Chương 45: Truyền Dưỡng Khí

“Chỉ là tôi thấy lạ.” Từ Trì chống cằm, lùi lại hai bước, đưa ra giả thuyết: “Cậu nói xem, nếu những cái tên được khắc trên đó bị phá hỏng thì sẽ thế nào?” +

“Không biết.” Chu Kỳ nhíu mày, hắn cảm thấy cách suy nghĩ của Từ Trì lúc nào cũng khác người, “Tiền đề là anh phải có bản lĩnh phá được đã.” +

“Chính vì rất khó làm được nên tôi mới muốn thử.” Từ Trì xoay người đi vào trong hàng ngũ những con bướm đêm. +

Hành động mạo hiểm đến mức này khiến Chu Kỳ kinh hồn táng đảm, hắn lập tức đuổi theo, hạ thấp giọng: “Anh điên rồi à? Chui đầu vào hang cọp?” +

“Tôi không điên.” Từ Trì giải thích, “Cậu không nhận ra sao, trong Khối Rubik, những thứ càng bị nghiêm cấm, bề ngoài càng có vẻ không thể làm được thì càng đáng ngờ. Bức tường này dao chém không vào, đá cũng không thể để lại chút dấu vết nào, chẳng phải rất đáng ngờ sao? Chúng ta đã cùng đường, đáp án cần tìm có thể nằm ngay bên trong. Có cách để thử thì tại sao không thử?” +

Quả thực rất có lý. Chu Kỳ thừa nhận. +

Nhưng có lý là một chuyện, Chu Kỳ vừa trải qua cảnh Từ Trì suýt rơi xuống vách đá mất mạng, đến giờ vẫn còn kinh hãi, hoàn toàn không muốn Từ Trì lại mạo hiểm lần nữa. +

Nhưng hắn cũng biết mình không thể chi phối suy nghĩ và hành động của Từ Trì, chỉ có thể cố gắng tập trung toàn bộ tinh thần, sát bên cạnh Từ Trì, giúp anh chống đỡ bất cứ nguy hiểm bất ngờ nào. +

Từ Trì xuyên qua giữa hết con bướm đêm này đến con bướm đêm khác, quả thật chẳng khác nào thỏ trắng nhảy loạn giữa bầy sói. Cuối cùng, sau khi đi khoảng một khắc, anh đã tìm thấy thứ mình muốn tìm —– +

Đó là một bộ hài cốt bướm đêm đã mục ruỗng đến mức chỉ còn lại xương trắng hếu. +

Lần trước ban ngày vội vàng ghé qua đây, Từ Trì đã chú ý đến việc mảnh đất trống rộng lớn này không chỉ là nơi tập trung của những con bướm đêm trên đảo, mà còn là nghĩa trang công cộng thần thánh. +

Bướm đêm lúc còn sống đứng ở đây, chết rồi cũng được chôn cất tại đây. Bất kể sống hay chết, chúng đều bảo vệ bức tường ghi lại tên của mình. +

Chu Kỳ cúi đầu nhìn bộ xương dưới đất, đột nhiên cảm thấy thê lương. Hắn đưa tay vỗ vỗ lên chiếc sọ khổng lồ, kết quả nhất thời không kiểm soát được lực tay, đập nứt luôn hộp sọ của người ta. Một tiếng “rắc” giòn tan vang lên, Chu Kỳ lập tức rụt tay về, đứng thẳng tắp, chắp hai tay trước ngực, dùng mấy thứ tiếng khác nhau nói đủ phiên bản của câu “Xin lỗi”, dáng vẻ vô cùng thành kính, mà trong sự thành kính lại lộ ra vẻ buồn cười. +

Còn bên kia, Từ Trì đã im lặng nhặt lấy bộ phận miệng không mục không nát của người anh em bướm đêm đã chết, kéo lê nó quay trở lại. +

Đến lúc này mà Chu Kỳ vẫn không hiểu ý đồ của Từ Trì thì đúng là đồ ngốc. Hắn xin lỗi, lại cúi người một cái, miệng lẩm bẩm ba lần: “Anh bướm, xin lỗi nhé, cho tôi mượn đồ ăn cơm của anh dùng một lát”, lúc này mới đuổi theo, giúp Từ Trì khiêng bộ phận miệng đen bóng như thanh sắt nặng tới hơn chục cân kia lên. +

