Chương 73: Kết thúc

Nhưng lần này, Phương Bỉnh Tuyết vẫn không thể ở nhà được lâu. +

Đặc thù công việc khiến nhiều chi tiết không thể tiết lộ ra ngoài, ngay cả với người nhà cũng không được. Ở một mức độ nào đó, đây cũng là cách để bảo vệ họ. Chu Húc hiểu điều đó, nên hắn dành chút thời gian ít ỏi còn lại để tỉ mỉ cắt tóc cho Phương Bỉnh Tuyết. +

Phương Bỉnh Tuyết lười biếng ngáp một cái, bảo: “Anh Húc, hai hôm trước bọn em phải nằm phục kích trong bụi cỏ, muỗi ở đấy đốt em khiếp lắm, sưng vù cả lên.” +

Những chuyện này thì có thể kể, kể ra để được người ta xót. +

Chu Húc đang dùng miếng mút xốp lau mặt cho Phương Bỉnh Tuyết, nghe vậy liền liếc nhìn qua. Quả nhiên, trên cánh tay anh có một vết muỗi đốt đỏ ửng, và cũng y hệt như bố mình, vết ngứa ấy bị bấm cho một hình chữ thập. +

Phương Bỉnh Tuyết hùng hồn lý luận: “Em không giống bố em đâu, ông ấy là kiểu truyền thống cũ kỹ rồi, phong ấn gì chứ, chẳng có tác dụng gì cả.” +

“Thì chẳng phải đều là bấm móng tay sao,” Chu Húc cười đi lấy dầu gió, “Có gì khác nhau đâu?” +

Phương Bỉnh Tuyết chìa tay ra: “Lúc em bấm, em sẽ nhe răng trợn mắt, trông cực kỳ hung dữ, thế mới dọa cho muỗi sợ mà bay đi được.” +

Chu Húc bôi thuốc cho anh: “Lợi hại thế cơ à.” +

“Đúng thế,” Phương Bỉnh Tuyết ngửa mặt lên, “Thật sự có tác dụng mà… Đúng rồi, anh nhớ bỏ lọ dầu gió vào túi cho em, đừng để quên nhé.” +

Buổi tối khi theo dõi đối tượng mà buồn ngủ, cà phê hay trà đều không ăn thua, chỉ có thể trông cậy vào việc bôi dầu gió lên thái dương cho tỉnh táo. +

“Cẩn thận đừng để dây vào mắt đấy,” Chu Húc kéo khóa ba lô lại, quay lại nâng mặt Phương Bỉnh Tuyết lên, cúi đầu hôn một cái, “Nhớ em rồi.” +

Phương Bỉnh Tuyết cười: “Em… chẳng phải em còn chưa đi sao.” +

Chu Húc nói: “Ừ, nhưng đã bắt đầu thấy nhớ rồi.” +

Đoạn thời gian Phương Bỉnh Tuyết vắng nhà, Chu Húc đã tranh thủ thời gian về lại Tây Bắc một chuyến. Tuy nhiên, hắn không về thẳng huyện Lệ Xuyên mà ghé qua tỉnh trước. Đúng vào tuần thi cử cuối kỳ, cậu nhóc A Lượng ở trong trường hoàn toàn mất đi vẻ rạng rỡ thường ngày. +

Trước đây, cậu nhóc câm không biết nói nhưng ánh mắt lại rất sáng, rất chú trọng ăn mặc sạch sẽ. Giờ đây gặp nhau trước cổng trường, Chu Húc thoáng do dự một chút rồi mới dụi tắt điếu thuốc. +

“Hừm,” hắn cân nhắc một lát mới mở lời, “Nhóc không sao chứ?” +

A Lượng đờ đẫn nhìn hắn, nhếch khóe miệng cười khổ rồi ra hiệu tay – từ khi học trường nghề, thủ ngữ của cậu đã chuẩn quy tắc hơn nhiều. Có vài dấu Chu Húc nhìn không hiểu, nhưng mấy động tác cuối cùng thì hắn đã rõ. +

Đại ý là: Ha ha, em là rác rưởi học hành. +

Chu Húc im lặng một hồi, dẫn A Lượng ra phố ăn vặt gần đó ăn cơm. Suốt cả quá trình, đối phương đều giữ một sự im lặng kỳ quái. Cho đến khi ăn xong, Chu Húc gõ gõ lên bàn, ra hiệu cho A Lượng nhìn khẩu hình của mình, ướm lời hỏi hay là không học nữa, mình về nhà nhé? +

Lúc này A Lượng mới run rẩy đứng dậy, ra hiệu nói: Không được, dù là rác rưởi học hành thì em cũng phải làm rác trong trường đại học. +

Học trường nghề không giống như ở tiệm, không còn được lãnh lương đều đặn. Chu Húc muốn cho tiền nhưng A Lượng nhất quyết không nhận. Cũng may trước đây cậu nhóc đã tích cóp được một khoản, đủ để trang trải học phí và sinh hoạt phí. Với hoàn cảnh của cậu, nhà nước cũng có các khoản học bổng trợ cấp tương ứng. Vậy nên Chu Húc đến thăm một chuyến, thấy ngoài việc bị các kỳ thi cuối kỳ và tiểu luận hành hạ đến mức tinh thần không được tỉnh táo cho lắm thì nhìn chung vẫn ổn. +

