Làng Đầm Rồng – 31

Từ Viễn Chu đờ đẫn nhìn vào mặt gương. Tấm gương vỡ nát phản chiếu những hình ảnh chấp vá, méo mó. Anh ta thấy khuôn mặt mình, một khuôn mặt tràn ngập nỗi sợ hãi và nghi hoặc, trắng bệch, đôi mắt trợn trừng như muốn lồi ra ngoài. +

Nhưng ngoài khuôn mặt mình ra, anh ta còn thấy hai khuôn mặt khác. +

Hai khuôn mặt vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm, một trái một phải áp sát ngay bên tai hắn. Một khuôn mặt vẫn còn giữ được dung mạo vẹn nguyên khi còn sống, trong khi khuôn mặt kia đã hoàn toàn nát bét, biến thành một đống thịt máu lẫn lộn. +

Phải rồi, khoảnh khắc anh trai và người kia cùng nhau nhảy lầu, anh trai đã đè trực tiếp lên người đối phương. +

[“…Thật sự không có cách nào đâu, hai người họ va chạm mạnh quá rồi. Cậu có đưa thêm bao lì xì cho tôi thì tôi cũng chịu thôi, nội tạng đều lẫn lộn hết vào nhau, ai mà phân biệt được cơ chứ?”] +

Nhiều năm trôi qua, Từ Viễn Chu tưởng như lại nghe thấy lời gã thu dọn xác nói với cha mẹ mình năm đó. +

Tí tách… +

Tí tách… +

Máu đen đặc quánh chảy xuống từ hốc mắt người tình của anh trai. Một bên nhãn cầu đã bị ép văng ra khỏi hộp sọ vỡ nát, giờ đây chỉ còn treo lủng lẳng bên xương hàm dưới bằng những sợi gân mảnh. Những mẩu xương trắng lởm chởm đâm xuyên qua lớp da thịt đỏ lòm, tì sát vào cằm Từ Viễn Chu như muốn găm vào da thịt. +

Con mắt còn lại của đối phương dán chặt lấy khóe mắt anh ta, nhãn cầu đỏ ngầu co giật không ngừng. Những cánh tay đầy vết tử thi trông mềm nhũn và dị dạng. Từ Viễn Chu biết, đó là vì xương cốt bên trong đã nát vụn, chúng quấn lấy vai và cổ anh ta như một con búp bê nhện nực cười. +

“Hự… hự hự…” +

Từ Viễn Chu nghe thấy những tiếng lầm bầm đứt quãng phát ra từ cuống họng nát bét của người kia. +

“Tiểu Chu, anh ấy đang hỏi em, tại sao em lại làm chuyện đó?” +

Ngay sau đó, anh ta nghe thấy giọng nói của anh trai mình. Chàng thanh niên từng được coi là niềm tự hào của cả gia đình, người đã chết từ lâu, đang nhe răng cười với anh ta. Lợi và khóe miệng đầy máu. +

Từ Viễn Chu thở dốc kịch liệt, môi mấp máy, mắt nhìn trừng trừng vào gương nhưng cổ họng như bị bóp nghẹt, không thể phát ra nổi một âm thanh nào. +

“Đã hứa là sẽ giữ bí mật cho bọn anh cơ mà?” Anh trai vẫn thầm thì bên tai anh ta. “Tiểu Chu, tại sao chứ? Hai chúng ta chẳng phải là anh em tốt nhất sao? Tại sao… tại sao em lại đi tố cáo?” 1

…… +

Từ Viễn Chu hoàn toàn kiệt sức. Anh ta co giật, ngã quỵ xuống đất. +

“Xin lỗi.” Anh ta rên rỉ một tiếng vỡ vụn. +

“Xin lỗi, anh trai, em xin lỗi…” +

Anh ta lặp lại câu đó rất nhiều lần. Thực tế, anh ta đã quên mất tại sao mình lại gọi cuộc điện thoại đó. Anh ta vốn biết chuyện tình của anh mình và thầy giáo, anh trai thậm chí còn cười nói với anh ta về việc định công khai với cha mẹ sau khi tốt nghiệp. Mối quan hệ giữa hai anh em bọn họ vốn rất hòa thuận, thân thiết như những người bạn. +