Đến bên tường, hai người khuỵu gối, nén hơi, đứng tấn vững vàng. Từ Trì ở phía trước, Chu Kỳ ở phía sau, cả hai ôm lấy bộ phận miệng, giống như va chuông, dốc toàn lực đâm mạnh vào tường. +

Chỉ nghe “keng” một tiếng vang lớn, giữa một cái tên trên tường lập tức xuất hiện một mảng vết nứt tỏa ra như mạng nhện. +

Thành công rồi! +

Từ Trì buông bộ phận miệng xuống, tiến lại gần quan sát, chợt nghe phía sau truyền tới một tiếng “ù gu” âm trầm, ngay sau đó gió mạnh ập đến. +

Tim Chu Kỳ giật thót, phản ứng cực kỳ nhanh. Hắn lập tức lao ra sau lưng Từ Trì, cánh tay dài vòng qua eo bụng anh, kéo người cùng lăn sang một bên. +

Chỉ nghe một tiếng “phập” ngắn ngủi mà mạnh mẽ, con bướm đêm vừa tỉnh dở giữa chừng định đánh lén hai người chẳng những không chiếm được lợi mà còn tự hại mình. Nó bổ nhào xuống với lực quá mạnh, bộ phận miệng cứng rắn lập tức cắm sâu vào tường đá, không thể động đậy. Vốn dĩ độ cứng của bộ phận miệng ấy vẫn chưa đủ để hoàn toàn xuyên vào tường đá, nhưng không may nó vừa hay nhắm đúng chỗ nứt mà Chu Kỳ và Từ Trì mới đập ra. Một khi đã cắm vào đó thì có sống có chết cũng không rút ra được, chỉ có thể phẫn nộ quạt cánh điên cuồng, cuốn bụi đất tung mù mịt, miệng phát ra những tiếng gầm “ù gu”, “ù gu”. +

Chu Kỳ ngồi dưới đất, vẫn ôm eo Từ Trì, ngẩn người nhìn hồi lâu rồi buột miệng: “Đệt. Ngắm chuẩn vãi.” +

Từ Trì khẽ vùng người, thoát khỏi hai cánh tay đang siết quanh eo, đứng dậy, đi một vòng quanh con bướm đêm xui xẻo kia. +

Từ Trì gọi: “Chu Kỳ.” +

Chu Kỳ đáp: “Ơi.” +

“Con này chắc chính là con bướm đêm tương ứng với cái tên mà chúng ta vừa đập trúng.” Từ Trì suy đoán, “Xem ra một khi cái tên bị phá hỏng, bướm đêm sẽ không còn bị quy luật ban đêm ràng buộc nữa, có thể tự do hoạt động.” +

“Vậy à?” Chu Kỳ vẫn hơi ngơ ngác, thuận miệng tiếp lời, “Thế nếu chúng ta muốn đánh thức Tôn Hiệp, có phải chỉ cần tìm tên cậu ta rồi xóa đi là được không?” +

“Về lý thuyết là vậy.” Từ Trì nhìn chằm chằm vào con bướm đêm vừa bị phá giấc ngủ, cơn cáu kỉnh vì thức dậy của nó đặc biệt lớn. Nhưng cách làm này sẽ gây ra ảnh hưởng gì đối với con bướm đêm bị cưỡng ép đánh thức thì anh không biết. +

Nửa câu sau Từ Trì không nói ra, bởi bất kể sẽ có ảnh hưởng gì, bọn họ cũng chỉ còn con đường này để đi. +

Hai đầu của một lựa chọn thường đều là sinh mạng, đôi khi chẳng qua chỉ là vấn đề nhiều hay ít. Từ Trì sống đến từng tuổi này, số lần đưa ra lựa chọn nhiều không đếm xuể. Có người nói anh máu lạnh tàn bạo, là một kẻ vị kỷ; cũng có người nói anh là một chính trị gia xuất sắc biết xem xét thời thế. Nhưng sự thật là anh chỉ đứng ở vị trí buộc phải đưa ra lựa chọn, anh không thể không lựa chọn. +