Thế là hắn yên tâm rời đi. Trước khi đi, hắn còn rất tâm lý mua tặng A Lượng mấy bộ đề thi tiếng Anh thật dày, bảo nhóc mang về mà luyện dần. +

Nặng thật đấy. Lúc giao cho đối phương, Chu Húc cũng thấy hơi không nỡ, nhìn cái tay chân mảnh khảnh kia của A Lượng chẳng biết có gánh nổi không. Kết quả thấy thằng nhóc mặt không đổi sắc nhận lấy, bước chân không hề lảo đảo, Chu Húc thầm nghĩ: Ổn rồi. +

Cuối cùng, A Lượng ra hiệu hỏi hắn và cảnh sát Phương thế nào rồi. Chu Húc cũng chẳng nhớ mình để lộ cho cậu biết từ khi nào, nhưng giờ cũng chẳng cần giấu giếm. Hắn lôi sợi dây chuyền trong cổ áo ra, lúc khoe nhẫn, vẻ mặt gọi là cực kỳ thản nhiên như không. +

Dù sao Phương Bỉnh Tuyết cũng không ở đây, không nghe thấy được. Đối mặt với sự phấn khích của A Lượng, Chu Húc châm một điếu thuốc, nhàn nhạt nói: “Lần sau gặp mặt, nhớ gọi là chị dâu.” +

Đợi đến khi về lại huyện Lệ Xuyên, đối mặt với đám Đinh Dũng, Trương Dương, Chu Húc lập tức thay đổi sắc mặt, dáng vẻ cực kỳ nghênh ngang. +

“Nói ai không ai thèm lấy hả? Chuẩn bị kết hôn rồi nhé.” +

“Đừng có hỏi linh tinh… Cái rắm, chú mày mới bị ế ấy.” +

“Mua, đống vòng vèo đó đưa hết đây, tao thâu sạch cho mày khỏi lải nhải nữa.” +

Anh em gặp nhau, không cho lải nhải thì chỉ còn nước uống rượu thôi. Sẵn dịp không có việc gì, Chu Húc cũng thả cửa mà uống. Trương Dương đứng bên cạnh nhìn mà lo, cản mấy lần không được. Đinh Dũng đập bàn quát: “Tối nay nó có gục thì ông đây khiêng về, đứa nào cũng không được cản!” +

Bữa cơm ăn đến cuối, sắc mặt Chu Húc không thay đổi nhiều, chỉ có vành tai hơi đỏ. Hắn bảo ra ngoài hút điếu thuốc. Chẳng cần Đinh Dũng dặn, Trương Dương đã tót ra theo sau. Kết quả ra sân nhìn một cái, thấy anh nhà mình đang ngồi xổm dưới gốc cây góc tường, miệng ngậm điếu thuốc chưa châm, đang trò chuyện cực kỳ nhập tâm với một con mèo mướp trên cành cây. +

Thấy Trương Dương, Chu Húc nhướng mí mắt, chỉ vào con mèo: “Đây là anh em của tao… tên là Mimi.” +

Thôi xong, thế này là say ngoắc cần câu rồi. Tối đó Chu Húc không về nhà mà ngủ lại chỗ Đinh Dũng. Vừa chui vào chăn, hắn đã ôm điện thoại làm nũng với Phương Bỉnh Tuyết. Phải nói là người lăn lộn xã hội lâu năm có kinh nghiệm, dù say đến mức này vẫn giữ được một tia lý trí cuối cùng: sợ tin nhắn bị lãnh đạo hay đồng nghiệp của đối phương nhìn thấy nên không gửi đi, tất cả đều lưu vào hộp thư nháp. +

Đã là bản nháp không sợ ai thấy, nên lời lẽ có phần trần trụi một chút cũng là điều dễ hiểu. +

Chu Húc mãi đến trưa hôm sau mới về nhà. Căn nhà nhỏ đó không khác gì lúc hắn rời đi, Trương Dương vẫn qua dọn dẹp hàng tuần, nhưng vì lâu ngày không có người ở nên trông có chút thiếu hơi người. +

Mọi thứ vẫn còn đó, ngay cả trên bức tường cạnh cửa, vẫn còn vài vạch kẻ đậm nhạt khác nhau. Hồi đó em trai còn nhỏ, mỗi năm sinh nhật, Chu Húc đều vạch một đường ở đây để đo chiều cao. +

Đường kẻ đó đã ngừng cập nhật từ vài năm trước. Bởi vì em trai đã lớn, sẽ không cao thêm nữa, và cũng mãi mãi chẳng thể cao thêm được nữa rồi. +

Cậu ấy đã trở nên rất nhỏ, nhỏ đến mức có thể nằm gọn trong một chiếc hũ tro cốt, chôn cùng cha mẹ ở khu mộ cũ của gia đình. +

