Làng Đầm Rồng – 29

“Bạch Kha, em… em đừng làm loạn.” +

Từ Viễn Chu thở dốc nặng nề. Chẳng đợi anh ta kịp định thần, một đôi bàn tay trắng bệch vươn lên, tung chiếc chăn dày cộp phủ kín đầu, nuốt chửng tầm nhìn của anh ta vào bóng tối mịt mù. +

Dưới lớp chăn chỉ còn lại anh ta và Bạch Kha. +

Cơ thể Từ Viễn Chu run lên, định đẩy đối phương ra, nhưng bàn tay anh ta chợt chạm phải một sự ướt át trên đôi gò má ấy. Bạch Kha… đang khóc sao? Chính sự yếu đuối ấy đã khiến trái tim Từ Viễn Chu bất ngờ mủi lòng. +

Cũng có thể, đây chính là cách Từ Viễn Chu chọn để buông xuôi tất cả. Anh ta đã hạ mình bám theo Giang Sơ Ngôn bấy lâu như một con chó trung thành, đổi lại chỉ là sự hắt hủi không thương tiếc. Tại sao anh ta phải tiếp tục chung thủy với một người đã tàn nhẫn vứt bỏ mình? 1

Ngay khi ý nghĩ ấy xoẹt qua, chút lý trí cuối cùng của Từ Viễn Chu hoàn toàn tan rã như miếng bơ trên chảo nóng, để mặc bản năng cuốn đi. +

…… +

Giây phút tỉnh táo lại cũng là lúc Từ Viễn Chu biết mình đã đánh mất tất cả. Anh ta thừa hiểu tính cách của Giang Sơ Ngôn, cậu tuyệt đối không bao giờ dung thứ cho loại người vừa mở miệng níu kéo chân tình, đã vội vã ngã vào vòng tay kẻ khác. +

“Khốn kiếp! Đm!” Anh ta nghiến răng rủa xả, hận không thể quay về vài chục phút trước để đánh chết bản thân mình. +

Giường chiếu hỗn độn nồng nặc một mùi tanh tưởi lạ lùng khiến Từ Viễn Chu buồn nôn. Anh ta lúng túng gom đống chăn màn hôi hám định xóa sạch dấu vết nhưng rồi lại đứng khựng lại giữa phòng, hoàn toàn mất phương hướng. +

“Bạch Kha, giờ phải làm sao đây… Sơ Ngôn mà biết thì tôi tiêu đời thật rồi. Hoàn toàn hết hy vọng… Khốn thật, sao tôi có thể sống thiếu em ấy được…” Trong cơn tuyệt vọng, Từ Viễn Chu bắt đầu lẩm bẩm tự nói một mình như kẻ tâm thần. +

Đúng lúc đó, vài tiếng “kẽo kẹt” gấp gáp vang lên ngay sau lưng. +

“Bạch Kha?!” +

Khi Từ Viễn Chu quay đầu lại, chỉ còn thấy cánh cửa phòng đang khép hờ. Tim anh ta thắt lại, vội vã đuổi theo ra ngoài hành lang nhưng tuyệt nhiên không thấy một bóng người. Bạch Kha đã biến mất tăm vào bóng tối của tòa lầu gỗ tự bao giờ. +

……. +

Từ Viễn Chu hồn siêu phách lạc ngồi đợi nhóm Giang Sơ Ngôn trở về. Nhưng so với việc đối mặt với người cũ, điều khiến anh ta kinh hãi tột độ chính là bóng dáng thẫn thờ, ma mị của Bạch Kha đang lù lù đi phía sau cậu. +

Thằng khốn Bạch Kha! Từ Viễn Chu nghiến răng. Anh ta tin chắc Bạch Kha đang cố tình bám dính lấy Giang Sơ Ngôn để ra uy, dùng cái “thóp” vừa nắm được để trói chặt anh ta, khiến anh ta không tài nào dứt ra nổi. +

Sự hối hận xen lẫn bực dọc bóp nghẹt lấy Từ Viễn Chu. Anh ta yêu Giang Sơ Ngôn đến điên dại, bảo từ bỏ chẳng khác nào lấy mạng anh ta. Khốn nỗi, cái thóp đang nằm trong tay Bạch Kha lại quá lớn. Chỉ cần một lời tố cáo, cái danh dự hão huyền và hy vọng cuối cùng bên cạnh Giang Sơ Ngôn của anh ta sẽ tan thành mây khói. 1

Làm sao đây… Anh ta rốt cuộc phải làm sao để thoát khỏi vũng bùn này đây… +

……. +

Từ Viễn Chu trải qua khoảng thời gian sau đó trong trạng thái hồn xiêu phách lạc. Ngay cả khi Giang Sơ Ngôn đến hỏi về Lưu Thiên Vũ, đầu óc anh ta cũng mụ mị đến mức chẳng nhớ nổi mình đã thốt ra những gì. +

