Chương 47: Thịnh Cực Tất Suy

* Cái gì đạt đến cực thịnh thì ắt sẽ suy tàn +

Từ Trì tỉnh lại trong khoang ngủ, lần đầu tiên chủ động liên lạc với số hiệu A1019101. +

Anh soạn: “Có đó không?” +

Bấm gửi. +

Phía bên kia không có hồi âm. +

Trên giao diện tối giản, kín màn hình đều là tin nhắn quấy rối do 101 gửi tới, tin nhắn cuối cùng có nội dung là dụ một người yêu cá nào đó đi ăn cá giấm Tây Hồ giả. +

Người yêu cá nào đó tin lời xúi giục, kết quả sau khi tới nơi, đến cá giả cũng chẳng có. +

Khuôn mặt đờ đẫn của Từ Trì phản chiếu trên mặt kính không một hạt bụi. Anh cụp mí mắt, nằm ngửa bất động, còn bóng người không sao xua đi khỏi đầu óc thì vẫn cần mẫn quấy nhiễu hệ thần kinh đã mệt mỏi đến cực độ sau hai ngày hai đêm không ngủ không nghỉ. +

Bóng người ấy xuất hiện trong hết cảnh này đến cảnh khác, dáng người cao ráo như ngọc, sắc bén tựa thanh kiếm vừa rút khỏi vỏ. Hắn có một khuôn mặt rất dễ nhận diện, hàng mày đứt đoạn đen như mực, đôi mắt tựa sao lạnh, vui buồn giận dữ đều đậm nét, rõ ràng, ngông nghênh đến mức coi trời bằng vung. +

Có lẽ để bù đắp cho khuyết điểm của bản thân, Từ Trì vốn tính tình trầm lặng nhạt nhẽo luôn thích giao du với những người thú vị kiểu này. +

Thuở đầu có Chu Hành Tri, hiện giờ có Chu Kỳ. +

Cảnh tượng liên tục xoay chuyển, cuối cùng dừng lại ở khoảnh khắc Chu Kỳ giằng tay anh ra, rơi xuống khỏi cối đá. +

Khoảnh khắc ấy được Từ Trì lấy ra từ ký ức, phóng đại từng khung hình, phân tích hết lần này đến lần khác. Anh cảm thấy lúc đó Chu Kỳ có lời muốn nói với anh, trong đôi mắt kia có thứ gì đó như sắp trào ra, vô cùng mãnh liệt, lại vô cùng nghiêm túc. Từ Trì nghĩ tới nghĩ lui, quyết định tạm thời gọi nó là tình bạn, một kiểu tình bạn có thể phó thác sinh tử. +

Mối quan hệ giữa người với người vừa sâu sắc vừa thuần túy như vậy, đối với Từ thượng tướng mà nói, có thể xem là lần đầu tiên trong đời, vô cùng mới mẻ. +

Mấy chục năm qua, những người có thể phó thác sinh tử với anh có rất nhiều. Những người đó không ngoại lệ đều là chiến hữu từng kề vai chiến đấu. Bọn họ có thể là quan hệ cấp trên cấp dưới, người lính và chỉ huy, có thể là quan hệ phối hợp giữa những người cùng cấp, cũng có thể là quan hệ chiến lược tạm thời liên thủ rồi mỗi người một ngả. Trong quá trình giao tiếp, bọn họ tuân theo những khuôn mẫu nhất định, cấp bậc rõ ràng, trật tự ngay ngắn. Cho dù có phóng túng như Chu Hành Tri, ở trước mặt anh ít nhiều cũng phải biết kiềm chế. +

Còn A đến Z cùng nhau lớn lên từ nhỏ, về sau lần lượt chết đi, mỗi người bọn họ đều bị huấn luyện thành những cỗ máy giết người không chớp mắt. Máy móc không có tình cảm của con người. Đối với bọn họ, tình bạn là gánh nặng, là điểm yếu, là một thứ xa xỉ chết người. +

Còn anh em nhà họ Lãnh, thuở ban đầu vốn rất đơn thuần, về sau chẳng biết vì sao lại biến thành một mùi vị khác. +

Từ Trì cũng không phải khúc gỗ. Năm hai mươi mấy tuổi, trong khoảng thời gian Lãnh Minh Giác ngày nào cũng canh đúng giờ cơm, công khai ám chỉ tỏ tình với anh ba lần, dù có chậm chạp đến đâu anh cũng hiểu ra, đó có lẽ chính là thứ gọi là tình yêu mà Chu Hành Tri suốt ngày tuyên truyền. +