Chu Húc chẳng lạ gì với mấy chuyện này. Cha mất sớm vì tai nạn, ba mẹ con cô độc sống dựa vào tiền trợ cấp. Trong ký ức của hắn, mẹ là một người phụ nữ dịu dàng, nhưng gánh nặng cuộc sống đã khiến bà không thể ngẩng cao đầu. Chu Húc thương bà, luôn cố gắng hết sức để giảm bớt cực nhọc cho bà. Chẳng hạn như việc cắt tóc, hắn luôn dùng tông đơ húi cua cho gọn, vừa đỡ tốn tiền ra tiệm, vừa tiện. +

Sau này mẹ phát bệnh, đợt hóa trị khiến tóc rụng từng mảng lớn. Chu Húc không nỡ để bà cạo trọc, cứ bảo không sao đâu, tóc rụng xuống sàn để con quét là được. +

Thế rồi một ngày, khi đó Chu Húc đang học cấp ba, đi học về thì thấy mẹ đã tự cầm tông đơ cạo sạch tóc. Giữa mùa hè nóng nực, bà đội một chiếc mũ, mỉm cười đầy vẻ thẹn thùng. +

Chu Húc đã đạp xe ròng rã suốt mấy tiếng đồng hồ sang thành phố lân cận để mua một bộ tóc giả mang về. +

Đứa trẻ mười mấy tuổi thì biết gì về kiểu dáng, nhân viên tư vấn sao thì mua vậy. Mang về đội lên đầu, mẹ soi gương một hồi rồi cười bảo đẹp lắm, chỉ là phần mái hơi đâm vào mắt. +

Chuyện đó cũng không làm khó được hắn, Chu Húc học gì cũng nhanh, tay lại khéo, hắn bảo để con cắt cho mẹ. +

Lời thì đã khoe khoang ra rồi, nhưng thực tế thì hỏng bét. Hắn cắt hỏng, phần mái nham nhở như chó gặm. +

Lúc ấy cũng chính tại cái sân này, Chu Húc mãi mãi nhớ rõ, em trai đang cầm mẩu bút chì làm bài tập, cứ do dự nhìn về phía này. Ngay khi hắn đang lúng túng chẳng biết xử lý bộ tóc giả này ra sao, em trai đã chạy lại, kéo ống tay áo hắn bảo không sao đâu anh, đợi hai tháng nữa tóc em dài ra, anh lấy tóc em làm tóc giả cho mẹ đội nhé. +

Nhưng chưa đầy hai tháng sau, mẹ đã ra đi. +

Thế nên đêm hôm đó, dù được bọc kỹ trong lớp quần áo, Chu Húc vẫn nhận ra ngay đó là một hũ tro cốt. +

Hắn đã dừng xe, nhìn chàng thanh niên với đôi mắt đỏ hoe ấy. +

Có lẽ trên đời này thực sự có thần linh hiển linh. Vạn dặm xa xôi, lại tình cờ để hai người gặp nhau trên đoạn đường đó. Rồi lại trong cơn trùng hợp lỡ làng, hắn ôm được Phương Bỉnh Tuyết từ dưới sông lên, chỉ một ánh nhìn thoáng qua mà loạn nhịp trái tim. +

Thật tốt quá, Phương Bỉnh Tuyết không gặp chuyện gì bất trắc, cũng không nghĩ quẩn. +

Mà là đang gọi điện cho hắn, bằng chất giọng thân thiết, tràn đầy sức sống mà mắng: +

“… Cái đồ tồi này! Tại sao anh về Tây Bắc mà không gọi em? Em cũng muốn về mà! Anh cứ thừa dịp em vắng nhà là lén lút chạy về đó ăn mì thịt bò một mình!” +

Chu Húc mỉm cười nghe đối phương gào thét qua điện thoại, hắn tựa lưng vào cửa một cách tùy ý: “Dạo này em bận mà, đợi lần tới, đợi em về rồi hai đứa mình cùng đi.” +

Phương Bỉnh Tuyết vừa mới rảnh để cầm vào điện thoại, thấy tin nhắn Chu Húc báo về Lệ Xuyên một chuyến, anh liền chẳng suy nghĩ gì mà gọi ngay cho hắn. Anh gào lên bảo mình cũng muốn đi, muốn ăn mì thịt bò, và muốn xem ba cái người “cán bộ kỹ thuật nòng cốt” không thể mang đi kia giờ ra sao rồi. +

“Tháng Chín thì sao? Lúc đó mình có thể đi Trương Dịch ngắm rừng cây hồ dương, thăm chùa Kim Tháp. Táo nhỏ với nho cũng chín rồi, vị đang độ ngon nhất.” +

Đầu dây bên kia, Phương Bỉnh Tuyết suy nghĩ một lát: “Được, em sẽ cố gắng sắp xếp thời gian… À không đúng, anh Húc này, hình như năm nay em có tên trong một dự án đào tạo, phải đi theo học tập các chuyên án lớn, thời gian đại khái cũng rơi vào tháng Chín.” +

Chu Húc đứng thẳng người dậy: “Sư phụ em tha lỗi cho em rồi à?” +

“Em có làm gì sai đâu mà gọi là tha lỗi,” Phương Bỉnh Tuyết cười, “Anh đoán ra rồi cơ à… Thực ra là đợt đi nhiệm vụ này, hai thầy trò cứ dính lấy nhau suốt, chắc ông ấy phát phiền vì em rồi nên muốn tìm cơ hội tống khứ em đi cho rảnh nợ ấy mà.” +

