Chương 5: Vân Đỉnh

+

Thẩm Quyền Quyền đeo chiếc cà vạt của mình, ngồi chơi bắn bi ở góc tường, thỉnh thoảng lại kéo túi áo ra ngửi hương thơm ngọt ngào của sô-cô-la. Nhóc đã ăn hết một cái, còn lại không nỡ ăn tiếp, muốn giữ lại từ từ ăn dần. +

Bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng khóc rất nhỏ, nhóc tò mò giẫm chân lên ghế nhìn ra ngoài xem, trông thấy một đứa trẻ đầu trọc lóc đang ngồi xổm ngoài cửa sổ, gục mặt xuống đùi khóc. +

Đứa trẻ khóc đến đáng thương, bờ vai co rúm lại. Thẩm Quyền Quyền nhìn nhìn rồi mở miệng hỏi: “Cậu khóc gì vậy?” +

Đứa trẻ kinh sợ, xoay người nhìn qua. Thẩm Quyền Quyền nhìn kỹ gương mặt bối rối đấy, nhận ra đây là cô bé đứng cạnh mình hồi sáng, vì trên đầu có chấy nên đã bị quản lý dẫn đi. +

“Tóc cậu đâu rồi?” Thẩm Quyền Quyền khiếp sợ, “Bị chấy ăn hết sạch rồi à?” +

“Không phải, là bị cắt hết mất rồi.” Cô bé lại gục đầu xuống, nước mắt còn vương vấn trên chiếc cằm nhọn. +

Thẩm Quyền Quyền có chút vỡ lẽ: “Cậu không muốn cắt tóc hả?” +

Cô bé gật đầu thật nhẹ. +

“Tớ cũng không muốn cắt tóc. Lúc trước tất cả mọi người bị cắt tóc, tớ đã trốn đi đấy.” Giọng điệu của Thẩm Quyền Quyền trở nên có chút thần bí: “Cậu biết tớ đã trốn ở đâu không?” +

Cô bé mấp máy môi: “Cậu trốn ở đâu?” +

Thẩm Quyền Quyền cũng hạ thấp giọng: “Tớ trốn ở sau viện.” +

“Sau viện có ma đấy.” +

“Tớ có thấy ma đâu. Nếu ma mà ra thì tớ bắt luôn.” Thẩm Quyền Quyền thò hai tay qua chấn song cửa sổ, tay trái ra bộ nắm chặt thứ gì đấy, tay phải giơ về phía cô bé cào cào vào khoảng không: “Thứ đó mà dám cắn người, tớ sẽ bắt chấy trên đầu cậu thả sang đầu nó!” Nói xong, nhóc dựng thẳng lông mày quát vào tai trái: “Mày còn muốn nhúc nhích nữa không? Nhận lỗi thì nhanh hơn bất kỳ ai, da mặt thì dày hơn bất kỳ người nào, phạt thế nào cũng chẳng sợ, vậy con chấy mày có sợ không?” +

Cô bé bị chọc cho vừa khóc vừa cười, rồi lại bảo: “Cậu không bắt được chấy trên đầu tớ đâu, tớ gội đầu rồi, lại còn cạo trọc nữa, giờ không có chấy.” +

“Ồ, thế thì đập chết con ma này luôn!” Thẩm Quyền Quyền đem tay trái hướng xuống đất hung hăng đập một cái. +

Hai đứa trẻ cách nhau chấn song cửa cười vui vẻ. Cô bé tự giới thiệu: “Tớ là Liễu Tứ Cân thuộc lớp nhỏ số một, cậu tên gì?” +

“Tớ tên Thẩm Quyền Quyền.” +

“Ở lớp nào?” +

“Lớp nhỏ số một.” +

Liễu Tứ Cân sửng sốt: “Nhưng tớ có thấy cậu ở trong lớp bao giờ đâu.” +

“À, thế tớ không phải là lớp nhỏ số một rồi.” +

“Vậy cậu là lớp nhỏ số hai sao?” +

Từ trước đến giờ Thẩm Quyền Quyền chưa từng để ý bản thân thuộc lớp nào, liền gãi gãi mặt: “Ừm, lớp nhỏ số hai đấy.” +

