CHƯƠNG 19: ANH ƠI, ANH VỀ Ở CHUNG VỚI EM CÓ ĐƯỢC …

“Anh nói nhăng nói cuội gì đấy? Tào phớ dĩ nhiên là phải ăn mặn rồi.” Từ Nam Tiêu bày ra vẻ mặt như vừa nuốt phải ruồi, “Tào phớ ngọt mà cũng nuốt nổi sao?” +

Ứng Vũ Sinh trước nay vốn luôn chiều theo ý anh, lần này lại chẳng chịu nhượng bộ nửa bước: “Từ nhỏ đến lớn tôi đều ăn tào phớ ngọt, thêm chút mứt hoa quế với nước đường, ngon cực kỳ. Chẳng phải cậu cũng thích ăn ngọt sao?” +

“Tào phớ thì làm sao mà giống mấy thứ đó được?” Từ Nam Tiêu bĩu môi, “Mấy người miền Nam xa xôi các anh thì biết cái thá gì về tào phớ.” +

“Hì hì.” Ứng Vũ Sinh chống cằm, nở nụ cười ung dung, “Từ bao giờ mà dân vùng Diên Khánh cũng dám tự xưng là người Bắc Kinh gốc ở đây thế hả?” +

“Đệt! Tôi…” +

Lời còn chưa dứt, hai bát tào phớ đã được đặt cái “bộp” xuống trước mặt hai người. +

“Có cái chuyện cỏn con thế mà cũng phải gào lên tranh chấp là sao? Ngọt một bát, mặn một bát, đều ở đây cả rồi, thế là xong chuyện nhé.” Dì giúp việc chống nạnh nói. +

Ứng Vũ Sinh nhận ra bản thân vừa rồi hơi ấu trĩ, liền ngượng ngùng mỉm cười, gật đầu cảm ơn: “Xin lỗi, vâng, cháu cảm ơn dì.” +

“Cảm ơn.” Từ Nam Tiêu ngượng nghịu lầm bầm một tiếng, sau đó anh cầm thìa lên, cắm mặt xuống ăn. +

Đang ăn dở, anh đột nhiên nghe thấy Ứng Vũ Sinh bảo: “Tào phớ ngọt ngon lắm này, cậu có muốn nếm thử một chút không?” +

Từ Nam Tiêu ngẩng đầu lên thì đã thấy chiếc thìa của Ứng Vũ Sinh đưa sát sạt tới bên miệng mình, đối phương còn cười híp cả mắt bảo: “Nào, há miệng ra… A–” +

Từ Nam Tiêu suýt chút nữa là nổi hết cả da gà da vịt lên, anh hơi ngửa người ra sau, chê bai ra mặt: “Tôi chẳng đời nào ăn đồ do đàn ông đút cho đâu.” +

Ứng Vũ Sinh nhún vai thu thìa về, rồi đẩy nhẹ chiếc bát của mình về phía Từ Nam Tiêu. +

Nhìn ánh mắt tràn đầy mong đợi của Ứng Vũ Sinh, Từ Nam Tiêu thở dài một tiếng, như để đối phó cho xong chuyện liền múc một thìa cho vào miệng. +

Miếng tào phớ mềm mịn lướt cùng làn nước đường màu hổ phách trôi tuột xuống cuống họng, đầu lưỡi chợt run lên một nhịp, gợn lên một chút hơi ấm thoang thoảng như có như không của nước cốt gừng. +

“?” +

Nhìn thấy đôi mắt Từ Nam Tiêu chợt bừng sáng lên như một đứa trẻ được ăn kẹo, Ứng Vũ Sinh liền biết anh thích, khóe môi hắn cũng vô thức cong lên theo. +

“Thế nào?” +

“……Cũng được.” +

Từ Nam Tiêu còn muốn múc thêm một thìa nữa từ trong bát của Ứng Vũ Sinh, đúng lúc này, điện thoại của anh đột nhiên reo vang. +

Anh vừa tranh thủ ăn vụng tào phớ của Ứng Vũ Sinh, vừa ấn nút nghe, giọng nói có chút hử hử hả hả mơ hồ: “Anh Kiệt? Có chuyện gì thế?” +