Bề ngoài, Giang Sơ Ngôn vẫn đối xử với anh ta như cũ nhưng mọi tin nhắn níu kéo đều rơi vào im lặng. Mối quan hệ của cả hai dường như đã đóng băng vĩnh viễn ở hai chữ “bạn học”. Ngay cả Lưu Thiên Vũ, kẻ đang ốm yếu nằm kia, còn nhận được sự quan tâm của Sơ Ngôn nhiều hơn cả anh ta. +

Đêm thứ hai ở làng Đầm Rồng, Từ Viễn Chu chìm vào giấc ngủ chập chờn đầy mộng mị. Trong cơn mơ, một tiếng cười “hì hì” quái đản cứ vảng vất bên tai, một thứ âm thanh mập mờ, khàn đặc và mang theo luồng hơi thở độc địa đến gai người. +

Anh ta thấy giọng nói ấy quen thuộc đến lạ lùng, liền cố trở mình để thoát khỏi tiếng cười như hình với bóng, nhưng vô vọng. Ý thức đột ngột bừng tỉnh, Từ Viễn Chu mở trừng mắt giữa bóng tối của căn phòng gỗ, mồ hôi lạnh thấm đẫm sống lưng.” +

“Hì hì…” Tiếng cười đó không biến mất. Nó vang lên ngay bên cạnh anh ta. +

Từ Viễn Chu nằm bất động trên giường, hơi lạnh rịn ra từ từng lỗ chân lông. Giữa đêm khuya tịch mịch Từ Viễn Chu tỉnh táo hơn bao giờ hết và anh ta dám chắc tiếng cười kia tuyệt đối không phải là ảo giác. Ngay sau đó, một tiếng động lục đục phát ra từ phía giường của Bạch Kha, chỉ cách anh ta một vách ngăn mỏng manh đến nghẹt thở. +

Cố nén cơn run rẩy, Từ Viễn Chu gắt khẽ: “Bạch Kha, nửa đêm nửa hôm cậu làm cái trò gì thế?” +

Đáp lại Từ Viễn Chu không phải lời giải thích, mà là một điệu hát nghêu ngao hờ hững. Cơn bực dọc trỗi dậy át cả nỗi sợ, Từ Viễn Chu dứt khoát tung chăn, hùng hổ bước thẳng về phía giường đối phương. +

“Cậu rốt cuộc định…” Giọng anh ta đột ngột nghẹn bặt trong cuống họng. +

Giữa căn phòng tối mịt, Bạch Kha ngồi bất động trước đống đồ đạc tạp nham ở góc tường, quay lưng về phía Từ Viễn Chu. Chàng trai ấy đang dán chặt mắt vào tấm gương cũ loang lổ vết ố. Từ ngoài cửa sổ, ánh đèn đỏ le lói từ ngoài cửa sổ, thứ ánh sáng dùng để xua đuổi khỉ nước hắt vào, vừa vặn rọi lên một phần góc mặt trắng bệch của Bạch Kha và cả bóng hình dị hợm đang soi mình trong gương. +

Từ Viễn Chu đứng chết trân ở cửa, hơi thở đông cứng khi chạm phải ánh mắt của Bạch Kha trong gương. Đó là một đôi mắt lạ lẫm đến rợn người, hoàn toàn không thuộc về kẻ mà anh ta từng biết. Thông qua mặt kính loang lổ, “Bạch Kha” ngoác miệng nở một nụ cười độc địa, xoáy thẳng vào tâm trí anh ta. +

Trong khi Từ Viễn Chu còn chưa kịp định thần, một điệu hát non nớt của trẻ con bỗng cất lên từ chính cơ thể Bạch Kha. Chàng trai ấy giờ đây như biến thành một đứa trẻ lên sáu, lên bảy, vừa soi gương vừa vỗ tay theo nhịp điệu quái đản: +

“Tùng tùng dinh, tùng tùng dinh. +

Long lão gia rước tân nương sang. +

Tân nương khóc, trống chiêng vang. +

Rượu nồng chưa cạn, canh đã mang. +

Đến đây mau, mau đến tranh. +

Óc trắng ngần, ruột thơm nồng. +

Xác treo cao, đung đưa mái hiên. +

Mũi chân lắc… ấy là tân nương.” +

Điệu hát mỗi lúc một dồn dập, réo rắt như thúc giục. Và rồi, đồng tử Từ Viễn Chu co rút lại khi nhận ra một sự thật kinh hoàng rằng cái bóng ở trong gương… hoàn toàn không khớp với động tác của Bạch Kha ngoài đời thực. +