“Thẩm Quyền Quyền, chúng ta làm bạn đi.” Liễu Tứ Cân vừa nói xong câu này, biểu cảm lại có chút chần chừ, “… Nhưng chị tớ lại không cho tớ chơi cùng với đám đàn ông hôi hám.” +

Thẩm Quyền Quyền sảng khoái đáp: “Chúng mình đều bất hòa với đám đàn ông hôi hám, vậy chúng mình chơi chung với nhau đi.” +

“Được.” +

Vì Liễu Tứ Cân đã là bạn bè mới, Thẩm Quyền Quyền liền tháo xuống chiếc mũ trên đầu: “Tớ cho cậu mượn mũ tớ đội hai ngày nhé, chỉ cho mượn hai ngày thôi đấy.” +

Chiếc mũ này là bảo bối nhóc nhặt được ở bãi rác, cả viện phúc lợi chỉ có nhóc mới có được thứ này. +

Liễu Tứ Cân đánh giá chiếc mũ: “Không đẹp, tớ không đội đâu.” +

Thẩm Quyền Quyền đem hai vạt mũ rủ bên tai kéo lên đỉnh đầu: “Sao lại không đẹp chứ? Không chỉ buộc ở dưới được mà còn buộc ngược lên trên được này, có thể che đi cái đầu trọc của cậu đó.” +

Liễu Tứ Cân nhìn nhóc mất hai giây: “Được rồi, cứ để tớ là như hiện tại đi.” +

Hai đứa trẻ lại nói chuyện thêm vài câu, ánh mắt Liễu Tứ Cân rơi xuống ngực Thẩm Quyền Quyền, trầm trồ khen: “Khăn quàng cổ của cậu đẹp thế!” +

Thẩm Quyền Quyền cúi đầu nhìn: “Cái dải vải này là khăn quàng cổ à?” Tiếp đó đắc ý mà ưỡn ngực: “Cái này tớ không cho cậu mượn được đâu, đây là người khác tặng tớ đấy.” +

“Ai tặng cậu vậy?” +

Thẩm Quyền Quyền vừa định nói anh lớn ở Vân Đỉnh, nhưng lời chưa tới bên miệng đã khựng lại. +

“Anh trai.” +

Thế rồi hai chữ đó cứ như vậy mà thốt ra ngoài. +

Nói xong nhóc liền có chút hoảng hốt, nhưng Liễu Tứ Cân đã gặng hỏi tiếp: “Anh trai cậu hả?” +

Lần này nhóc không trả lời ngay mà cúi đầu nhìn chiếc khăn quàng cổ của mình, im lặng một hồi mới “ừm” một tiếng. +

“Vậy anh trai cậu tốt thật đấy.” +

Thẩm Quyền Quyền vẫn không lên tiếng, nhưng hô hấp trở nên dồn dập, trong mắt cũng dần dần sáng lên rực rỡ. +

Anh trai, anh trai,… +

Nhóc thầm nhẩm đi nhẩm lại hai chữ này trong lòng, chỉ cảm thấy mỗi lần đọc nhẩm, tiếng gọi ấy lại êm tai thêm một phần, từ đáy lòng trào dâng một ngọn sóng ấm áp lên đến tận đỉnh đầu, khiến chóp mũi nhóc cay cay. +

Nhóc đột nhiên ngẩng đầu, giọng trịnh trọng hướng về phía Liễu Tứ Cân nói: “Anh trai tớ tốt lắm luôn, là anh ấy tặng cho tớ đấy. Anh ấy tặng tớ khăn quàng và đồ ăn, chỉ có anh trai tớ mới tặng đồ cho tớ thôi!” +

Lời này tuy là nói với Liễu Tứ Cân, lại như đang tự nói với chính mình, hơn nữa cũng làm cho nhóc không còn chút do dự nào nữa, bắt đầu thao thao bất tuyệt. +

“Anh trai tớ rất cao, so với mấy anh lớn trong viện phúc lợi còn cao hơn nhiều, tớ mà muốn nhìn anh ấy thì phải nhìn như thế này này.” Thẩm Quyền Quyền ngửa đầu về sau, thân hình cũng ưỡn cong, thẳng đến khi Liễu Tứ Cân lên tiếng nhắc nhở: “Cậu sắp ngã rồi kìa.” +