Thế nhưng ở đầu dây bên kia lại là giọng của một cô gái xa lạ. Không gian bên đó rất ồn ào, cô ấy buộc phải gào thật to thì Từ Nam Tiêu mới nghe rõ được lời nói: “Xin hỏi anh có phải là anh trai của Lộc Anh Kiệt không ạ?” +

“Phải.” Từ Nam Tiêu nhíu mày, không tự chủ được mà đặt thìa xuống, “Có chuyện gì thế?” +

“Lộc Anh Kiệt uống say khướt rồi, cứ khóc lóc om sòm đòi gặp anh bằng được, bọn em khuyên thế nào cũng không nghe. Nếu anh có thời gian thì phiền anh qua đây một chuyến ngay bây giờ với ạ.” +

Lộc Anh Kiệt ngày thường đến một giọt rượu cũng không chạm vào, có ép thế nào cũng không uống, Từ Nam Tiêu có nằm mơ cũng không ngờ được cậu lại có ngày uống đến mức say mướt rượt ở quán rượu thế này. +

Hóa ra bấy lâu nay toàn giả vờ làm bé ngoan trước mặt anh chắc? +

Từ Nam Tiêu lập tức hỏi cô gái địa chỉ của quán rượu nhỏ, khoác vội chiếc áo khoác denim vào rồi chuẩn bị chạy qua đó. Anh quay đầu lại, vừa định nói với Ứng Vũ Sinh một tiếng thì bỗng chú ý thấy sắc mặt Ứng Vũ Sinh lạnh tanh, đang dùng thìa dầm nát bát tào phớ một cách vô thức. +

“Anh sao thế?” Từ Nam Tiêu hỏi. +

Thế nhưng đến khi Ứng Vũ Sinh ngẩng đầu lên, gương mặt hắn lại trở về vẻ ôn hòa nhã nhặn như thường ngày, cứ như thể tất cả vừa rồi chỉ là ảo giác. +

“Tôi? Sao là sao? Cậu mau đi sớm đi, đừng để Anh Kiệt phải đợi lâu.” +

Từ Nam Tiêu cũng không nghĩ ngợi nhiều, ừ một tiếng rồi liền vội vã rời khỏi nhà. +

Đến quán rượu nhỏ, Từ Nam Tiêu liếc mắt một phát là đã nhìn thấy Lộc Anh Kiệt ngay. Lộc Anh Kiệt đang nhắm nghiền hai mắt, được mấy người cả nam lẫn nữ đỡ lấy thân hình, cả người cậu cứ nghiêng ngả đông đổ tây xiêu. +

“Ê, tự đứng cho vững coi!” +

“Không được không được, tao sắp đỡ không nổi nữa rồi, cái thằng này sao mà nặng thế không biết!” +

Từ Nam Tiêu gọi lớn một tiếng: “Lộc Anh Kiệt!” +

Dưới ánh mắt kinh ngạc của mấy người xung quanh, anh ba bước thành hai chạy tới, nhíu mày hỏi: “Nó bị làm sao thế này?” +

Nghe thấy giọng của Từ Nam Tiêu, tai Lộc Anh Kiệt khẽ động đậy. cậu mơ màng mở mắt ra, ngẩn người một chập rồi ngay lập tức đẩy mấy đứa bạn đang đỡ mình ra, lao thẳng về phía Từ Nam Tiêu mà ôm chầm lấy, khiến anh bị đẩy lùi một bước loạng choạng. +

“Anh ơi……” cậu nghẹn ngào như sắp khóc, vùi mặt vào bả vai Từ Nam Tiêu, cả người run bần bật lên. +

Lộc Anh Kiệt cao hơn anh nửa cái đầu, vóc dáng lại vạm vỡ, đè lên khiến Từ Nam Tiêu có chút khó thở. Anh điều chỉnh lại tư thế cho thoải mái hơn, một tay vỗ vỗ lên lưng Lộc Anh Kiệt, một tay hỏi đám bạn học đang đứng xem: “Nó bị làm sao mà ra nông nỗi này?” +

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa lên tiếng: “Dạo này tâm trạng của Anh Kiệt không được tốt lắm, mấy đứa cùng phòng ký túc xá cứ ngáy o o làm cậu ấy không ngủ được, bị suy nhược thần kinh một chút. Kết quả là bài luận văn chuẩn bị rất lâu hôm nay còn bị JPSP từ chối nữa.” +

