Vu Yếm – 18

Vu Yếm chớp chớp mắt, hít vào một hơi thật sâu để bình ổn lại lồng ngực đang phập phồng. +

Bừng tỉnh sau một cơn chấn động tâm lý không tên, Vu Yếm dành cho 012 một lời khen ngợi chân thành nhất: +

“Yêu Nhi à, tiếng kêu của em dễ thương thật đấy.” +

Vừa dứt lời, anh liền giơ thiết bị đầu cuối trên tay lên, nhấn nút phát lại. Một tiếng “Chíp” trong trẻo vang vọng khắp căn phòng. +

“Cũng may mà anh đây nhanh tay ghi âm lại được!” Vu Yếm đắc ý lẩm bẩm. +

Tuy mục đích ban đầu của anh là định “bẫy” 012 gọi một tiếng “anh ba” để làm kỷ niệm, nhưng ghi lại được âm thanh “chíp chíp” nũng nịu này cũng là một chiến lợi phẩm ngoài mong đợi. +

Khi thiết bị của Vu Yếm phát đến tiếng “chíp” lần thứ ba, 012 dường như không chịu nổi sự trêu chọc này nữa. Hắn đột ngột quay người bay vút đi, đáp xuống một tán cây ở tít đằng xa, quay lưng lại phía anh. +

Vu Yếm nhìn bóng lưng ấy mà không nhịn được cười: Phải rồi, anh là cố ý đấy. Quả nhiên trêu chọc “động vật nhỏ” chính là thú vui tao nhã nhất trên đời. +

Cả ngày hôm đó, công việc của Vu Yếm liên tục bị gián đoạn. Nguyên nhân là bởi một con “chim-dơi” vốn dĩ xưa nay chẳng mấy khi lộ diện, giờ đây lại cứ không ngừng tìm cách làm phiền anh. +

“Virus dòng O có khả năng lây lan mạnh nhất, xuất hiện ba năm trước, được đặt tên là…” +

Vu Yếm đang mải mê suy luận, bỗng nhiên từ phía không xa vang lên một tiếng “Anh Ba” rõ mồn một, lập tức chặt đứt mạch suy nghĩ của anh. Vu Yếm kinh ngạc quay đầu lại, phát hiện 012 đang đứng áp sát vào lớp kính ở vị trí gần anh nhất, đôi môi mấp máy như thể thực sự vừa gọi tên anh. +

Vu Yếm ngoan ngoãn đứng dậy, tò mò tiến tới để “giao lưu” với 012. +

“Sao thế? Nhận ra anh đây tốt bụng quá nên cuối cùng cũng chịu gọi “anh ba” rồi à?” +

Thế nhưng, ngay khi anh vừa bước tới sát mặt kính, 012 liền lùi lại, rồi nhanh như cắt lẩn trốn ra sau tổ chim. +

Vu Yếm ngẩn người: “?” +

Cái ý gì đây? Cứ anh lại gần là em lại chạy đi mất hút? +

Anh đành quay lại tiếp tục làm việc. Một lúc sau, từ phía khu nuôi dưỡng của 012 lại phát ra hai tiếng “Chíp chíp” nũng nịu. Vu Yếm ngẩng đầu nhìn, 012 lại đang đứng bên mặt kính dõi theo anh. Trông hắn có vẻ cực kỳ khao khát anh đi qua, đó là một sự khát khao mãnh liệt như muốn xuyên thủng cả đôi đồng tử bạc lạnh lùng. +

Vu Yếm thong thả đọc nốt hai dòng cuối cùng trong tập tài liệu trên tay, đặt hồ sơ xuống rồi mới chậm rãi bước tới lần nữa. +

Vừa mới nhấc chân lại gần, 012 0 kẻ mới giây trước còn “chíp chíp” gọi anh thiết tha – lại lập tức lùi bước, giữ một khoảng cách thật xa như thể anh là mầm bệnh. Cậu nhóc này học thói xấu của anh nhanh đấy nhở? Định cố ý trêu anh cho vui đúng không? +

Vu Yếm vừa buồn cười vừa bực mình, giơ ngón tay trỏ chỉ chỉ về phía hắn một cái cảnh cáo, rồi dứt khoát quay lại với đống công việc đang dở dang. +

“Anh ba.” +

Vu Yếm thản nhiên xoay xoay chiếc bút máy trên tay, đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên lấy một lần. +

“Chíp, chíp.” +

Vu Yếm vẫn tiếp tục xoay bút, ngòi bút lướt trên mặt giấy tạo ra những tiếng xoẹt xoẹt khô khốc, gạch hai đường ngang dài đầy dứt khoát. +