Thẩm Quyền Quyền bám vào chấn song đứng thẳng dậy: “Anh ấy đẹp trai lắm, đẹp hơn so với mấy anh chị lớn trong viện phúc lợi nhiều. Anh, anh ấy… mặt không hề bị đỏ, thật trắng, trắng như cái vách tường này này này, lại còn láng mịn như thế nữa.” +

Những đứa trẻ ở viện phúc lợi cứ đến mùa này là mặt mũi lại bong tróc da khô, hai gò má cứ vậy mà lấm lem hai quầng đỏ ửng. +

“Không, mặt anh ấy còn láng mịn hơn cả tường cơ.” Thẩm Quyền Quyền nhìn chằm chằm vào cái phần lồi lõm trên mảng tường bên cạnh. +

Liễu Tứ Cân lại không hiểu ý nhóc: “Láng mịn thế cơ á, vậy anh ấy không có mắt mũi hay sao?” +

“Có chứ, mắt mũi anh ấy đẹp cực.” Thẩm Quyền Quyền chọc chọc ngón tay vào má mình, “Là chỗ này mịn này.” +

Liễu Tứ Cân mông lung hiểu ra: “Tớ biết rồi, là nhìn láng mịn ấy chứ gì.” +

“Đúng đúng, chính là kiểu đó!” +

“Thế anh trai cậu đâu rồi?” Liễu Tứ Cân vô cùng tò mò. +

Thẩm Quyền Quyền lần này không lên tiếng, mà phóng tầm mắt ra xa, đăm đăm nhìn con đường trống rỗng. +

Một lát sau, nhóc mới mở miệng nói: “Anh trai tớ không có ở chỗ này, anh ấy là trẻ con ở Vân Đỉnh, nhưng anh ấy sẽ đến thăm tớ.” Rồi nhóc gật đầu thật mạnh, “Ừm, anh ấy nhất định sẽ đến thăm tớ.” +

Chử Nhai lúc này đã ngồi trên xe ô tô về nhà. Cậu cũng không biết bản thân đã có nhiều thêm một thân phận mới, đó là trở thành anh trai của một đứa trẻ sáu tuổi nào đó ở viện phúc lợi Thiên Sứ thuộc đặc khu Azshara ở Thâm Uyên. Cậu chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa kính ngắm nhìn bầu trời. +

Không giống như ở Thâm Uyên nhìn bầu trời lúc nào cũng đục ngầu và trầm uất, bầu trời ở Vân Đỉnh tuy cũng là một mảng u ám, nhưng vẫn mơ hồ cảm nhận được ánh nắng mang theo vài phần sáng sủa và trong trẻo. +

Kết cấu chủ thể của thành phố trên không này được làm bằng kim loại, dạng hình thoi dài mảnh, được đỡ trên không trung nhờ hai bộ thiết bị khổng lồ treo lơ lửng ở hai đầu. Dù diện tích tương đương một tòa thành thị bình thường, song hơn một nửa mặt đất lại là căn cứ sản xuất lương thực, phần còn lại phải gánh vác hàng trăm ngàn dân cùng các cơ sở hạ tầng khác, vì thế từng tấc đất nơi đây đều hết sức trân quý. +

Đường sá không chỉ chật chội mà còn chia thành ba tầng: hai tầng trên là đường một chiều chạy theo hai hướng ngược nhau, tầng chót là dành cho người đi bộ. Những tòa nhà san sát bên đường thẳng đến trời cao, mang lại cảm giác áp bách nặng nề. +

Xe của Chử Nhai đang lăn bánh trên tầng đường trên cùng. Do ánh sáng ban ngày không mấy sáng sủa nên các tòa nhà dọc đường bên trong đều thắp đèn đuốc rực rỡ. +

Cậu nhìn qua tấm lưới kim loại cách ly trên đường, ngó vào những ô cửa sổ tầng hai của các tòa nhà. +

Căn phòng chưa đầy mười mét vuông mà ngoài cửa treo hàng loạt biển hiệu công ty, mấy nhân viên kinh doanh chen chúc nhau gọi điện cho khách hàng của mình. +