Nghe vậy, Chu Kỳ lập tức quay người đi tìm tên Tôn Hiệp. +

Việc tưởng chừng đơn giản này lại khiến bọn họ tốn rất nhiều công sức. Những nét chữ xiêu xiêu vẹo vẹo kín cả bức tường thực sự khiến người ta hoa mắt, cộng thêm ánh sáng mờ tối, Chu Kỳ trừng mắt đến mức mỏi nhừ, cuối cùng cũng tìm thấy cái tên Tôn Hiệp, thanh tú đến mức giống tên của một cô nương. +

Chuyện “đánh chuông” này một lần lạ, hai lần quen, chuẩn xác không sai một li. +

Tôn Hiệp mơ mơ màng màng tỉnh lại, bay lên đầu tường. Nhìn thấy hai bóng người nhỏ đang vung tay bên dưới, hắn suýt nữa cắm đầu rơi xuống. Hắn từ từ hạ xuống, nằm rạp người, nghiêng đầu, phát ra một tiếng nghi hoặc từ tận đáy lòng: “Ù gu?” +

“Đừng u gu nữa, không có thời gian giải thích đâu, mau lên, trước tiên đưa tôi với anh ấy đến hẻm núi, trên đường chúng ta sẽ từ từ nói.” Chu Kỳ sốt ruột nói. +

Tôn Hiệp hiện giờ tuy là một con bướm đêm, hơn nữa còn là một con bướm đêm trông chẳng mấy thông minh, nhưng dù sao trước đây hắn cũng từng là con người, chút cảnh giác cơ bản vẫn còn. Hắn nhìn đồng loại bên cạnh vẫn đang tự mình giãy giụa, cố rút bộ phận miệng khỏi bức tường, rồi lại nhìn Chu Kỳ đang hùng hổ, miệng liên tục “ù gu” một tràng. +

“Cậu còn ụ nữa thì người hay bướm cũng xong đời.” Từ Trì lạnh lẽo liếc hắn. +

Vừa dứt lời, ầm ầm — +

Từ sâu trong lòng đất lại truyền đến một chuỗi tiếng động trầm đục, tựa như tiếng thở dài nặng nề. +

Cùng lúc đó, độ nghiêng của mặt đất lại một lần nữa giảm xuống. +

Những con bướm đêm đang đứng thành hàng dưới tác động của trọng lực đồng loạt đổ rạp, chẳng khác nào những quân domino liên tiếp ngã xuống. +

Tôn Hiệp bị biến cố đột ngột này làm cho kinh hãi, hoảng hốt chớp mắt mấy cái. Sau một hồi do dự, hắn ngoan ngoãn nằm sấp xuống. Chu Kỳ và Từ Trì nhìn nhau, lần lượt trèo lên chiếc máy bay cỡ nhỏ không có bất kỳ thiết bị an toàn nào này. +

Lại một lần nữa cưỡi bướm đêm bay đêm trên mặt nghiêng ngửa, nhìn xuống mặt đất, cảnh sắc chỉ trong một ngày ngắn ngủi đã thay đổi hoàn toàn. +

Những hàng cây xanh tốt bắt đầu rụng lá, những khóm hoa đua nhau khoe sắc dần dần khô héo, ngay cả mặt hồ trong vắt cũng bắt đầu trở nên đục bẩn. Những cây nấm xanh lam bán trong suốt ủ rũ khép chiếc ô nhỏ lại, vì mất nước mà nhăn nheo. Ruộng hoa mẹ đã trơ trụi, trở thành vùng đất cằn cỗi, tựa như những móng vuốt do ác ma vươn ra, từng chút một xâm thực vùng đất đẹp đẽ này. +

Nghe Chu Kỳ kiên nhẫn giải thích, lại tận mắt chứng kiến sự biến đổi của mặt nghiêng ngửa, tần suất đập cánh của Tôn Hiệp đột nhiên tăng nhanh. +

