Chương 9: Muốn chạy

Cừu Bạc Đăng cảnh giác nhìn chằm chằm Vu sư Đồ Lặc đang ở khoảng cách rất gần… Lò đồng đặt ở xa, lửa than ảm đạm hắt ánh sáng cam đỏ tới, mạ lên đường nét khuôn mặt dị vực sâu sắc hơn người Trung Nguyên, hốc mắt sâu và lạnh, làn da tái nhợt… Dần dần, cơn buồn ngủ xâm chiếm mí mắt. +

Hơi thở rơi bên vai dần đều đặn. +

Rất nhẹ. +

Chẳng nặng hơn một con mèo đang cuộn mình ngủ là bao. +

Vu sư Đồ Lặc mở mắt. +

Cúi đầu nhìn chiến lợi phẩm bị mình quây lại trong lòng. +

Tiểu thiếu gia Trung Nguyên đã ngủ say, hai hàng lông mi dày và cong rợp lên nhau. Chúng bị nước mắt thấm ướt đẫm nhưng chủ nhân của chúng lại chỉ có thể ngủ trong vòng tay kẻ đã làm ướt chúng. +

Sư Vu Lạc dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào hai hàng mi dài kia. +

Voi ma mút bước đi trên bãi đá bên sông băng. +

Dưới cái lạnh cực độ, nước hóa thành cột băng, đóng vào những khe hở của đá, chân voi nặng nề dẫm lên, đá tức khắc vỡ thành nhiều mảnh. Nhà gỗ trên lưng voi cũng theo đó mà nhấp nhô. +

Người của tộc Đồ Lặc đã quen với sự xóc nảy này, trừ những người canh gác, ai nấy đều ngủ say sưa. +

Nhưng tiểu thiếu gia nhà họ Cừu chưa từng phải chịu cái tội này bao giờ. +

Trước kia y ngồi xe ngựa hay phi thuyền toàn là do hàng trăm hàng ngàn cửa tiệm của Thiên Công cùng vắt óc thiết kế. Đi lại êm như trên đất bằng thì không nói làm gì, còn phải trải hết lớp đệm êm này đến lớp đệm êm khác trên trường kỷ trong thùng xe hay khoang thuyền, cốt để không cho bất kỳ thớ gỗ lồi nào cấn vào người y. +

Trước mắt, nhà gỗ xóc nảy thì thôi đi, chỗ ngủ lại là sàn gỗ chỉ trải một tấm áo choàng. +

Y ngủ không ngon. +

Hàng lông mày thanh tú nhíu lại đầy vẻ không vui. +

Nếu không phải thực sự quá mệt thì y đã khó chịu đến mức tỉnh dậy rồi. +

Sư Vu Lạc bế y lên, đặt lên người mình… Trong lúc ngủ mơ, Cừu Bạc Đăng mơ màng cảm thấy dưới thân hình như có thêm lớp đệm, dễ chịu hơn vừa rồi nhiều. Y cựa mình, cuối cùng tìm được một tư thế thoải mái, rồi tiếp tục chìm vào giấc ngủ say. +

Thiếu niên trên người rốt cuộc không còn cựa quậy nữa. +

Sư Vu Lạc đặt tay lên lưng Cừu Bạc Đăng, phần thịt ở đầu ngón tay ấn lên đốt sống lưng gầy gò của y, đi xuống từng đốt từng đốt, giống như loài dã thú có tính chiếm hữu cực mạnh đang tuần tra lãnh thổ của mình. +

Đầu ngón tay hắn ma sát vuốt ve qua lại ở đốt xương cuối cùng. +

Nơi này…. +

Có dấu ấn hắn để lại. +

…………………… +

Khi đàn ma mút bôn ba trên đồng tuyết, một bức thư dùng phương thức bí mật truyền ra khỏi đó, gửi đến một đình viện tao nhã ở Tây Châu. +

Chính xác hơn mà nói là mật thất của đình viện. +

Đây là một gian mật thất có thể khiến sắc mặt của mọi đạo học gia thay đổi. +

Tường mật thất treo đầy những bức vẽ khiến người ta đỏ mặt tía tai, nét vẽ tinh xảo, đủ loại tư thế. Người vẽ rất cẩn thận, không vẽ mặt nhân vật chính, nhưng nhìn dáng vẻ thì rõ ràng là cùng một người. Trừ những bức tranh này và vô số món đồ chơi “có dụng ý riêng”, còn có một chiếc lồng sắt mạ vàng, trên song sắt treo một sợi xích gắn vòng, toát ra vẻ ám muội suồng sã tột cùng. +

