Chương 9: Thịt heo cay chiên giòn

Trầm Cơ không hay biết cái khay giấy bạc bỏ đi kia lại có kẻ trông mong tìm đến liếm láp. Mèo hệ thống tựa như vừa được khai mở một công tắc thần kỳ nào đó, suốt dọc đường nó không ngừng chỉ đông chỉ tây, khi còn chưa kịp lên tới đỉnh núi, cái gùi tre trên lưng cậu đã chất đầy đủ loại nấm. +

Trầm Cơ cũng thấy lạ, bèn hỏi: “Sao mi tìm chuẩn thế?” +

Mấy đống lá khô nhô lên rõ rệt thì không nói, đằng này ngay cả những cây nấm bị thân cây đè khuất hay mới chỉ vừa nhú nụ, mèo hệ thống đều có thể bắt trọn phát một. +

Mèo hệ thống im lặng một cách đáng ngờ, rồi hùng hồn đáp:【Tui dùng quét toàn cảnh đấy!】 +

Trầm Cơ nhướn mày: “Chẳng phải mi bảo cái đó tốn năng lượng lắm à?” +

Mèo hệ thống bá đạo tuyên bố:【Chỉ là dựng mô hình trong phạm vi ba cây số thôi mà, nhằm nhò chi!】 +

Trầm Cơ: “…? Thế trong vòng ba cây số này có mấy loại thực vật làm màu nhuộm như thiến thảo*, tô mộc, dâu tằm hay chàm không?” +

【E hèm… cái này không tiết lộ được, hệ thống mà bật hack cho ký chủ là bị kỷ luật đấy.】 Mèo hệ thống vừa tỏ vẻ khó xử, bỗng nhiên lại đổi giọng:【Ấy ấy Trầm Cơ, đằng kia! Có nấm, có nấm kìa!】 +

Trầm Cơ thuận theo kim chỉ nam khổng lồ trong đầu quay sang. Trước mắt là một thảm cỏ thưa thớt, chẳng thấy dấu vết của nấm. Theo thói quen, cậu vung liềm phát đám cỏ dại, đang định đào lớp đất lên thì nghe mèo hệ thống kéo dài giọng đầy quái gở:【Ồ, tui nhìn nhầm rồi.】 +

Ngay giây tiếp theo, âm báo hệ thống vang lên:【Chúc mừng ký chủ Trầm Cơ hoàn thành nhiệm vụ: [Tu bổ miếu Sơn Quân · Màu sắc sơ cấp] (1/3), ghi nhận vật phẩm [Thiến thảo], đã thu hồi vào ba lô hệ thống, mong ký chủ tiếp tục cố gắng.】 +

Trầm Cơ: “…” +

Mèo hệ thống:【Cái này thì không liên quan đến tui nhé!】 +

Trầm Cơ không nhịn được bật cười. Chàng trai cười lên, nét dịu dàng thấm đẫm, ngập tràn cả khóe mắt và đuôi lông mày, cậu hưởng ứng: “Biết rồi, cỏ này là tao cắt, có liên quan gì đến hệ thống đâu?” +

【Chính xác chính xác, chính là như vậy!】 +

Một người một thống ăn ý cùng chung một chiến tuyến. +

Mùa xuân vốn là lúc núi rừng màu mỡ nhất. Một người tính toán kỹ lưỡng như Trầm Cơ tất nhiên không chỉ mang theo mỗi cái gùi tre. Khi lại bắt gặp thêm một khóm nấm cực phẩm khác, cậu rút ngay từ túi áo khoác ra một chiếc túi ma thuật, nhanh tay nhét hết nấm vào trong. Cậu còn cẩn thận chọc mấy lỗ nhỏ dưới đáy túi để bào tử nấm có thể phát tán dọc đường. +

Vừa hái, Trầm Cơ vừa đùa: “Tao mà mở livestream rồi quảng cáo cho cái túi ma thuật này chắc chắn sẽ bán chạy lắm, cứ thế mà show hàng một cách tự nhiên thôi.” +