Giọng anh nhẹ tênh, không nói quá nhiều điều khác, nhưng Chu Húc hiểu ý nghĩa đằng sau đó. Chẳng ai dễ dàng gì, ở nơi mà hắn không nhìn thấy, Phương Bỉnh Tuyết đã nỗ lực hết mình để tranh thủ từng cơ hội. +

“Vậy thì đợi lần tới em được nghỉ, hai đứa mình cùng về.” +

“Vâng, quyết định thế đi.” +

Giữa những người yêu nhau không cần quá câu nệ, cũng chẳng cần những hiểu lầm hay lời xin lỗi khách sáo. Bởi vì tương lai còn rất nhiều cơ hội, mà vùng Tây Bắc vẫn luôn ở đó. Tuyến đường Cam Nam mãi mãi có những đoàn xe lăn bánh qua vùng đất trang nghiêm và lặng lẽ này. Nhìn có vẻ hoang vu nhưng không hề nghèo nàn, trái lại nó căng tràn nhựa sống và giàu có. Cuộc di cư của loài linh dương Tây Tạng tựa như mạch máu đập phập phồng, chậm rãi chảy trôi trên vùng đất đóng băng của cao nguyên. Những ngọn núi được mặt trời soi chiếu đỏ rực, nhưng trên đỉnh lại phủ tuyết trắng xóa. Trên sa mạc Gobi vàng óng là những cồn cát nhấp nhô như những con sóng đông cứng, đang phác họa hơi thở của đại địa giữa gió cát mịt mù. +

Núi sông xa vời, cuối cùng cũng phải tạm biệt, nhưng nhất định sẽ có ngày gặp lại. +

Buổi sáng ngày rời đi, Chu Húc ra mộ thắp hương cho cha mẹ và em trai. Vừa xuất phát không lâu, hắn bắt gặp lão Diêm bên lề đường. Lão Diêm vốn to mồm, kinh ngạc thốt lên một câu: “Sao cậu lại về đây? Chẳng phải cậu bỏ nhà đi theo người ta rồi sao?” +

Chu Húc bị dọa cho giật mình, vội thò đầu ra cửa sổ xe ra hiệu “suỵt” thật mạnh với lão. +

Lão Diêm như không hiểu ý, vẫn tiếp tục oang oang: “Sao, Bánh Tuyết không cần cậu nữa à? Đợi đấy, để tôi đem nó đi cho sói ăn ngay bây giờ!” +

Nói xong, vị cảnh sát già mới cười hì hì. Chu Húc cũng cười theo, bảo: “Tôi về thăm nhà chút thôi, chiều là đi ngay rồi.” +

Lão Diêm hừ một tiếng: “Hai đứa… vẫn tốt chứ?” +

“Tốt lắm,” Chu Húc vô tình kéo sợi dây chuyền ra, “Em ấy đang ở nhà đợi tôi.” +

Hắn nói câu này có chút mập mờ, lão Diêm nghe không lọt, xua tay cho Chu Húc đi. Đi được một quãng lão vẫn thấy sai sai, cứ cảm giác lúc nãy có cái gì đó làm lóa cả mắt, sáng quá cơ. +

Khu mộ cũ cách trấn nhỏ hơi xa. Trên đường đi, Chu Húc mua ít tiền vàng, pháo và một bó hoa cúc. Lúc hóa vàng hắn đều khấn vái báo cáo cả, bảo giờ con đã có đối tượng rồi, tên là Phương Bỉnh Tuyết, người tốt lắm, lần sau con sẽ dẫn về cho cả nhà nhận mặt. +

Gió thổi khiến gò má hơi đau, đằng xa có tiếng chim kêu. Chu Húc đặt bó hoa ngay ngắn, nhìn sâu một cái: “Con đi đây.” +

Quãng đường xa, lái xe một chuyến cũng khá mệt mỏi. Khi hắn về đến nhà, Phương Bỉnh Tuyết vẫn chưa về. Người lớn trong nhà đã bắt đầu thấy nhớ con, đợi Chu Húc ngủ một giấc hồi sức xong, họ liền bảo: “Đừng nấu cơm nữa, sang bên này ăn.” +

Chu Húc cũng chẳng khách sáo, đến trái cây cũng không thèm xách, cứ thế đi tay không sang. +

Mấy chậu cỏ đuổi muỗi lớn nhanh lắm, mỗi tội bạc hà thì hơi thảm, lá bị vặt trụi gần hết. Chu Húc nhìn mà cười mãi, bảo để mai con bê thêm chậu nữa sang. Tần Tố Mai gật đầu lia lịa: “Được đấy, con mang hẳn hai chậu đi, bác để ở văn phòng một chậu nữa.” +

“Sắp nghỉ hè đến nơi rồi,” Bác sĩ Phương vừa uống trà vừa nói chen vào, “Bà để đấy thì ai tưới nước cho.” +

Tần Tố Mai hớn hở: “Lo gì, đến lúc nghỉ hè thì chắc lá cũng bị vặt sạch bách rồi.” +

