Chương 55: Thi Đà Lâm Chủ

* (phạn ngữ: Sitavana, còn gọi là Hàn lâm, bãi tha ma) là khu rừng lạnh lẽo, âm u ở phía bắc thành Vương Xá (Ấn Độ cổ đại), nơi người ta bỏ xác chết. Trong Mật tông và kinh điển Phật giáo, đây là nơi hành giả thực hành phép quán bất tịnh hoặc tu tập các pháp định đặc thù.  +

“Cười con mẹ mày!” Chu Kỳ nghiến nghiến răng hàm, cố sức ép từng chữ ra khỏi cổ họng, “Còn cười thêm phát nữa xem tao có đập vỡ cái đầu của mày không!” +

Bộ xương với thân xác đã tiêu tan, chỉ còn mỗi đầu là còn nguyên vẹn: “…” +

Bộ xương vẫn còn đang cười hì hì hì hì: “Tôi có nặng không hì hì?” +

Chu Kỳ cảm thấy như mình đang cõng cả một ngọn Thái Sơn, trọng tâm càng lúc càng đè thấp xuống, bắp chân không chịu nổi sức nặng, mỏi đến co rút: “Ở đây tao thành thật khuyên là mày nên giảm cân đấy.” +

“Hì hì, chê tôi nặng thì thả tôi xuống đi.” Đôi bàn tay xương khô của bộ xương xoa loạn trên ngực Chu Kỳ, chỗ gần tim, chậm rãi vẽ vòng tròn, “Vứt tôi xuống, anh sẽ nhẹ nhõm ngay, hì hì.” +

Từng luồng âm khí xuyên qua lớp áo thấm vào lồng ngực, len lỏi khắp tứ chi trăm mạch, Chu Kỳ lạnh đến run cầm cập cả hàm răng. +

Sức nặng đã gần đến giới hạn, hai cánh tay cơ bắp cuồn cuộn của hắn nổi hết gân xanh vì phải gắng sức, từng sợi gân dưới da căng như dây thun bị kéo đến cực hạn, chỉ cần trì hoãn thêm một giây nữa, có lẽ sẽ nghe thấy tiếng đứt gãy rách toạc. +

Nhưng đầu óc hắn vẫn còn tỉnh táo. +

Hắn nghĩ, con quái vật hì hì này cứ vòng vo trên lưng mình như thế, chẳng qua là muốn dụ hắn buông tay. +

Tại sao? Chẳng lẽ buông tay chính là điều kiện kích hoạt cái chết? Hừ, sao ta có thể chiều theo ý mụ được? Cái bẫy lộ liễu như vậy, Chu Kỳ ta đây tuyệt đối không thể sa vào. +

Nghĩ vậy, Chu Kỳ thậm chí còn gầm khẽ một tiếng, bùng phát ra sức mạnh đáng sợ, liều mạng nhấc bổng bộ xương trên lưng lên, không để nó nhân đà trượt xuống. +

Con ma xương chắc cũng không ngờ lần này lại gặp phải con mồi có thể lực đáng kinh ngạc mang biệt danh “trâu bò” như vậy, nhất thời kích động, giọng nói cả đuôi câu cũng bay bổng lên: “Đúng là một người đàn ông cường tráng hì hì, tôi thích đấy.” +

Chu Kỳ khẽ hừ một tiếng, vốn theo tính khí thường ngày của hắn, lúc này chắc chắn phải chửi lại một câu “thích con khỉ mẹ mày”, nhưng vì hiện tại đang bị đè đến mức đầu ngẩng không nổi, nói thêm một chữ cũng tốn hết sức lực, nên hắn tạm thời làm người kín tiếng. +

Sương mù phía trước dày đặc như dòng chất lỏng đang trôi chảy, bóng dáng mờ ảo của Từ Trì vẫn luôn di chuyển chậm rãi ở khoảng cách không gần không xa. +

Tiếng gõ mõ gỗ lại càng lúc càng xa dần. +

Chu Kỳ máy móc bước từng bước chân, cảm thấy thần trí có phần rã rời, cổ họng dâng lên vị tanh máu. +