* +

Rầm! Rầm! Rầm! +

“Sơ Ngôn… Sơ Ngôn… dậy đi…” +

Giang Sơ Ngôn bị tiếng đập cửa kéo tuột khỏi giấc mộng. Tiếng gọi của Từ Viễn Chu vọng vào mang theo âm hưởng run rẩy, vừa thấp vừa gấp gáp đến nghẹt thở. Giang Sơ Ngôn rên rỉ đầy khổ sở, khó khăn dụi mắt bò dậy. Nhìn màn đêm đen kịt đặc quánh ngoài cửa sổ, cậu không nhịn được mà nhíu mày gắt gỏng. Muộn thế này rồi, Từ Viễn Chu lại định giở quẻ gì nữa đây? +

Cậu vừa ngáp dài vừa mệt mỏi hé mở cửa phòng. Đập vào mắt là dáng vẻ co rúm của Từ Viễn Chu đang đứng chết trân ngoài hành lang. Anh ta siết chặt chiếc điện thoại, ánh sáng yếu ớt từ màn hình hắt lên gương mặt trắng bệch, cắt không còn giọt máu như vừa mới gặp ma. +

“Từ Viễn Chu?” +

“Sơ… Sơ Ngôn,” Từ Viễn Chu nhìn chằm chằm vào cậu, cả người run cầm cập, lời nói bắt đầu lộn xộn mất kiểm soát: “Anh… anh thấy… Bạch Kha… hình như cậu ta không phải là người nữa rồi!” +

“Hả?” +

Giang Sơ Ngôn còn chưa kịp tỉnh hẳn sau giấc nồng, cùng Hạ Uyên – người cũng vừa bị đánh thức – vội vã xuống tầng để kiểm tra sự ‘bất thường’ của Bạch Kha. Thế nhưng, khi tay còn chưa kịp chạm vào nắm cửa, tiếng hát quái đản lọt vào tai đã khiến bước chân Sơ Ngôn khựng lại, tim đập loạn xạ vì một linh cảm chẳng lành đang bủa vây. +

“Bạch Kha!” +

Cậu hít một hơi thật sâu, dồn hết can đảm xông vào trong. +

Bạch Kha vẫn ngồi đó, ngay trước tấm gương loang lổ vết ố. Cậu ta không còn vỗ tay hay nhảy múa điên cuồng nữa, mà chỉ lẳng lặng ôm chặt lấy đầu gối, gục đầu sâu vào giữa hai chân. Dưới ánh sáng đỏ nhạt nhòa lờ mờ, tấm lưng cậu ta còng xuống, co rúm lại trông chẳng khác nào một khối thịt nhỏ bé, dị dạng và đầy ám ảnh. +

Thế nhưng, từ phía bên kia mặt kính, những âm thanh nhỏ xíu nhưng sắc lẹm liên tục truyền ra. Giọng hát đã hoàn toàn biến điệu, vặn vẹo như tiếng kim loại cào trên mặt gỗ: +

“Long lão gia rước tân nương, Long lão gia rước tân nương, Long lão gia rước tân nương rước tân nương rước tân nương…” +

Choảng! +

Một âm thanh vỡ nát xé toạc sự im lặng đến nghẹt thở của căn phòng. +

Hạ Uyên nhanh như cắt chớp lấy chiếc bình giữ nhiệt bên cạnh, ném thẳng vào tấm gương. Mặt gương nứt toác, muôn vàn mảnh kính rơi loảng xoảng xuống sàn. Cơ thể đang co quắp của Bạch Kha khẽ run lên một cái, rồi ngã nhào, đổ sụp xuống đất. +

Một luồng hơi lạnh thấu xương xâm chiếm lấy tâm trí Giang Sơ Ngôn. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi mặt gương nứt toác, cậu thấy mình như bị chôn vùi trong một thế giới tối tăm, ẩm ướt và nhớp nháp đến kỳ lạ. Đáng sợ thay, sự lạnh lẽo tột cùng đó lại gợi lên trong cậu một cảm giác quen thuộc đến rùng mình, như thể cậu đã từng thuộc về nơi bóng tối ấy +

“Bạch Kha…” Sự ngã xuống của Bạch Kha cuối cùng cũng kéo linh hồn Giang Sơ Ngôn về với thực tại, cậu lao vội về phía cậu ta. Đúng lúc này, Hạ Uyên cũng đã bật đèn phòng lên. +

Giây phút lật người Bạch Kha lại, Giang Sơ Ngôn bàng hoàng lùi lại một bước vì kinh hãi. Cậu chưa từng thấy gương mặt người sống nào lại tàn tạ đến thế, một gương mặt xám ngoét, khô khốc hệt như xác chết lâu ngày. Gò má hốc hác, hốc mắt trũng sâu hoắm, đôi con ngươi trợn ngược chỉ còn thấy tròng trắng dã, trong khi nơi kẽ răng rỉ ra những vệt bọt trắng nhợt nhạt. Bạch Kha nằm đó, bất động và khô héo, chẳng khác nào một cái xác đã bị rút cạn nhựa sống từ lâu. +

