Chương 66: Phô trương

Đường tuyết cứ lao nhanh về phía trước, không có dáng vẻ muốn dừng lại, Trát Tây Mộc gầm nhẹ một tiếng, nắm lấy chuôi đao, toan rút đao ra. Ba Tháp Xích Hãn đưa tay ấn vai cậu chàng, đè thanh loan đao mới ra khỏi vỏ một thốn kêu cái “keng” thu về, gã ta sải bước tiến lên, hướng về phía sóng tuyết đang lao thẳng tới mà giơ cao bát bạc. +

Trong nháy mắt, sóng tuyết cuộn trào ập xuống mọi người, trong tuyết lẫn lộn mùi tanh tưởi và huyết khí của bầy sói. +

Hầu như trái tim của tất cả mọi người đều nảy lên một nhịp dồn dập. +

Ngay cả những lều nỉ ở tận quảng trường lớn trên núi tuyết thánh xa xa cũng cảm nhận được sự chấn động lúc này. +

Tuyết hắt vào bát bạc, rượu máu bắn tung tóe hắt lên khuôn mặt cương nghị của Ba Tháp Xích Hãn, gã ta không mảy may nhúc nhích, đón lấy kỵ đội đang vùn vụt lao tới: “Tát lạp trát mộc! Ô khố luân ba nhĩ!” +

Vạn kỵ binh phanh gấp, tuyết cuốn lên thành một luồng sóng trắng như sóng biển cao cả trượng, cách một màn sương tuyết không nhìn rõ đôi bên, chỉ còn lại từng mảng cờ Thương Lang cuồn cuộn bay phần phật và cổng trại treo cao đầu hươu, ranh giới rõ ràng. Trát Tây Mộc nắm chặt chuôi đao, đứng sau lưng Ba Tháp Xích Hãn, cơ bắp và xương cốt gồng lên như báo gấm. +

Phía đối diện không hề đáp lại, Ba Tháp Xích Hãn giơ cao bát bạc, vẫn không nhúc nhích. +

Sự giằng co quỷ dị kéo dài giây lát. +

Khi sương tuyết dần tan, thủ lĩnh Thương Lang lộ ra hình dáng xoay người xuống khỏi thú cưỡi. +

Ba Tháp Xích Hãn cũng coi như là một võ sĩ dũng mãnh cao lớn, nhưng đứng trước mặt vương tử Đột Ngột Mộc của bộ tộc Thương Lang cao gần một trượng, hệt như người khổng lồ bằng đồng đỏ, thì lại giống như trẻ con và người lớn. Nửa thân trên của vương tử Đột Ngột Mộc chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ dệt hoa văn màu, cơ bắp đỏ au rắn chắc, giữa trời băng giá vẫn bốc lên từng làn hơi nóng. +

Gã ta dẫm những bước chân nặng nề, bên hông giắt hai chiếc rìu to cao chừng một người, cúi đầu nhìn xuống Ba Tháp Xích Hãn mà gã ta chỉ cần một tay là xách lên được. +

Duối tay ra. +

Xoảng! +

Trát Tây Mộc đột ngột tiến phía trước một bước. +

“Keng” một tiếng, Đột Ngột Mộc tùy tiện vứt chiếc bát bạc đã bị hắt cạn sang một bên, bát bạc va vào thanh loan đao cắm trên mặt đất, phát ra một tiếng vang thanh thúy pha lẫn trầm đục. +

Gã ta xoay người, gầm thét với tộc nhân của mình: “Tát lạp trát mộc! Ô khố luân ba!!!” +

Nương theo tiếng gầm thét này của gã, kỵ binh Thương Lang xoay người xuống khỏi thú cưỡi, cắm đao chiến xuống đồng tuyết. Trát Tây Mộc dùng dư quang nhìn Ba Tháp Xích Hãn một cái, sắc mặt Ba Tháp Xích Hãn bị hắt rượu máu đầy mặt lạnh trầm, nghiêng người ra hiệu cho mọi người nhường đường. Bóng dáng như đồng đỏ của vương tử Đột Ngột Mộc đi ngang qua trước mặt, huy chương kim loại trên người kêu leng keng. +

Theo sát phía sau là từng tên Huyết Lang Kỵ tết tóc bện lông thú. +

Bọn chúng là kỵ binh tinh nhuệ nhất của bộ lạc Thương Lang, là bộ hạ trực thuộc vương tử sẽ kế thừa vị trí thủ lĩnh bộ tộc trong tương lai. +

Hiếm thấy là —— +

“Khoan đã!” Trát Tây Mộc vươn tay cản lại một tiểu đội người Trung Nguyên có vóc dáng khác hẳn với bộ tộc Thương Lang, giọng lạnh lùng, “Đây là Vạn Thần Tiết của đồng tuyết chúng ta. Bộ tộc các người mang người ngoài đến, là có ý gì?” +

Vương tử Đột Ngột Mộc ở tít phía trước dừng bước. +

“Nghe nói, Lạc Bột Ngạch của bộ tộc các ngươi, đã cùng một kẻ ngoại tộc thực hiện lễ cộng chiên,” Giọng gã ta trầm nhưng lại vang rất xa, “Vậy bộ tộc Thương Lang chúng ta mang theo vài thương nhân Trung Nguyên tới tham gia Vạn Thần Tiết, cũng không tính là chuyện lớn gì chứ?” +