“Bọn em rủ cậu ấy ra ngoài uống rượu chính là để an ủi chuyện này đó ạ.” Cậu con trai đứng bên tay phải hùa theo. +

“Cái đó, xin hỏi anh là gì của Anh Kiệt ạ……” +

“Anh trai.” Từ Nam Tiêu dứt khoát trả lời, sau đó anh dùng lực đẩy Lộc Anh Kiệt ra, xoay người cậu lại rồi vác một cánh tay của cậu lên vai mình. +

Từ Nam Tiêu đưa tay xoa mạnh đầu Lộc Anh Kiệt một cái. Lộc Anh Kiệt dường như đã nhận thức được Từ Nam Tiêu đang ở bên cạnh mình, thế nên tiếng sụt sùi khóc lóc cũng nhỏ dần rồi dứt hẳn. cậu ngoan ngoãn cúi gục đầu, im lặng không nhúc nhích nữa. +

“Hôm nay cảm ơn mọi người nhé, bọn anh đi trước đây.” Từ Nam Tiêu quay đầu nói với mấy người kia, “Các em cũng về nhà sớm đi, sau này không có việc gì thì đừng có dắt nó đi uống rượu nữa.” +

Đám bạn học bận rộn gật đầu lia lịa. +

Từ Nam Tiêu phải tốn không ít công sức mới nhét được Lộc Anh Kiệt vào trong xe taxi. +

Anh nghĩ bụng, nếu Lộc Anh Kiệt vừa tỉnh giấc sau một trận say khướt mà phát hiện mình đang ở nhà của giảng viên, chắc cậu cũng chẳng còn mặt mũi nào mà sống tiếp. Thế nên Từ Nam Tiêu tìm đại một khách sạn gần đó, quyết định đêm nay sẽ cùng Lộc Anh Kiệt ngủ lại bên ngoài. +

Từ lúc lên xe taxi, Lộc Anh Kiệt đã chìm vào giấc ngủ mê mệt. +

Không gian hàng ghế sau của xe taxi khá chật hẹp, mùi rượu nồng nặc trộn lẫn với mùi nước hoa treo xe tạo ra một thứ mùi vị không mấy dễ chịu. +

Lộc Anh Kiệt ngả nghiêng sang một bên, đầu tựa vào cửa kính xe, lúc này trông có vẻ đã yên vị ổn định. Từng vệt ánh sáng của đèn đường lướt qua khuôn mặt cậu, làn da trắng đến mức có thể nhìn rõ những đường mạch máu màu xanh nhạt ẩn hiện bên dưới. Cậu lúc này ngay cả khi không có ánh mắt ngây thơ, lúc nào cũng long lanh và ươn ướt như ngày thường, trông vẫn ngoan ngoãn đến lạ kỳ. +

Lộc Anh Kiệt lầm bầm một câu gì đó trong miệng, vô thức cọ cọ đầu vào tấm kính, giống như một chú cún con vừa tìm được một góc nhỏ thoải mái để nằm. Cảnh tượng đó làm một góc nào đó trong lòng Từ Nam Tiêu bỗng mềm đi một cách vô cớ, vừa thấy đáng yêu lại vừa có chút nực cười. +

Tài xế nhìn thấy Lộc Anh Kiệt tuổi đời còn nhỏ, mà điểm đến của hai người lại là khách sạn, thế nên không nhịn được mà lên tiếng hỏi thăm: “Đây là bạn cậu à?” +

Từ Nam Tiêu đột nhiên bị cắt đứt dòng suy nghĩ, anh ngẩng đầu lên, chẳng hiểu ông tài xế này đang muốn giở trò gì: “Tôi là anh trai nó.” +

“Anh trai? Trông chẳng giống nhau gì cả……” +

“Liên quan gì đến ông?” Từ Nam Tiêu thiếu kiên nhẫn vặn lại một câu, thành công chặn họng cái miệng lải nhải phiền phức của lão tài xế. +

Sau khi bình tâm trở lại, Từ Nam Tiêu lại không tự chủ được mà đưa mắt nhìn Lộc Anh Kiệt thêm cái nữa. +

Cũng phải thôi, bất cứ ai khi nghe thấy hai người là anh em thì đều bảo họ trông chẳng có nét nào giống nhau cả. Làm sao mà giống nhau cho được, họ đâu phải anh em ruột thịt, trong huyết quản của hai người chẳng hề chảy chung một dòng máu. +