Thứ duy nhất lạc lõng trong mật thất là người đang cầm bút vẽ tranh trước bàn. +

—— Một người tuyệt đối không nên xuất hiện ở đây. +

Đám ăn chơi trác táng của Đông Châu có kẻ đứng đầu, đám tuấn kiệt cũng có người đứng đầu. +

Khéo thay, bọn họ lại là một đôi biểu huynh đệ. +

Giữa các thế gia thường có chuyện thông hôn. Nương của tiểu thiếu gia nhà họ Cừu xuất thân từ Tiết thị Như Nam. Nhưng khác với sự kiêu căng xa xỉ vô độ của Cừu Bạc Đăng, gia giáo nhà họ Tiết cực nghiêm, biểu ca của Cừu Bạc Đăng là Tiết Tương Thành tuổi còn trẻ đã là người đứng đầu “Bát quân của Đông Châu” lừng danh. Đối nhân xử thế đều là thượng phẩm, người đời ca tụng gã “thanh cao như trúc, sáng trong như trăng”. +

So với tiểu thiếu gia nhà họ Cừu xa hoa cực độ, có thể nói là một người trên trời một kẻ dưới đất, đối lập rõ ràng. +

Thế nhưng, lúc này đây, quân tử có tiếng tăm cực tốt kia lại đang ở trong mật thất, khép lại tay áo trắng như tuyết, dùng phong thái văn nhã khi tham gia luận đàm thanh nhã để vẽ một bức xuân cung —— con cháu thế gia Đông Châu chỉ cần nhìn dáng người là biết ngay người trong tranh là ai. +

Nét bút uyển chuyển, gió xuân đắc ý. +

Tiết Tương Thành quả thật vô cùng mãn nguyện. +

…..Nhà họ Cừu trông coi kỹ hơn nữa thì có ích gì? Đúng là “trăm kín cũng có một hở”, bọn họ vạn lần không ngờ được rằng, ngay trong chính người nhà lại có kẻ nảy sinh tà niệm với tiểu thiếu gia. +

Đáng tiếc, không biết lão già Cừu Đường Uyên kia cuối cùng có phát giác ra điều gì hay không mà khi đối mặt với triều giá lại kiên quyết chọn lái phi thuyền vào đồng tuyết. +

Nếu không, chẳng quá 3 ngày, người đã được đưa đến tận dinh thự này rồi. +

Nhưng cũng chẳng sao. +

Sợ là Cừu Đường Uyên già lẩm cẩm rồi, tưởng rằng các thế gia chưa vươn tay vào đồng tuyết thật sao. Cho dù có vào đồng tuyết, chỉ cần chưa chết thì gã vẫn có cách tìm ra, còn nếu như đã chết… +

Biểu cảm trên mặt Tiết Tương Thành trong nháy mắt trở nên cực kỳ âm u. +

Nếu chết rồi thì cũng tốt. +

Gã không có được, người khác càng đừng hòng có được. +

Ném bút vào ống trúc, Tiết Tương Thành lùi lại một bước thưởng thức tranh mình vẽ… Gã dòm ngó biểu đệ nhà họ Cừu đã lâu… Biểu đệ của gã, biểu đệ quý như minh châu của gã. Rõ ràng là người có tư cách ngang ngược hống hách nhất, lại chưa từng chiếm đoạt của người khác một ly một hào. +

Kiêu căng lại mềm mại, rực rỡ lại phóng khoáng. +

Chẳng phải tốt hơn gấp trăm lần đám ngụy quân tử mở miệng là nhân nghĩa đạo đức, lấy bút làm đao, ăn thịt người không nhả xương sao? +

Thật nực cười, người đời toàn thích gọi sự giả tạo là “cao thượng”, gọi sự ngây thơ chân thành là “hoang đường”. +

Tiết Tương Thành cảm thấy, có thể là vì thứ càng tốt đẹp thì càng dễ kích thích bóng tối trong lòng người ta —— Nhìn xem, bên cạnh tiểu biểu đệ đáng thương của gã chẳng phải đang có con sói ác là gã đây, hao tâm tổn trí lởn vởn xung quanh, liếm láp nanh vuốt hay sao? +