Trát Tây Mộc vừa cản người, Ba Tháp Xích Hãn lập tức thầm kêu không ổn. +

Quả nhiên, Đột Ngột Mộc vừa nói ra lời này, những người ở gần đó lập tức dừng tiệc tùng, quay đầu nhìn về phía cổng trại —— Không thông hôn với ngoại tộc là luật lệ tập quán được lưu truyền bao đời của các bộ tộc trên đồng tuyết, sau khi anh hùng vương Khố Luân Trát Nhĩ thống nhất các bộ lạc đã viết vào bộ pháp điển khắc đá. +

Sự bài xích, thù hận, kỳ thị của các bộ tộc trên đồng tuyết đối với người Trung Nguyên đã ăn sâu bén rễ. +

Ngay cả bộ tộc Đồ Lặc có thái độ tương đối hòa hoãn trong số đó, trước kia cũng chưa từng thông hôn với ngoại tộc bao giờ. +

“Sao nào?” Đôi mắt chim ưng của vương tử Đột Ngột Mộc quét qua, “Có phải các ngươi muốn đuổi người ngoài trong bộ tộc của mình ra trước không?” +

Ba Tháp Xích Hãn lạnh lùng nhìn thẳng: “Vạn Thần Tiết do tổ tông truyền lại chưa từng có quy tắc không cho người ngoài tham dự.” +

Gã ta đè cánh tay Trát Tây Mộc xuống. +

“—— Để họ vào.” +

Mấy người Trung Nguyên bước vào bình nguyên núi tuyết thánh bắt đầu trở nên xôn xao dưới ánh nhìn của các phương. Cùng với việc bộ tộc Thương Lang bắt đầu dựng lều trại, bầu không khí của doanh trại trở nên căng thẳng sắp vỡ lở —— Nương theo việc kẻ thù truyền kiếp của bộ tộc Đồ Lặc, đồng thời cũng là một trong những bộ lạc hùng mạnh của đồng tuyết là Thương Lang tới nơi, bữa tiệc không bàn chuyện công đã tuyên bố kết thúc. +

Mọi người không còn tâm trí đâu mà thỏa sức uống rượu mua vui nữa. +

Đều bắt đầu suy tính xem phải xua trâu ngựa dê của mình đến khu vực bình nguyên nào. +

Dù Vạn Thần Tiết yêu cầu tất cả mọi người buông loan đao xuống, nhưng tranh đoạt giữa các bộ tộc là điều không thể tránh khỏi. Suy cho cùng, trên đồng tuyết có một câu nói cổ xưa rằng: “Nước và cỏ chỉ có bấy nhiêu, nuôi sống bạch dương, ắt phải bỏ đói hoàng dương.” +

Trong vài ngày tiếp theo, việc các lều lớn qua lại lẫn trở nên càng thêm mật thiết, cũng càng thêm đan xen phức tạp. +

……………………………… +

Tuyết nện lên nóc lều đang căng kéo, phát ra những tiếng lộp bộp. +

“Sa Luật Trát, Na Mộc, La Hốt Tất, Bá Thập A Dát…” Vương tử Đột Ngột Mộc ngồi khoanh chân bên cạnh lò lửa bằng đồng, trước người bày những chén bạc đựng đầy thịt dê nướng và sữa ngựa, chủ sự Thẩm Phương Trác của một trong những thế gia ở Đông Châu là Thẩm gia ngồi đối diện, “Bộ tộc Đột Thứ Hoa và Bá Thập Nạp Lỗ, vẫn còn đang do dự.” +

Thẩm Phương Trác rót sữa ngựa vào chén bạc, cười hỏi: “Khẩu vị của bọn họ cũng quá tốt rồi nhỉ, hà nguyên dọc rìa Tra Mã cùng với con đường tơ lụa đều không thể lấp đầy sao?” +

“Bọn họ muốn,” Vương tử Đột Ngột Mộc lúc này lại không có sự lỗ mãng dữ dằn hắt rượu trước mặt mọi người như mấy ngày trước, mân mê thưởng thức chén rượu, “Nhưng bọn họ sợ.” +

“Nguyện nghe cặn kẽ.” Thẩm Phương Trác chắp tay. +

“Đồ Lặc, cướp đi vực thánh núi tuyết từ trong tay Thương Lang chúng ta, anh hùng vương Khố Luân Trát Nhĩ đã để lại sức mạnh cường đại nhất của ngài ở dưới núi thánh.” Chén rượu kim loại trong tay Đột Ngột Mộc bị bóp bẹp, vò nhàu, “Bọn họ cho rằng, Đồ Lặc có người nắm giữ phần sức mạnh đó.” +

Thẩm Phương Trác lập tức nghĩ tới cái tên “Lạc Bột Ngạch” mà gã ta nhắc đến ở cổng trại. +

