Chương 8

Ngay khi Hal nín thở, sinh vật ngoài cửa liền tràn vào như dòng nước. Hal kinh ngạc trợn to mắt, anh không biết phải diễn tả dị tượng trước mắt mình như thế nào nữa. +

Khối keo đỏ như máu ùa vào khiến nhà xưởng tràn ngập một mùi máu tanh, đó là một loại mùi vị khiến người ta buồn nôn, không khác gì mùi xác chết đã thối rữa nhiều ngày. +

Hal không khỏi cau mày, nhưng anh không dám phát ra tiếng động, sợ những sinh vật kỳ lạ này phát hiện. +

Bề mặt khối keo dao động, tựa như một vùng đại dương đỏ tươi khổng lồ, nhưng dưới sắc đỏ ấy, anh nhìn thấy các khuôn mặt quen thuộc. Những vị giáo sư trước kia, những người thôn dân được anh và Reid cứu, còn cả bé Asuni, bọn họ đều trôi nổi trong khối keo, vẻ mặt an tường và mãn nguyện đọng lại trên gương mặt họ. +

Những người này dường như đã rơi vào một giấc ngủ sâu, mắt họ nhắm nghiền, sắc mặt tái nhợt, nhưng trông không có dấu hiệu bị thương rõ ràng. +

Họ đều bị bao bọc bởi lớp keo màu máu, lớp keo đó tạo thành một lớp màng kỳ lạ trên bề mặt cơ thể họ, tỏa ra ánh sáng quỷ dị. Thứ ánh sáng này không phải là ánh sáng của sự sống, cũng chẳng phải hơi thở khỏe mạnh, mà giống như một sự tồn tại cổ xưa khiến người ta chán ghét. +

Hal không biết phải giải thích mọi thứ trước mắt mình thế nào nữa, khối keo đỏ như máu này, và cả những người đang chìm trong giấc ngủ kia. Não bộ anh cố gắng tìm kiếm đáp án, nhưng tất cả đều trở nên quá đỗi ly kỳ và không thể lý giải nổi. +

Cuối cùng khối keo đó cũng chen hết vào nhà xưởng, nhưng do không gian có hạn, chúng bắt đầu tranh giành vị trí, có khối keo hòa vào nhau, có khối bị ép đến mức méo mó hơn. Tất cả mọi thứ trở nên vô cùng hỗn loạn và quái dị. +

Trong lòng Hal dâng lên nỗi sợ hãi không thể diễn tả được, anh hiểu mình phải cố gắng nhanh chóng tìm thấy lối ra, rời xa cảnh tượng quỷ dị này. +

Ngay khi anh cẩn thận di chuyển cơ thể chuẩn bị chạy về phía cửa, đống quái vật kia chợt ngừng chuyển động, Hal cảm nhận được, những thứ đó đã đồng loạt chuyển hướng, định di chuyển về phía anh. +

– Em muốn đi đâu? +

Nó cất tiếng hỏi, đó là một âm điệu cực kỳ cổ quái, Hal thề rằng mình chưa từng nghe thấy thứ âm thanh nào đáng sợ như vậy. +

Hal cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc theo sống lưng, tim anh đập nhanh hơn, trong đầu tràn ngập vô vàn câu hỏi. Đây rốt cuộc là hiện tượng kỳ lạ gì thế? Cổ họng Hal khô khốc, anh cố gắng tạo ra tiếng động để đánh lạc hướng quái vật. +

Anh tiện tay nhặt một hòn đá, ném xuống mặt đất bên cạnh quái vật, tạo ra tiếng va chạm giòn giã. Sau đó, không đợi quái vật phản ứng, anh dứt khoát chạy thục mạng về phía cửa. +

Trái tim anh đập điên cuồng trong lồng ngực, tiếng bước chân vang vọng trong nhà xưởng bỏ hoang. Anh nghe thấy âm thanh càng thêm cổ quái phát ra từ con quái vật kia, như đang đuổi theo anh, nhưng Hal không dám quay đầu lại xác nhận. Anh chỉ có một mục tiêu, đó là nhanh chóng rời khỏi nơi đầy rẫy hiện tượng quỷ dị này. +