“Anh.” +

“…” +

“Chíp, chíp, chíp chíp.” Những tiếng kêu non nớt vang lên liên hồi, ồn ã xen lẫn tiếng vỗ cánh gấp gáp và cả âm thanh khô khốc của cơ thể đâm sầm vào mặt kính cường lực. Hắn đang cố sống cố chết để thu thủ lấy sự chú ý của người đối diện bằng mọi giá. +

Vu Yếm chậm rãi ngẩng đầu, ném phịch cây bút xuống bàn, khoanh tay ngả người ra sau ghế đầy suy tư. Cách một chiếc bàn làm việc, anh đối mắt với 012 – kẻ vừa mới một lần nữa lao sát tận mặt kính. +

Tại sao 012 lại đột ngột rũ bỏ trạng thái im lặng và lạnh lùng quan sát trước đây? Tại sao hắn liên tục chủ động gọi anh, khao khát thu hút sự chú ý của anh, nhưng rồi lại run rẩy né tránh mỗi khi anh thực sự bước lại gần? +

012 thực sự đang gặp vấn đề, và nó không hề đơn giản. +

Nhận thấy cũng đã đến giờ “cơm nước”, Vu Yếm thay đồ bảo hộ rồi bước vào khu nuôi dưỡng. Ngoài túi huyết tương cầm trên tay như thường lệ, anh còn bí mật giấu sẵn một ống tiêm trong người. Vu Yếm dự định sẽ tìm cơ hội “tặng” cho 012 hai mũi thuốc an thần, đánh ngất hắn để lôi ra kiểm tra toàn diện, xem rốt cuộc là bộ gen của hắn có trục trặc gì, hay đơn giản chỉ là ăn no dử mỡ muốn giở trò trêu chọc anh. +

Thế nhưng, 012 không cho anh cơ hội để tiếp cận. +

Khi Vu Yếm làm ngơ, 012 bày đủ mọi trò, gây ra đủ loại tiếng động cốt chỉ để thu hút ánh nhìn của anh. Thế nhưng, ngay khi Vu Yếm chủ động bước vào khu nuôi dưỡng, 012 lại quyết liệt từ chối sự tiếp cận đó, hắn bay loạn xạ khắp phía trên cao như một con thú bị dồn vào đường cùng. +

Đây là lần đầu tiên kể từ khi tiếp nhận, Vu Yếm thấy 012 bộc lộ dáng vẻ không hợp tác đến mức cực đoan như thế này. +

Vu Yếm kiên nhẫn đuổi theo phía dưới một hồi, nhưng nghe tiếng 012 cứ “đùng đùng” tông sầm vào các mặt kính xung quanh mà anh thấy ê hết cả răng. Cái âm thanh va chạm khô khốc ấy khiến người ta không khỏi rùng mình xót xa. +

Sao mà giống hệt mấy chú chim nhỏ đang bị stress phản ứng thế này không biết. +

“Được rồi được rồi, Anh không đuổi theo nữa, em cũng đừng bay loạn lên như thế, ngoan ngoãn hạ cánh xuống đây đi.” Vu Yếm đặt thức ăn xuống rồi đi ra ngoài. +

Bởi vì cứ hễ anh lại gần là 012 lại điên cuồng kéo giãn khoảng cách, Vu Yếm thậm chí còn chẳng có cơ hội nhìn rõ bảng trạng thái đang nhảy số liên tục trên đầu hắn để biết chuyện gì đang thực sự xảy ra. +

Quay trở lại văn phòng, Vu Yếm lập tức kết nối liên lạc với “viện trợ ngoại bang” quyền lực nhất mà anh biết, chuyên gia về sinh vật biến dị, đàn em Tô Hà. +

“….Chuyện cụ thể là như thế. Theo góc nhìn chuyên môn của em thì “Yêu Nhi” nhà anh đang gặp vấn đề gì vậy?” Vu Yếm mô tả đơn giản tình trạng hiện tại của 012. +

Đầu dây bên kia của Tô Hà vọng lại những tiếng ồn ào náo nhiệt, giọng nói của cô cũng lộ rõ vẻ mỏi mệt vì làm việc quá độ. +

“Tài liệu chúng ta nhận được trước đây không có trạng thái bất thường này, hiện tại 012 có ăn uống không?” +

Vu Yếm ngoái đầu nhìn lại: “Ăn uống bình thường, thậm chí hai ngày nay còn ăn nhiều hơn trước.” +