Mèo hệ thống:【Show? Show cái gì?… Mấy cái đó mà cũng đòi phát sóng sao?】 +

Trầm Cơ: “…? Mi chỉ nghe những gì mi muốn nghe thôi à?” +

【…】 Mèo hệ thống cũng nhận ra mình hiểu lầm:【Phi phi phi, tại tui bị anh làm cho hư thân đấy!】 +

Trầm Cơ nở một nụ cười tà ác đậm chất tư bản máu lạnh: “Vài hôm nữa bớt việc, tao sẽ mở livestream để mi làm trò câu khách. Mèo con chắc chắn nhiều người xem lắm, lúc đó mi có thể tự kiếm tiền mua súp thưởng rồi, tiện thể nuôi tao luôn.” +

Mèo hệ thống xù lông:【Trầm Cơ, anh có còn là người không hả?!】 +

Trầm Cơ đáp ngay lập tức: “Không phải.” +

Cả hai vừa đấu khẩu vừa leo lên đỉnh núi. Bản đồ sinh học sẵn có trong người Trầm Cơ cuối cùng cũng thức tỉnh, chẳng cần mèo hệ thống chỉ đường cậu cũng biết hướng đi đại khái. +

Đột nhiên, Trầm Cơ khựng lại. Mèo hệ thống tò mò liên kết với tầm nhìn của cậu, thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào một đóa hoa dại trong bụi cỏ. Đóa hoa đó có hình dáng rất kỳ lạ, trông như một cành cây khô đột ngột cắm xuống đất, nhưng trên đầu lại nở ra một chuỗi hoa san sát nhau. +

Mèo hệ thống còn chưa kịp hỏi, Trầm Cơ đã bước tới, ngón tay thon dài nâng một nụ hoa lên nhìn kỹ rồi bảo: “Mi ra đây một chút.” +

Mèo hệ thống nhảy ra từ hư không. Trầm Cơ hái đóa hoa dại đó đưa tới sát miệng nó: “Nếm thử xem.” +

Mèo hệ thống tưởng có đồ ngon, ngoạm ngay một miếng, sau đó lập tức nhổ toẹt ra:【Phi! Đắng quá! Trầm Cơ cái đồ xấu xa, anh cố ý đúng không?!】 +

Nó vừa mắng xong thì thấy Trầm Cơ nhìn mình bằng ánh mắt sáng rực, như đang mong đợi điều gì đó. Mèo hệ thống vô thức nói:【Nhìn cái gì, đắng thì đắng thật nhưng không có độc đâu!】 +

Trầm Cơ gật đầu ra vẻ nghiêm túc, rồi ngồi xuống lấy liềm ra bắt đầu đào đất. Một cái hố nhỏ nhanh chóng được cậu đào lên ngay bên cạnh bụi hoa dại kia.  +

Đào sâu khoảng ba mươi centimet, Trầm Cơ mới cẩn thận đào lấn sang hướng của bụi hoa dại. Đào thêm một lát, cậu vứt luôn liềm, dùng tay không bới đất. Chẳng mấy chốc, phần rễ lộ ra, cậu dùng ngón tay gạt từng chút đất dọc theo rễ. Mèo hệ thống nhìn đến ngây người:【… Anh đang làm cái gì thế?】 +

Trầm Cơ vốn là người khá ưa sạch sẽ, việc cậu dùng tay không bới đất thế này là điều mèo hệ thống có nằm mơ cũng dám nghĩ tới. +

“Suỵt…” Trầm Cơ không rảnh để trả lời nó. +

Dứt lời, đầu ngón tay của Trầm Cơ chạm vào phần đất tơi xốp, ước chừng đã hòm hòm, cậu đứng dậy nắm lấy cành hoa dại rồi dùng lực nhổ mạnh về phía cái hố vừa đào. Một khối rễ lớn có hình thù như củ khoai tây khổng lồ hiện ra, cậu cúi đầu ngửi thử, ngửi thấy một mùi tanh nồng quen thuộc thì hài lòng gật đầu. +

Cậu ngửi thấy thì mèo hệ thống tất nhiên cũng ngửi thấy. Nó chê bai:【Cái gì thế này, mùi như phân gà.】 +