Hắn tụt lại phía sau rồi sao? Hắn xoay chuyển bộ não đã tê liệt, nếu tụt lại phía sau, thì Từ Trì lẽ ra phải quay đầu tìm hắn mới đúng. +

Ý nghĩ này vừa nhen lên, cái bóng lưng mờ ảo phía trước tựa như có thần giao cách cảm liền quay lại. +

Từ Trì bước đến gần, hỏi: “Chu Kỳ, cậu cõng cái gì đấy?” +

Chu Kỳ không lên tiếng, trợn trắng mắt lên, trong lòng nghĩ, anh mọc cả đôi mắt đẹp như vậy không tự nhìn được à? +

“Ôi, sao cậu lại cõng một thứ xui xẻo thế này?” Từ Trì thò đầu nhìn qua, lộ ra vẻ mặt kinh hãi ghê tởm, “Nhìn xem, sắc mặt cậu tệ quá, mau, mau bỏ cái thứ trên lưng xuống đi!” +

Nghe vậy, Chu Kỳ vốn luôn không đề phòng gì với Từ Trì quả nhiên buông lỏng lực đạo. +

Bên tai truyền đến tiếng “cạch cạch” của con ma xương khi kích động rung hàm. Nhưng nó vui mừng hơi sớm. +

Lực đạo mới buông một nửa thì dừng lại, Chu Kỳ lại lần nữa nhấc bổng vật nặng đang trượt xuống trên lưng lên, đồng thời khó nhọc thở ra một hơi. +

“Sao vậy?” Từ Trì quan tâm hỏi. +

Chu Kỳ lắc đầu, ra vẻ rất tiếc nuối. +

“Mày giả vờ dở quá đấy.” Hắn nói, “Anh Kiều chính hiệu đâu có nhiều lời nhảm nhí như vậy, vừa thấy tôi cõng một thứ ma quỷ không rõ lai lịch, phần lớn là đá thẳng cho một cước rồi.” +

“Từ Trì” giả: “…” +

“Từ Trì” giả tức đến mức trực tiếp méo mó biến dạng, tan biến trong gió. +

Kiên nhẫn dụ dỗ mấy phen, con cá vẫn cứ quyết không cắn câu. Bộ xương cũng nổi giận, bàn tay xương vẫn đang loanh quanh trên ngực dừng lại, xòe năm ngón ra, đầu ngón tay sắc nhọn xuyên thủng lớp vải, lạnh băng áp sát vào da thịt. +

Chu Kỳ rùng mình một cái. +

“Hì hì, vậy để tôi xem thử, trái tim của anh có cường tráng như con người anh không, hì hì, hì hì.” +

Nó cười xong, “phập” một tiếng, bàn tay ấy dồn lực, những đốt xương gồ ghề liền lún sâu vào da thịt. Chu Kỳ chỉ cảm thấy trong lòng lạnh toát, trên ngực bị thủng một lỗ, gió lùa vào ù ù. Cơn đau dữ dội ập đến như thủy triều, hắn phát ra một tiếng rên khàn ngắn ngủi, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống đất. +

Những giọt mồ hôi to như hạt đậu trên trán rơi xuống con đường núi, trong khoảnh khắc bị lớp đất tơi xốp hấp thụ hết sạch. +

Bàn tay ấy từng chút từng chút xâm nhập vào lồng ngực, khuấy đảo đâm chọc, như vào chốn không người. +

Rắc, dường như là xương sườn bảo vệ tim đã bị bẻ gãy. +

Trái tim đang đập được nắm chặt lại, năm ngón tay khép lại, bóp mạnh một cái. +

Có một khoảnh khắc trước mắt Chu Kỳ bỗng tối sầm lại, tưởng rằng mình sắp mất ý thức, nhưng ngay sau đó lại tỉnh táo trở lại, rồi cơn choáng váng dữ dội ập tới. Hắn gắng gượng cúi đầu xuống, thấy máu tuôn như xối, thấm ướt vạt áo trước. Cơn đau dữ dội xé nát dây thần kinh, khiến dạ dày co thắt, cổ họng giật giật, hắn quay đầu lại, “oẹ” một tiếng nôn ra. +