Cánh cửa đã ở ngay phía trước rồi…! +

Ngay khi Hal định mở cửa, khối keo màu đỏ máu chợt ngưng tụ trước mặt anh, dường như muốn tụ thành hình thù gì đó. Hal sợ tới mức ngồi bệt xuống đất, dốc hết sức lùi về phía sau. +

Trái tim của Hal suýt chút nữa đã nhảy ra khỏi lồng ngực, anh không thể tin vào mắt mình. Khối keo đỏ như máu dường như đang tự sắp xếp lại bản thân nó, giống như muốn tạo thành thứ gì đó. +

Một bóng người quen thuộc chợt xuất hiện. +

Trên bề mặt khối keo đỏ rực đó, đầu tiên xuất hiện khuôn mặt đẹp phi nhân loại của Reid, trên mặt hắn tràn đầy vẻ khó hiểu và quan tâm: +

– Sao vậy? Hal, sao em lại chạy thế? +

Hal không dám tin vào mắt mình, anh ngơ ngác ngồi dưới đất, nhìn chằm chằm vào Reid ở trước mặt. Đây cứ như là một cảnh tượng khó mà xảy ra, rõ ràng vừa nãy Reid không hề đứng ở trước mặt anh, mà bây giờ, hắn lại xuất hiện một cách quỷ dị như vậy, cứ như ảo giác. +

Đầu óc anh rơi vào hỗn loạn, không biết nên tin vào mắt mình hay chạy trốn khỏi cảnh tượng đáng sợ này. +

– Hal, đừng sợ mà. +

Trên mặt Reid vẫn nở nụ cười mà Hal quen thuộc, hắn nhìn Hal bằng đôi mắt sâu thẳm đầy tình cảm, rồi nói với giọng điệu nhẹ nhàng: +

– Sao em lại đột nhiên tỉnh thế này, mọi chuyện vẫn luôn ổn cơ mà. +

Giọng nói của Hal run rẩy, tràn đầy hoảng sợ: +

– Ngươi, ngươi rốt cuộc là thứ gì thế! +

Hal muốn lùi tiếp về phía sau, nhưng chợt chạm phải bề mặt thô ráp, phát hiện mình đã lùi đến góc tường, phía sau rõ ràng không còn đường lui nữa. +

– Là tôi đây, tôi là Reid mà. +

Reid nhìn có vẻ hơi buồn bã: +

– Hai ngày trước chẳng phải chúng ta đã nói rồi sao, rằng sẽ cùng nhau cứu giúp những người dân đang chịu khổ nạn. +

– Tôi đã cứu hết dân làng ra rồi, sau này họ sẽ rất hạnh phúc. +

Reid khẽ vuốt ve cơ thể mình, dường như đang cẩn thận đếm số người trong cơ thể: +

– Tính ra là hơn một trăm người đấy, về sau nơi này sẽ rất đẹp đó. Giống như ngôi nhà mà Hal hằng mong ước, sẽ có ánh nắng rực rỡ và những con đường rải sỏi ngay ngắn. +

– Hal, đây không phải là điều em muốn sao? +

Reid cười rất vui vẻ. +

– Bởi vì Hal có tinh thần chính nghĩa rất mạnh mẽ mà, hy vọng các thôn dân đều sống vui vẻ. +

– Những người dân này trước kia còn hay bị bệnh và đói bụng, sau này sẽ không thế nữa. +

– Mình đã làm cái gì thế này… +

Hal suy sụp tột độ, hét lớn: +

– Đồ quái vật, cút đi! +

Trong cơn sợ hãi tột cùng, anh vớ lấy mảnh gạch vỡ bên cạnh ném về phía Reid. +

Phập! +

Mảnh gạch nện trúng vào mặt Reid, phát ra tiếng va chạm trầm đục. +

Trên mặt Reid xuất hiện một vết lõm rõ rệt, nhưng bên dưới không lộ ra xương trắng hay hệ cơ bắp của con người. Ngược lại, trong vết thương đó tuôn ra vô số sợi tơ đỏ, chúng nó vặn vẹo như giòi bọ, cấu tạo nên đường nét khuôn mặt mới của hắn. Reid dường như có chút đau lòng, hắn ngơ ngác đứng yên tại chỗ, chẳng biết phải làm sao. +