Thế nhưng, có lẽ vào ngày hôm đó anh ta vô tình nghe thấy cha mẹ phàn nàn: “Tại sao Từ Viễn Chu không thể làm người khác yên lòng như anh trai nó chứ?” Hoặc cũng có thể, anh ta nghe thấy bạn học xì xào: “Thật chẳng nhìn ra nổi, Từ Viễn Chu lại là em ruột của một người xuất chúng như anh trai cậu ta…” +

Một sự ác ý bất chợt nảy nở và chiếm trọn tâm trí Từ Viễn Chu. Đến khi lý trí quay về, anh ta đã cúp điện thoại gọi cho phòng bảo vệ. +

Anh ta nói, thấy có bóng người lảng vảng trên sân thượng. +

Anh ta còn nói, các chú lên xem thử đi, biết đâu có người ăn trộm đồ. +

Nếu mọi người biết người anh trai hoàn mỹ trong mắt họ là một tên đồng tính luyến ái ghê tởm, liệu họ có còn dành hết lời khen ngợi và sự chú ý cho người đó không? Họ… liệu họ có chịu nhìn về phía snh ta dù chỉ một lần không? +

“Xin lỗi anh, em không cố ý, em chưa từng nghĩ anh sẽ chết.” +

Cánh tay siết quanh cổ anh ta dần thắt lại, như một con rắn lạnh lẽo đang siết chết con mồi. Mùi máu nồng nặc hơn, sức nặng trên lưng khiến Từ Viễn Chu không thể ngẩng đầu lên nổi. Phải rồi, cõng trên lưng hai cái xác chết trộn lẫn vào nhau không thể tách rời, sao có thể không nặng cho được? +

Từ Viễn Chu gào khóc thảm thiết. Anh trai anh ta biết chứ, ngày hôm đó người duy nhất biết hành tung của anh trai chỉ có Từ Viễn Chu. Một người thông minh như vậy, trước khi chết chắc chắn đã hiểu ra tất cả… Ánh mắt mà anh trai nhìn hắn trước khi gieo mình xuống đã trở thành cơn ác mộng vĩnh hằng găm sâu vào tim Từ Viễn Chu. +

“Hì hì…” Anh trai anh ta cười, một điệu cười độc địa và đáng sợ vô cùng. +

“Em rất vui.” Bàn tay xác chết áp lên mặt Từ Viễn Chu. +

“Lúc đó em đã rất may mắn… may mắn vì anh chưa kịp nói gì đã chết, đúng không Tiểu Chu?” +

“Nhưng mà, chính em sau này cũng trở thành đồng tính luyến ái đấy thôi.” Anh trai vừa cười vừa nói. +

“Hôm nay, em có vui không?” +

…… +

Cơ thể Từ Viễn Chu run rẩy không ngừng. Bất chợt, vô số ký ức mờ mịt vốn bị vùi lấp bỗng chốc ùa về như thủy triều dữ dội. Anh ta đã nhớ lại toàn bộ những chuyện thực sự xảy ra vào buổi chiều ngày hôm nay. +

“Không… không… không không không…” +

Từ Viễn Chu hoàn toàn sụp đổ. Anh ta nhớ ra diện mạo thực sự của “Bạch Kha”. Là sâu bọ. Chính là con sâu mà anh ta từng lạnh lùng dùng một chân giẫm nát, giờ đây đã quay trở lại ngay trên chiếc giường của Từ Viễn Chu. Đó là một con sâu khổng lồ, thân hình to lớn và chi chít những chân như loài rết, dài hơn một mét, phủ đầy một lớp dịch nhầy đặc quánh tởm lợm. Nó vặn vẹo trên người hắn, phát ra những tiếng kêu “cạch cạch” khô khốc đến rợn người. +

Từ Viễn Chu muốn thét lên thật lớn. Anh ta dùng đầu đập mạnh xuống đất, trong cơn sợ hãi, anh ta chỉ biết rên rỉ, co giật và gào khóc. Từ Viễn Chu điên cuồng muốn xóa sạch ký ức về chuyện chiều nay, giống như cách anh ta từng xóa sạch chuyện tố cáo anh trai năm xưa. Nhưng tất cả đều vô ích, những cái xác trên lưng không ngừng phát ra tiếng cười chói tai, anh trai cứ kề sát tai anh ta lặp đi lặp lại thực tại kinh tởm khiến người ta phát điên đó. +

