Vu Yếm – 7

Ngăn cách bởi một bức tường cách ly trong suốt, con chim lửa ở bên kia lại bắt đầu quác quác kêu inh ỏi. Nó vốn là một trong những loài chim ồn ào nhất, nên từ khi phải làm hàng xóm bất đắc dĩ với nó, bất kể ngày đêm 012 đều phải nghe tiếng nó gào thét. +

Nếu là một kẻ nóng nảy, có lẽ 012 đã sớm lao vào tẩn cho gã hàng xóm phiền phức này một trận, nhưng hắn không hề có phản ứng. Phần lớn thời gian hắn đều cực kỳ tĩnh lặng, mỗi khi tiếng kêu chói tai của chim lửa vang lên, hắn chỉ khẽ động đậy lông vũ ở tai, nghiêng đầu lắng nghe. +

Trong những âm thanh mà con người cho là quá chói tai ấy, hắn lại nghe ra được tiếng ai oán của chim lửa. Con chim lửa này không giống hắn, nó không phải sản phẩm của phòng thí nghiệm mà bị bắt từ thiên nhiên hoang dã. Nó không thể thích nghi được với không gian chật hẹp này, dù có đủ thức ăn và cây cối, nó vẫn thường xuyên cất tiếng gọi bầy. Chim lửa ngoài tự nhiên vốn sống theo bầy, chúng cần đồng loại. Chỉ đến khi cái bộ não không mấy thông minh của nó nhận ra rằng nơi này không hề có đồng loại, nó mới uể oải im lặng, nghỉ ngơi. +

Ngoài chim lửa, những người hàng xóm mới của 012 đều phát ra đủ loại âm thanh hác nhau. Con chim khiếu ưng thỉnh thoảng lại “gù gù” hai tiếng giữa đêm khuya, đám chim vũ sắc thì thích rung rung cái đuôi dài tạo ra những tiếng sột soạt, lại có con chim mải mê mổ vào cành cây, tìm kiếm thức ăn trong lớp rêu nhân tạo. +

Những âm thanh ấy, đối với 012 mà nói, đều vô cùng mới mẻ. Thứ virus nguy hiểm bị dung hợp trong cơ thể hắn khiến các nhà nghiên cứu loài người không dám tùy tiện lại gần. Họ càng không thể đặt các thực thể thí nghiệm thông thường ở gần hắn. Dù là thực thể khác bị virus của hắn lây nhiễm mà chết, hay là loại virus mới được nuôi cấy trên người hắn bị ô nhiễm rồi phát sinh dị biến mất kiểm soát, tất cả đều là rắc rối lớn. +

Trước đây, xung quanh phòng cách ly của hắn chẳng có lấy một tiếng động, im lặng đến mức chỉ nghe thấy nhịp thở yếu ớt của chính mình. Duy chỉ có những lúc bị vận chuyển từ phòng cách ly lên bàn mổ, đi ngang qua khu nuôi dưỡng, hắn mới được nghe thấy tiếng của những sinh vật khác. Nhưng đó luôn là những âm thanh thoi thóp đầy đau đớn. +

012 có chút yêu thích chiếc lồng lớn hiện tại này. Hắn thích cây chuông đông tỏa hương mật ngọt, có thể nở hoa và cũng thích cả sự náo nhiệt của đám vật thí nghiệm khác. Ở nơi này, sinh vật duy nhất hắn ghét bỏ chính là con người. +

Trong đám người đáng ghét ấy, kẻ kỳ quặc nhất lại vừa đến đưa thức ăn. Đám vật thí nghiệm cấp thấp chẳng mấy ưa gì anh ta, hễ anh ta lại gần là chúng lại tấn công, khiến anh ngày nào cũng trông thật lôi thôi thảm hại.. Thế nhưng anh ta dường như chẳng biết mệt là gì, đôi khi còn cố tình trêu chọc chúng. +

012 gạt chiếc lá lớn trước mặt, nhìn về phía người đàn ông đang ngồi xổm bên bể cát nóng đằng xa. Anh đang cho con rùa long ngạc ăn những miếng thịt tươi. Con rùa đang ngái ngủ có tính khí rất tệ, anh lại cố tình luồn tay vào trong mai để xoa đầu nó, thế là bị nó ngoạm cho một phát. Khi con rùa long ngạc bắt đầu ăn thịt, anh cầm bình xịt chứa dung dịch phục hồi pha chất khử trùng phun lên lớp mai bị thương của nó, dùng dao nhỏ tỉ mỉ nạy đi mấy con ký sinh trùng. +

Rùa long ngạc cảm thấy khó chịu, cứ ăn được hai miếng lại quay đầu định cắn anh. Người đàn ông cười, dùng găng tay gạt đầu nó ra, lẩm bẩm: “Sắp xong rồi, xong ngay đây, mau ăn thức ăn của em đi.” +