Chẳng tránh khỏi có chút không cho là đúng, “Bột Ngạch” ở đồng tuyết đồng nghĩa với Tát Mãn, là xưng hô tôn kính dành cho Vu sư. Xuất thân thế gia, Thẩm Phương Trác xưa nay luôn có chút chướng mắt với thuật Vu Tát Mãn của đồng tuyết —— Gã đã từng chứng kiến chiến trường để lại từ cuộc tàn sát trong rừng sâu, nhưng các đại năng tu sĩ của Trung Nguyên muốn dời non lấp biển cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì. +

Chỉ cần cửa của vùng tuyết mở ra, dăm ba cái thuật nguyền rủa nhỏ nhoi, có gì đáng sợ chứ? +

“Nếu đã vậy…” Thẩm Phương Trác trầm ngâm một lát, chợt hỏi, “Nếu như kẻ hèn này tính toán không sai, bộ tộc Bá Thập Nạp Lỗ xưa nay luôn bất hòa với bộ tộc Hãn Lực Cốt, đúng không?” +

Vương tử Đột Ngột Mộc nhào nặn quả cầu bạc, suy tư giây lát: “Bộ tộc Hãn Lực Cốt và bộ ta có mâu thuẫn ở vùng quanh sông La Sa…” +

Thẩm Phương Trác một mặt thầm mắng tên mọi rợ Đột Ngột Mộc này tham lam vô liêm sỉ, Thẩm gia đã hứa hẹn bao nhiêu chỗ tốt như vậy rồi mà vẫn muốn Thẩm gia phải bỏ tiền ra đền bù tổn thất giao cắt bãi chăn thả của bọn chúng, một mặt lại cười nói: “Tuy rằng nhà họ Thẩm ta trên con đường tơ lụa không tính là xuất chúng, nhưng thế gia tơ lụa Tần thị ở Trung Châu và Thẩm gia lại là thông gia với nhau. Thẩm gia nguyện ý đi thuyết phục Tần thị, cùng quý tộc cùng kinh doanh trao đổi tơ lụa giữa hai nguyên.” +

Đang nói chuyện, Huyết kỵ binh đi thám thính tin tức đã trở về. +

Nghe báo cáo xong, sắc mặt Đột Ngột Mộc trầm xuống. +

Gã ta nhìn sang Thẩm Phương Trác, chất vấn: “Thẩm tiên sinh, không phải ngươi đã đảm bảo, cái gì mà tiểu thiếu gia của thế gia đứng đầu chắc chắn sẽ hận Bột Ngạch Đồ Lặc thấu xương sao? Sao người của ta lại báo rằng y gọi Bột Ngạch Đồ Lặc là “Hồ Cách Thố”?” +

Trước khi nhận được thư hồi âm từ Đông Châu, bọn họ đã thử vài lần, muốn để Cừu tiểu thiếu gia “bất hạnh gặp nạn” trước một bước. Nhưng thử mấy lần, trừ việc làm cho các ám tế hao tâm tổn trí cài cắm vào bộ tộc Đồ Lặc tổn thất hết, thì chẳng thu hoạch được gì. Bọn họ đành phải nhẫn nhịn xuống, chuyển sang chuẩn bị bề khác. +

—— Nếu Cừu Bạc Đăng ở đây, y sẽ nhận ra, mấy ngày ám tế thất thủ, trùng hợp thay chính là mấy ngày Vu sư Đồ Lặc đưa y đến rừng Cáp Vệ Ba Hải. +

Đối với bộ tộc Thương Lang, Thẩm gia cùng với các gia tộc đứng đằng sau Thẩm gia mà nói, những kế hoạch còn lại này, không cái nào là không liên quan đến tiểu thiếu gia nhà họ Cừu. +

Hay chuẩn xác hơn một chút, là liên quan đến thái độ của tiểu thiếu gia nhà họ Cừu đối với Đồ Lặc. +

Đối mặt với sự gặng hỏi của vương tử Đột Ngột Mộc, Thẩm Phương Trác tỏ vẻ chẳng hề hấn gì. +

“Một tiếng “Hồ Cách Thố’ thì tính là cái gì? Y muốn giữ mạng thì có cái gì mà gọi không ra cơ chứ?” Thẩm Phương Trác cười nhạt, không hề che giấu sự khinh miệt của bản thân, những chuyện loại này ở trong thế gia đại tộc chưa từng ít đi —— Những phu nhân tiểu thư trinh liệt kia, khi gia tộc suy tàn, có người nào mà không ra sức hầu hạ gia chủ mới chư. +

Chỉ có thể nói, tiểu thiếu gia nhà họ Cừu này, không ăn chơi trác táng hẳn, vẫn còn biết nhẫn nhục giữ mạng. +

“Ta bảo đảm với ngài,” Thẩm Phương Trác cười, “Kẻ hận không thể băm vằm vị kia của Đồ Lặc thành muôn mảnh nhất, chẳng ai khác ngoài tiểu thiếu gia nhà họ Cừu này.” +

—— Đừng nói là tiểu thiếu gia được thế gia tiên môn đứng đầu nâng niu cưng chiều lớn lên trong lòng bàn tay, phàm là đệ tử thế gia đi chăng nữa cũng đều có thể nuốt nhục nhẫn nhịn được nỗi nhục nhã sâu đậm này. +