Sự đắc ý của Tiết Tương Thành không kéo dài được bao lâu. +

Khi một phong thư mật được đưa vào mật thất, bút mực giấy nghiên lập tức bị quét sạch xuống đất. Cơn thịnh nộ của gã bao trùm cả căn phòng, chấn động khiến tranh treo trên tường rung lên phần phật. +

Tâm phúc đưa thư cúi thấp đầu gần như dán xuống đất, căn bản không dám nhìn những bức tranh hai bên dù chỉ một cái —— Kẻ trước không cẩn thận nhìn thấy đã bị khoét mắt, bị đem đi luyện thành người cổ khi còn sống sờ sờ. +

“Đồ Lặc…..” Tiết Tương Thành giận quá hóa cười, “Một đám man di, lại dám phá hỏng việc tốt của ta?!” +

Khuôn mặt âm u của gã vặn vẹo. +

Đâu còn chút phong độ của Tương quân nào nữa. +

Thế nhưng gã đã bình tĩnh lại rất nhanh, búng búng chu sa dính trên tay áo, vẻ mặt đăm chiêu. +

“Phi thuyền từ Đông Châu sắp tới rồi…..” +

Gã vén vạt áo, bước qua ngạch cửa, khôi phục dáng vẻ phong độ nhẹ nhàng như trước kia. +

Ôn tồn nhã nhặn, khóe môi vương nụ cười. +

“Cũng phải nên đi đón cô cô rồi.” +

…………………… +

Đàn ma mút đến vùng châu thổ của sông băng vào chiều hôm sau. +

Trên đó có mấy gian nhà đá rất bắt mắt, là điểm dừng chân của bộ tộc Đồ Lặc, bên trong treo đầy thịt đông, chứa đầy rượu mạnh. Người Đồ Lặc vừa đến nơi đã bắt đầu nhóm lửa, đun nước, mổ tuần lộc, ninh thịt dê. Bọn họ bỏ vào canh thịt một loại rêu đặc biệt để khử mùi tanh. +

Mãi đến khi mọi việc đã hòm hòm, Cừu Bạc Đăng mới bị tiếng gõ cửa cốc cốc cốc đánh thức. +

Tỉnh lại, y còn hơi ngơ ngác. +

Chưa kịp nhớ ra mình đang ở đâu. +

Y ngủ không ngon lắm. +

Lúc đầu cảm thấy giường vừa cứng vừa lắc, khó chịu muốn chết, sau đó vất vả lắm chỗ nằm mới trở nên thoải mái thì lại bắt đầu nằm mơ. Y mơ thấy gió đồng tuyết luồn lách qua mọi khe hở, cào vào xương sống của mình. Kỳ lạ là không lạnh lắm… Chỉ giống như nước thấm vào khe đá rồi đóng băng, phình to ra… +

Khe hở trong xương cốt bị luồng hơi thở kia lấp đầy. +

Tỉnh lại vẫn còn vương cảm giác tê dại, nói đau cũng chẳng phải đau. +

Cừu Bạc Đăng chớp mắt, tầm nhìn dần rõ ràng, gỗ sồi được đánh bóng, từng vòng vân gỗ, lửa lò lúc sáng lúc tối… +

Ký ức đêm qua như thủy triều ùa về. +

Mặt y bỗng chốc đỏ bừng rồi lại trắng bệch, ngón tay thon dài bám chặt vào tấm áo choàng đem dày nặng. Khi ý thức được mình đang nắm quần áo của ai, y lập tức hất ra. +

Y bật dậy, sống lưng căng cứng… Không có ai, trong nhà gỗ trừ y ra thì không có ai khác. +

Bóng dáng mang theo cảm giác áp bách cực mạnh kia không có ở đây. +

Lò đồng vẫn đang cháy. +

Gỗ Lãnh Vân Sam thượng hạng bên trong phát ra tiếng lách tách vụn vặt. +

Cừu Bạc Đăng từ từ thả lỏng. Mãi đến lúc này, y mới phát hiện thứ trải dưới thân không còn là chiếc áo choàng Yên La của mình nữa mà là mấy lớp da sói bạc dày cộm. Không biết đã được khử sạch mùi máu tanh từ bao giờ, cũng không biết được thay vào lúc nào. Còn về việc ai thay… +