Hai người thong thả tán chuyện gia đình, Chu Húc ngồi trên sô pha xem điện thoại, một lát sau ngẩng đầu lên: “Cái đó… tối nay em ấy về ạ.” +

Tần Tố Mai cố ý hỏi vặn lại: “Ai cơ? ‘Em ấy’ là ’em ấy’ nào?” +

Trước mặt phụ huynh, Chu Húc không dám gọi Phương Bỉnh Tuyết là “cục cưng”, gọi là “Bảo Bảo” thì quá đỗi thân mật, mà gọi thẳng tên thì lại thấy xa cách. Bị hỏi dồn như vậy, hắn nhất thời không biết đáp sao, đành cầu cứu nhìn sang bác sĩ Phương. +

Nhưng bác sĩ Phương cũng hùa theo: “Đúng đấy, rốt cuộc là ai nào?” +

Được rồi, xem ra cái miệng dẻo kẹo của Phương Bỉnh Tuyết là do di truyền từ gia đình mà ra cả. +

Chu Húc cúi đầu, khựng lại một giây rồi mới bật cười: “Dạ… là cục cưng của con ạ.” +

“Thật á?” +

Đêm đã về khuya, Phương Bỉnh Tuyết nhìn hắn đầy vẻ không tin nổi: “Anh thật sự gọi em như thế trước mặt bố mẹ em luôn?” +

Chu Húc vùi mặt vào hõm cổ anh, ậm ừ: “Ừm.” +

“Anh khá lên rồi đấy anh Húc ơi,” Phương Bỉnh Tuyết khoái chí cười, “Giờ đã dám gọi cục cưng rồi, thế sau này có khi gọi em là ông xã luôn không chừng?” +

“Muốn nghe thì giờ tôi gọi luôn,” Chu Húc không ngẩng đầu, hơi thở nóng hổi phả lên da thịt anh, “Em có muốn nghe không?” +

Lúc này Phương Bỉnh Tuyết mới chùn bước: “Thôi thôi, để em chuẩn bị tâm lý đã.” +

Lần nào đi công tác về cũng vậy, anh mệt lử, người rã rời, chỉ có đôi mắt là sáng long lanh và gương mặt tràn ngập ý cười. Chu Húc nhìn là biết ngay, chắc hẳn tiến độ công việc rất thuận lợi, có bước tiến lớn hoặc đã gặt hái được kết quả tốt đẹp. +

Hắn thực lòng mừng cho anh. +

Sau bao ngày vất vả, lần này anh được nghỉ bù ba ngày. Ngày đầu tiên trôi qua trong giấc ngủ li bì để lấy lại sức. Sáng ngày thứ hai, sau khi sang nhà bố mẹ ăn bữa cơm rồi trở về, chỉ một cái chạm mắt, cả hai đã lao vào ôm hôn nhau thắm thiết. +

Chẳng biết ai là người khơi mào trước, chỉ biết lúc đầu là Phương Bỉnh Tuyết ấn Chu Húc lên tường, nhưng chẳng bao lâu sau đã đổi thành Chu Húc giữ chặt lấy đầu gối anh. Cửa chính khóa trái, rèm cửa đóng im lìm. Hồi đó chọn mua căn chung cư này, một lý do cực kỳ quan trọng là chất lượng xây dựng tốt, khả năng cách âm vô cùng tuyệt vời. +

Một ngày một đêm đảo lộn đất trời, đến cuối cùng, giọng của Phương Bỉnh Tuyết đã khản đặc cả đi. +

Nước mật ong hoa bưởi chẳng phải lúc này lại phát huy tác dụng hay sao? +

Đến ngày nghỉ cuối cùng, Phương Bỉnh Tuyết theo Chu Húc đi ra ngoài một chuyến. +

Chuyện tìm mặt bằng cửa hàng không cần anh phải lo lắng, Chu Húc đã thu xếp ổn thỏa cả rồi. Hắn có một người bạn làm ăn trước đây vốn là người bản địa, nhờ người này làm cầu nối, hắn dự định mở một phòng tự học ở gần đây. +

Đúng vậy, không phải tiệm net, không phải quán bi-a, thậm chí cũng chẳng phải tiệm sửa xe, mà là phòng tự học. +

” Chuẩn bị tổ chức Olympic rồi,” Chu Húc giải thích như thế, “Bất kể là học tiếng Anh hay môn gì khác, tôi thấy nhiệt huyết của mọi người đều rất cao. Mà khu này lại gần cả trường cấp ba lẫn đại học, nhu cầu chắc chắn sẽ rất lớn.” +

Phương Bỉnh Tuyết đang nằm sấp trên giường, không mặc quần áo, làn da sau lưng hơi mát lạnh. +

Chu Húc thong thả giải thích, đầu ngón tay khẽ vẽ những đường vô định trên lưng anh: “… Họ không có chỗ tự học yên tĩnh, toàn phải ra thư viện hoặc hiệu sách, nhưng ở đó không quy củ, gặp khách vào mua sách thì lại quá ồn ào.” +

“Nên tôi định mở một phòng tự học có quy mô, vốn đầu tư không quá nhiều, chi phí nhân công cũng thấp, không cần tôi phải túc trực ở đó suốt ngày đêm.” +

