Chương 6

Hal sa sút tinh thần ngồi trước bàn ăn, anh nhấm nháp từng miếng nhỏ bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn với gương mặt trắng bệch. Ánh mắt anh toát lên vẻ mệt mỏi cùng cực, cả người tỏa ra một bầu không khí suy yếu. +

Anh vô duyên vô cớ đổ bệnh một trận, hôm qua nằm trên giường, cả người anh vã mồ hôi như tắm, sáng nay dậy thay quần áo mới phát hiện bộ đồ ướt sũng như vừa bị mưa rào xối, ướt đẫm mồ hôi. Cơn bệnh bất ngờ này khiến anh vô cùng khó chịu. +

Reid ngồi bên cạnh, ánh mắt đầy lo lắng nhìn anh, rõ ràng rất quan tâm đến tình trạng sức khỏe của anh. Người đàn ông tóc đỏ cau mày, thoạt trông tâm sự nặng nề. +

– Tôi ổn… chỉ là bị sốt thôi, nữa khỏe ngay ấy mà. +

Giọng nói của Hal hơi khàn, anh cố trấn an Reid đang lo lắng. +

– Hal, tôi lo cho anh lắm. +

– Rõ ràng bây giờ đám quái vật kia đã tìm ra cách để làm hại anh rồi. +

Giọng nói của Reid trầm xuống. Hal nghĩ có lẽ do di chứng sau cơn bệnh, anh thoáng thấy một tia tàn nhẫn lướt qua trên khuôn mặt người đàn ông tóc đỏ. +

– Tôi không muốn anh mạo hiểm nữa. +

Cuối cùng, người đàn ông tóc đỏ hạ quyết tâm. +

– Tôi sẽ bàn bạc với những người khác trong biệt thự, xem làm thế nào để giải quyết đám quái vật còn lại đang lẩn trốn trong thôn. +

Hal nhìn khuôn mặt kiên định của người đàn ông, biết mình không thể lay chuyển ý định của hắn, nên đành phải gật đầu đồng ý. +

Chỉ là… nhớ lại những cảnh tượng kinh hoàng mà mình nhìn thấy vào hôm qua, Hal sợ run người, anh không hiểu tại sao mình lại nhìn thấy những ảo giác đó, điều này khiến anh vô cùng hoang mang. Những hình ảnh rợn người ấy dường như đã in sâu vào tâm trí, khiến anh không thể nào quên được. +

– Hal, anh nghỉ ngơi tiếp đi. +

Reid dịu dàng nói. +

– Anh đang bệnh, cần nghỉ ngơi cho thật tốt. +

– Cũng được… +

Hal cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến dữ dội, mí mắt anh trĩu nặng, anh biết mình cần hồi phục sức lực mới có thể tiếp tục đối mặt với hàng loạt bí ẩn này. Vì vậy, anh chậm chạp đứng dậy, định về phòng nghỉ ngơi, hy vọng có thể thoát khỏi những ảo giác đáng sợ kia. +

Trong ngôi làng dưới chân núi, ánh mặt trời rực rỡ chiếu rọi khắp mặt đất. Thời tiết hôm nay vốn rất thích hợp để các thôn dân ra ngoài làm việc. +

Thế nhưng, thôn trang vốn náo nhiệt và bình dị thường ngày nay lại vô cùng quạnh quẽ, không có một ai dám bước chân ra khỏi cửa nhà. +

– Trưởng thôn, thứ đó… sao lại xuất hiện nữa rồi… +

Anriel, bác sĩ của thôn, lo lắng hỏi một ông lão mặt đầy nếp nhăn, trên mặt cô hiện rõ vẻ âu lo, ông lão cau mày, dường như đang trầm ngâm suy nghĩ. +

– Tôi cũng không rõ lắm, trong thôn này có rất nhiều thứ không thể dò xét được. +

Ông lão được gọi là trưởng thôn thở dài, dường như đang cố kìm nén nỗi lo lắng trong lòng. +

– Khi ông nội truyền chức lại cho tôi, ông ấy đã dặn rằng: Khi xuất hiện chuyện vô cùng đáng sợ, đừng hỏi han, đừng nghe ngóng. +

– Tôi nghĩ bây giờ chúng ta chỉ có thể dùng những phương pháp được truyền lại từ xưa để đề phòng những thứ đó thôi. +

Trưởng thôn cũng rất khó chịu, ông lo lắng cầm mấy hòn đá vỡ khắc đầy ký hiệu lên xem, hy vọng tìm được chút manh mối. +

– Anriel này, hai ngày trước khi tôi rời thôn, cô có chắc là không có chuyện gì đặc biệt xảy ra chứ? +

– Việc này… +

Nữ bác sĩ tóc nâu sực nhớ ra điều gì đó. +

– Mấy người lạ mới đến thôn lần lượt mất tích, ngay cả hành lý mà họ gửi ở nhà trọ trong thôn cũng chưa lấy đi. +

– Thôi toang rồi, chắc chắn là đám người này đã vào cấm địa, kinh động đến thứ gì đó rồi. +