Giang Sơ Ngôn nghẹn ngào, hơi thở đứt quãng: “Mau, mau… có ai không, giúp một tay, bế cậu ấy lên giường trước đã…” +

Chẳng hiểu sao, dù Bạch Kha trông gầy gò nhỏ bé là thế, nhưng Giang Sơ Ngôn lại không tài nào nhấc nổi đối phương. Theo bản năng, cậu nhìn về phía Từ Viễn Chu cầu cứu – người vốn luôn có quan hệ thân thiết với Bạch Kha. Thế nhưng, Từ Viễn Chu lúc này chỉ đứng chết trân nơi cửa, gương mặt vặn vẹo vì kinh hoàng, cả người như đã hóa đá, không dám tiến lại gần dù chỉ một bước. +

“Từ…” +

“Để tôi.” +

Chẳng đợi Sơ Ngôn kịp mở lời, Hạ Uyên đã dứt khoát vươn tay, trực tiếp xốc bổng Bạch Kha lên và đặt cậu ta lên giường. Ngay cả khi đã hôn mê, cơ thể Bạch Kha vẫn không ngừng co giật từng cơn nhẹ đầy quái dị. +

Giang Sơ Ngôn nhíu chặt mày, định tìm tấm chăn đắp cho Bạch Kha để giữ ấm, nhưng lúc ngước mắt lên, cậu bỗng khựng lại khi nhìn thấy bàn tay của Hạ Uyên. +

“Hạ Uyên? Tay cậu… tay cậu bị làm sao thế này?!” Sơ Ngôn thốt lên kinh hãi. +

“Hả? Cái gì… đm, cái gì thế này?” +

Hạ Uyên vốn dĩ không hề cảm thấy đau đớn hay bất thường, chỉ đến khi nghe tiếng hét của Sơ Ngôn, hắn mới bàng hoàng giơ tay lên nhìn. +

Lòng bàn tay hắn đỏ rực một màu máu tươi nhớp nháp. +

“Đợi đã, Sơ Ngôn… nhìn tay của cậu kìa!” +

Giang Sơ Ngôn cúi đầu nhìn xuống. Tim cậu suýt chút nữa nhảy ra khỏi lồng ngực khi thấy lòng bàn tay mình cũng đẫm một màu đỏ ướt át, dính dấp. Linh cảm có điều chẳng lành, Giang Sơ Ngôn run rẩy nhìn về phía Bạch Kha đang nằm lịm trên giường. +

Cậu vươn tay, chậm rãi chạm vào ống quần của đối phương. Nó ướt sũng, nồng nặc một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào đại não. Chiếc quần đen sẫm ấy hóa ra đã thấm đẫm máu từ bao giờ mà không ai hay biết. +

Môi Giang Sơ Ngôn run bần bật. Cậu nghiến răng, dứt khoát kéo ống quần của Bạch Kha lên. Hình ảnh đập vào mắt ngay giây tiếp theo suýt chút nữa đã khiến Sơ Ngôn ngất lịm đi tại chỗ. +

Hai chân của Bạch Kha đã không còn hình thù, chỉ còn là một đống thịt nát bấy, nhớp nháp. Những nốt mụn máu lớn nhỏ chen chúc trên vùng da đã chuyển sang màu tím đỏ thối rữa. Do sự ma sát và chèn ép khi di chuyển, chúng vỡ toác ra, khiến máu loãng trộn lẫn với dịch mô hôi thối không ngừng rỉ ra từ những vết loét sâu hoắm. +

Bạch Kha lúc này chẳng còn ra hình người, mà chỉ còn là một khối thịt nát đẫm máu, rợn người ngay trước mắt họ. +

Điều đáng sợ nhất không chỉ dừng lại ở đó… Trên cơ thể Bạch Kha xuất hiện vô số những mảng lồi lõm, mấp mô dị dạng. Tại vài chỗ, lớp da thịt mềm nhũn đã biến mất hoàn toàn, để lộ ra những khúc xương trắng hếu lờ mờ. Cảm giác như thể đã có một kẻ nào đó, từng chút một, thong dong róc đi lớp da thịt của cậu ta rồi nuốt chửng sạch sành sanh. +

“Oẹ!” +

Từ Viễn Chu chỉ mới liếc nhìn từ xa đã lập tức bịt chặt miệng, nôn mửa dữ dội. +

Giang Sơ Ngôn thấy đất trời như đảo lộn, hai mắt hoa lên, đầu óc xây xẩm đến mức đứng không vững. Bởi vì, thứ đang lẩn khuất nơi cánh mũi cậu không chỉ có vị gỉ sắt tanh nồng của máu, mà còn phảng phất một mùi thịt chín thơm nồng, dịu ngọt đến lạ lùng. +