Tô Hà: “Trên bề mặt cơ thể có xuất hiện vết bầm hay đốm máu không?” +

Vu Yếm: “Không có.” +

Tiếng ồn bên phía Tô Hà đột ngột lớn hơn, át cả giọng nói vốn đã gấp gáp của cô: +

“Được rồi, vậy hôm nay anh cứ tập trung quan sát kỹ xem cậu ta còn biểu hiện gì bất thường nữa không. Ngày mai em sẽ cố gắng sắp xếp thời gian qua đó một chuyến, chúng ta sẽ cùng tiến hành kiểm tra chi tiết cho 012.” +

Vu Yếm: “Cũng được, vất vả cho cô rồi.” +

Ban đầu, anh đã định lát nữa sẽ cưỡng chế kiểm tra 012 bằng biện pháp mạnh, nhưng nếu Tô Hà đã nói vậy thì lùi lại đến ngày mai cũng chẳng sao. Nhìn “Yêu Nhi” lúc này tinh thần vẫn còn hăng hái, sức sống lại mãnh liệt như thế, chắc một ngày sẽ không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn đâu. Tuy nhiên, anh thầm nhắc nhở bản thân lúc nào rảnh phải đi chọn một món quà thật ý nghĩa cho cô học muội để bồi dưỡng cho sự tận tâm của cô ấy mới được. +

Sau khi ngắt liên lạc với Tô Hà, Vu Yếm kéo một chiếc ghế tựa đặt ngay bên ngoài lớp kính khu nuôi dưỡng. Anh thong thả ngồi xuống, định bụng cả buổi chiều nay sẽ dành trọn thời gian để trực tiếp giám sát mọi động tĩnh của 012. +

Dưới sự giám sát không rời mắt của Vu Yếm, 012 tuy vẫn giữ khoảng cách không dám lại gần, nhưng hắn cũng không còn bay loạn xạ như trước nữa. Hắn trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều, chỉ lẳng lặng bay thấp quanh chiếc tổ chim rực rỡ sắc hoa của mình. +

Tuy nhiên, trong lúc quan sát, Vu Yếm lại phát hiện thêm một điểm bất thường nữa ở 012. +

Đôi cánh sau lưng hắn vốn thường áp sát vào lưng, chỉ khi bay mới xòe rộng, nhưng hôm nay cả hai cánh đều ở trạng thái luôn luôn mở, dẫu không có gió cũng đang run rẩy nhè nhẹ. Vu Yếm nhớ rõ trên hai màng cánh của 012 có một lớp lông tơ màu xám bạc, khi bay sẽ phản chiếu ánh bạc lấp lánh. Thế nhưng, hôm nay khi nhìn kỹ, anh thấy đôi cánh đó tỏa ra một lớp màu xanh bạc rực rỡ đến lạ thường. +

Ngay cả lớp ánh ngọc trai trên làn da 012 dường như cũng được phủ một lớp màu sắc lộng lẫy, khiến hắn trông như được bao phủ bởi một lớp kính lọc làm mờ (soft light) huyền ảo. +

Vu Yếm nhanh tay chụp cho hắn vài tấm ảnh để ghi lại sự thay đổi diệu kỳ này. Anh nhìn ngắm những bức ảnh một hồi lâu rồi cảm thán: +

“Tự mang filter luôn, chẳng cần chỉnh sửa gì cả.” +

Trên nền làn da trắng bệch như sứ, những vết sẹo chằng chịt để lại từ quá khứ trên người 012 lại càng thêm phần nhức mắt. Có những vết thương là do chính tay Vu Yếm giúp hắn khâu lại, đường chỉ phẳng phiu, lành lặn rất tốt, minh chứng cho sự chăm sóc tỉ mỉ của anh dành cho vật thí nghiệm này. +

Vu Yếm cẩn thận ghi chép lại trạng thái của 012 qua từng tấm ảnh, đặt chúng cạnh nhau để so sánh. Rất dễ dàng nhận ra cơ thể 012 thực sự đang trải qua những biến chuyển rõ rệt: lớp lông tơ mịn trên cánh đã chuyển hẳn sang sắc xanh bạc huyền bí, ngay cả đôi mắt xám bạc vốn lạnh lẽo cũng bắt đầu ẩn hiện những tia sáng xanh kỳ lạ. +

Vu Yếm trầm tư suy ngẫm: Việc 012 đổi màu là do nguyên nhân gì? Có loại độc tố đặc biệt nào đang tích tụ trong cơ thể hắn chăng? Hay đây là một cơ chế sinh học để thích nghi với môi trường mới? Chẳng lẽ… lại thực sự là để cầu ngẫu? +