Từ Viễn Chu sắp điên thật rồi. +

* +

Trên con đường làng đen kịch dẫn về tòa lầu gỗ, Giang Sơ Ngôn bỗng nghe thấy tiếng chuông điện thoại của mình vang lên. +

Reng reng reng… +

Tiếng chuông mặc định lanh lảnh vang lên giữa đêm khuya tĩnh mịch nghe cực kỳ chói tai. Giang Sơ Ngôn khựng lại, kinh ngạc nhìn vào màn hình. Rõ ràng cột sóng vẫn xám xịt không hề có tín hiệu, nhưng màn hình lại hiển thị rõ mồn một tên của Từ Viễn Chu. Không kịp nghĩ tại sao Từ Viễn Chu có thể gọi được, cậu bắt máy, đầu dây bên kia truyền đến tiếng gào khóc khản đặc của anh ta. +

Có điều, vì cảm xúc quá mức kích động, tiếng khóc ấy nghe qua lại mang theo một sự lạ lẫm đầy quái dị. +

“Huhu… Sơ Ngôn… anh không chịu nổi nữa rồi…” +

“Sơ Ngôn, ghê tởm quá, anh sợ quá, mẹ kiếp anh điên mất…” +

“Ngứa quá… khắp người anh đều ngứa, mẹ kiếp, anh nổi mụn nước rồi, chắc chắn anh bị dị ứng rồi…” +

“Huhu đều là lỗi của tôi, tôi sai rồi, tha cho tôi đi, tôi sai rồi…” +

“Từ Viễn Chu?! Có chuyện gì thế? Từ Viễn Chu!” +

Chưa kịp hỏi rõ, Từ Viễn Chu đột nhiên im bặt. Thay vào đó là một âm thanh quái đản như tiếng túi nilon ướt cọ xát vào nhau. +

“Từ Viễn Chu?!” Một dự cảm chẳng lành bùng lên, Giang Sơ Ngôn gào vào điện thoại. Giây tiếp theo, cuộc gọi bị ngắt. +

Giang Sơ Ngôn cảm thấy cả nhịp tim lẫn hơi thở của mình như bị đông cứng bởi một nỗi sợ hãi tột độ đang bủa vây. Cậu run rẩy bấm gọi lại, nhưng đáp lại chỉ là tiếng thông báo máy móc vô cảm: “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không nằm trong vùng phủ sóng.” +

Toàn thân Giang Sơ Ngôn lạnh toát, mồ hôi tay ra quá nhiều khiến điện thoại suýt trượt khỏi lòng bàn tay. +

“Sơ Ngôn!” Mãi đến khi có người kéo mạnh một cái, cậu mới bừng tỉnh. Người kéo cậu là Hạ Uyên. Chàng trai cao lớn với làn da sẫm màu đang nhíu chặt đôi mày, nghiêm nghị nhìn cậu. +

“Giờ không phải lúc đờ người ra đâu… Bình tĩnh lại, tôi vẫn ở bên cạnh cậu, cậu không cô đơn đâu.” +

“Nhưng, nhưng mà Từ Viễn Chu, tôi chưa từng nghe anh ta nói bằng giọng đó bao giờ.” +

Hệt như một kẻ điên, một kẻ phát điên vì sợ hãi. “Chuyện này rốt cuộc là sao vậy chứ…” +

“Chúng ta sẽ tìm hiểu rõ. Tóm lại… ai đó?!” Hạ Uyên đột ngột ngắt lời, nắm chặt lấy Giang Sơ Ngôn. Hắn rút đèn pin chiếu về phía sau. +

Phía sau trống rỗng. Thế nhưng, Giang Sơ Ngôn kinh hoàng nhận ra trong bụi rậm bên lề đường, có một lùm cành lá đang không ngừng rung chuyển dữ dội. Tim cậu đập loạn nhịp, theo bản năng túm chặt lấy vạt áo của Hạ Uyên. +