Hôm ấy trời rất xanh, cỏ rất xanh, quân phục và váy trắng nhìn cũng vô cùng hài hòa. Khuôn mặt xinh đẹp của Lãnh Minh Giác từng chút một tiến lại gần, muốn xin một nụ hôn. Từ Trì không động đậy, bàn tay đeo găng trắng lại chống lên trán trơn nhẵn của cô. +

Từ chối thật ra không cần lý do. +

Bầu trời vẫn xanh, cỏ vẫn xanh, quân phục và váy trắng sau khoảnh khắc ngắn ngủi đến gần lại nhẹ nhàng rời xa. Trước khi xoay người, anh nhìn thấy nước mắt lặng lẽ trượt xuống gò má Lãnh Minh Giác. +

Những giọt nước mắt ấy rơi xuống nơi sâu nhất trong lòng Từ Trì hơn hai mươi năm sau. +

Chua xót lại đắng cay. +

Từ Trì chợt nhớ tới vết thương ở mặt trong môi dưới do Chu Kỳ cắn ra. Sau hai ngày nghỉ ngơi, vết thương nhỏ ấy đã sớm lành hẳn. Đầu lưỡi khẽ liếm qua, bề mặt vết thương đã hoàn toàn nhẵn mịn. +

Khoảnh khắc bị cắn, trong miệng chỉ toàn vị gỉ sắt, không có cảm giác gì khác. Bây giờ vết thương lành rồi, lại biến thành vị chua đắng. +

Anh lại nhớ tới giấc mơ về con bướm mà Chu Kỳ kể, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ. +

Chu Kỳ biết, hay không biết, hay là biết nhưng giả vờ không biết? +

Từ Trì không thể phân biệt, nhưng anh tự nhận mình quang minh lỗi lạc, cứu người xong còn bị cắn ngược một cái. Sau này nếu có cơ hội biết được sự thật, người lúng túng hẳn phải là Chu Kỳ. +

Nghĩ như vậy, cảm giác không tự nhiên kia lại tan biến. +

Vị chua đắng tiếp tục lan lên. +

“Đinh đông.” +

101 vừa hay gửi tin nhắn tới vào lúc này. +

—– “Tới khu giải trí D.” +

Khi Từ Trì tới nơi, mọi người đã có mặt đông đủ. Lãnh Tưu, Nhậm Tư Miểu, Khương Duật cộng thêm Chu Kỳ nửa sống nửa chết, vừa đủ một bàn mạt chược. +

Trong tiếng xào bài ào ào, Chu Kỳ ngồi xổm trên ghế, ngậm một điếu thuốc, hai tay bận rộn không ngừng. Giữa làn khói thuốc mù mịt, hắn bị hun đến mức phải nheo mắt nhìn Từ Trì, hất cằm: “Tới rồi à? Mau đi kéo đứa chưa thành niên đối diện xuống bàn, vào thay nó.” +

Lãnh Tưu phản đối: “Tại sao? Chỉ vì tôi ù nhiều à? Hừ, gà mờ! Thua thì chơi xấu!” +

“Đệt, cho em thắng hai ván mà đã lên mặt rồi à? Năm xưa lúc chú mày tung hoành trên chiếu bạc, em còn đang nằm trong bụng mẹ mút ngón tay đấy!” +

Chu Kỳ kẹp điếu thuốc, thuần thục giũ tàn thuốc, rồi ném xúc xắc. +

Hai viên xúc xắc xoay tròn mấy vòng giữa bàn, cuối cùng dừng lại, mỗi viên một điểm, số điểm nhỏ nhất. +

Nhậm Tư Miểu phì cười. +

Khương Duật lắc đầu thở dài, gom xúc xắc lại, ném một cái, mỗi viên sáu điểm, số điểm lớn nhất. +

Lãnh Tưu giơ ngón cái: “Không hổ là con trai của vua cờ bạc chân chính!” +

Chu Kỳ lần lượt quét mắt qua ba người, nổi trận lôi đình: “Không chơi nữa, không chơi nữa, vận may tệ quá. Từ Kiều Kiều, anh tới!” +

Hắn vẫy tay với Từ Trì đang tựa ở cửa phòng mạt chược. Từ Trì không động đậy, nhìn hắn rồi nói: “Tôi không biết.” +

“Không biết thì tôi dạy anh, đơn giản lắm.” +

Chu Kỳ nhảy xuống ghế, một tay quàng lấy cổ kéo anh vào, dùng chân khép cửa, ấn Từ Trì ngồi xuống ghế, rồi lại kéo một chiếc ghế tới ngồi bên cạnh. Một cánh tay gác lên lưng ghế của Từ Trì, hắn oai phong vung tay: “Nào, bốc bài.” +