Anh lắc đầu cười khổ, lật đi lật lại tập hồ sơ thí nghiệm mà Chu Xá Thanh gửi qua, hy vọng tìm kiếm một tiền lệ tương tự nhưng kết quả hoàn toàn là con số không. 012 của trước đây chưa từng xuất hiện dấu hiệu bất thường nào như thế này. +

Vì vẫn canh cánh trong lòng giả thuyết về việc “chim trống xây tổ”, Vu Yếm đặc biệt lật xem kỹ tập hồ sơ đen tối từ phòng thí nghiệm của Chu Hướng Thừa, nơi 012 từng bị cưỡng ép dùng dược liệu để kích phát trạng thái sinh sản nhân tạo. +

Bồn chồn không yên, nhu cầu ăn uống tăng cao , những dấu hiệu này 012 đều có đủ. Thế nhưng, tính tấn công tăng mạnh, nảy sinh ham muốn phá hoại vật dụng xung quanh và buồng cách ly , điều này tuyệt nhiên không thấy bóng dáng. Xu hướng tự ngược đãi bản thân, cào xé màng cánh hay bứt lông vũ , cái này lại càng không. Đặc biệt là việc mắt và cánh đổi màu , một chi tiết quan trọng như vậy nhưng trong ghi chép cũ hoàn toàn là một khoảng trắng. +

Vu Yếm thoát ra khỏi đống tài liệu, xoa xoa cái trán đau nhức. +

Khi ánh sáng trong khu nuôi dưỡng tối dần, sắc xanh bạc trên người 012 đã trở nên vô cùng rõ rệt, tự phát ra ánh sáng lung linh trong đêm. +

“Lại đây.” Vu Yếm vẫy vẫy tay với “chiếc bóng đèn nhỏ” đang phát sáng kia, “Em nói anh nghe xem, có chỗ nào không thoải mái không?” +

012 nói: “Anh.” +

Tiếng “Anh” của hắn không hề có chút cảm xúc nào, hoàn toàn là bắt chước như vẹt. +

Vu Yếm: “Đừng có giấu bệnh sợ thầy, biết không Yêu nhi?” +

012 lại nói: “Anh.” +

Giống như một cái máy nhắc lại, hoàn toàn không thể giao tiếp được. +

Vu Yếm thầm nghĩ tối nay hay là ở lại văn phòng ngủ vậy, để mắt tới hắn, tránh việc đêm hôm hắn xảy ra tình trạng gì đột xuất. +

Gần đến giờ tan làm, Tiểu Cao ghé qua một chuyến, Vu Yếm gọi anh ta lại: “Tiểu Cao, tối nay em có thể tăng ca không? Cùng anh ghi chép lại sự bất thường của 012, tất nhiên là lương tăng ca gấp ba.” Hai người có thể thay ca cho nhau, như vậy sẽ đảm bảo hơn. +

Sắc mặt Tiểu Cao rất khó coi, anh ta ho khẽ hai tiếng, giọng khàn khàn nói: “Thầy Khang, em… em thấy không khỏe, muốn về nghỉ sớm một chút.” +

Vu Yếm không đến mức tàn nhẫn đi ép uổng người bệnh. Thấy dáng vẻ yếu ớt của anh ta, lại nhớ đến việc mấy ngày nay Tiểu Cao quả thực tinh thần không tốt, nên anh cũng đành thôi. +

“Vậy em về nghỉ ngơi cho tốt đi, anh cho em nghỉ phép, em có thể nghỉ thêm vài ngày, khỏi hẳn rồi hãy đi làm.” Vu Yếm vỗ vai người trợ lý đầy an ủi. +

Tiểu Cao nở nụ cười biết ơn: “Cảm ơn Tiến sĩ Khang.” +

Khi rời khỏi phòng thí nghiệm, anh ta nhìn thoáng qua bóng lưng của cấp trên, bàn tay nắm chặt lấy quai túi xách. Có một khoảnh khắc anh ta đã lộ ra sự do dự và không nỡ, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, vội vã rời khỏi phòng thí nghiệm vốn đang khiến anh ta thấy ngột ngạt này. +

Vu Yếm cân nhắc xem có nên tìm thêm người đến giúp thay ca không, nhưng nghĩ đi nghĩ lại rồi bỏ qua. Chỉ có một đêm thôi, tự mình vất vả chút cũng không sao. +