“Hạ Uyên, đó… đó là thứ gì vậy?” Cậu thì thầm. +

Hạ Uyên nắm chặt tay Giang Sơ Ngôn, tay hắn lạnh ngắt như người chết. Hắn liếc nhìn bụi cây đang rung động một cách bất thường, vẻ mặt nghiêm trọng đến mức có thể đóng băng cả không khí xung quanh. +

“Sơ Ngôn, đừng quay đầu lại, chạy mau.” +

Nói xong, Hạ Uyên kéo Giang Sơ Ngôn chạy thục mạng. Nhưng vận may của họ đêm nay rõ ràng không tốt, một giọt mưa rơi xuống mặt Giang Sơ Ngôn. Rồi giọt thứ hai, thứ ba… Chỉ trong chớp mắt, cơn mưa to như trút nước bắt đầu đổ xuống. Trận mưa bất chợt khiến con đường làng vốn đã khó đi nay trở nên trơn trượt vô cùng, dù có vội vàng đến mấy thì tốc độ của cả hai cũng bị chậm lại thấy rõ. +

Điều tệ nhất không chỉ là tốc độ. Tệ hơn cả là dưới cơn mưa tầm tã này, những ngọn đèn dầu dưới các tòa nhà sàn đang lần lượt bị dập tắt. Khi ngọn đèn cuối cùng vụt tắt, bóng tối đặc quánh như một tấm màn ướt át lập tức ập xuống, nuốt chửng lấy tất cả +

Xào xạc… xào xạc… +

Giang Sơ Ngôn nghe rất rõ, dưới sự che phủ của cơn mưa, bụi cây phía sau họ vẫn đang rung chuyển một cách dữ dội. Trong bóng tối, có thứ gì đó đang bò rất nhanh. +

[“Đêm nay phải canh chừng đèn… đừng để đèn tắt.”] +

[“Cẩn thận Khỉ nước.”] +

Lời nhắc nhở đầy sợ hãi của Bố Đạt Thác Thác vang lên trong đầu cậu. Trong lúc chạy thục mạng, qua khóe mắt, Giang Sơ Ngôn kinh hoàng nhìn thấy những bóng trắng loáng qua trong bụi rậm. Chúng có hình thù giống con người, nhưng tuyệt nhiên không hoàn toàn là người. Chi chi của chúng dài một cách dị dạng, mọc ra lởm chởm từ hai bên cơ thể trắng bệch tởm lợm. Có con mọc tới hàng chục cánh tay, có con ít hơn nhưng cũng mang trên mình vài cặp tay chân kỳ quái. +

Dựa vào những cánh tay như nhện và đôi chân kéo dài, những sinh vật nửa người nửa ngợm đó bám đầy trên các cành cây ven đường. Chúng xoay khuôn mặt phẳng lì trống rỗng, đôi mắt đen ngòm sâu hoắm nhìn chằm chằm vào hai kẻ đang chạy trốn. +

Tất cả bỗng chốc rơi vào trạng thái bất động, im lìm đến đáng sợ. +

Giang Sơ Ngôn suýt chút nữa đã quỵ xuống trước cảnh tượng kinh hoàng đó, nhưng Hạ Uyên đã kịp thời xốc mạnh cậu lên. “Đừng nhìn!” +

Hắn kéo cậu chạy điên cuồng về phía tòa lầu gỗ. Cuối cùng, tòa lầu quen thuộc cuối cùng cũng hiện ra trước mắt. Cánh cửa gỗ không đóng hoàn toàn, để lộ một khe hở nhỏ với ánh sáng vàng vọt hắt ra bên ngoài. Đối với Giang Sơ Ngôn lúc này, ánh sáng leo lắt ấy còn rực rỡ và quý giá hơn cả ánh mặt trời. +

“Nhanh, nhanh lên, sắp tới rồi!” Hạ Uyên gầm lên. Ngay khi vừa chạm tới chân thang, hắn bế thốc ngang eo cậu rồi đẩy mạnh lên sàn nhà phía trên. +