Trầm Cơ nghe vậy thì tức cười, dùng bàn tay dính đầy bùn đất xoa mạnh lên đầu mèo: “Lạy mi, dùng cái bộ não năng lượng của mi đi tra cứu đi, đây là thiên ma* đó, hàng rừng tự nhiên, quý giá vô cùng. Mang về nấu canh thì thơm chết mi.” +

Mèo hệ thống vừa nghe thấy ba chữ “thơm chết mi” là hai mắt sáng rực:【Thật không? Thật không?!】 +

“Thật.” Trầm Cơ lại xoa thêm mấy cái lên tấm lưng rộng của nó, mượn lớp lông mượt mà lau sạch đống bùn trên tay. Cậu cho thiên ma vào túi riêng, dùng nước khoáng rửa sơ qua tay rồi vác xe tải mèo lên vai – tiện thể chùi thêm hai cái vào bụng nó. +

Mèo hệ thống không hề hay biết mình đã biến thành khăn lau tay cao cấp. Hai mắt nó lơ đễnh, rõ ràng là đang mải lén lút lên mạng tìm kiếm xem thứ này có thể chế biến thành món gì ngon. Trầm Cơ cũng chẳng bận tâm, tiếp tục tìm kiếm trong rừng. +

Trước khi lên núi, cậu đã biết chuyến đi này thu hoạch sẽ không ít, bởi vậy mới mang theo thêm vài cái túi. Lúc này hai cái túi ma thuật lẫn gùi tre đều đã chất đầy, tuy cậu vẫn còn ba cái túi nữa nhưng nếu cứ dùng tay xách thì quá vướng víu, thế nên cậu đang tìm bụi tre. +

Cậu nhớ trên núi có tre, chọn một cây thích hợp rồi chẻ đôi ra, chặt thành độ dài vừa phải là có thể làm đòn gánh. Nếu đồ đạc quá nhiều, cậu còn có thể dùng tre bện thành một cái bè kéo đơn giản, lúc di chuyển cũng sẽ thuận tiện hơn. +

Cậu tìm một vòng, vùng này hẳn là không có, nhưng ở phía sau núi chắc chắn có, đằng nào cũng phải qua đó, không thiếu chút ít này.  +

Bất tri bất giác, Trầm Cơ đã đi ra khỏi phạm vi bật hack của mèo hệ thống. Thể lực của cậu bắt đầu đi xuống nhưng cũng biết không thể nghỉ lúc này. Nếu ăn trưa và nghỉ ngơi luôn tại đây, rồi mới đi phía sau núi, lúc quay về chắc chắn mò mẫm trong đêm tối. +

Trầm Cơ dù có tự tin vào bản lĩnh của mình đến đâu cũng không dám đi đường rừng trong đêm, sợ rằng chết thế nào cũng không ai hay.  +

Đi thêm một lúc, Trầm Cơ ra khỏi phạm vi khu rừng. Cậu lấy tay che đi ánh nắng chói chang, nắng ấm nhanh chóng xua đi sự ẩm ướt và lạnh lẽo trên người. Cậu nheo mắt đầy hưởng thụ. Đây là một khoảng đất bằng, chỉ có bụi rậm và cỏ dại thấp. Cậu nhớ rõ ở đây có nguồn nước – có thể tha hồ rửa tay.  +

Dù sao mèo hệ thống bản chất là hệ thống chứ không phải mèo thật, lông dính nước ướt nhẹp rồi để gió núi thổi là khô, chẳng lo cảm lạnh! +

Trầm Cơ làm việc vô cùng nhanh nhẹn. Sau khi tìm thấy con suối nhỏ, cậu chọn một bãi đất trống cạnh đó, lấy đồ ăn tự sôi ra rồi mang mèo hệ thống tới bên suối. Trước tiên cậu múc ít nước rồi bỏ viên lọc vào, tiếp đó mới rửa mặt rửa tay. Khi bản thân đã sạch sẽ, cậu mặc kệ mèo hệ thống kháng cự mà túm nó lại lau chùi từ đầu đến chân, rồi mới xách con mèo sạch sẽ qua ăn cơm. +