Gió đêm mang theo chút lạnh quất vào mặt khiến da đau rát. Từ Trì nheo mắt, vùi cằm vào cổ áo dựng lên. Chỉ là một động tác nhỏ, vậy mà Chu Kỳ lại bắt được chính xác. Hắn mở áo khoác, thô bạo ấn đầu Từ Trì vào lòng mình, hai cánh tay siết lại, khóa chặt anh, không để Từ Trì có lấy một cơ hội giãy ra. +

Miệng mũi đột nhiên bị mùi cơ thể của người đàn ông chiếm cứ mạnh mẽ. +

Từ Trì vùng vẫy hai cái nhưng không thoát được, không hiểu chuyện gì, buồn bực “Ừm?” một tiếng. +

Bàn tay lớn đang ấn đầu anh vẫn không hề động đậy. +

Từ Trì yên lặng chờ đợi. +

Một lúc lâu sau, chủ nhân của bàn tay ấy mới ngượng ngùng lên tiếng: “Anh hỏi tôi có sợ chết hay không, thật ra tôi không biết. Tôi nói rồi anh đừng cười tôi, thật ra tôi rất ít khi suy nghĩ về những vấn đề sâu sắc kiểu này.” +

Nhìn ra rồi. +

Từ Trì thầm nghĩ. +

Mỗi khi Chu Kỳ nói chuyện, cả lồng ngực hắn đều rung động khe khẽ theo nhịp đều đặn. Sự rung động ấy lại khiến người ta bất ngờ cảm thấy an tâm. Làn da ấm áp dưới lớp áo áp lên gò má lạnh buốt, giống như dòng nước nóng âm thầm làm dịu vạn vật, nhiệt độ vừa vặn này cũng vô cùng dễ chịu. Vì vậy Từ Trì mặc kệ, thả lỏng toàn bộ cơ bắp đang căng cứng, hừ lạnh một tiếng rồi không động đậy nữa. +

Một lúc sau, Từ Trì cảm nhận được trọng tâm cơ thể mình gần như đã dồn hết lên người Chu Kỳ, từ đó biết Tôn Hiệp bắt đầu lao xuống, đã đến nơi. +

Lúc này Chu Kỳ mới lên tiếng, tiếp tục nửa câu còn dang dở: “Nhưng tôi khá sợ anh chết.” +

Từ Trì im lặng chớp mắt. +

Khi nói câu này, trong lòng Chu Kỳ khá thấp thỏm. Hắn cảm nhận được sống lưng dưới những ngón tay mình bỗng cứng đờ. Hắn cúi đầu, bắt gặp một đôi mắt đen lạnh lẽo — +

Từ Trì đang lặng lẽ nhìn hắn. +

Trong khoảnh khắc, Chu Kỳ cảm thấy mình giống như bị lột sạch quần áo rồi ném giữa chốn đông người, mặc cho hàng vạn người soi xét. Hắn vội vàng dời mắt, muốn nói vài câu dí dỏm để chữa cháy, nhưng lại cảm thấy nói gì cũng không cứu vãn được, chỉ có thể căng mặt im lặng. +

Từ Trì nhìn đường nét cằm lạnh lùng của hắn vài giây, rồi rất tự nhiên tiếp lời: “Cậu yên tâm, tôi sẽ không dễ dàng chết đâu.” +

Câu nói này gần như một lời hứa. +

Chu Kỳ khẽ động yết hầu, lại quay mắt nhìn sang, nhưng Từ Trì đã cụp mắt xuống, hai người không thể nhìn nhau. +

“Anh nói rồi đấy.” Giọng Chu Kỳ tiếp ngay sau đó, bay lên trong gió. +

Hàng mi dày như lông quạ của Từ Trì phủ bóng trên làn da trắng nhợt. Theo động tác gật đầu, hàng mi khẽ run lên: “Ừ, tôi nói.” +

Bên ngoài Đại hẻm núi, Tôn Hiệp vững vàng hạ xuống. Hai người tranh thủ thời gian, nhanh chóng trượt xuống, dặn dò Tôn Hiệp vài câu rồi chạy về phía hẻm núi. +