Nét mặt trưởng thôn càng thêm u sầu, tay ông vô thức mân mê mấy hòn đá kia. +

– Hơn nữa, đội thám hiểm do các thôn dân tự thành lập hôm qua, sau khi đi vào núi rồi cũng không thấy quay lại nữa. +

Anriel rùng mình. Giờ cô rất chắc chắn trong núi đang tồn tại thứ gì đó vượt xa sự hiểu biết của họ, chỉ là thứ đó đã ngủ say quá lâu, lâu đến mức người dân vùng đất này đã sớm quên đi sự quỷ dị của nó. +

Khi căn nhà của trưởng thôn đang bị bao trùm bởi bầu không khí ảm đạm, ngoài cổng thôn bỗng truyền đến tiếng động. +

– Chúng tôi về rồi đây! Có ai không? +

Người đến chính là đội thám hiểm do dân làng thành lập vào ngày hôm qua, còn dẫn theo đứa bé mất tích trong làng hôm qua, Asuni. +

Tuy nhiên, nếu có thôn dân bình thường nào ở bên ngoài, họ sẽ phát hiện ra trạng thái của những người trong đội thám hiểm tốt đến mức quá đáng, ai nấy đều mặt mày hồng hào, đôi mắt sáng lấp lánh ánh lên tia sáng quỷ dị. Không chỉ vậy, mỗi người trong đội dường như đều cải lão hoàn đồng, những người vốn 40, 50 tuổi giờ trông như thiếu niên thiếu nữ đang độ tuổi thanh xuân. +

– Họ về rồi…? +

Ngay khi Anriel định đưa tay mở cửa xem xét tình hình, một bàn tay đầy vết chai sạn đã ngăn cô lại. +

– Không được. +

Trưởng thôn thận trọng lắc đầu. +

– Chưa biết có phải cạm bẫy do những thứ đó tạo ra hay không. +

– Không có ai sao? Chúng tôi về rồi đây! +

Ban đầu, giọng điệu của những người này còn khá bình thường, dường như vẫn còn đang hi hi ha ha cười nói. +

– Là chúng tôi đây mà… +

Dần dà, giọng điệu của bọn họ bắt đầu méo mó đi. +

– Không, có, ai, mở, cửa, sao? +

Anriel nghe những âm điệu vặn vẹo đáng sợ đó, bịt miệng ngồi bệt xuống đất, tim đập thình thịch như chiêng trống. Những ‘người’ đang lảng vảng bên ngoài chắc chắn không còn là những thôn dân mà cô từng gặp nữa rồi, cô cảm thấy khó thở. +

Đột nhiên, đất trời như bị mực nước nhuộm đen. +

Trời tối sầm lại, tối một cách đột ngột. +

Những sinh vật đang rên rỉ bên ngoài bỗng im bặt, không nói chuyện nữa. Anriel chỉ cảm thấy mọi thứ chìm vào sự im lặng chết chóc. Cô ngẩng đầu lên, run rẩy hỏi: +

– Họ đi rồi… +

Trưởng thôn cảm thấy không ổn, ông vừa định nhắc Anriel đừng lên tiếng thì bên ngoài truyền đến tiếng ầm ầm. +

Rất nặng nề, rất chậm chạp, như thể có vật gì đó nặng hàng tấn đang di chuyển, mặt đất cũng như đang rung chuyển theo. Biểu cảm của trưởng thôn và Anriel lập tức trở nên nghiêm trọng, họ cảm nhận được một áp lực khổng lồ và khủng bố. +

Một âm thanh xuyên thấu màng nhĩ vang lên từ cái miệng của thứ to lớn kia, phát ra với âm điệu quỷ dị: +

– Vô dụng thôi, phương pháp của bọn ngươi không có tác dụng đâu. +

– Ta sẽ buông xuống nơi đây, cùng tồn tại với bọn ngươi. +

– Đến lúc đó sẽ xuất hiện sắc đỏ vô biên, và bọn ngươi cũng sẽ mãi mãi sống trong hạnh phúc. +

Anriel bịt chặt đôi tai đang chảy máu vì âm điệu cổ xưa này, cô nhắm mắt lại, đau đớn tột cùng, như thể có thứ gì đó không thuộc về mình đang tràn vào cơ thể cô. +

Cô không nhận ra, trưởng thôn bên cạnh đang cúi đầu với vẻ mặt khó đoán. +

Vù! +

Tựa như có một cơn gió nhẹ nhàng ấm áp lướt qua khuôn mặt, Anriel thoáng chốc cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Cô vui mừng mở mắt ra, nhưng rồi lại phát hiện… +

Vị trưởng thôn già nua vừa nãy còn ngăn cô mở cửa, giờ đã run rẩy mở toang cánh cửa, cơn gió ấm áp chính là thổi từ ngoài cửa vào. Máu không ngừng chảy ra từ các ngũ quan của trưởng thôn. Trên khuôn mặt già nua đầy máu của ông hiện lên vẻ mừng như điên tột độ, miệng cười ngoác ra. +

– Ngài đến rồi. +

— +

Tác giả có lời muốn nói: +

Bí văn òy… Chắc viết thêm vài chương nữa rồi kết thúc vậy~ +