Thế nhưng tại sao, mình lại tình nguyện làm anh trai của Lộc Anh Kiệt suốt ngần ấy năm trời? Tại sao đêm nay ngay cả bát tào phớ còn chưa ăn xong, đã cuống cuồng vội vã chạy ngay đến đây? +

Dù năm nay mới hai mươi tám tuổi, nhưng sau khi trải qua hết chuyện này đến chuyện khác, đón nhận từ nỗi thất vọng này đến nỗi thất vọng khác, Từ Nam Tiêu có thể cảm nhận được tình cảm của bản thân đang dần mòn hao và cạn kiệt. Anh giống như bị rút cạn sạch sành sanh, không thể nào gom góp ra nổi thứ gọi là “yêu thương”, cũng chẳng cách nào thiết lập lại một “sợi dây liên kết” bền chặt với bất kỳ ai được nữa. +

Mà Lộc Anh Kiệt lại chính là người cuối cùng thiết lập được “sợi dây liên kết” ấy trước khi anh hoàn toàn đánh mất đi năng lực này. Thậm chí có thể nói, Lộc Anh Kiệt là “mối liên kết” duy nhất còn sót lại của anh trên thế giới này. +

Anh giống như một con diều bay lượn vô định, có thể cuốn theo gió biến mất khỏi cõi đời này bất cứ lúc nào, một cái mạng rách nát chẳng có gì đáng để thương tiếc. Nhưng Lộc Anh Kiệt lại là người vì anh mà giữ chặt lấy sợi dây diều đó. +

Thế nhưng, ngay cả sợi dây này thực chất cũng chẳng phải là một sợi dây quá đỗi chắc chắn. +

Suy cho cùng thì hai người họ đã xa nhau quá lâu rồi. +

Từ năm mười tám tuổi đến năm hai mươi lăm tuổi, kể từ khi cả nhà Lộc Anh Kiệt chuyển đi nơi khác, suốt bảy năm ròng rã đó họ chưa từng liên lạc lại với nhau. Mà trong bảy năm ấy, Từ Nam Tiêu đã phải trải qua việc bố phải ngồi tù, bản thân vô tình ngộ sát gây chết người, rồi bị người thân bạn bè quay lưng phản bội. Từng phút từng giây, đều là một mình anh tự gồng gánh cắn răng vượt qua. +

Vào những đêm dài mất ngủ trong trại tạm giam, Từ Nam Tiêu thi thoảng lại nghĩ, nếu như có Lộc Anh Kiệt ở đây thì tốt biết mấy. Cho dù cậu có cuống cuồng lên cũng chẳng giúp ích được gì nhiều, nhưng có một người ở bên cạnh nương tựa vào nhau, cùng nhau liếm láp vết thương, dẫu sao cũng đỡ cô quạnh và khó khăn hơn. Giống như biết bao nhiêu lần hồi họ còn nhỏ vậy. +

Về sau, Từ Nam Tiêu đã quen với việc bên cạnh không có một bóng người. +

Anh nhận ra rằng, không có Lộc Anh Kiệt bản thân vẫn sống tốt. +

Có lẽ sâu thẳm trong tim Từ Nam Tiêu, thực chất có chút oán trách việc Lộc Anh Kiệt rời đi mà không một lời từ biệt. Lộc Anh Kiệt chỉ cần dùng một câu “em đổi điện thoại rồi” là có thể dễ dàng lật sang trang mới, bỏ lại sau lưng tất cả những lịch sử cuộc gọi mãi mãi không có người bắt máy của anh. +

Mà với tính cách của Từ Nam Tiêu, anh trước giờ chưa bao giờ gặng hỏi hay ép buộc ai. +

Từ Nam Tiêu thả cái “bịch” đem Lộc Anh Kiệt ném lên chiếc giường trong phòng khách sạn. +

Suốt dọc đường đi, người Từ Nam Tiêu đã bị ám đầy mùi rượu bốc lên từ cậu, trộn lẫn với mùi mồ hôi nhễ nhại dưới cái nóng hầm hập. Bản thân anh cũng tự thấy chê bai chính mình, liền quyết định đi vào nhà tắm tắm rửa trước một phát. +

