Chương 83 : Thịt – 5

Thế nhưng, Cam Đường lại không làm được. +

Buổi tối hôm đó, cậu thực sự đã bị dọa đến hoàn toàn mất đi khả năng hành động. Chỉ có thể trơ mắt nhìn trưởng thôn chỉ huy dân làng gom lại thi thể kia, khiêng lên lững thững đi về phía miệng giếng. +

Đám dân làng đeo mặt nạ bắt đầu lắc lư thân thể, miệng liên tục tụng niệm những âm tiết giống hệt nhau:  +

“Mượn thịt một lạng, hoàn thịt nửa cân. +

Có vay có trả, muốn vay chẳng khó. +

Mượn sống hoàn chết, cả nhà bình an…” +

Giữa những tiếng tụng kỳ quái chẳng theo quy luật gì, trưởng thôn nhận lấy thi thể mềm nhũn từ tay dân làng rồi giao nó cho bà lão đứng bên cạnh miệng giếng. +

Dù đứng ở một khoảng cách rất xa nhưng Cam Đường vẫn thấy rõ: bà lão đã run rẩy dữ dội khi nhận lấy cái xác. +

Cậu thậm chí còn nghĩ rằng, bà cụ đó sẽ ngất lịm bất cứ lúc nào. +

Thế nhưng bà vẫn cố gắng gượng vững, run rẩy ôm lấy xác chết kia chậm rãi bước đến bên miệng giếng rồi quỳ sụp xuống. +

Sau đó, bà cẩn thận nhét thi thể vào trong giếng. +

Miệng giếng “ mượn thịt” thực sự rất hẹp. Nếu là xác người bình thường, đặc biệt là xác đàn ông… thì trong hoàn cảnh đó tuyệt đối không thể nhét vào được. Nhưng cái xác của chú hai Trương đã hoàn toàn biến dạng giống như toàn bộ xương cốt trong cơ thể ông ta đều đã bị đập đến nát nhừ. +

Giờ đây cái xác ấy chẳng qua chỉ là một chiếc túi da rách nát, bọc lấy đống thịt thối rữa bên trong mà thôi. +

…… +

Phần đầu được nhét vào trước, sau đó là vai, hai tay xếp chồng lên nhau, phần eo mềm nhũn, rồi đến đôi chân mềm oặt như bún. +

Thi thể của chú hai Trương, cứ thế bị nhét trọn vào trong giếng. +

Trọn vẹn và triệt để. +

Dân làng quỳ bất động bên miệng giếng, những chiếc mặt nạ che khuất khuôn mặt khiến Cam Đường hoàn toàn không thể nhìn ra biểu cảm của họ. +

Có điều… +

Những chiếc mặt nạ vốn trông rất thô sơ vào ban ngày giờ đây lại trở nên sống động và chân thực đến kỳ lạ, giống như lũ người đang chen chúc bên miệng giếng kia kỳ thực chính là một đám ác quỷ vừa mới bò ra từ địa phủ. +

Cam Đường trợn tròn mắt, đờ đẫn nhìn cảnh tượng trước mặt. Cậu sực nhớ đến tiếng động nặng nề khó chịu mà mình nghe thấy trong phòng không lâu trước đó.  Cậu không dám nghĩ sâu nhưng những hình ảnh mà cậu chưa từng tận mắt chứng kiến lại sống động xâm chiếm tâm trí. +

— Cái xác đàn ông ban đầu vốn cứng đờ nặng nề đã bị dân làng mỗi người một chân một tay hợp sức khiêng ra sân. Sau đó, từng gậy, từng gậy đập mạnh xuyên qua lớp da thịt, liên tục không ngừng, cho đến khi hình dáng ban đầu dần dần mềm nhũn sụp xuống. +

Cậu cũng có thể tưởng tượng được cảnh có người từng đặt cái đầu của xác chết lên đầu gối, cúi đầu xuống, từng mũi kim từng sợi chỉ khâu lại khuôn mặt cho ông ta. +