Giường bệnh trong bệnh viện cũng là giường tầng; y tá phải hạ chiều cao tầng trên xuống để bệnh nhân đang truyền nước dễ dàng trèo lên, sau đó mới nâng tầng trên lên lại. +

Chật chội, tù túng, chen chúc,… +

Cậu chợt thấy Vân Đỉnh nơi mình sống cũng chẳng khá hơn Thâm Uyên là bao. Thâm Uyên tuy lạnh lẽo, ẩm thấp, hoang vu xơ xác và phụ thuộc hoàn toàn vào nguồn cung từ Vân Đỉnh, nhưng ít ra không chen chúc đến mức này. +

Đứa nhóc bẩn bẩn từng nhìn theo bóng lưng người khác mà bật khóc ấy, nếu đến được Vân Đỉnh mà nhóc hằng mơ ước chắc chắn sẽ thất vọng lắm đây. +

Chử Nhai đang tựa lưng vào ghế nghĩ ngợi miên man thì đột nhiên một tiếng nổ chấn động đất trời vang lên, như thể nơi nào đó vừa nổ tung, hoặc có tòa nhà vừa đổ sập. +

Trong chuỗi tiếng phanh xe ken két chói tai vang lên trước sau, tài xế cũng nhấn mạnh chân phanh. Cơ thể Chử Nhai nhào về phía trước rồi lại bị dây an toàn giữ chặt về ghế tựa. +

“Cậu Chử, cậu có sao không?” Sau khi dừng xe, tài xế lập tức quay lại hỏi thăm. +

Chử Nhai vịn vào cửa xe lắc đầu: “Tôi không sao.” +

Những chiếc xe đang chạy lần lượt dừng lại. Chử Nhai hạ kính xe xuống, nghe thấy tầng đường dưới cùng vang lên những tiếng la hét hoảng loạn, người đi bộ đang nháo nhào chạy trốn tán loạn. +

Cậu thấy từ các cửa sổ ô tô xung quanh, những cái đầu thò ra ngoài với vẻ mặt mờ mịt hệt như cậu. Mọi người ở các tòa nhà hai bên đường cũng xôn xao hỏi nhau, rõ ràng đều chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. +

Tiếng trực thăng gầm rú nhanh chóng vang lên trên không trung, kèm theo tiếng loa phóng thanh la lớn: “Bạch Bảo vừa có một tội phạm trọng án vượt ngục, mang theo súng cối cầm tay, sức chiến đấu cực cao và có xu hướng bạo lực vô cùng nghiêm trọng. Y hiện đang ở trên con phố này, tất cả mọi người không được rời khỏi phòng, người ở ngoài trời mau chóng tìm nơi ẩn nấp gần nhất…” +

Khoảng cách giữa các tòa nhà quá hẹp nên trực thăng không thể hạ thấp xuống mà chỉ đành lượn vòng trên không. Nhưng âm cuối của chiếc loa phóng thanh còn chưa dứt thì phía trước đã vang lên tiếng súng nổ dữ dội. +

Tiếng súng nhanh chóng áp sát, một viên đạn xé gió rít qua nóc xe của Chử Nhai, thêm mấy viên đạn lạc găm xuống mặt đường cách đó không xa, bắn tung những mảnh đá vụn. +

Tài xế lập tức căng thẳng, sắc mặt trắng bệch quay sang nhìn Chử Nhai. +

Dù Chử Nhai mới mười hai tuổi, nhưng nhờ được đưa vào trường quân sự rèn luyện từ nhỏ nên lúc này lại trấn tĩnh hơn hẳn người lớn. +

Những người trên xe khác thì cuống cuồng mất bình tĩnh, lần lượt xuống xe chạy ngược về phía sau con đường tầng ba, muốn tìm một lối hở để rời khỏi mặt đường. Nhưng Chử Nhai nhìn thấy phía sau con đường đã bị một cánh cổng sắt kiên cố phong tỏa, cậu biết giờ mà hấp tấp xuống xe thì chẳng những không thoát được mà còn dễ ăn đạn lạc. +