Phương Bỉnh Tuyết gối đầu lên cánh tay mình, cố chịu đựng những cơn rùng mình liên hồi trên sống lưng: “Nghe hay đấy.” +

Thật sự không thể mở miệng nói chuyện nổi nữa, cái giọng này quá mức ám muội, hoàn toàn không thể để người ngoài nghe thấy được. +

Tất cả vẫn là tại Chu Húc. Lúc thì ép anh phải phát ra tiếng, đến lúc cao trào lại không cho kêu, bịt chặt lấy miệng anh không buông. +

“… Còn một việc nữa,” Chu Húc cúi người, khẽ cắn vào vành tai Phương Bỉnh Tuyết, “Làm phiền cục cưng đi gặp một người cùng tôi nhé.” +

Phương Bỉnh Tuyết thở dốc nhè nhẹ, mãi mới thốt ra được một chữ: “Được.” +

Người đó anh đã từng nghe kể qua. Hồi Chu Húc tham gia cuộc thi sửa chữa ô tô toàn quốc, có gặp một vị hội trưởng. Người kia xuất ngũ từ quân đội, dù đã có tuổi nhưng vẫn giữ phong thái chính trực. Ông ấy từng nói chuyện riêng với Chu Húc hai lần, hỏi khá nhiều vấn đề. +

Sau đó, ông còn đặc biệt mời Chu Húc tham gia biên soạn giáo trình, giới thiệu cho hắn một số mối quan hệ trong ngành. +

Lúc đó Chu Húc còn chưa rõ nội tình, mãi đến gần đây mới biết, hóa ra cậu trai của vị hội trưởng đó chính là một cậu bé mà hắn từng cứu mạng. +

Địa điểm xảy ra chuyện không phải ở Lệ Xuyên, mà là một huyện khác trong tỉnh, hắn cũng đã quên bẵng đi rồi. +

Nhưng cậu bé đó nhớ, gia đình cậu cũng nhớ. Khi đó đang là tuổi dậy thì nổi loạn, cậu bé cùng bạn bè học đòi chơi nhạc rock, lập một ban nhạc, tuyên bố sẽ trở thành nhóm Heavy Metal ngầu nhất Trung Quốc. Cả nhóm đều là những người anh em tốt nhất, nhất định sẽ thành công! +

Gia đình vị hội trưởng vốn có truyền thống xuất thân từ quân ngũ, giáo dục con cái rất bảo thủ và cứng nhắc. Đối mặt với một cậu thiếu niên đang hừng hực khí thế, thái độ của họ vô cùng lạnh lùng. Đến khi cậu bé đi bấm lỗ tai và xăm mình, cả nhà nổi trận lôi đình. +

“Anh em bạn bè gì cái loại đó? Tao thấy đó là một băng đảng thì có! Một lũ khốn kiếp chẳng ra gì!” +

Cậu bé bị ép đi xóa xăm, trên đường đi thì bỏ trốn. Vừa mới ra khỏi tỉnh đã bị mất ví và giấy tờ tùy thân. Trong lúc lâm vào đường cùng thì gặp được một “người đồng hương”. Đối phương tỏ ra vô cùng ân cần, nói có thể giới thiệu cậu đi làm công, sẽ phát tài. +

Cậu thiếu niên giơ nắm đấm hô vang: “Tôi không cần phát tài, tôi cần tự do!” +

Kết quả là, cậu ta thực sự va phải băng nhóm tội phạm và bị lừa bán vào lò than lậu. +

“Lúc bỏ trốn thì bị bắt lại,” Chu Húc giải thích, “Đám người đó cực kỳ hung hãn, chúng nhét cậu nhóc vào bao tải rồi ném xuống sông.” +

Phương Bỉnh Tuyết nghe đến đây đã ngồi bật dậy, đôi mày nhíu chặt lại. +

Sau đó chính Chu Húc là người báo án. Trước khi cảnh sát đến, cậu bé mặt cắt không còn giọt máu đã ôm chặt lấy đùi hắn, run rẩy nói: “Anh ơi, cứu em với, cứu em với!” +

Chu Húc hơi ngại ngùng gãi đầu: “Thằng nhóc đó ồn ào quá, tôi còn cho nó ăn đòn nữa cơ.” +

…Không chỉ có thế, bao gồm cả những tên tội phạm chưa kịp rời khỏi hiện trường, đang ẩn nấp trong bóng tối để quan sát, cũng bị Chu Húc đánh cho một trận. Lúc đó hắn vừa từ dưới nước lên, mệt đến mức tay nhấc không nổi, tên súc sinh kia còn định đánh lén từ phía sau, bị Chu Húc nện cho mấy cú đấm là nằm vật ra đất rên rỉ. +

Cậu bé kia cũng gào theo, Chu Húc ghét phiền phức nên dứt khoát bồi thêm một cước. Ngay sau đó cảnh sát ập đến, cậu bé vẫn cứ gào lên đòi ân nhân để lại tên! +

Đúng là ngây thơ đến mức hơi khờ. Xung quanh toàn người là người, chẳng biết có tên tội phạm nào trà trộn không, Chu Húc đương nhiên chẳng buồn bận tâm, làm xong biên bản với cảnh sát là rời đi ngay. +