Từ Trì vừa ngồi xuống, bầu không khí trên bàn mạt chược lập tức trở nên vi diệu. Ai nấy đều ngồi ngay ngắn, chăm chăm nhìn bài của mình như học sinh tiểu học bị phạt ngồi nhìn bài kiểm tra điểm kém. +

Dưới sự xúi giục của Chu Kỳ, Từ Trì bốc một quân bài, đánh ra một quân, sau đó lấy cớ trong phòng mùi thuốc quá nồng, đứng dậy đi ra ngoài. +

Chân trước anh vừa đi, chân sau Chu Kỳ đã dụi tắt điếu thuốc. Hắn nhìn ba người vừa thấy Từ Trì đi khỏi đã lập tức xụ vai thở phào, cười như không cười mà chế giễu: “Sao thế hả mấy người? Nhìn thấy Từ Kiều Kiều mà cứ như chuột thấy mèo vậy?” +

Lãnh Tưu nói chuyện cũng lắp ba lắp bắp: “Anh, anh không biết đâu. Hai hôm trước anh hôn mê bất tỉnh, bọn tôi ở trên mạng, ở trên mạng gọi anh kiểu gì anh cũng chẳng có động tĩnh. Sắc mặt chú Từ hai hôm đó khó coi lắm!” +

“Đúng đúng đúng, anh đâu phải chưa từng thấy cái khí thế người lạ chớ lại gần của nhà anh chứ.” +

Nhậm Tư Miểu ôm ngực, vẫn còn sợ hãi: “Anh ấy tổng cộng chỉ ra ngoài một chuyến, tổng cộng chỉ hỏi đúng một câu, ba chữ: Chu Kỳ đâu? Bọn tôi lắc đầu nói không biết. Sau đó ánh mắt của anh ấy, a, tôi suýt nữa biểu diễn một màn chết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ.” +

“Khương Duật vắng mặt ở cửa ải của bọn họ, cậu ta được phân đến một cửa ải khác, suốt đường dựa vào vận khí Âu Hoàng mà cố sống sót đến cuối. Sau khi trở về, cậu mới biết Chu Kỳ sống chết chưa rõ, bị dọa cho một phen, sau đó lại bị Từ Trì với khuôn mặt như vừa đi viếng mộ dọa thêm lần nữa. Trong lòng cậu vô cùng tủi thân, nức nở nói: “Anh Kỳ, em thật sự cứ tưởng anh chết rồi, làm em đau lòng suốt hai ngày.”” +

“Chết cái gì mà chết? Bố mày vẫn sống khỏe đây này! Có thể nói chút gì may mắn được không?” +

Chu Kỳ phẩy phẩy làn khói trước mặt, hai tay đút túi ngồi đó, nhìn chằm chằm quân Nhị Đồng mà Từ Trì vừa đánh ra. +

Từ Trì vì hắn… rất không vui? +

Chậc. +

Khóe môi Chu Kỳ cong lên. +

Không biết tại sao, biết Từ Trì không vui, hắn lại vui. +

Vui không chịu được. +

“Mấy người cứ chơi trước đi, tôi đi dỗ Từ Kiều Kiều.” +

Chu Kỳ đẩy bài ra, vui vẻ đứng dậy, lon ton bỏ đi. +

Lãnh Tưu: “…” +

Nhậm Tư Miểu: “…” +

Khương Duật gào thảm thiết phía sau: “Anh, anh đi rồi thì thiếu một người, bọn em chơi kiểu gì đây!” +

Chu Kỳ tìm thấy bóng người quen thuộc dưới vòng đu quay trong khu vui chơi của khu giải trí. +

Từ Trì đang chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn vòng đu quay chậm rãi xoay, đưa từng khoang xe được sơn màu sắc rực rỡ lên tới điểm cao nhất. +

“Muốn ngồi không?” Chu Kỳ hỏi. +

Từ Trì vẫn giữ nguyên tư thế ấy, không động đậy. Một lúc lâu sau mới nói: “Không muốn.” +

“Thế anh nhìn gì?” +

Từ Trì quay đầu lại, hỏi: “Vết thương phía sau đầu cậu…” +

“Khâu rồi, không có gì đáng ngại.” +

Chu Kỳ bước sang trái, nghiêng đầu nói: “Đi thôi.” +

“Đi đâu?” +

“Xếp hàng ngồi vòng đu quay.” +

Trong Khối Rubik, mọi dịch vụ mà khoang ngủ có thể cung cấp đều không cần trả phí, xem như phần thưởng dành cho những người sống sót. Điều duy nhất hơi phiền là nếu có nhiều người xếp hàng thì phải kiên nhẫn chờ đợi. Ở đây mọi người bình đẳng, không ai có thể mượn đặc quyền để chen hàng hay mua chuộc người bên trong. Nơi này cũng chẳng có nhân viên bên trong để mà mua chuộc, máy móc sẽ phát số thứ tự cho bạn, không ai dám không tuân thủ. +