Mặt Đột Ngột Mộc hơi giãn ra, thực ra gã ta cũng không tin mấy vào tin tức mà thủ hạ báo cáo. Suy cho cùng thì bộ tộc Thương Lang giao thiệp với thế gia Trung Nguyên nhiều nhất, trong lòng hai bên đều tự biết rõ sự chán ghét và khinh bỉ lẫn nhau. +

“Có điều,” Thẩm Phương Trác lại nói, “Vẫn phải phòng bị một tay.” +

Tiểu thiếu gia nhà họ Cừu chỉ là một tên công tử bột, chẳng có bản lĩnh gì, rơi vào trong tay Vu sư Đồ Lặc, đến cả Hồ Cách Thố cũng gọi ra được, nghĩ lại thì can đảm chắc cũng chỉ ở mức tầm thường. Nhỡ đâu y chịu sự khống chế của Vu sư Đồ Lặc, ra mặt đâm ngang một nhát… Nhạn Hạc Y kia lại là một kiếm tu chỉ chuyên động tay chứ không động não, e rằng sự tình sẽ sinh biến cố. +

Trầm ngâm giây lát, Thẩm Phương Trác nghiêng người, thì thầm vào tai Đột Ngột Mộc vài câu. +

Không lâu sau, thịnh yến A Nhã Ba Đồ không bàn chuyện công tiến hành đến ngày cuối cùng, Sáp Kỳ cắm trước cổng trại đã dày đặc như rừng, sau khi Trát Tây Mộc ghi chép lại danh sách các bộ tộc chưa tới, cổng trại từ từ đóng kín. Cách một hàng rào, dũng sĩ của Đồ Lặc và đám kỵ binh Thương Lang còn lại đóng quân dưới chân núi tuyết thánh lạnh lùng liếc nhìn nhau một cái. +

Quảng trường của doanh trại bình nguyên. +

Từng đống lửa trại bắt đầu tản ra bên ngoài. +

Dưới sự chứng kiến của tất cả bộ tộc, bộ tộc Ba Cát Ngọc từng tổ chức Vạn Thần Tiết lần trước đã trao pháp điển hoàng kim do anh hùng vương Khố Luân Trát Nhĩ truyền lại vào tay tộc trưởng của bộ tộc Đồ Lặc. +

“Tát lạp trát mộc! Ô khố luân ba nhĩ!” Tất cả các bộ tộc đồng thanh hô lớn. +

Có nghĩa là, dưới sự chứng kiến của vạn thần, huynh đệ tỷ muội của đồng tuyết sẽ dùng phương thức hòa bình nhất để giải quyết tranh chấp. +

Tiếng hô vang như sấm dậy. +

Đại hội Vạn Thần bắt đầu rồi. +

……………………………… +

Lều lớn điểm xuyết những tua lụa nhiều màu, vừa tục tằng cũng lại vừa hoa lệ được dựng lên trước núi thánh, to lớn như một tòa cung điện. Từng tấm da thú nhuộm đồ đằng của các bộ tộc thả xuống dọc theo bức tường vải vòng cung, được lửa trại bên trong chiếu sáng rực rỡ huy hoàng. Không gian rộng lớn, những cô nương Đồ Lặc ăn mặc lộng lẫy bưng những khay đựng đầy thịt nướng, quả mọng, sữa dê đi qua đi lại. +

Tiếng trống điểm liên hồi, lửa trại cháy hừng hực. +

Tại vị trí của các bộ tộc đều đặt một mặt trống, trống vừa vang lên cũng có nghĩa là có việc cần đưa ra. +

Thỉnh thoảng có những cô nương và chàng trai của các bộ tộc nhảy lên đài thi võ ở chính giữa, xoay vòng nhảy múa. +

Để xoa dịu bầu không khí. +

Còn trong những khoảng thời gian không có ca múa, đài đấu võ sẽ trở thành nơi để các dũng sĩ quyết đấu —— vũ khí bị cấm, nhưng khi gặp những vấn đề tranh chấp mãi không xử lý được, các bộ tộc có thù máu có quyền đưa ra phán quyết bằng tỷ thí võ. Nếu so sánh với việc hai tộc xông vào chém giết nhau thì đây đã là cách giải quyết hòa bình nhất rồi. +

Ở trước mặt vạn thần, bộ tộc thất bại chỉ có thể chấp nhận điều kiện do đối phương đưa ra. +

Nếu như bọn họ thua trong phán quyết tỷ thí võ của đại hội Vạn Thần, mà sau khi trở về lại làm trái thề ước trên đại hội, thì sẽ phải gánh chịu sự hợp lực tấn công của tất cả các bộ tộc. +

Đại hội Vạn Thần là nơi giải quyết hết thảy mọi vấn đề. +

Lớn thì đến chuyện phân chia lại bãi chăn thả giữa các bộ tộc, nhỏ thì tới chuyện bộ tộc nào trộm trâu dê của bộ tộc nào. +

Vấn đề được đưa ra liên lụy tới càng lúc càng nhiều bộ tộc, thời gian tranh cãi cũng ngày một lâu hơn. +