Đồng thời, phía cảnh sát cũng tôn trọng ý nguyện của hắn, không tiết lộ thông tin cho người nhà cậu bé. +

Vị hội trưởng kia tôn trọng quyết định này, nhưng ông cũng không bao giờ quên ơn nghĩa đó. Khi nhìn thấy cái tên huyện Lệ Xuyên trên hồ sơ, ông chợt nảy ra ý định và theo bản năng mà dò hỏi đôi chút. +

Trong bóng tối, mọi câu chuyện đều có dấu vết để tìm về. +

Vừa hay, vị hội trưởng đó cũng đang ở thành phố này. Buổi trưa, Chu Húc đưa Phương Bỉnh Tuyết đến dự tiệc. Vừa bước vào phòng, cậu thiếu niên xăm trổ nổi loạn năm nào giờ đã làm cha, trông trưởng thành hơn hẳn. Chỉ đến khoảnh khắc nhìn thấy Chu Húc, cậu ta mới vung tay lên: “Đúng rồi, chính là anh ấy! Đúng là anh ấy rồi!” +

Cái vẻ kích động đó cứ như thể vừa bắt gặp kẻ thù nợ tiền nhiều năm không trả ngoài đường vậy. +

Những lời cảm ơn đã nói quá nhiều. Sau khi bắt tay, mắt vị hội trưởng vẫn còn rưng rưng lệ, ông đích thân mời hai người vào vị trí trang trọng nhất – về thân phận của Phương Bỉnh Tuyết, Chu Húc không giải thích gì nhiều, chỉ nói là bạn bè. +

“Kể từ đó, tôi cũng tự kiểm điểm lại cách giáo dục của mình,” Vị hội trưởng vỗ vỗ tay vợ, bà cụ đã khóc không ngừng từ nãy, thực sự là quá sợ hãi, chỉ thiếu chút nữa thôi là có lẽ sẽ chẳng bao giờ được gặp lại cháu trai nữa, “Lúc đó chúng tôi đã quá nghiêm khắc, không tôn trọng con trẻ.” +

Một mặt là phản tỉnh, mặt khác là tích đức, hai ông bà mỗi tháng đều quyên góp tiền bạc, vật chất cho các trường học vùng cao, muốn góp chút sức lực nhỏ bé của mình. +

“Bồ Tát phù hộ,” bà cụ lau nước mắt, “Cuối cùng cũng gặp được ân nhân rồi. Nói thật với cậu, vùng Tây Bắc chúng ta đã đi mấy lần rồi, còn góp tiền sửa đường ở đó nữa đấy.” +

Chu Húc bị khen đến mức hơi ngượng ngùng, chỉ nói lúc đó là việc nên làm. +

Những món quà cảm ơn về vật chất hắn đều từ chối, nhưng có một lời đề nghị khác hắn đã không đẩy ra, đó là trường dạy nghề mà vị hội trưởng đang công tác đang rất thiếu những giảng viên chuyên ngành sửa chữa ô tô có kinh nghiệm thực tế. +

“Tôi vốn dĩ lo lắng về chuyện bằng cấp sẽ là rào cản, nhưng cậu đã đoạt giải quốc gia, lại từng tham gia biên soạn giáo trình, nên hoàn toàn có tư cách.” +

“Hơn nữa, việc này rất đường đường chính chính, phải trải qua thi tuyển mới được ghi danh,” vị hội trưởng nghiêm túc nói, “Tôi thấy cậu cực kỳ phù hợp, hãy cân nhắc xem sao. Chắc chắn làm giáo viên không kiếm được nhiều tiền như làm kinh doanh, nhưng đây là một cơ hội để thăng tiến và ổn định.” +

Trước đây, không phải Chu Húc không có những cơ hội như thế này. Ngược lại, những cơ hội tìm đến hắn nhiều không đếm xuể. Nhưng khi ấy hắn đã không chọn rời đi, mà chọn cắm rễ tại mảnh đất khô cằn đó. +

“Tây Bắc là một nơi tốt,” bà cụ thở dài, “Nếu cậu có quay về đó, cũng là chuyện tốt…” +

Bà nắm tay người đàn ông, tha thiết nói: “Thời của chúng ta có bài hát thế nào nhỉ? À, là ‘Từng dải núi cao, từng dòng nước chảy’, chính là nói về nơi đó đấy!” +

Chu Húc không nhận lời ngay, cũng không từ chối, chỉ bảo để về bàn bạc lại. Phương Bỉnh Tuyết suốt bữa cơm không nói nhiều, thỉnh thoảng chỉ mỉm cười đáp vài câu. Lúc ra về, vị hội trưởng còn ôm theo bó hoa và cờ thi đua, đòi chụp ảnh chung bằng được. +

Cảnh tượng này làm Chu Húc chịu không nổi, nhưng Phương Bỉnh Tuyết lại thích nghi rất nhanh, anh đẩy Chu Húc đứng vào giữa: “Ấy mà, không sao đâu.” +

Anh nói đầy vẻ hiển nhiên: “Đây là điều anh xứng đáng nhận được, cầm lấy đi!” +

Hôm nay Chu Húc có uống rượu, nên trên đường về là Phương Bỉnh Tuyết lái xe. Vừa ngồi vào ghế, Chu Húc đã khẽ gãi vào lòng bàn tay anh: “Em thấy sao?” +