Cừu Bạc Đăng căn bản chẳng muốn nghĩ tới. +

Y thẫn thờ ngồi trong nhà gỗ, cắn đôi môi đầy đặn hằn lên từng dấu răng. Y muốn về nhà, không muốn bị… Tóm lại là không muốn ở lại đồng tuyết nữa. +

Nhưng y không biết nên làm thế nào. +

…..Nhà họ Cừu đã che chở y quá kỹ rồi. +

Từ lúc phi thuyền gặp nạn, mọi chuyện trải qua đều là những điều y chưa từng gặp bao giờ —— thậm chí có thể nói, y chưa từng nghĩ sẽ có những chuyện đó xảy ra với mình. +

Cốc cốc cốc. +

Tiếng gõ cửa vẫn vang lên. +

Loáng thoáng nghe được tiếng ồn ào từ doanh trại bên ngoài, Cừu Bạc Đăng giật mình tỉnh táo lại, luống cuống tay chân tìm quần áo —— y tìm thấy chúng ở trong góc. +

…..Đã nhăn nhúm không ra hình thù gì nữa rồi. +

Sa Nhĩ Lỗ dùng cái vòi dài của nó gõ cửa một lúc. +

Bên trong không có tiếng động gì. Đôi mắt vừa đen vừa sáng của nó bối rối nhìn những người khác đang chuẩn bị múc canh, rồi lại quay sang gõ cửa. Những người khác đã bắt đầu vớt thịt rồi mà người bên trong vẫn im lìm. Nó lắc lắc đầu, xoay tròn tại chỗ một vòng rồi vội vàng chạy về phía chủ nhân. +

Người của tộc Đồ Lặc gân cổ lên gọi với theo nó: “Này, Sa Nhĩ Lỗ, không cần đi tìm thủ Vu đại nhân đâu!” +

“Sa Nhĩ Lỗ! Mi cứ ở yên đó là được!” +

“…..” +

Trong lúc cười đùa, có dũng sĩ Đồ Lặc mắt sắc nhìn thấy thủ Vu đại nhân đi tới, vội vàng huých tay huynh đệ bên cạnh, bảo bọn họ tém tém lại một chút. May là thủ Vu đại nhân chỉ quét mắt nhìn bọn họ một cái rồi đi thẳng lên nhà gỗ. Bọn họ ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, lộ ra vẻ mặt “không hổ danh là thủ Vu đại nhân độc thân bao năm nay”. +

Quả nhiên. +

Tiểu mỹ nhân đi suốt quãng đường này đừng hòng bước xuống khỏi lưng ma mút. +

Một hai dũng sĩ Đồ Lặc lỡ ôm tâm lý “chơi lớn”, đặt cược tiểu mỹ nhân sẽ xuống được khỏi lưng voi đành ngậm ngùi tháo bội đao ra. +

Bọn họ vừa định giao bội đao ra thì thấy thủ Vu đại nhân thế mà lại xuống khỏi nhà gỗ, đứng trong tuyết, dang rộng hai tay, hình như… hình như là muốn đỡ người? +

Chưa đợi bọn họ phản ứng kịp, cửa gỗ đã được kéo ra. +

Thiếu gia xinh đẹp người Trung Nguyên đã thay y phục của bộ tộc Đồ Lặc, một tay túm cổ áo, một tay bám vào thang dây trên yên lưng ma mút, chậm rì rì trèo xuống. Thang dây kia được thiết kế theo chiều cao của người Đồ Lặc, cách mặt đất chừng một thân người nữa là hết nấc. +

Thiếu gia xinh đẹp dẫm lên bậc thang dây cuối cùng, cúi đầu nhìn mặt đất lởm chởm đá vụn. +

Rồi lại nhìn thủ Vu đại nhân đang dang tay chuẩn bị đỡ y. +

“Không cần,” Thiếu gia xinh đẹp hung dữ nói, “Ngươi tránh ra đi.” +

Miệng thì nói vậy nhưng nhìn những tảng đá lởm chởm sắc bén dưới đất, y lấy hết can đảm thật lâu mà vẫn không dám nhảy xuống. +

Có lẽ thấy y thật sự không muốn bị bế xuống, tay thì cứ bám chặt lấy thang dây không dám buông, Sư Vu Lạc bước tới một bước, quỳ một gối xuống bãi đá vụn, cúi người về phía trước, sống lưng thẳng tắp cong thành một ngọn núi để cho y giẫm lên. +