Màn đêm buông xuống. +

Trong lều rơi vào những cuộc tranh cãi kịch liệt. +

—— Ruộng muối, quặng mỏ, đường buôn. +

Ba từ này vừa được đề cập, trong lều lớn lập tức trở nên hỗn loạn. Mười mấy năm gần đây, đại hội Vạn Thần liên tục tranh cãi về vấn đề này, rốt cuộc có nên thiết lập đường buôn chính thức hay không, rốt cuộc có nên mở cửa ruộng muối Thanh Bạch và mỏ quặng hay không, rốt cuộc có nên thương mại qua lại với thế gia Trung Nguyên hay không? +

Chỉ riêng vấn đề muối Thanh Bạch, đã có phái ủng hộ, phái phản đối, phái trung lập. +

Càng khỏi phải nói còn có những kẻ chỉ ủng hộ mở cửa muối Thanh Bạch, chỉ ủng hộ mở cửa một phần mỏ quặng, phản đối muối Thanh Bạch nhưng lại chỉ ủng hộ đội buôn… +

Đại hội lộn xộn cãi vã ầm ĩ thành một đoàn. +

Trát Tây Mộc ngồi khoanh chân bên cạnh Ba Tháp Xích Hãn, nghe những âm thanh ồn ào xung quanh, vô cùng buồn chán. Tất cả mọi người đều hiểu rõ trong lòng, tranh cãi vào giờ phút này chẳng thấm tháp vào đâu, cũng chẳng thể quyết định được gì —— trống đồng thau của mấy bộ tộc lớn thực sự có khả năng ảnh hưởng đến đồng tuyết vẫn chưa hề gõ vang lấy một mặt. +

Lều lớn như cung điện được phân thành mấy khu vực lớn. +

Ranh giới rõ ràng. +

Phía Bắc, trước giá gỗ đặt pháp điển hoàng kim, vẻ mặt lão tộc trưởng ngưng trọng, thủ Vu đại nhân vẫn hờ hững lãnh đạm như ngày thường. Phía Nam, bộ tộc Khố Bố Đằng lấy cáo đỏ làm đồ đằng, tộc trưởng của bọn họ còn già hơn cả tộc trưởng Đồ Lặc một chút, hai mắt khép hờ, nửa tỉnh nửa mê, lúc trẻ từng có danh hiệu “Cáo quỷ”. Phía Đông, bộ tộc Bá Thập Nạp Lỗ lấy Tranh làm đồ đằng đang lạnh lùng giằng co với bộ tộc Hãn Lực Cốt bên cạnh… +

(*) Tranh là quái thú ở Tây Sơn. Núi Chương Nga ở phía Tây, trên núi không có cây cỏ gì mà lại có nhiều ngọc bích và sinh vật quái lạ. Ở đấy có loài thú tên Tranh, hình dạng giống loài báo nhưng có 5 đuôi, một sừng, tiếng kêu như tiếng gõ vào đá. +

Thùng! +

Tiếng trống đồng thau hùng hậu, thâm trầm, chấn động màng nhĩ. +

Trát Tây Mộc nheo mắt, xẹt qua một ý niệm giống như những người khác —— +

Mặt trống đồng nào vang lên vậy? +

Lều lớn đột ngột yên tĩnh, ánh mắt từ bốn phương tám hướng đồng loạt hướng về cùng một vị trí. +

Bộ tộc Thương Lang, vương tử Đột Ngột Mộc buông chén rượu xuống, vỗ vỗ tay. Dưới sự chú ý của muôn người, một đội Huyết Lang Kỵ cao lớn khiêng mười mấy chiếc rương gỗ nặng ra khỏi khu vực của bộ tộc Thương Lang, chỉ nghe “rầm” một tiếng, những chiếc rương gỗ nặng nề đã được đặt vào giữa bãi đất trống trong lều. +

Tộc trưởng bộ tộc Khố Bố Đằng mở bừng mắt, bộ tộc Bá Thập Nạp Lỗ và bộ tộc Hãn Lực Cốt ngừng cuộc giằng co lạnh lẽo… Cuối cùng, tộc trưởng bộ tộc Khố Bố Đằng có danh xưng “Cáo quỷ” lên tiếng dò hỏi Đột Ngột Mộc đây là có ý gì. +

“Có chút vấn đề, tranh tới cãi lui cãi chục năm nay rồi, cứ cãi tiếp như thế này, xương trắng cũng phải cãi thành xương đen mất.” Vương tử Đột Ngột Mộc gõ gõ lên chiếc bàn thấp trước người, giọng điệu khi nói khiến cho vài thủ lĩnh bộ tộc nhíu mày —— Đột Ngột Mộc không được tính là thủ lĩnh Thương Lang chân chính, gã ta chỉ thay mặt cha đến tham gia Vạn Thần Tiết. +

Nếu tính theo vai vế, gã ta kém hầu hết các thủ lĩnh có mặt ở đây một bậc. +

Có ngông cuồng thì cũng phải là thằng cha của gã ta tới ngông cuồng. +

Chưa tới lượt rơi lên đầu gã ta. +

Tiếng bàn tán trong lều vừa mới lớn dần, Đột Ngột Mộc đã quay đầu gầm lớn với Huyết Lang Kỵ: “Mở ra!” +