Cơ bắp cũng bắt đầu cứng đờ, xem chừng không thể đi hết đoạn đường này nữa. +

Hắn quỳ trên đất, mặt trắng bệch như giấy vàng mã, toàn thân run rẩy, nhưng vẫn không hề buông lỏng hai cánh tay đang siết chặt lấy xương chân của bộ xương. +

“Buông tay đi, buông tay ra, tôi sẽ không lấy trái tim của anh nữa hì hì.” Con quái vật hì hì bên tai đã hoàn hảo minh chứng cho câu “chưa thấy quan tài chưa đổ lệ”. +

Chu Kỳ giận đến cực điểm, gào lên một tiếng: “Mày là cái thứ chó gì, cũng đáng để lấy trái tim của ông đây!” +

Bộ xương đang mổ sống tim: “…” +

Gào xong, trả thù xong một trận sảng khoái, lập tức cảm thấy trong lòng hết sạch mọi bực dọc, Chu Kỳ thậm chí còn cười ha hả một cách khoáng đạt, dáng vẻ như điên như dại. +

Cười mãi cho đến khi có người vỗ mạnh một phát vào sau gáy, hắn mới dừng lại, thở hổn hển quay đầu. +

“Cậu quỳ trên đất cười ngu gì thế?” +

Sắc máu trước mắt lùi dần, trong tầm mắt của Chu Kỳ hiện ra một khuôn mặt quen thuộc đến mức hóa thành tro cốt hắn cũng nhận ra được. +

Chủ nhân khuôn mặt này đang nhíu mày, trong mắt ẩn chứa lo lắng. +

Chu Kỳ hơi ngây người, rảnh một tay ra, run rẩy đưa qua, chủ nhân khuôn mặt kia theo bản năng muốn né tránh, nhưng ngay sau đó lại kìm nén lại. +

Chu Kỳ thế là được toại nguyện, đưa hai ngón tay ra, dùng lực bóp chặt lớp da mặt mỏng manh kia, kéo ra ngoài. +

Từ Trì với khuôn mặt bị kéo biến dạng: “…” +

Im lặng, im lặng, im lặng. +

Ba giây sau. +

“Cậu muốn chết à?” Từ Trì âm trầm nói. +

“Đm, lần này là thật đấy! Từ Trì, tôi mẹ nó suýt thì chết rồi!” Chu Kỳ hoàn hồn, lập tức buông tay, còn tiện thể xoa xoa vùng da mặt bị hắn bóp đỏ ửng, nhân cơ hội quyến luyến không nỡ rời. +

Từ Trì phủi tay hắn ra, ném cho ánh mắt dò hỏi. +

Chu Kỳ khó nhọc bò dậy, vừa quay đầu lại đã đối mặt trực tiếp với người đàn ông bốn mươi tuổi thân thiện đã trở lại trên lưng hắn. Một lúc sau, hắn hoàn toàn thở phào nhẹ nhõm, đơn giản kể lại cho Từ Trì nghe chuyện vừa xảy ra. +

Cả người hắn mồ hôi đầm đìa, chẳng khác gì vừa được vớt lên từ dưới nước, nói một câu lại lau mồ hôi một cái. +

Ngô Trường Giang, Ngô Hoàng Hà đứng cách đó không xa, lộ vẻ nghi hoặc. +

“Thực ra, cậu chỉ quỳ ở đây chưa đến một phút.” Từ Trì trầm mặt xuống, “Tôi còn tưởng cậu mệt, muốn nghỉ ngơi.” +

“Anh thấy tôi giống loại người cõng một cái xác leo cái đồi nhỏ mà đã mệt lử ra à?” Chu Kỳ liếc anh từ khóe mắt. +

Kết hợp với những trải nghiệm trước đây, Từ Trì đành phải cúi đầu trước thế lực trâu bò: “Không giống. Thế nên tôi mới không yên tâm, quay lại xem thử.” +

“Cảm ơn nhé.” Chu Kỳ nhắm mắt lại, dáng vẻ rất mệt mỏi, “Nếu không có anh, tôi đây thật sự tiêu rồi.” +

“Không có gì.” Từ Trì nói. +

— Cảm ơn nhé. +

— Không có gì. +

Giọng điệu quá mức xa cách này khiến cả hai người đồng thời khựng lại một cách kỳ lạ. +