Tại sao phải nói những lời đó? Rùa long ngạc có hiểu anh nói gì đâu. +

012 cứ lặng lẽ quan sát anh như thế, nhìn anh đi thẳng vào khu bên cạnh để cho chim ăn. Con chim lửa mỏi mắt tìm bầy thấy anh đến liền lao lên đầu tiên để đớp thức ăn. Ăn xong, nó dùng cánh khẽ quạt vào bắp chân anh, dùng cái mỏ đỏ rực rỉa nhẹ vào cánh tay anh. Đó là những động tác biểu thị sự thân mật của loài chim lửa, thường chỉ xuất hiện giữa đồng loại với nhau. +

Con chim lửa ngốc nghếch này đã coi người đàn ông kia là đồng loại của nó mất rồi. +

“Haiz, ngày nào cũng cho ăn ngon thế mà cứ mổ anh mãi.” Người đàn ông nói. Rõ ràng là anh không hiểu ý của nó, lại tưởng đó là hành động khiêu khích. +

Anh rất thích bộ đuôi rực rỡ của chim vũ sắc, lần nào cho ăn cũng phải tranh thủ vuốt ve một cái. Con chim vũ sắc hôm nay cũng chẳng quen với cái chạm của anh, nó xòe đôi cánh sắc màu ra. Thế là anh liền khen ngợi: “Đuôi đẹp thật đấy, vẫn là em ngoan nhất, không mổ anh mà còn xòe đuôi cho anh xem nữa.” +

Không phải đâu. Chim vũ sắc xòe cái đuôi sặc sỡ kia ra là để thị uy, đó là điềm báo của một cuộc tấn công. 012 đưa ra kết luận: Người đàn ông này cũng chẳng thông minh hơn con chim lửa nhận nhầm đồng loại kia là bao. +

“Ơ, còn một con nữa đâu rồi?” Con thằn lằn đổi màu đã biến mất không dấu vết. +

Vu Yếm xách xô thức ăn đi quanh khu nuôi dưỡng hai vòng mà vẫn chẳng thấy bóng dáng nó đâu. Nó là thực thể thí nghiệm cấp trung duy nhất trong lô này. Vì nó có kích thước không lớn, lại thích nghi tốt với môi trường và không có quan hệ săn mồi với đám chim, nên Vu Yếm không xếp chỗ ở riêng mà thả thẳng nó vào “ký túc xá” của loài chim. Nhưng sự hiện diện của nó quá mờ nhạt, chẳng bao giờ kêu ca, lại còn có thể đổi màu ẩn thân hoàn hảo, anh thường xuyên không biết nó đang trốn ở xó xỉnh nào. Không tìm thấy, Vu Yếm đành mở xô thức ăn đặt vào góc, đợi nó đói rồi tự tìm đến ăn. +

012 vẫn như thường lệ là người cuối cùng, vì hắn khá rắc rối, đòi hỏi Vu Yếm phải mặc đồ bảo hộ chuyên dụng mới có thể tiếp xúc. Giờ đây 012 đã biết chủ động lại lấy túi huyết tương, nhưng Vu Yếm bất ngờ nhấc tay lên, không cho hắn lấy được thức ăn. Hành động của anh hệt như đang trêu đùa thú cưng vậy. 012 không thèm chấp nhặt, cũng chẳng nổi khùng tấn công như đám thú kia mà chỉ dán chặt mắt vào anh. +

Vu Yếm bật cười, tự tay vặn nắp túi huyết tương ra làm mẫu: “Anh đây muốn bảo cậu là, có thể vặn nắp ra mà uống. Chứ không phải lần nào uống cũng để máu rỉ đầy tay rồi phải liếm sạch. Nhìn này, ở đây có sẵn ống hút. Đằng nào cũng là hút, cậu biết dùng ống hút chứ?” +

Một đầu ống hút được bàn tay đeo găng đưa sát đến bên môi. 012 nhìn chằm chằm vào Vu Yếm, khẽ mở miệng rồi cắn mạnh một phát. Ống hút bị cắn nát, mắc kẹt trên một chiếc răng nanh của hắn. +

Vu Yếm: “Ha ha ha ha ha ha!” +

Anh cười một cách không kiêng nể gì cả, cười xong mới phát hiện giá trị chán ghét trên đầu 012 lại nhảy thêm 10 điểm, giờ đã là 30 rồi. Chậc, chắc là biết mình bị cười nhạo nên đang dỗi đây mà. +

“Khụ, đừng dùng răng cắn, dùng lưỡi quấn lấy mà hút, biết chưa?” +

“…” +

“Được rồi, cậu tự uống đi, anh không cười nữa.” +

Vu Yếm vẫn còn cười thầm, nụ cười ẩn hiện mờ ảo sau lớp mặt nạ. Anh nhanh chóng rời khỏi khu nuôi dưỡng để quay về văn phòng. +