“Cứ ở trong xe, đừng xuống.” Chử Nhai dặn tài xế. +

Cậu vừa dứt lời thì phía trước đã xuất hiện một bóng người, phóng qua các nóc xe với tốc độ cực nhanh, bỏ xa những người đang hoảng loạn tháo chạy dưới mặt đường. Mà gã cũng chính là tâm điểm của hỏa lực, những nơi gã lướt qua liền chằng chịt thêm vô số vết đạn găm. +

“A!” Có người ôm lấy cánh tay gào lên đau đớn, hiển nhiên đã trúng đạn lạc. +

Tiếng loa phát thanh trên trực thăng hô lớn: “Tất cả nằm xuống! Không được động! Tất cả nằm xuống!” +

Bóng người trên nóc xe áp sát rất nhanh, Chử Nhai nhìn rõ đó là một người đàn ông trung niên tầm ba mươi tuổi. Thân hình gầy guộc, mặt mày tái nhợt, trên bả vai có vết thương đang chảy máu làm ướt đẫm mảng áo màu xám trông giống như quần áo bệnh nhân. +

Gã đàn ông rõ ràng cũng nhận ra đường trước mặt đã bị bịt kín, liền nhảy phắt từ nóc xe xuống đất, lao thêm vài bước rồi nấp sau cột đèn kim loại bên đường. +

Cột đèn kim loại đó nằm ngay sát cạnh xe của Chử Nhai, cách chưa đầy hai mét. Tài xế sợ đến mức bất động không dám nhúc nhích, Chử Nhai cũng nín thở, từ từ thò tay lấy chiếc túi da trên ghế, rút ra một con dao găm phòng thân. +

Gã đàn ông tựa lưng vào cột đèn thở hổn hển, bờ vai không bị thương còn vác một khẩu súng cối cầm tay. Chử Nhai nhìn chằm chằm gã, chợt phát hiện trên mảng tường cao của tòa nhà ngay phía trên đầu gã, mấy lính đặc nhiệm đang bám dây đu xuống. +

Động tác của mấy lính đặc nhiệm rất nhanh nhẹn, chớp mắt đã đu xuống độ cao tầng năm. Gã đàn ông dường như không hề ngẩng đầu, thế nhưng một quầng bóng đen bên cạnh gã lại đột ngột chuyển động, phóng vọt lên tường đá và lao về phía vị trí của các lính đặc nhiệm. +

Chử Nhai vốn đã phát hiện quầng bóng đen kia từ đầu, nhưng cứ ngỡ đó là cái bóng phản chiếu nên không để ý hẳn. Đến giờ cậu mới nhận ra bóng đen ấy lại mang hình khối ba chiều, động tác trèo tường thoăn thoắt hệt như một con khỉ linh hoạt. +

“Bác, bác có thấy không?” Cậu lập tức nhỏ giọng hỏi tài xế. +

Bác tài xế sợ đến mức nói lắp ba lắp bắp: “Nhìn… nhìn thấy.” +

“Bác cũng thấy quầng bóng đen đó?” +

“Gì… cái gì cơ?” +

Chử Nhai chỉ ngẩn người một giây rồi lập tức nhận ra thứ mình nhìn thấy chính là một con thú lượng tử! +

Lính gác hoặc dẫn đường trong kỳ phân hóa do biến động sức mạnh tinh thần mà ngẫu nhiên cũng có thể nhìn thấy thú lượng tử của người khác. Có điều không thể nhìn rõ hình thái hoàn chỉnh của thú lượng tử, quá trình cũng rất ngắn và tạm thời. +

Cậu thầm kinh ngạc trong lòng, không ngờ gã đàn ông này lại là một lính gác hoặc dẫn đường, hơn nữa còn là một tội phạm trọng án bị giam ở Bạch Bảo. +

Trên tường nhà vang lên tiếng súng cùng tiếng la hét thảm thiết, bóng đen hình con khỉ cào xé loạn xạ, mấy người lính đặc nhiệm đều ôm lấy mắt, nhanh chóng được dây thừng ở eo kéo lên mái nhà. +

Đường phía trước bị chặn, binh lính phía sau lại đang ráo riết áp sát, đạn găm liên hồi vào cột đèn đường nơi gã đàn ông tựa vào, thỉnh thoảng lại bắn ra từng tia lửa. +