Xếp hàng khoảng hơn nửa tiếng, cuối cùng hai người cũng bước vào khoang xe thành công. Khoang xe lắc lư, từ từ bay lên giữa không trung. +

Từ Trì khoanh hai tay, tựa bên cửa sổ, nhìn xuống toàn bộ thế giới ảo. Anh chú ý đến một tòa kiến trúc có hình dáng đặc biệt, giống một dải ruy băng méo mó. Bề ngoài của nó mang màu xám mờ điệu thấp, hoàn toàn không hợp với thế giới rực rỡ đủ màu xung quanh. +

“Anh đang nhìn vòng Mobius kia à?” +

Chu Kỳ ngồi trên ghế mềm, chú ý đến hướng nhìn của anh. +

“Vòng Mobius?” +

Từ Trì thấp giọng lặp lại thuật ngữ này. +

“Ừ, chính là mô hình mà tòa kiến trúc xoắn kia tham khảo.” +

Chu Kỳ lấy ra từ trong ngực mảnh giấy vừa rồi lúc chơi mạt chược thua bị phạt dán lên mặt: “Nhìn này, tôi xoắn mảnh giấy một góc 180 độ, rồi dán hai đầu lại với nhau. Thế là chúng ta có được mô hình đơn giản nhưng ẩn chứa vô tận huyền ảo này.” +

Từ Trì chăm chú nhìn mảnh giấy trong tay hắn. +

“Anh nhìn ra được gì không?” +

Chu Kỳ kéo mảnh giấy, hỏi. +

“Nó chỉ có một mặt.” +

Từ Trì đưa tay, dùng đầu ngón tay lướt trên bề mặt mảnh giấy, từ trên trượt xuống dưới, đi hết một vòng cuối cùng lại trở về điểm ban đầu. Anh cau mày: “Không thể đi ra.” +

“Đúng, nó không có mặt trước mặt sau, hoặc nói cách khác, mặt trước và mặt sau có thể chuyển hóa lẫn nhau. Nếu vòng Mobius đủ lớn, chúng ta đi bên trong, mỗi bước đều cảm thấy mình đang đi trên một đường thẳng, nhưng vĩnh viễn sẽ quay trở lại điểm ban đầu. Không có bắt đầu cũng chẳng có kết thúc, tuần hoàn lặp đi lặp lại không ngừng nghỉ.” +

Từ Trì nhìn lại tòa kiến trúc xám xịt kia, thản nhiên nói: “Nghe giống một câu chuyện kinh dị.” +

Chu Kỳ cười cười, buông hai đầu mảnh giấy đang kẹp trong tay, mảnh giấy lập tức trở lại hình dạng ban đầu: “Cũng hơi giống thật. Thế nào? Anh muốn tới đó xem thử không? Tôi có thể đi cùng anh.” +

Từ Trì không nói đi, cũng không nói không đi. Anh quay lại bên cạnh Chu Kỳ, ngồi xuống cạnh hắn, chân trái gác lên chân phải, lưng eo thẳng tắp, hai tay đặt trên đầu gối, ngón trỏ gõ nhịp từng cái từng cái. +

Đây là tư thế tiêu chuẩn mà anh sẽ bày ra mỗi khi muốn bàn bạc chuyện quan trọng. +

Cả người trông gọn gàng sắc bén, uy thế khiến người khác khiếp sợ. +

Khí thế vô hình bao phủ lấy Chu Kỳ, khiến hắn vô thức căng cứng bả vai, hạ thấp giọng: “Anh muốn nói gì?” +

“Trọng kiếm huyền ưng, thiên hỏa khu lang, kích xuất kình lạc, thịnh cực tất suy.” +

* Cái kích xuất kình lạc là cái tiêu đề của chương trước, mình có giải thích rồi nha. +

Từ Trì từng chữ từng chữ đọc lên câu huấn giới được khắc phía sau phù hiệu vai của toàn bộ sĩ quan cấp cao thuộc Binh đoàn Cứu Thế năm xưa. Anh nhìn thẳng vào mắt Chu Kỳ, không chớp mắt, thăm dò hỏi: +

“Cậu từng nghe qua chưa?” +