Chu Kỳ cười mắng: “Anh ngu à, nói với tôi câu không có gì?” +

“Cậu nói cảm ơn trước đấy chứ.” Từ Trì phản bác, cất bước đuổi theo tiếng mõ gỗ đang xa dần, đột nhiên quay đầu lại, “Còn nữa, cậu nói ai ngu?” +

Chu Kỳ nói như thể mình đúng: “Tôi nói tôi. Anh nghe lộn rồi.” +

Từ Trì: “.” +

Tiếng mõ gỗ cuối cùng dừng lại ở một tảng đá lớn phẳng nhô ra gần đỉnh núi. +

Theo lời chỉ dẫn của Tang Cát, bốn người đặt bốn cái xác trên lưng xếp thành hàng trên mặt đất, cởi hết y phục trên người ra. +

Mùi thối rữa lan tỏa khắp trời đất, khác biệt với mùi trứng thối đậu phụ thối, thứ mùi này chỉ cần ngửi thấy là ai cũng hiểu ngay, đó là mùi đặc trưng riêng của xác chết con người. +

Chu Kỳ đứng thẳng lưng, quét mắt nhìn quanh một vòng. Xung quanh đầy lông vũ, máu me, phân, xương vụn, tóc, cùng đủ loại quần áo bạc màu bừa bãi. +

Trên trời có mấy con kền kền lông xám xịt đang lượn vòng, ngửi thấy mùi, bắt đầu vỗ cánh từng chút một hạ độ cao xuống. +

Trong đó có một con dạn dĩ đậu xuống không xa xác chết, thu cánh lại, sốt ruột đi tới đi lui. +

Tang Cát cởi áo trên người, để trần vai, lấy ra vài con dao sắc bén từ trong bao tải. Không nói một tiếng, ông ta cầm dao im lặng rạch những đường trên da phần chân, mông, lưng, cánh tay của xác chết, sau đó bắt đầu từ lưng, một nhát rạch thẳng đến gót chân, cảnh tượng rợn người bắt đầu diễn ra. +

Kền kền ùa đến, một mảng xám xịt, che trời lấp đất, kêu rít vỗ cánh tranh giành những miếng thịt và mảnh xương vụn bị ném vãi khắp nơi. +

Nghi thức đẫm máu này khiến bốn người có mặt kinh hoàng. +

Khi Tang Cát dùng búa sắt lớn ra sức đập vỡ nắp sọ, anh em Trường Giang Hoàng Hà cuối cùng không nhịn được nữa, chạy sang một bên nôn thốc nôn tháo. +

Chu Kỳ khát khao sự vỗ về của nicotine, nhưng sờ khắp người cũng không sờ được điếu thuốc nào. +

Máu lan đến tận chân, hắn nhìn chằm chằm vào một con ngươi đục ngầu của người đàn ông bốn mươi tuổi kia mà thất thần. +

Có lẽ đây chính là bản chất của con người. Hắn nghĩ. Một đống thịt thối rữa. +

Đợi đến khi đàn kền kền no nê trải qua cuộc cuồng hoan rồi bắt đầu tản đi, sương mù tan, mặt trời bừng tỏa ánh sáng như vừa được tái sinh. +

Tang Cát thu dọn đồ đạc, xách một túi nhựa đen còn nhỏ máu, mặc áo vào rồi đi xuống núi. +

Trên đường, Chu Kỳ kể cho ông ta nghe chuyện người đàn bà xương, Tang Cát không hề kinh ngạc. +

“Đó là Chúa tể rừng Thi Lâm.” Tang Cát nói, “Bà ấy là thần hộ mệnh của những vong hồn được chôn cất ở đây.” +

“Thần?” Chu Kỳ cười mỉa, “Tà thần thì có.” +

Con ngươi đen thẫm của Tang Cát nhìn chằm chằm vào hắn, đột nhiên nhếch đôi môi dày lên một cách kỳ dị: “Nếu cậu dám vứt bỏ vong hồn mà lúc đó cõng trên người, cậu sẽ mất trái tim của mình. May mà cậu đã vượt qua được thử thách.”  +