Chỉ đến khi ngồi xuống Trầm Cơ mới cảm nhận được cơ thể mình đang mệt mỏi đến nhường nào. Tấm lưng cậu đau nhức, bả vai cũng mỏi nhừ, hai ống chân thì mỏi rã rời không sao tả xiết. Toàn thân cậu như vừa bị một chiếc xe tải lớn nghiền qua nghiền lại mười mấy lượt, mỗi bộ phận đều đang biểu tình. Trầm Cơ há miệng thôi cũng thấy mệt, ăn cơm cũng chỉ được vài miếng. +

Mèo hệ thống đảo mắt, như tên trộm hỏi:【Trầm Cơ, anh có mệt không?】 +

Trầm Cơ lườm nó một cái. +

Mèo hệ thống ho khan hai tiếng:【Tèng ten–! Thuốc hồi phục thể lực đặc chế của hệ thống đây, chỉ cần một trăm đồng! Một trăm đồng là có thể mang công nghệ cao cấp về nhà rồi!】 +

Một trăm đồng này tất nhiên không phải nhân dân tệ, mà là điểm cống hiến Trầm Cơ nhận được khi làm nhiệm vụ. Mọi người cũng biết Trầm Cơ chẳng làm mấy nhiệm vụ, một trăm đồng trong tài khoản đó vẫn là tiền vốn khởi nghiệp tân thủ mà hệ thống tặng.  +

Trầm Cơ không chút do dự nói: “Không mua.” +

Gương mặt đắc ý của mèo hệ thống sụp đổ ngay lập tức:【Hả? Thật sự không mua sao?! Rẻ lắm đó! Một ngụm là hồi đầy thể lực luôn! Vì anh còn đang trong thời kỳ bảo vệ tân thủ nên mới có giá đó đấy, chứ bình thường là tốn một vạn đồng lận!】 +

Trầm Cơ lạnh lùng quay đi, mèo hệ thống tủi thân cọ vào đầu gối cậu, hai cái móng vuốt giơ lên, cái đầu nhỏ dụi qua dụi lại vào cánh tay cậu:【Mua đi mà! Mua đi mà! Không thì thành tích tháng này của tui lại ăn trứng ngỗng mất! Tui sẽ bị đám hệ thống khác coi thường cho xem hu hu! Trầm ~ Cơ ~ ơi ~】 +

Cái tên “Trầm Cơ” được nó gọi bằng chất giọng uốn éo nũng nịu. Cậu vẫn bình chân như vại: “Sao, đám hệ thống tụi mi cũng biết ganh đua với nhau cơ à?” +

Mèo hệ thống gật đầu lia lịa. Trước đây vì suốt nửa năm vẫn không thuyết phục được Trầm Cơ làm nhiệm vụ mà nó đã biến thành trò cười trong giới hệ thống. Nó dùng vuốt khua khoắng:【Mua đi mà! Tui không lừa anh đâu, cái này dùng hiệu quả lắm! Sau này mua là tốn một vạn đấy! Anh cứ coi như mua thuốc dự phòng đi~!】  +

Trầm Cơ khựng lại: “Vậy hai hôm nữa mi đi livestream câu khách cho tao.” +

Mèo hệ thống:【… Hả?!】  +

Nó nhìn đường nét xương hàm hoàn mỹ của Trầm Cơ, con mèo hoàn toàn ngây người, nội tâm đấu tranh dữ dội giữa việc chửi thề hay là tiếp tục nũng nịu xin xỏ thêm lần nữa. +

Đột nhiên, Trầm Cơ chộp lấy nó, một tay nắm chắc liềm, cảnh giác nhìn về hướng dòng suối nhỏ. Chỉ thấy bụi rậm đối diện lay động dữ dội, rồi một cái đầu mèo siêu bự chui ra. +

Đại loại thế. +

Dù sao cũng thuộc họ mèo, màu trắng, có hoa văn chữ ‘Vương’ (王) trên trán. +

Một con hổ trắng thân hình đồ sộ, to lớn bước ra từ bụi cây, bước đi thong thả, nhưng đôi mắt xanh biếc lại nhìn chằm chằm vào Trầm Cơ không rời. +

Cái cảm giác bị một loài động vật ăn thịt cỡ lớn khóa chặt như thế này chẳng kém gì sự khủng bố khi bị đàn chồn vàng vây hãm trước đó – dù sao đều mang lại cảm giác bản thân sắp chết đến nơi.  +