Bà ngoại… +

Lúc ấy bà ngoại ở nhà chú hai Trương, e là đã tận mắt chứng kiến hết thảy, thậm chí có thể chính bà là người đã ra tay — nghĩ đến khả năng này Cam Đường bỗng thấy buồn nôn. +

… +

Cuối cùng, xác chú hai Trương đã hoàn toàn biến mất trong giếng mượn thịt nhưng nghi thức mượn thịt ấy dường như vẫn chưa kết thúc. +

Trưởng thôn một lần nữa quỳ xuống trước miệng giếng, lẩm bẩm niệm chú. +

Lần này giọng ông ta vừa nhanh vừa gấp, Cam Đường nghe không hiểu. Cậu muốn bỏ chạy, nhưng cơ thể không tài nào nhúc nhích. +

Đống chú ngữ kỳ quặc đó cứ như từng lưỡi cưa nhỏ xẻ vào thần kinh của cậu… thời gian bỗng dài đằng đẵng, dài đến mức cả vũ trụ có thể sụp đổ. +

Dài đến mức Cam Đường không còn thở nổi. +

Không biết đã qua bao lâu, Cam Đường bỗng thấy bên rìa miệng giếng hẹp kia có thứ gì đó vừa động đậy. +

Trong đầu đứt phựt một cái như con lạc đà gãy mất cọng rơm cuối cùng. Vừa thấy thứ ấy, Cam Đường lập tức không chịu nổi nữa, suýt nữa hét toáng lên… chợt miệng cậu bị một bàn tay bịt chặt. +

Tay Vu Hòe lạnh toát như xác chết, cánh tay siết chặt lấy vai Cam Đường. +

“Suỵt…” +

Sắc mặt Vu Hòe trắng bệch, toàn thân run rẩy, cố hết sức kéo Cam Đường đang mềm nhũn vì hoảng sợ ra khỏi bụi cây. +

“Đừng hét, đừng… đừng để bọn họ phát hiện…” +

Cậu thiếu niên nói khẽ, giọng lắp bắp gần như vỡ vụn, cánh tay đầy mồ hôi lạnh dính dáp túa ra vì sợ… +

Đối với Cam Đường mà nói, nửa mảnh ký ức còn lại về đêm hôm đó đã hoàn toàn mơ hồ. +

Cậu chỉ lờ mờ nhớ trên đường về nhà, cả hai người bọn họ lảo đảo chạy trốn, vừa bò vừa lết như có ma đuổi phía sau… +

Và điều kinh khủng nhất là — nỗi sợ ấy là thật. Cũng chính vì vậy mà con đường về nhà cũng ngắn hơn nhiều so với lúc đi. +

Về đến nơi, Cam Đường chui ngay vào sâu trong chăn. +

Cậu run lẩy bẩy. +

Trong trí nhớ, hình như cậu đã hỏi đi hỏi lại cùng một câu: “Tại sao… tại sao bọn họ lại làm thế… Mượn thịt là như thế sao, sao có thể như vậy được?” +

Cam Đường sợ đến nước mắt rơi lã chã. +

Vu Hòe đứng cạnh giường, khuôn mặt đen sạm không còn giọt máu. Cậu ta ngồi xổm trước mặt Cam Đường, nói rất nhiều, nhưng Cam Đường không nhớ nổi câu nào. Chỉ nhớ để tránh để lại dấu vết, Vu Hòe đã mang đôi giày thể thao đầy bùn đất của cậu đi. +

Đến sáng hôm sau, bà ngoại trở về nhà mới phát hiện ra Cam Đường đã co ro trong chăn sốt cao đến run cầm cập. +

Trong cơn ác mộng vì sốt cao lần đầu tiên không còn gương mặt của Sầm Tử Bạch, thay vào đó là cái giếng sau núi. +

Cái xác không xương bị nhồi vào giếng. +

Và “thứ gì đó” khẽ động đậy bên rìa miệng giếng. +

Cam Đường cũng không biết có phải ác mộng đã tự bổ sung vào mảnh ký ức chưa trọn vẹn đêm đó hay không. +