Tại lối vào, thảm thực vật đã hoàn toàn bị phá hủy, mặt đất trơ trụi mang màu xám đen đáng sợ. Chu Kỳ ngồi xổm xuống nghiên cứu, phát hiện lớp đất vốn màu mỡ ở đây chỉ trong vài giờ ngắn ngủi đã hoàn toàn biến thành loại đất băng đầm vốn chỉ xuất hiện trên mặt nghiêng trước đó, vừa nghèo nàn vừa lạnh cứng. Sự biến đổi của loại đất này dường như vẫn đang nhanh chóng lan rộng. Điều này cũng giải thích tại sao thực vật trên mặt nghiêng ngửa lại đồng loạt khô héo với tốc độ nhanh đến vậy. +

Tình hình không hề lạc quan, lòng hai người đều trĩu xuống. Họ đứng dậy, tiếp tục đi vào trong hẻm núi. +

Đi được nửa đường, họ không thể tiến thêm một bước nào nữa. +

Nước biển đen đặc đã tràn đến giữa hẻm núi, vị mặn ẩm của biển cuốn theo gió lạnh ập thẳng vào mặt. +

“Chu Kỳ, cậu còn nhớ không, trước khi chúng ta từ mặt nghiêng đi vào hẻm núi, ở lối vào thông đến mặt nghiêng có mọc cỏ non?” Từ Trì đứng bên bờ biển, gió biển thổi tung mái tóc trước trán. +

“Nhớ.” Chu Kỳ bổ sung, “Nhiệt độ cũng tăng lên một cách kỳ lạ.” +

“Tôi nghi ngờ…” Từ Trì nhìn mặt biển cuồn cuộn sóng, “Đảo nghiêng có thể cứ cách một khoảng thời gian, hai mặt sẽ đổi chỗ cho nhau, giống như một chiếc bập bênh không ngừng lên xuống. Mà muốn vượt qua cửa ải thành công, chúng ta phải ngăn quá trình đổi chỗ này lại.” +

“Nếu cả hòn đảo là một cỗ máy có thể điều khiển.” Chu Kỳ trầm ngâm, “Để công bằng, tôi sẽ đặt trục xoay ở chính giữa hòn đảo, cũng chính là—” +

“Hẻm núi lớn ở giữa!” +

Chu Kỳ và Từ Trì đồng thanh. +

“Không sai, mọi biến đổi đều bắt đầu từ đây!” Chu Kỳ kích động đập mạnh vào đùi, “Cơ quan chắc chắn ở đây rồi!” +

Từ Trì nhìn quanh bốn phía: “Nhưng chúng ta không biết cơ quan này trông như thế nào.” +

Hai người bèn đi tới đi lui trong hẻm núi, chú ý đến bất cứ chi tiết nào đáng lưu tâm. +

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, chẳng ai biết lần tiếp theo góc nghiêng lại giảm xuống sẽ là lúc nào. Nhưng chắc chắn rằng một khi nước biển lại dâng lên, toàn bộ hẻm núi sẽ bị nhấn chìm. Đến lúc đó đừng nói tìm cơ quan, ngay cả muốn đi vào cũng phải lặn xuống nước, khi ấy mới thật sự là hết thuốc chữa. +

Chu Kỳ càng tìm càng nóng nảy, rất muốn vác một khẩu pháo tên lửa đến san bằng toàn bộ hẻm núi, nhưng lý tưởng này chắc chắn không thể thực hiện, khiến hắn bực bội không thôi. Đi hai bước lại đá một cái vào vách núi để trút giận. Cuối cùng, ở vị trí cách mặt nước biển hai mét, hắn đá một chân lên một tảng đá nhô ra. Cú đá này không dùng bao nhiêu sức, vậy mà tảng đá lại đột nhiên lõm vào, đồng thời phát ra tiếng “rắc rắc” khô khốc, giống như bánh xích sắt gỉ đang chuyển động. +

Chu Kỳ mừng rỡ trong lòng, biết mình vô tình tìm đúng chỗ, lập tức vẫy tay gọi Từ Trì. +