Mèo hệ thống: 【Ôi vãi!】 +

【Mi im miệng đi.】Trầm Cơ lập tức trấn tĩnh lại. Sợ hãi cũng vô ích, phải nghĩ cách khác.  +

Cậu nhìn vóc dáng cường tráng của con hổ, thừa biết mình không chạy nhanh bằng nó. Hổ cũng biết leo cây, thế nên leo cây cũng vô dụng, mà muốn phản sát lại thì càng là chuyện viển vông. +

Theo từng bước tiến lại gần của con hổ trắng, Trầm Cơ nuốt khan từng ngụm nước bọt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, đầu óc quay cuồng tìm cách thoát thân – cậu cũng chưa từng nghe nói quê mình có hổ hoang cơ đấy! +

Trước đây xem « Thế Giới Kỳ Thú Ở Châu Phi » thấy bảo động vật ở gần nguồn nước sẽ có một loại ăn ý kỳ quái, thường sẽ không tấn công con vật khác ở gần nguồn nước… Thế nhưng đó là Châu Phi, không phải chỗ cậu. +

Trầm Cơ nhìn dáng vẻ của con hổ, không đoán được nó đã no hay chưa… Cái đầu chết tiệt này, mau nghĩ cách đi chứ! +

Đột nhiên trong đầu Trầm Cơ lóe lên một tia sáng. Biện pháp vật lý đã không khả thi thì cậu đành phải dùng tới biện pháp huyền học vậy. Cậu nhớ trong cuốn sổ tay của ông nội có ghi, nếu gặp nguy hiểm, có thể dùng một vài thủ đoạn nhỏ để giảm xuống hoặc che giấu sự tồn tại của bản thân, như vậy rất có thể mối nguy hiểm sẽ bỏ qua cậu. +

Mồ hôi lạnh trên lưng Trầm Cơ tuôn ra hết lớp này đến lớp khác, nhưng tay cậu vẫn rất ổn định. Vật kia phải bố trí như thế nào nhỉ… Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ? +

Kim thì có chiếc liềm, Mộc đã có chiếc gùi tre, Thủy có nước suối, Thổ thì có thể lấy tại chỗ, còn Hỏa… Ánh mắt Trầm Cơ liền hướng về phía những viên cồn khô dùng để nấu nướng. Cậu chậm rãi lùi lại phía sau một bước, ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào con hổ trắng để tạo sự uy hiếp, khiến cho hổ trắng vì bản năng cảnh giác của động vật hoang dã mà không dám tùy tiện tấn công – nếu như nó có ý định tấn công. +

Gùi tre nằm ngay sát dưới chân, cơ thể Trầm Cơ hơi nghiêng đi, một tay thò vào trong gùi lấy ra viên cồn khô, dùng bật lửa châm lên rồi đặt vào trong khay giấy bạc. Một viên cồn khô có thể cháy được mười phút, trong gùi cậu vẫn còn khoảng năm sáu viên nữa. Gùi tre được đẩy lên phía trước, bàn chân cậu từ từ di trên mặt đất, dẫm ra một ít đất. Nước suối ở ngay bên cạnh, Trầm Cơ chậm rãi cúi người, đặt chiếc liềm xuống mặt đất. +

Cậu vẫn nhìn chằm chằm vào con hổ trắng không rời – ai mà biết được cái trò huyền học này có linh hay không?! Lỡ đâu nó không có tác dụng thì sao! Cậu tuyệt đối không thể vứt bỏ món vũ khí duy nhất của mình, phải đảm bảo bản thân có thể nhặt liềm lên để phản kích ngay. Nếu như con hổ trắng định tấn công cậu, không dám nói gì nhiều, nhưng chỉ cần không phải ngay từ giây đầu tiên đã bị nó cắn đứt cổ thì việc xiên cho nó vài cái lỗ máu trên người, Trầm Cơ tự hỏi bản thân vẫn có thể làm được. +

Giây tiếp theo, ánh mắt con hổ trắng rõ ràng thoáng hoảng hốt, rồi nó không còn nhìn về phía Trầm Cơ nữa mà đi đến bên dòng suối, cúi đầu uống nước. Trầm Cơ bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm, không có ý định tấn công là tốt rồi. +