Lớp keo trên mặt Reid dường như đang dần phục hồi, đắp nặn lại thành khuôn mặt dịu dàng kia. Giọng nói của hắn trở nên hơi run rẩy, nhưng vẫn tràn ngập vẻ ân cần: +

– Hal, tại sao em lại làm tổn thương tôi? Chúng ta là bạn mà, đúng không? +

Hal không biết lấy đâu ra dũng khí, anh lại nhặt một viên gạch, lao đến trước mặt Reid, đè người đàn ông tóc đỏ xuống. +

– Đi chết đi! +

Hal đập mạnh xuống, mảnh vụn bắn tung tóe lên mặt anh, anh dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Reid, rồi lại tiếp tục đập mạnh vào mặt hắn. +

Gạch đập vào Reid, mảnh vụn văng khắp nơi, văng lên cả mặt Hal, nhưng anh chẳng hề bận tâm, chỉ mải miết đập mạnh xuống. Mắt anh đã trở nên đỏ ngầu, tràn đầy phẫn nộ và tuyệt vọng. Anh hết lần này đến lần khác đập vào mặt Reid, nhưng dù anh dùng lực mạnh đến đâu, những sợi tơ kia vẫn luôn kết nối lại với nhau, khôi phục như cũ. Còn Reid thì vẫn luôn dùng ánh mắt dịu dàng nhìn chăm chú vào Hal. +

Như thể anh là một chú mèo con đang giơ vuốt nghịch ngợm vậy. +

Bởi vì kẻ này hoàn toàn khinh thường nhìn thẳng vào anh. Giống như mọi hành động của anh đều không đáng nhắc tới đối với Reid. +

Cuối cùng Hal cũng cảm thấy kiệt sức, anh che mắt, bắt đầu khóc nấc lên. Nhưng vì sức lực cạn kiệt, anh thậm chí không thể phát ra tiếng, chỉ có nước mắt không ngừng tuôn rơi trên khuôn mặt. +

Những sợi tơ phát ra tiếng sột soạt rợn người, tụ lại thành hình dáng của Reid, hắn bước tới ôm lấy Hal, u ám nói: +

– Hal à, em sai rồi, tôi rất để tâm đến em. +

Hal cứng đờ người. +

Rõ ràng mình đâu có nói ra những suy nghĩ này. +

Kẻ đó, rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào vậy. +

Anh không dám nhìn vào mặt Reid nữa, cũng không dám nhìn vào đôi mắt của người đàn ông tóc đỏ ấy. +

Nhưng đôi tay của kẻ này vẫn luôn ôm lấy anh, như đang làm nũng với anh, hắn vừa lắc lư người vừa thủ thỉ: +

– Hal rất quan trọng đối với tôi đấy, người tôi thích nhất trên thế giới này chính là em. +

Hal chỉ cảm thấy lạnh thấu xương, anh không thể trốn thoát được nữa rồi. Anh dần cảm thấy mình không thể nói chuyện được nữa, không thể nảy sinh bất kỳ ý chí phản kháng nào nữa. +

Chỉ có thể rơi vào trong vòng tay của Reid, trong vòng tay giam cầm của kẻ này. +

Ấm áp thật… giống như đang ở trong vòng tay mẹ, được bao bọc bởi làn nước ấm áp, lửng lơ… +

Mọi thứ trước mắt Hal bắt đầu trở nên mơ hồ, mí mắt anh cũng ngày càng nặng trĩu… +

– Ngủ đi, ngủ đi… +

Trong căn nhà gạch cũ kỹ, dần dần chỉ còn vọng lại tiếng ngâm nga của Reid. +

– Em sẽ nhớ đến tôi thôi, đến lúc đó chúng ta sẽ sống hạnh phúc bên nhau nhé. +

Reid thầm thì. +

Một mảng tĩnh lặng và bóng tối nuốt chửng lấy Hal, anh chìm vào giấc ngủ vĩnh hằng. +

— +

Tác giả có lời muốn nói: +

Bộ truyện đầu tay của tui sắp hết rồi, dui quá đi~ +