Dưới đây là bản biên tập cho đoạn tiếp theo, nhấn mạnh vào bầu không khí u ám và những âm thanh đầy ám ảnh trong đêm khuya tại phòng thí nghiệm: +

Anh ngồi trên ghế lật xem tài liệu, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu tìm vị trí của 012. Mỗi lần ngẩng đầu, anh đều vô tình đối mắt với 012 qua lớp kính lạnh lẽo. +

Đêm đã về khuya, ánh đèn trong khu nuôi dưỡng lần lượt tắt ngóm, chỉ để lại một ngọn đèn đêm mờ ảo mô phỏng ánh trăng nhạt nhòa. Mọi thứ trong khu rừng nhân tạo đều trở nên chập chờn, 012 vốn đang tỏa ánh xanh bạc rực rỡ cũng bất ngờ biến mất khỏi tầm mắt anh. +

Chẳng lẽ là chạy vào tổ chim đi ngủ rồi? +

Vu Yếm cảm thấy một cơn buồn ngủ ập đến, anh đứng dậy đi rửa mặt bằng nước lạnh cho tỉnh táo, rồi lại ngồi lì xem tài liệu thêm hai tiếng đồng hồ nữa. Thế nhưng, dòng suy nghĩ của anh bỗng bị cắt đứt bởi một tràng âm thanh kỳ lạ vang lên từ phía khu nuôi dưỡng. +

Tiếng thở dốc ngày càng lớn dần, nặng nề và dồn dập. +

“Hù… hù…” +

Xen lẫn trong đó là những tiếng nuốt ực ngắn ngủi như đang kìm nén điều gì đó. +

“Gừ.” +

Và cả những tiếng động dồn dập, kỳ quái không thể gọi tên. +

“Ư…” +

Khi Vu Yếm còn làm bác sĩ nội trú, những buổi trực đêm thường xuyên gặp phải cảnh bệnh nhân đột ngột khó chịu, xuất hiện những triệu chứng nguy kịch. Phản xạ của anh rất nhanh, nhận ra đó là tiếng động phát ra từ trong tổ của 012, anh liền lập tức đứng dậy đi vào phòng khử trùng thay đồ bảo hộ để kiểm tra tình hình của 012. +

Lại gần cái tổ hình bầu dục, những tiếng động kỳ quái càng thêm rõ rệt. +

Vu Yếm rảo bước tới gần. +

Nhìn từ cửa hầm vào trong, trong cái tổ tối tăm có một bóng đen đang phập phồng, ánh sáng xanh mờ ảo khẽ động đậy, đó là đôi cánh của hắn. Sau khi đôi cánh dời đi, lộ ra đôi mắt như hai chiếc bóng đèn xanh nhỏ đang nhìn chăm chằm vào anh. +

Vu Yếm không dám kích động hắn, anh bật một ngọn đèn nhỏ với ánh sáng dịu nhất, khẽ soi vào trong tổ. +

“Em ổn chứ?” Vu Yếm hạ thấp giọng hỏi han. +

Ánh sáng mờ ảo lay động bên trong tổ, Vu Yếm nhìn rõ trạng thái cảm xúc hiện tại trên đầu 012. +

Khao khát, đấu tranh, đau đớn – toàn là những từ ngữ tiêu cực. +

Ánh mắt dời lên trên, ở cột trạng thái hiện tại ghi: Ý thức không tỉnh táo (Nguy hiểm). Hai chữ “Nguy hiểm” phía sau là màu đỏ nhức mắt. +

Tuy nhiên, thứ còn gây sốc hơn cả hai chữ “Nguy hiểm” chính là trạng thái đặc biệt được ghi chú bên dưới. +

Ba chữ đó cho thấy 012 đang ở trong giai đoạn ham muốn sinh sản của động vật cực kỳ mãnh liệt. (Dục vọng sinh sản/Phát tình). +

Vu Yếm: … +

Ai mà ngờ được, đáp án đầu tiên bị mình loại trừ lại chính là đáp án chính xác. +

Bác sĩ Vu – người không hề cảm thấy bản thân đang gặp bất kỳ nguy hiểm nào – phản ứng đầu tiên là muốn dỗ 012 ra ngoài để tiêm thuốc. +

“012? Lại đây, ra ngoài đi.” Vu Yếm gọi ở cửa tổ. +

Giọng nói của anh đã đánh thức hắn. +

Một bàn tay đặc biệt trắng muốt tỏa ánh ngọc trai đột nhiên thò ra khỏi tổ, nắm lấy bàn tay đang cầm đèn của Vu Yếm. +