Nghe vậy, Chu Kỳ đột nhiên sững người, khóe môi khẽ động. Khi ngẩng mắt lên lại, Tang Cát đã sải bước đi xa rồi. +

Từ Trì thấy hắn đứng sững tại chỗ, bước đến bóp bóp vai hắn. +

Chu Kỳ cười khổ, mừng thầm vì đã giữ lại được một mạng. +

Trở về sân, Tang Cát đổ mấy thứ còn dính máu trong túi nhựa vào bát thức ăn của con chó ngao Tây Tạng ở cửa — đó là bốn trái tim đã sớm ngừng đập nguội lạnh. +

Con chó ngao vẫy đuôi mừng rỡ, đứng thẳng lên, liếm đầy nước bọt lên mặt Tang Cát để tỏ lòng biết ơn, sau đó vùi cả khuôn mặt vào bát thức ăn, hì hụp thưởng thức món ngon. +

Đoàn người Từ Trì nhìn mà xương sống lạnh toát, ôm lấy dạ dày đang cuộn trào, vòng qua con chó ngao đi vào trong. +

Đám người đang mong ngóng cuối cùng cũng đợi được bốn vị anh hùng trở về, ùa lên vây quanh hỏi han rối rít. +

“Xì, đám súc sinh đó điên như phát rồ, xông lên ăn thịt người, ruột gan mỡ màng vãi đầy đất, cảnh tượng đó, ông đây bị làm cho nôn thốc nôn tháo luôn.” Trường Giang hồi lâu vẫn còn mặt tái mét. +

Hoàng Hà cũng còn dư sợ: “Mày nói vậy làm tao có hình ảnh trong đầu rồi đấy, đừng bắt tao nhớ lại nữa được không? Xin mày yên tĩnh chút, tao muốn tĩnh tâm.” +

Chu Kỳ trở về bên cạnh Nhậm Tư Miểu bọn họ, kể lại chuyện đã xảy ra theo kiểu vô cùng đơn giản, sắc mặt cũng tệ hại vô cùng. +

Kể xong liền ôm đầu thu mình vào góc tường ngủ bù. +

Trong bốn người ra ngoài, chỉ có Từ Trì là còn có vẻ bình thường. +

Thậm chí còn hứng thú ăn một cái bánh nướng, uống chút trà bơ. +

“Ghê gớm, đúng là anh Trì ghê gớm, nhìn cảnh tượng máu me như vậy mà mắt không thèm chớp lấy một cái.” Khương Duật thật lòng cảm thấy bội phục, đồng thời không khỏi than thở, “Mấy anh em kia thảm quá, chết rồi mà xác còn bị băm nhỏ cho đại bàng ăn, đúng là chẳng còn chút nhân tính nào.” +

“Người có thể ăn động vật, thì sao động vật lại không thể ăn người?” Lãnh Tưu nói, “Chết rồi mà còn có thể ban ơn cho sinh vật khác, chẳng phải rất tốt sao?” +

Khương Duật bị cô gái nhỏ vặn lại đến nhất thời không nói nên lời: “Nói vậy thì nói vậy, vạn vật đều bình đẳng, nhưng mà…” +

Nhưng mà hồi lâu, cũng chẳng nói ra được lời phản bác nào có hiệu quả. +

Nhậm Tư Miểu ngắt lời hai người: “Được rồi, thay vì cứ mắc kẹt vào chuyện này, chi bằng nghĩ xem xác chết rốt cuộc có vấn đề gì, mà nhất định phải dùng cách này để xử lý. Còn nữa, tại sao Tang Cát lại nói, nếu mặt trời mọc lên mà chưa xử lý xong, chúng ta đều sẽ chết?” +

“Không biết.” Khương Duật xoa mặt, “Có thể là sợ bùng phát dịch bệnh chăng.” +

Ăn xong bữa trưa, nghỉ ngơi một lát, Tang Cát lại xuất hiện. +

“Đi thôi.” Lần này ông ta dắt theo con chó ngao Tây Tạng, gương mặt đen sạm ánh lên vẻ hân hoan lạc lõng với khí chất vốn có của bản thân, “Không còn sớm nữa, đến giờ phải vào miếu rồi.” +