Cứ vậy mà uống nước xong rồi rời đi là được. +

Trầm Cơ không thử thu hút sự chú ý của con hổ trắng. Bất kể là nó thực sự bị ảnh hưởng bởi huyền học hay là vì bản thân nó vốn không có hứng thú với Trầm Cơ thì cậu cũng sẽ không chủ động khiêu khích nó. Bởi vì sự hiếu kỳ của cậu vẫn chưa lớn đến mức có thể đem tính mạng của mình ra để đánh đổi. +

Thế nhưng… Dù sao cũng không thể rời mắt, Trầm Cơ đường hoàng thưởng thức vẻ đẹp của hổ trắng. +

Đây là một con hổ trắng đấy! Tuy rằng trong vườn thú cũng có, nhưng sao so được với hàng hoang dã! +

Nó thực sự quá đẹp, bộ lông trắng đến phát sáng, đôi mắt xinh đẹp như hai viên đá saphia xanh thẳm, chiếc lưỡi đầy những nhú gai cũng không lộ ra vẻ dữ tợn, từng chút cuốn lấy nước, trông qua còn có vài phần văn nhã và lịch sự. +

Trầm Cơ càng nhìn càng thấy người nhẹ nhõm đi không ít. Mèo hệ thống nhỏ giọng hỏi:【Bây giờ nói chuyện được chưa?】 +

Trầm Cơ bảo:【Giúp tao chụp ảnh! Chụp chung nhé!】 +

Mèo hệ thống:【?? Rồi sao nữa? Để sau này kẹp vào giấy chứng tử làm bằng chứng à?】 +

Trầm Cơ:【Cứ chụp đi!】 +

Ngay trong lúc một người một mèo đang cãi qua cãi lại, con hổ trắng ngẩng đầu lên, đi dọc theo bờ suối bước về phía Trầm Cơ. Cả hai ngay lập tức im bặt. Trầm Cơ trong việc tin vào huyền học và tin vào khoa học đã dứt khoát lựa chọn tin vào chính mình. Cậu đang tính nhặt chiếc liềm lên thì thấy con bạch hổ đột ngột nhảy vọt lên, từ một bên suối nhảy thẳng tới cạnh Trầm Cơ. +

Cái gọi là  ‘Vân tòng Long, Phong tòng Hổ’*, luồng gió mạnh đập thẳng vào mặt khiến Trầm Cơ trong một thời gian ngắn không tài nào đưa ra được phản ứng hữu hiệu. Giây tiếp theo, hổ trắng lướt qua ống quần cậu. +

Phía bên đó là… +

– Nồi lẩu tự sôi Haidilao vị thịt heo giòn tê cay. +

【Lời tác giả】 +

Lẩu tự sôi: Không phải tại tôi đem đến! Không phải tại tôi đem đến! +

(*) 茜草: Thiến thảo (cỏ xuyến). Thiến thảo có vị đắng, tính hàn. Vị thuốc này thường quy vào kinh Can, nổi tiếng với công năng lương huyết chỉ huyết (làm mát máu và cầm máu), thường dùng để chữa các chứng xuất huyết như chảy máu cam, đại tiện ra máu, hoặc kinh nguyệt quá nhiều. Ngoài ra, thiến thảo còn được sử dụng làm thuốc nhuộm (màu đỏ). +

(*) 天麻: Thiên ma. Một loại thảo dược cổ truyền quý giá, được ghi chép lần đầu trong cuốn sách Thần Nông bản thảo khoảng hai nghìn năm trước. Thiên ma thường được sử dụng để điều trị các triệu chứng như méo miệng, bại liệt nửa cơ thể do can phong nội động, cũng như chứng chóng mặt, đau đầu do can dương thượng cang… Ngoài ra, nó còn được dùng để giảm đau xương khớp và tê bì do phong tà. +

(*) 云从龙, 风从虎: Vân tòng Long, Phong tòng Hổ” (Mây theo Rồng, gió theo Hổ). Kinh Dịch. Theo quan niệm của người Trung Hoa xưa, gió khởi nguồn từ hổ. +