012 nắm túi huyết tương, chẳng thèm đếm xỉa đến cái ống hút kia, vẫn theo thói quen cũ cắn rách túi rồi từ từ liếm những giọt máu chảy trên tay. Từ khi đến đây hắn mới được uống loại huyết tương đóng túi này. Trước kia, thức ăn phòng thí nghiệm cho hắn là thỏ huyết được nuôi cấy. Hắn phải trực tiếp dùng răng đâm xuyên da lông và mạch máu của thỏ, mới có thể lấy được thức ăn. +

Lúc đó, các nghiên cứu viên sẽ đứng ngoài lớp cách ly dày cộm mà chỉ trỏ: “Nhìn cách nó ăn kìa, đúng là thú vật, dáng vẻ tàn bạo thật.” +

Nhưng lời lẽ của họ lại luôn mâu thuẫn. +

Cũng có nhiều lúc họ nói: “Giống người thật đấy, lại còn hiểu được lời chúng ta nói, chẳng khác gì con người cả.” +

“Nếu không có đôi cánh kia thì tốt biết mấy, trông sẽ giống người hơn.” +

Ăn xong thức ăn, 012 bất chợt ngước mắt nhìn về phía góc phòng. Ở đó, một con thằn lằn đổi màu đang từ từ hiện rõ lớp thân mình màu nâu xám. Đó chính là con vật vốn sống ở khu bên kia mà lúc nãy Vu Yếm tìm mãi không thấy. Có lẽ vì khả năng đồng hóa với môi trường quá tốt, nó đã lặng lẽ bám theo sau lưng Vu Yếm mà lẻn vào địa bàn của 012. Chẳng rõ nó đã vào từ lúc nào và đã ở đây bao lâu rồi. +

Nó di chuyển chậm chạp, nhấc cái chi trước ngắn ngủn, từng bước một tiến về phía 012. Đi một bước lại khựng một chút, trông có phần buồn cười. +

012 khẽ nói: “Đừng lại gần.” +

Sẽ nhiễm phải virus trên người hắn mất. Nhưng con thằn lằn chẳng hiểu gì, nó vẫn kiên trì bò tới. 012 đứng dậy, chủ động tránh xa con vật tội nghiệp đó. Trước đây các nghiên cứu viên thả thỏ huyết còn sống vào phòng cách ly, dù hắn không ăn thịt chúng thì chúng cũng sớm nhiễm virus mà chết. Con thằn lằn này ở đây rồi cũng sẽ như vậy. +

012 nhường chỗ, để thằn lằn bò đến dưới cây chuông đông nơi hắn thường ngồi, vươn chiếc lưỡi dài quấn lấy hoa, ăn ngon lành. 012 nhìn về phía văn phòng của Vu Yếm. Bình thường anh luôn ở đó, nhưng hôm nay lại không. +

Vu Yếm đã sang chỗ của nữ chính Tô Hà để học hỏi kinh nghiệm. Anh định học cách làm sao để vừa không làm hại vật thí nghiệm mà vẫn bòn rút được kinh phí nghiên cứu từ viện. Tô Hà vẫn chẳng mấy hoan nghênh anh, nhưng so với con sói bạc biến dị cứ đánh hơi thấy mùi anh là nhảy xổ ra xua đuổi thì thái độ của cô đã là rất tốt rồi. +

Sau khi “thỉnh giáo” kinh nghiệm, nhân tiện gây ra một trận gà bay chó sủa và một cuộc đại chiến chủ tớ tại phòng thí nghiệm của Tô Hà, Vu Yếm phủi phủi tà áo blouse trắng, ung dung quay về địa bàn của mình. +

Vừa mới về tới nơi, từ phía khu nuôi dưỡng đã vang lên tiếng gõ vào mặt kính. Vu Yếm nhìn qua, hóa ra lại là 012 – kẻ vốn luôn ngó lơ anh và chỉ thích ngồi tự kỷ dưới gốc cây. Hắn đã rời khỏi gốc cây quen thuộc, đứng ở một nơi rất xa chỗ đó. +

Vu Yếm bước tới, lộ vẻ thắc mắc. +

Trạng thái cảm xúc trên đầu 012… sao lại có chữ “lo lắng”? +

Với cái khuôn mặt không biểu cảm kia của hắn, chỗ nào giống lo lắng chứ? +

012 sau khi thu hút được “người nuôi dưỡng”, liền giơ tay chỉ về phía thằn lằn đổi màu trên cây chuông đông. +

Vu Yếm ngơ ngác nhìn theo: “Gì thế? Cái cây? Cái cây làm sao, cậu không thích cái cây đó à?” +

Anh nhìn rõ lông vũ ở tai hai bên đầu 012 khẽ động đậy. +

“Nó ở đó.” 012 nói. +

“Ai ở đó?” Vu Yếm vẫn không hiểu. Khả năng ngụy trang của con thằn lằn quá đỉnh khiến anh không nhận ra. +

012 không biết tên gọi của loài thằn lằn đổi màu, đành nhìn Vu Yếm mà nói: “Vào đây.” +