Từ Trì chạy nhỏ tới. Hai người nghiên cứu tảng đá đã lõm vào một lúc. +

Không nghiên cứu ra được gì. +

Từ Trì bèn bổ thêm một cú đá thật mạnh. +

Cả tảng đá hoàn toàn lún vào trong, vách núi chậm rãi mở sang hai bên một khe hở vừa đủ cho một người đi qua. +

Cùng lúc đó, mặt đất lại rung lên. +

Không ổn! +

Trước khi biến cố xảy ra, Chu Kỳ chỉ kịp nắm lấy tay Từ Trì. Nước biển đột ngột dâng cao bất ngờ ập xuống đầu, hàng tấn nước biển trong chớp mắt tràn hết vào hẻm núi chật hẹp, cuồn cuộn như vạn mã lao nhanh, như hổ như rồng gầm thét. Lực xung kích đáng sợ ấy đập mạnh Chu Kỳ đang che chở cho Từ Trì vào vách núi. Nước biển tràn vào tai đang vang lên ù ù. Hắn rên khẽ một tiếng, phun ra một ngụm máu, cằm đập lên đỉnh đầu Từ Trì, cánh tay mềm nhũn rũ xuống, vậy mà bị đánh ngất ngay tại chỗ! +

Khả năng bơi lội của Từ Trì cực kỳ tốt, trước đây anh từng giành chức vô địch lặn trong quân đội. Hơn nữa phần lớn lực đánh của con sóng vừa rồi đều được Chu Kỳ gánh thay, nên anh bình an vô sự. Nhưng dù tâm lý đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp và nghiêm khắc, lúc này nhìn thấy màn sương máu trôi nổi trong làn nước biển đen đặc, đồng tử anh vẫn đột nhiên co rút, tim đập loạn nhịp. Tim đập quá nhanh chỉ khiến lượng oxy trong phế nang tiêu hao vô ích nhanh hơn. Anh cố hết sức ổn định nhịp tim, nín thở, thoát khỏi vòng tay Chu Kỳ, vòng tay ghì lấy vai hắn, bơi về phía khe hở vừa xuất hiện trên vách núi. +

Nếu hướng gió ập thẳng vào mặt mà anh cảm nhận được trong khoảnh khắc khe hở mở ra không sai, xuyên qua khe hở, bên dưới hẳn là… +

“Khụ!” +

Chu Kỳ đang hôn mê đột nhiên ho sặc một tiếng, bọt khí nhỏ li ti trào ra từ miệng mũi, khuôn mặt đỏ bừng. Từ Trì tăng tốc bơi. Một loạt phản ứng này của Chu Kỳ là dấu hiệu nước biển đã tràn vào khí quản, lượng oxy cũng đã tiêu hao gần hết. +

Dòng nước ngầm dưới đáy biển thỉnh thoảng cuốn người trôi ra xa. +

Một tay Từ Trì ghì lấy Chu Kỳ, tay kia bám vào mép khe hở. Nước biển lúc đẩy anh vào trong, lúc lại kéo anh ra ngoài. Anh nghiến răng, cố giữ cơ thể đang lên xuống bất ổn. +

Chu Kỳ vô thức quơ quào tứ chi, dường như muốn bám lấy bất cứ cọng rơm cứu mạng nào có thể với tới. +

Cố thêm chút nữa. +

Cố thêm một chút nữa. +

Từ Trì dốc sức bơi qua một đoạn đường cực kỳ chật hẹp. Bên tai vang lên tiếng nước ầm ầm như trời long đất lở. Chu Kỳ trong lòng anh bỗng ngừng co giật, hai cánh tay duỗi ra, vô lực nổi bồng bềnh trong nước biển như rong tảo. +

Đã đến giới hạn cuối cùng rồi. +

Tim Từ Trì đột nhiên thắt lại, gần như ngừng đập. Không kịp suy nghĩ nhiều, anh nâng cằm Chu Kỳ lên, bóp hai má ép đối phương mở hàm răng đang cắn chặt, sau đó cúi xuống, đem toàn bộ hơi thở cuối cùng trong lồng ngực đang căng đau truyền sang cho hắn. +