

Quý Hoài Chân cười lạnh, thằng ngu đầu tiên thì khỏi cần nói, nhìn ngọc mà đoán người, chẳng biết là yêu người hay yêu ngọc, đang nằm ngủ như chó chết ngay sau lưng hai người bọn họ kia kìa. +

Còn thằng ngu thứ hai… +

“Ta cũng biết một người, y hệt khúc gỗ, đá trong hố xí còn thơm hơn hắn. Trâm ngọc của cô nương nhà người ta rơi dưới chân hắn, hắn giấu nhẹm đi mất hai ba năm trời. Sau này có bản lĩnh thăng quan, cũng có người coi lời hắn nói ra gì rồi. Tên này bèn cầm cây trâm ngọc ấy định đến cửa cầu hôn, kết quả… Thôi, không nhắc nữa, tóm lại là một thằng ngu.” +

Quý Hoài Chân sa sầm mặt, mắng “thằng ngu” một hồi lâu rồi im bặt. +

Lộ Tiểu Giai thở dài: “Hẳn là vị… khúc gỗ, hòn đá này muốn cầu hôn người mà hắn phải trèo cao, nên mới giấu tín vật hai ba năm trời không dám mở miệng, hoặc là có điều e ngại, tự thấy mình không xứng với nàng. Hôm nay thiết kỵ Thát Đát kéo đến, có một thoáng ta tưởng mình chết chắc rồi. Lục đại nhân, ta hối hận rồi.” +

“Hối hận cái gì?” Quý Hoài Chân liếc hắn, cứ cảm thấy Lộ Tiểu Giai là một kẻ kỳ quái, mồm chó không mọc được ngà voi. +

Hắn lại nghiêm mặt nhìn Quý Hoài Chân: “Hối hận không nên bày tỏ nỗi lòng với Bạch Tuyết cô nương. Nếu ta đã định sẵn phải chết sau hai năm nữa, sao có thể làm lỡ dở cả đời nàng ấy?” +

Quý Hoài Chân còn tưởng hắn định nói gì, lạnh lùng đáp: “Ngươi hối hận cái gì, đằng nào nàng ta cũng chẳng để ý đến ngươi, càng chẳng thích ngươi, ngươi nói hay không nói, thì có liên quan gì đến Bạch Tuyết.” +

Lộ Tiểu Giai nghẹn họng, không ngờ Quý Hoài Chân lại phũ phàng đến thế, tức thì giận đến mức nhảy dựng lên. Nhảy nhót một hồi lại không dám ra tay đánh người, đành phải hèn nhát ngồi lại xuống bậc cửa. +

Một lát sau, hắn đột nhiên lại hưng phấn một cách khó hiểu: “Lục đại nhân, Tiêu Kim đài là chốn nào? Có phải cũng ở Thượng Kinh không? Hôm đó ta nghe ngài nói chuyện với Bạch cô nương có nhắc đến chỗ này… Đừng đánh đừng đánh! Thật tình không phải ta cố ý nghe lén! Tiêu Kim đài của các ngài có thiếu người quét rác không? Có thiếu bảo vệ không? Kể cả rửa bát nhặt rau trong bếp cũng được, miễn là được ở lại bên cạnh Bạch cô nương!” +

Quý Hoài Chân rụt tay lại, nhìn Lộ Tiểu Giai, trong lòng nảy ra một kế. +

Đuổi hắn sang chỗ Bạch Tuyết cũng tốt, hắn không biết giữ mồm giữ miệng, lỡ ngày nào đó nói hớ trước mặt Yến Trì thì gay to. +

Để Lộ Tiểu Giai đi theo Bạch Tuyết, nếu Bạch Tuyết chán ghét hắn, tự khắc sẽ đuổi đi. +

Y móc từ trong ngực ra một bức tiểu hoạ vẽ kiểu công bút, chính là bức y mang đến Phần Châu, nhặt một mẩu than củi dưới đất, vẽ thêm vài nét lên đó. +

“Ngươi cầm cái này, đến gác Phương Phỉ Tẫn ở Thượng Kinh, đưa cho chưởng quầy, ông ta tự khắc sẽ dẫn ngươi đi tìm Bạch Tuyết.” +

Lộ Tiểu Giai nhận lấy xem, hiểu ra điều gì đó: “Hóa ra các ngài dùng cách này để liên lạc, thật là diệu kế, vậy thì không sợ mật thư bị người ta chặn đường giải mã.” +

Không biết câu nào lại chọc giận Quý Hoài Chân, y giơ tay định đánh. +

Dùng tranh vẽ để truyền tin, tuy là diệu kế, nhưng nguyên nhân ban đầu sử dụng, đương nhiên là vì y và Bạch Tuyết đều chẳng biết chữ là mấy! 1

Tên đạo sĩ chết tiệt này không những nịnh bợ sai cách mà còn đạp trúng nỗi đau của Quý Hoài Chân. +

Lộ Tiểu Giai cười hề hề né đòn, vội vàng ôm lấy Đàm Hoa, xoay người lên ngựa. +

Giữa trời tuyết bay lả tả, hắn ôm quyền với Quý Hoài Chân, trịnh trọng nói: “Đa tạ đại nhân tác thành. Chuyến này núi cao sông dài, chúc đại nhân và Yến Trì huynh hạnh phúc viên mãn! Ngày sau chúng ta gặp lại ở Thượng Kinh, bần đạo sẽ báo đáp ân tình hôm nay.” +

Hắn phi ngựa về phía Thượng Kinh, lao về nơi con tim mình hướng tới. +

Quý Hoài Chân hừ cười một tiếng, đóng cửa miếu lại, ngăn màn tuyết mịt mùng. +

Sáng sớm hôm sau, Quý Hoài Chân bị mùi thịt thơm đánh thức, mở mắt ra nhìn, Yến Trì không biết đã dậy từ lúc nào, đang đặt nửa con thỏ còn lại lên lửa hâm nóng, đưa tới tận tay Quý Hoài Chân: “Huynh ăn trước đi.” +

Còn mình thì ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm. +

Quý Hoài Chân ăn vài miếng đã thấy ngấy, đẩy sang phía Yến Trì. +

Nhóc con này đã gần một ngày chưa ăn gì, không nói nhiều lời, nhận lấy rồi ngấu nghiến, hận không thể nhai nát cả xương nuốt xuống, chỉ trong chớp mắt cả con thỏ đã bị cậu sạch sẽ. +

Đang ăn thì ngoài miếu có tiếng động, Quý Hoài Chân nhìn qua lớp giấy dán trên cửa sổ, sắc mặt biến đổi, hạ giọng nói: “Không ổn, hình như là người của tam ca ngươi đuổi tới rồi.” +

Nét mặt Yến Trì đanh lại, cũng nhìn ra ngoài, sau khi xác nhận thì đột nhiên tiến lên mở toang cửa miếu. +

Chỉ thấy mấy gã đàn ông Di Nhung đô con đứng ngoài cửa miếu, động tác đều tăm tắp, tay phải đặt lên vai trái, hành lễ với Yến Trì: “—— Điện hạ.” +