Rào rào! +

Hai tên Huyết Lang Kỵ chộp lấy chiếc rương lớn cao nửa người đầu tiên, hất tung ra, ánh lửa trong lều nhảy lên, trước mắt mọi người đồng loạt hoa lên. Trong khoảnh khắc nhìn rõ thứ được đổ ra, ngay cả đám dũng sĩ Đồ Lặc như Ba Tháp Xích Hãn, Trát Tây Mộc, hơi thở đều không khỏi đình trệ: +

Hoàng kim! +

Từ trong rương đổ ra, toàn là đồ đựng bằng vàng ròng đủ mọi kích cỡ! +

Chớ nói là Ba Tháp Xích Hãn, tất cả các bộ tộc có mặt ở đây, chẳng một ai từng nhìn thấy nhiều hoàng kim đến thế! Hơn nữa mỗi một món đều được chế tác tinh mỹ tới mức quả thực không giống người phàm có thể làm ra! +

Chưa đợi mọi người hoàn hồn, Huyết Lang Kỵ đã đổ chiếc rương thứ hai, ngay sau đó là rương thứ ba, thứ tư! Tơ lụa! Rương thứ năm! Gấm vóc!… Đợi đến chiếc rương gỗ thứ tám, thứ đổ ra bên trong không còn là vàng cũng không phải vải vóc nữa, mà là đủ loại đá quý rực rỡ!… Rương thứ chín! Thứ mười… +

Mãi đến chiếc rương cuối cùng, động tác của Huyết Lang Kỵ mới nhẹ nhàng chậm rãi lại. +

Bọn chúng vừa mở chiếc rương gỗ cuối cùng ra, có 6 vũ nữ của bộ tộc Thương Lang tiến lên, cẩn thận từng li từng tí bưng từ trong đó ra một chiếc… +

Một chiếc đỉnh hoàng kim chưa từng nghe thấy, chưa từng nhìn thấy! +

Thân đỉnh có 3 con rồng ánh sáng chói lóa cuộn quanh, vảy rồng được làm bằng một loại kim loại thần bí chảy xuôi ánh bạc, mắt rồng được khảm linh thạch có màu sắc diễm lệ đến tột cùng. Miệng đỉnh lơ lửng một luồng ánh sáng xanh, luồng sáng ấy chậm rãi xoay tròn, như mây như sương, tuần hoàn không ngừng từ trong miệng rồng. +

Cả túp lều lớn đều bị sự tinh xảo, xa hoa của những thứ này chấn nhiếp. +

Sự phồn hoa đến từ bên ngoài vùng tuyết, lần đầu tiên đả kích vào ngay trước mặt tất cả mọi người bằng một phương thức trần trụi đến thế này. +

Lộc cộc. +

Chẳng biết chén rượu của ai rơi xuống đất, lăn vài vòng. +

Trừ mấy thủ lĩnh của các bộ tộc lớn ra, hầu như ánh mắt của tất cả đều dính chặt vào đống trân bảo sáng lóa kia, có những kẻ đến cổ cũng đỏ lên, hận không thể nhào tới mà cướp lấy. +

“Đây là thành ý của bộ tộc Thương Lang và Thẩm gia ở Đông Châu!” Vương tử Đột Ngột Mộc đứng dậy, sải bước tới trước những bảo vật chất cao như núi kia, vốc một nắm đầy, “Bên ngoài đồng tuyết, Trung Nguyên, khắp nơi đều là vàng sáng, bạc trắng…” Gã ta dang tay ra, châu báu hoàng kim trút xuống tuôn trào như đất cát. +

Ánh mắt của mọi người theo những hạt vàng cùng nhau rơi xuống. +

Đột Ngột Mộc vỗ vỗ tay, ngay lập tức có mấy vũ nữ mang dáng dấp người Trung Nguyên bưng mâm bạc ra, đựng từng vốc từng vốc hoàng kim đá quý vào mâm, đưa tới trước mặt thủ lĩnh các bộ tộc. +

“Ý của vương tử là?” Tộc trưởng Khố Bố Đằng chậm rãi hỏi. +

Đột Ngột Mộc lạnh giọng: “Đồng tuyết chúng ta có dũng sĩ cường đại, có loan đao sắc bén nhất, dựa vào đâu lại phải bị vây giữ ở cái đồng tuyết vừa nghèo vừa khổ này? Quanh năm suốt tháng chỉ mặc da cừu thô ráp, chỉ uống thứ rượu sữa ngựa vừa tanh vừa hôi, chỉ gặm những tảng thịt đẫm máu? Đến cả một bãi chăn thả chẳng nuôi nổi dăm ba con dê cũng phải tranh giành sống chết với huynh đệ tỷ muội của chúng ta sao?” +