Phương Bỉnh Tuyết nghiêm túc đáp: “Em nghe anh.” +

“Tôi muốn thử xem,” Chu Húc chậm rãi nói, “Ngôi trường đó tuy hơi xa chỗ em làm, nhưng lái xe cũng ổn, đó là một cơ hội không tồi.” +

Xe khởi động, Phương Bỉnh Tuyết xoay vô lăng, không ngắt lời. Anh biết Chu Húc thích điều này, thích mày mò những thứ máy móc cơ khí. Có những đêm trở về, anh vẫn thấy hắn chăm chú đọc sách về sửa chữa ô tô, cực kỳ tập trung. Chẳng có thành công nào là tự nhiên đến, tất cả đều là sự tích lũy từ từng chút một. +

“Cục cưng à,” Chu Húc tựa vào ghế, nhắm mắt lại, “Chúng ta… đều đang chạy về phía trước.” +

Uống hơi nhiều nên lời nói có chút cảm tính, Phương Bỉnh Tuyết đỗ xe dưới lầu, đưa tay giúp hắn tháo dây an toàn: “Em biết mà, anh Húc.” +

Chu Húc không đứng dậy, cứ nhìn anh không chớp mắt. Một lát sau, Phương Bỉnh Tuyết hơi nhổm người, xích lại gần. Họ lặng lẽ hôn nhau. +

“Đợi khi nào có thời gian về Tây Bắc… tôi dẫn em đi thăm người nhà tôi nhé?” +

“Vâng, chúng ta cùng đi.” +

Tay Chu Húc trượt từ gò má Phương Bỉnh Tuyết xuống sợi dây chuyền nơi cổ, rồi áp vào lồng ngực đối phương, cảm nhận nhịp tim đang đập cùng tần số với mình. Một lúc sau hắn mới đưa tay lên, vuốt ve gương mặt anh lần nữa. Phương Bỉnh Tuyết như một chú mèo nhỏ, dụi đầu vào tay hắn. +

“Cục cưng,” Chu Húc nói, “Cứ chạy về phía trước đi, gắng sức mà chạy, có tôi theo sau em rồi.” +

Phương Bỉnh Tuyết thì thầm: “Em biết, em cũng yêu anh.” +

Chiếc nhẫn và viên kim cương va vào nhau phát ra tiếng lách cách khe khẽ. Nụ hôn của họ cũng rất nhẹ, triền miên không dứt. +

Về đến nhà, ngoài những khóm hoa hồng môn luôn vươn cao, hoa dành dành cũng đã nở, trắng muốt và xinh đẹp, y hệt đóa hoa mà Phương Bỉnh Tuyết đã thấy ở vùng Tây Bắc xa xôi năm ngoái. +

Năm đó khi chưa lộ thân phận, có lần để đánh trống lảng, Phương Bỉnh Tuyết đã chỉ lên bầu trời bảo anh nhìn sao kìa. Có lẽ ông trời lúc đó không nỡ nhìn, nên khi ngẩng đầu lên chỉ thấy một màn mây đen kịt. +

Giờ đây thiên thời địa lợi, hoa nở rực rỡ, Chu Húc dịu dàng nhìn anh: “Ừm, đẹp thật đấy.” +

Phương Bỉnh Tuyết mỉm cười tiến lên, ôm chầm lấy người yêu của mình. +

“Em biết, điều anh nói không phải là những ngôi sao, cũng không phải là hoa.” +

KẾT THÚC CHÍNH VĂN +

— +

Tác giả có lời muốn nói: +

Cảm ơn mọi người đã đồng hành cùng tui trong suốt mùa xuân này. Họ chắc chắn sẽ yêu nhau thật tốt và có một tương lai tuyệt vời hơn nữa. +

Không được rồi, tui vẫn thấy mủi lòng đến mức muốn rơi nước mắt đây này QAQ. +

Hiện tại ngoại truyện có hai phần: +

1. Cuộc sống ngọt ngào sau Ba năm.
2. Một dòng thời gian song song (tuyến If) về những rung động thời cấp ba của đôi trẻ. Hì hì!

Hông biết mọi người còn muốn xem gì nữa không nhỉ? Nhớ nói cho tui biết với nha! [Mắt lấp lánh] +

Cảm ơn sự bao dung và đồng hành của các bạn suốt chặng đường vừa qua. Một lần nữa cúi chào mọi người! +

Chúc bạn luôn khỏe mạnh, hạnh phúc và kiếm thiệc nhiều tiền nhé! Cạn ly! +

  +

Capu có lời muốn nói: +

Cảm ơn mấy bồ đã đồng hành với tui suốt chặng đường vừa qua  [Mắt lấp lánh] Yêu mọi người gấc gấc nhiều <3 +

Về phần ngoại truyện tui chưa làm @@, sẽ làm và up dần dần để kết thúc trước Tết nheee <3 +

Chúc các bồ luôn khỏe mạnh, hạnh phúc và kiếm thiệc nhiều tiền nhé! Cạn ly! +