Trong cơn ác mộng, cậu thấy — đó là một đôi tay. +

Đen sì, phù nề. +

Móng tay bị bật ngược. +

Đang bấu lấy mép giếng, từ từ bò ra ngoài. +

…… +

Đến khi Cam Đường lần nữa tỉnh dậy thì đã là mấy ngày sau. +

Người đầu tiên lọt vào tầm mắt cậu khi vừa mở mắt chính là bà ngoại. +

Bà cụ vẫn hiền từ, dễ mến, luôn cưng chiều cậu như trước. +

Thấy Cam Đường tỉnh, niềm vui trên gương mặt bà ngoại rõ ràng đến mức ánh lệ ướt át ánh lên giữa những nếp nhăn nơi khóe mắt. +

“Đường Đường ơi…” +

“Con đúng là làm bà sợ muốn chết! Sao đang khỏe lại đổ bệnh ngã lăn ra thế này, cái thân con yếu quá rồi! Mẹ con cũng vậy, sao lại dám để con về quê chứ?” +

Bà ngoại nhìn Cam Đường, thấy cậu thiếu niên đang nằm trên giường ngơ ngác mở to mắt không nhúc nhích thì nóng ruột, bà cụ vội đưa tay ra định sờ thử trán cậu có sốt không. +

Ngay giây đó, Cam Đường bỗng rùng mình, trước khi kịp suy nghĩ cậu đã theo phản xạ giật lùi lại, né bàn tay của bà ngoại. +

Bà ngoại trợn tròn mắt ngạc nhiên. +

“Đường Đường vẫn thấy khó chịu à? Khó chịu ở đâu?” Bà cụ hoảng hốt ngồi xuống mép giường, lúng túng lẩm bẩm. +

Chợt một luồng khí lạnh kỳ dị len lỏi sau lưng Cam Đường. +

“Bà ơi, bà đừng lại gần… con sợ lây cho bà.” +

Cam Đường khẽ ho một tiếng, khàn giọng giải thích. +

Tiếng cậu khàn đặc, mũi vẫn còn tắc nghẹt. Cậu cúi đầu chán nản nhưng khóe mắt vẫn luôn lén lút quan sát nét mặt bà. +

Sau một thoáng sững sờ, biểu cảm bà cụ nhanh chóng dịu lại, ánh mắt đầy lo lắng thương xót. +

Trông không giống giả vờ. +

Cái cảm giác âm u đè nặng trên người bà lúc trước vì chuyện “Mượn thịt” kia, giờ cứ như một cơn ác mộng mà Cam Đường tự bịa ra. +

Đúng thế, vào khoảnh khắc này, khi đang nằm trên giường nhìn bà ngoại vẫn ân cần ngồi bên cạnh mình, Cam Đường đã muốn tin rằng tất cả những chuyện mình trải qua chỉ là cơn ác mộng mà thôi. +

Cho đến khi có người gõ cửa nhà cậu. +

Lúc đó Cam Đường đang ngồi trong phòng khách, ánh mắt vô hồn, động tác ăn sáng chậm chạp. +

“Bà Trương ơi? Có nhà không đó, trước bà nói với tôi là muốn mang ít sữa cho thằng Đường, hôm nay tôi đem qua rồi nè…” +

Một người đàn ông ló đầu vào, nhanh nhẹn lấy thùng sữa được buộc bằng dây nilon từ yên sau xe máy xuống rồi đặt vào sân. +

Ngẩng đầu lên, ánh mắt người đàn ông chạm ngay vào gương mặt đang sững sờ của Cam Đường trong phòng khách. +

Ông ta hơi khựng lại rồi lập tức nở nụ cười thân thiện chào hỏi cậu: “Ôi chao, tỉnh rồi à, cuối cùng cũng hạ sốt rồi hả con? Đỡ hơn chút nào chưa? Mấy hôm nay con sốt nặng quá làm bà con lo đến muốn khóc, còn tính nhờ chú đưa con lên trấn truyền nước luôn đó…” +