Chử Nhai vẫn ngồi trong xe, thấy gã đàn ông đột ngột lao ra sát lề, trèo lên tấm lưới kim loại cách ly bên đường. Còn bóng đen hình con khỉ thì đỡ đạn thay gã, trên đỉnh đầu nó bốc lên từng làn khói đen mỏng. +

Gã đập rầm rầm vào lớp kính kiên cố, gào lên với những người đang hoảng loạn bên trong: “Đừng sợ, tôi không giết người đâu, tôi chỉ muốn thoát thân thôi, mở cửa sổ ra cho tôi vào với!” +

Người trong tòa nhà chẳng ai dám mở cửa, đều sợ mất mật tháo chạy ra ngoài. Gã đàn ông đành nghiến răng: “Thế các người cút mau ra ngoài, tôi sắp bắn súng cối đấy!” Nói xong gã tụt xuống khỏi tấm lưới cách ly, lùi lại vài bước rồi chĩa súng cối về phía trước. +

Nhưng gã còn chưa kịp bấm nút kích hoạt thì thân mình đã chấn động dữ dội, hai tay buông thõng xuống, khẩu súng cối rơi bịch xuống đất rồi lăn lốc đến tận sát xe của Chử Nhai. +

Chử Nhai nhìn thấy bóng đen hình khỉ chắn trước người gã đàn ông như lâm đại địch giơ hai móng lên. Đúng lúc này, một quầng bóng đen giống hình sợi dây vút qua cửa sổ xe, quấn chặt lấy thân mình con khỉ như một con rắn siết chặt con mồi. +

Lại có thêm một con thú lượng tử nữa! +

Bóng đen con khỉ và bóng đen dạng rắn cuộn tròn vật lộn dưới đất, nhưng gã đàn ông lại như phải chịu đựng một đòn tấn công vô hình nào đó, ôm chặt lấy ngực rồi từ từ quỳ gục xuống, ngửa mặt nôn ra một búng máu tươi. Con khỉ kia cũng hóa thành một luồng khói xám rồi tan biến vào không trung. +

Mấy người lính lập tức ập tới đè chặt gã đàn ông xuống, dí họng súng thẳng vào đầu gã. +

“Cấm nhúc nhích! Động đậy liền nổ súng ngay!” +

Gã đàn ông không hề giãy giụa, áp má lên mặt đường lạnh ngắt, ánh mắt vô tình chạm phải Chử Nhai đang ngồi trong xe. Chử Nhai nhìn thấy trong đôi mắt đục ngầu ấy lăn dài một hàng lệ, sâu thẳm bên trong chan chứa sự tuyệt vọng. +

“Giải y về.” +

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Chử Nhai quay đầu lại, thấy Cố Lân—người vừa chia tay cậu ngoài Đồ Tháp cách đây nửa giờ—đang rảo bước đi tới. +

Cố Lân không nhìn thấy Chử Nhai, chỉ sa sầm mặt mày tiến tới bên cạnh gã đàn ông, bất ngờ vung chân đá mạnh một cú. Cú đá trúng ngay tim làm gã úp mặt hộc ra một bãi máu tươi cùng tiếng rên hừ hừ đau đớn. +

Cố Lân thở hắt ra, ngoảnh sang trao đổi với sĩ quan cao gầy bên cạnh, giọng nói ngắt quãng lọt vào tai Chử Nhai: +

“… Trước đó không bắt kịp, để gã lẩn trốn bên ngoài cả tuần liền, thành ra đã đột phá rồi… Kẻ đã đột phá thì chẳng còn tác dụng gì nữa… Cứ giải về Bạch Bảo trước đi.” +

Cố Lân quay lưng bỏ đi, đám lính áp giải gã đàn ông bước theo sau. Chử Nhai lặng im nhìn bóng lưng họ, tài xế tưởng cậu không nhận ra người quen liền lên tiếng nhắc: “Cậu Chử, đó là Thượng tá Cố mà, cậu không đến chào một tiếng hay sao?” +

Chử Nhai im lặng vài giây rồi bảo: “Thôi khỏi, dù sao cũng vừa mới chia tay xong, chúng ta về nhà thôi.” +