Đột Ngột Mộc vừa đập tay một cái, một tiên sinh gầy gò đứng lên. +

Gã mặc áo xanh Vân Cẩm Phường của Đông Châu thuộc Trung Nguyên, thoạt nhìn thì mộc mạc, nhưng lúc cất bước, sắc xanh của vạt áo tựa như khói mây, biến ảo theo ánh lửa, hoa lệ không sao tả xiết. Những đường nét thêu chìm trên ống tay áo phản chiếu ánh sáng nhàn nhạt, lưu động, ngọc giác đeo bên hông kêu đinh đang, vô hình tỏa ra một cỗ khí chất cao quý. +

(*) Ngọc giác là một loại trang sức bằng ngọc hình tròn có khe hở, chủ yếu dùng làm khuyên tai và đồ đeo. +

+

Tiên sinh hành lễ với tất cả mọi người. +

Các bộ tộc trên đồng tuyết xưa nay luôn khinh thường sự yếu đuối và những lễ nghi phiền phức của người Trung Nguyên, thế nhưng hôm nay, dưới ánh hào quang của đống trân bảo ấy, gã dường như lại mang theo ánh sáng chói lọi bức người một cách vô hình. +

“Thẩm thị Thanh Môn ở Bình Đường Đông Châu, xin gửi lời hỏi thăm các tộc trưởng.” Thẩm Phương Trác đứng thẳng người, không kiêu ngạo không siểm nịnh, “Chuyến này Thẩm gia tới đây là để kết minh với đồng tuyết. Những thứ này chính là thành ý mà chúng ta mang tới.” +

Nói rồi, gã nhẹ nhàng vuốt cằm gật đầu với đám vũ nữ. +

Các vũ nữ tức khắc bưng ra từng chiếc mâm bạc, chất những trân bảo lóng lánh lên trên, uyển chuyển bước về phía các tộc trưởng. Bọn họ mảnh mai trắng trẻo tới mức ở đồng tuyết khó lòng gặp được, cổ chân buộc chuông bạc, lúc đi lại sẽ phát ra âm thanh thanh thúy làm lay động lòng người. Từng khay vật báu được phân phát xuống, ngọn núi nhỏ trong lều lớn cũng chỉ vơi đi chút ít. +

Vàng ròng ngọc quý được đặt vào trước mắt. +

Trong lều hầu như chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề. +

Ánh mắt Thẩm Phương Trác lặng lẽ dò xét một vòng, bên cạnh thủ Vu đại nhân của Đồ Lặc, không hề nhìn thấy tiểu thiếu gia nhà họ Cừu kia, trong lòng thầm yên tâm. +

Quả nhiên. +

Thẩm Phương Trác cười lạnh trong bụng. +

Một mặt vì dẫu nhà họ Cừu kia có phô trương càn rỡ đến đâu, kết quả là tiểu thiếu gia được cưng chiều nhất cũng lưu lạc thành đồ chơi của tên mọi rợ đồng tuyết, tin tức này mà truyền ra ngoài cũng đủ để bọn họ biến thành trò cười cho người trong thiên hạ. Mặt khác lại cười lạnh vì sự không biết sống chết của Đồ Lặc, một lũ ếch ngồi đáy giếng, ngay cả tiểu thiếu gia của nhà họ Cừu mà cũng dám đối đãi như thế. +

Bọn chúng không chết, thì ai chết? +

Quả này hai bên kết thù, chạy không thoát rồi. +

“Ý của vương tử là?” Tộc trưởng Khố Bố Đằng hỏi lại. +

“Nhi lang của đồng tuyết đã bị nhốt trong lồng giam quá lâu,” Đột Ngột Mộc nhìn quanh bốn phía, “Lẽ nào chúng ta thật sự cam lòng sống cả đời trong một sa mạc trắng xóa thế này? Lẽ nào dũng sĩ đồng tuyết đầy tâm huyết lại không dám mở toang cánh cửa đồng tuyết, không dám bước ra ngoài, giật lấy những bãi chăn thả mới từ tay bọn kẻ thù yếu đuối ngoài kia sao?!” +

Im ắng. +

Những lời tương tự đã không chỉ được đưa ra ở đại hội Vạn Thần một lần. +

Nhưng hôm nay, cho dù là phái phản đối dữ dội đến mấy, đối diện với những hoàng kim đá quý lóa mắt này, đều không cách nào phẫn nộ mở miệng giống như ngày xưa nữa. +

“Ý của vương tử là?” Tộc trưởng Khố Bố Đằng hỏi lại một lần nữa, ánh mắt lóe sáng. +

“Thêm mấy ngày nữa chính là đại điển hiến tế của vạn thần,” Đột Ngột Mộc gằn từng chữ, “Bộ tộc Thương Lang, đề xuất ——” +

“Mở cửa vực tuyết!” +

Ầm! +

Đại hội Vạn Thần đang tĩnh lặng chợt sục sôi ồn ào. +

Ngay cả các thủ lĩnh bộ tộc cũng không đè nén nổi vẻ mặt của chính mình, càng không phải nhắc đến những dũng sĩ bên dưới —— Vương tử Đột Ngột Mộc của bộ tộc Thương Lang đã đưa ra một yêu cầu cấp tiến chưa từng có từ trước đến nay! Mở ra cánh cửa của vùng tuyết vẫn luôn khép kín từ thượng cổ đến nay! Cho đến tận bây giờ, vẫn chưa hề có bất cứ một tộc nhân vùng tuyết nào bước ra khỏi vùng tuyết! +