Đúng lúc này, Từ Nam Tiêu bỗng nhiên phát hiện Lộc Anh Kiệt đã tỉnh dậy từ bao giờ. Cậu nằm ngửa mặt nhìn trân trân lên trần nhà, nước mắt chảy ra không một tiếng động, làm ướt đẫm một mảng ga giường nhỏ nơi bên tai. +

“Sao thế? Chẳng lẽ lại thật sự khóc lóc vì bài luận văn bị từ chối à?” Từ Nam Tiêu thở dài một tiếng thật sâu, nhíu mày, nửa quỳ nửa ngồi bên mép giường, “Nhìn cái tiền đồ của cậu kìa.” +

“Anh ơi.” Giọng Lộc Anh Kiệt run rẩy, “Anh cho em về ở chung với anh có được không?” +

Từ Nam Tiêu sững sờ. +

“Em muốn dọn đến sống cùng anh, mỗi ngày phải ngồi tàu điện ngầm hai tiếng đồng hồ em cũng cam lòng. Anh đừng ở chung với giáo sư Ứng nữa, về ở với em đi, có được không anh?” +

“Tại sao?” Từ Nam Tiêu không hiểu nổi. +

Tại sao ư? +

Lộc Anh Kiệt có lẽ cả đời này cũng sẽ không bao giờ để Từ Nam Tiêu biết được lý do tại sao. Cũng giống như việc Từ Nam Tiêu chẳng hề hay biết, năm đó gia đình Lộc Anh Kiệt sở dĩ phải dọn nhà đi nơi khác, chính là vì năm mười bốn tuổi cậu đã công khai xu hướng tính dục với gia đình vì anh, gây nên một trận hỗn loạn kinh trời động đất. +

Anh lại càng không biết được, Lộc Anh Kiệt để bảo vệ anh khỏi những chiêu trò bất lợi của bố mẹ mình đã phải chịu đựng sự hy sinh to lớn đến nhường nào. Suốt ngần ấy năm trời cậu đã trải qua nỗi nhớ nhung gặm nhấm đến tận xương tủy ra sao, và để có thể quay về gặp lại anh, cậu đã phải nỗ lực bấy nhiêu, cho đến tận bây giờ vẫn đang không ngừng cố gắng. +

Có lẽ cũng chính vì lẽ đó, Ứng Vũ Sinh trước giờ chưa từng đặt Lộc Anh Kiệt vào trong mắt. Lộc Anh Kiệt quá mức rụt rè sợ sệt, cứ co rúm mãi trong “vùng an toàn” mang danh nghĩa “em trai” mà không dám bước ra ngoài. +

Giả sử sau này Từ Nam Tiêu có kết hôn với một người phụ nữ nào đó, Ứng Vũ Sinh chắc chắn sẽ chẳng nói chẳng rằng mà lao tới, vừa cười vừa đánh gãy chân anh để bắt anh đi bằng được. Còn Lộc Anh Kiệt, e là chỉ biết ôm mặt khóc lóc mà chúc anh tân hôn hạnh phúc. +

“Đầu em đau quá… Mấy tháng nay đêm nào em cũng không ngủ ngon được, đứa cùng phòng cứ ngáy o o, mà em thì ngủ nông… Em góp ý rồi tụi nó còn trách em phiền phức, rồi cô lập em, em thực sự chịu hết nổi rồi…” +

Lộc Anh Kiệt càng nói nước mắt lại càng trào ra lã chã. Vì uất ức, vì chua xót, và vì cả một tấm chân tình giấu kín đằng sau những lời nói dối. +

Đang khóc nức nở, cậu bỗng nhiên cảm nhận được có một bàn tay ấm áp đang khẽ khàng lau đi những giọt nước mắt cho mình. cậu ngẩn người, tiếng sụt sùi nghẹn ứ lại nơi cuống họng. +

Lộc Anh Kiệt nghiêng đầu sang một bên, viền mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Từ Nam Tiêu đang trưng ra bộ mặt đầy vẻ thiếu kiên nhẫn. +

“Ngày mai dọn ra ngoài đi, về ở chung với anh, anh sẽ thuê một căn nhà mới.” Từ Nam Tiêu búng nhẹ vào trán cậu một cái, chấp nhận thỏa hiệp: “Thế này đã được chưa hả? Cái đồ phế vật vô dụng này.” +

19 (੭ ˊ^ˋ)੭ ♡  +