“Hạ Uyên!” +

Giang Sơ Ngôn lảo đảo bò lên hiên nhà, vừa vặn quay đầu lại thì bắt gặp cảnh tượng bầy sinh vật ác mộng đã đuổi sát ngay sau lưng Hạ Uyên. Những con quái vật như được nhào nặn từ vô số chi và nội tạng người đang điên cuồng vươn tay về phía hắn. Miệng của chúng ngoác rộng tận mang tai, lộ ra hàm răng nhọn hoắt như kim thép cùng phần não hồng nhạt lộ thiên đầy tởm lợm. +

“Đm!” +

Giang Sơ Ngôn chửi thề một câu, một tay kéo cơ thể nặng nề của Hạ Uyên lên, tay kia ném mạnh chiếc đèn pin về phía chúng. Những con quái vật phát ra tiếng rít nhọn hoắt rồi rụt lại vào bóng đêm khi gặp ánh sáng. +

* +

“Khụ… cảm… cảm ơn cậu…” +

Hạ Uyên chưa kịp đứng vững đã vội vàng thu chiếc thang gỗ lên. Xong xuôi, hắn thở hổn hển ngồi bệt xuống đất, nhìn cậu cười: “Ơn cứu mạng lớn thế này… có lẽ tôi phải… phải lấy thân báo đáp mất thôi.” +

Giang Sơ Ngôn cũng đã bủn rủn hết chân tay, nhìn hắn mỉm cười gượng gạo. Sau khi vừa thoát khỏi lưỡi hái tử thần, não bộ cậu hoàn toàn trống rỗng, thứ duy nhất cậu có thể cảm nhận được lúc này là hơi ấm còn sót lại từ bàn tay của Hạ Uyên. +

“Hỏng rồi.” +

Cậu nhìn chằm chằm vào chiếc thang vừa được thu lại, chút nhẹ nhõm ít ỏi vừa nhen nhóm bỗng chốc tan biến sạch sành sanh. Lúc rời đi họ đã không thu thang, và với tình trạng hoảng loạn đó, Từ Viễn Chu chắc chắn cũng đã quên mất việc này. Vậy nên… hai người nhìn nhau, sắc mặt đồng loạt biến sắc. +

Giang Sơ Ngôn loạng choạng lao vào nhà. +

“Từ Viễn Chu!” Cậu hét tên Từ Viễn Chu. Nhưng người vừa mới gào khóc trong điện thoại giờ không thấy tăm hơi. +

“Bạch Kha?” +

“……” +

“Lưu Thiên Vũ?” +

… Im lặng hoàn toàn. +

Trong căn nhà chỉ còn tiếng thở dốc và tiếng nước mưa nhỏ giọt từ quần áo ướt sũng của hai người. Mùi thịt luộc thiu nồng nặc và mùi gỉ sắt của máu xộc thẳng vào mũi. Bọn họ không tìm thấy Từ Viễn Chu đâu cả. Giang Sơ Ngôn mặt cắt không còn giọt máu, cậu run rẩy nhìn về phía Hạ Uyên, người đang đứng bất động trước giường của Bạch Kha. +

“Bạch Kha sao rồi? Cậu ấy còn trụ được không?” Giang Sơ Ngôn hỏi, cố nén cơn buồn nôn. +

Hạ Uyên vén tấm chăn trên người Bạch Kha lên, im lặng vài giây: “Cậu ấy… ngủ rồi. Cậu ra ngoài trước đi.” Giọng hắn khàn như có cát trong cổ. +

Giang Sơ Ngôn không nghe theo lời khuyên đó, cậu tiến lại gần. +

Hạ Uyên vội vàng ngăn lại, giọng hắn lần đầu tiên lộ rõ vẻ hoảng loạn: “Đừng nhìn!” +

Thế nhưng đã quá muộn, Giang Sơ Ngôn đã nhìn thấy tất cả. Bạch Kha đã chết. +

Đến tận lúc này, cậu mới thực sự thấy vết thương của đối phương kinh hoàng đến mức nào. Từ thắt lưng trở xuống gần như là một đống thịt nát Cơ thể cậu ta co quắp lại một cách dị dạng, bởi vì một nửa phần thân dưới đã bị nấu chín hoàn toàn. Mà thịt chín thì sẽ co rút lại, kéo căng những thớ da thịt còn sót lại thành một hình thù gớm ghiếc. +