Đừng nói là ra ngoài! +

Thậm chí, ngay cả nghĩ cũng chưa từng nghĩ đến. +

Đại hội huyên náo đến nỗi các thủ lĩnh đành phải lớn tiếng quát mắng, khó khăn lắm ổn định được tộc nhân của mình, dù vậy thì cả túp lều lớn vẫn không ngừng ong ong ồn ào. Những tiếng trò chuyện, chửi rủa kinh hãi, bác bỏ không thể kìm xuống nổi cứ như thủy triều không ngừng khuấy động, giữa những âm thanh ầm ĩ kia, lão tộc trưởng của Đồ Lặc cuối cùng cũng cất lời. +

“Bộ tộc Thương Lang muốn làm trái thiết luật của vạn thần sao?” +

“Thiết luật của vạn thần ư?” Đột Ngột Mộc cười lớn, “Đồ Lặc các ngươi tuân thủ thiết luật của vạn thần nhất, rồi sau đó thì sao?—— Rồi sau đó các ngươi đến cả một chiếc đỉnh nhìn tươm tất một chút để lễ bái thần của đồng tuyết cũng chẳng lấy ra nổi!” +

Gã ta chỉ một ngón tay vào chiếc đỉnh hoàng kim đẹp chói lóa dưới ánh lửa. +

“Thiết luật? Được! Vậy Đồ Lặc các ngươi lấy ra một cái đỉnh cúng tế tốt hơn cái này, để cho mọi người nhìn thử xem! Xem xem bộ tộc Đồ Lặc luôn tuân thủ thiết luật của chúng ta đã cúng bái vạn thần vĩ đại bằng cái gì!” +

Trong lều lớn, sắc mặt dũng sĩ Đồ Lặc xanh mét. +

Trát Tây Mộc tính tình nóng nảy suýt nữa đạp tung bàn thấp, xông tới đánh nhau với Đột Ngột Mộc, Ba Tháp Xích Hãn gắt gao ấn chặt bả vai cậu chàng. +

Đỉnh để tế tự vạn thần, về một mức độ nhất định, đã đại diện cho thực lực và thể diện của bộ tộc. Do đó, bất kỳ bộ tộc nào phụ trách tổ chức Vạn Thần Tiết, không ai là không tốn công khổ sức, đúc đỉnh trở nên tinh mỹ nhất có thể. Đỉnh truyền từ đời này sang đời khác của Đồ Lặc, ở toàn bộ đồng tuyết có thể đếm trên đầu ngón tay. +

Nhưng thế nào cũng chẳng thể đem ra đánh đồng cùng với chiếc đỉnh hoàng kim tới từ Đông Châu này. +

“Nếu các ngươi đã không lấy ra được, ta thấy, đại điển mấy ngày sau, hay là cứ để bộ tộc Thương Lang chúng ta tới cúng bái vạn thần đi.” Đột Ngột Mộc trào phúng. +

Rầm! +

Trát Tây Mộc giằng khỏi tay Ba Tháp Xích Hãn, hất tung bàn đứng phắt dậy. +

“Trát Tây Mộc!” Lão tộc trưởng lớn tiếng nghiêm nghị. +

“Sao cơ?” Đột Ngột Mộc híp mắt, “Đồ Lặc các ngươi không lấy ra được cái đỉnh nào đàng hoàng, còn không cho phép các bộ tộc khác mang đồ ra tế lễ vạn thần à?” +

“Cái này thì đương nhiên là không lấy ra được rồi.” +

Một giọng nói trong trẻo bỗng truyền vào từ ngoài lều lớn, vừa nghe thấy thanh âm này, ở khu vực bộ tộc Thương Lang, một nữ tử vẫn luôn đảo mắt tìm kiếm điều gì bỗng quay đầu. +

Thủ Vu đại nhân của Đồ Lặc vẫn luôn hỡ hững đột ngột đứng dậy. +

Hắn đứng dậy quá đường đột, nhưng ánh mắt của tất cả mọi người đã dồn hết về một hướng. +

Hai cô nương Đồ Lặc ăn mặc lộng lẫy vén mành vải của lều lớn lên. +

Trong nháy mắt, cả lều lớn, tất cả hoàng kim, đá quý, mỹ ngọc, thậm chí ngay cả cái đỉnh hoàng kim tinh xảo đến mức dẫu ở Đông Châu cũng đếm trên đầu ngón tay kia, đều trở nên ảm đạm thất sắc. Lửa trại biến ảo, tất thảy những thứ lộng lễ hội tụ trên khuôn mặt thiếu niên áo đỏ thẫm vừa bước vào kia, y hơi nâng mi, lông mi như được nhuộm mạ một lớp kim quang. +

“Suy cho cùng ——” Y kéo dài giọng, vừa ngọt ngào lại vô cùng ác liệt, “Cầm cái ống nhổ để đi tế lễ vạn thần, quả thật Đồ Lặc không làm nổi.” +

“Đúng không? A Lạc.” +