CHƯƠNG 2: ĐẸP LẮM À? NHÌN NỬA NGÀY TRỜI RỒI ĐẤY

Phản ứng đầu tiên của Từ Nam Tiêu là nghĩ mình nhìn lầm. Anh lập tức thoát WeChat, mở thẳng album ảnh, phóng to từng tấm một lên rồi điên cuồng soi xét. +

Không sai được. Tuyệt đối không thể sai được. +

Người trong ảnh chính là anh. +

Anh đang bị một gã đàn ông mặc áo hoodie giam chặt trong lòng. Cánh tay rắn chắc của đối phương nổi đầy gân xanh, bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy hắn đã dùng lực mạnh đến mức nào. Từ Nam Tiêu cao 1m81, vậy mà gã kia còn cao hơn cả anh, cảm giác phải tầm 1m88, vóc dáng cao ráo, vạm vỡ. +

Gã đó giấu nhẹm khuôn mặt dưới chiếc mũ trùm đầu của áo hoodie, hoàn toàn không nhìn rõ diện mạo, nhưng Từ Nam Tiêu thì lại bị chụp rõ mồn một. Điều khiến anh không thể nào chịu đựng nổi chính là, đôi mắt anh trong ảnh đang mơ màng, bàn tay buông lỏng hờ hững, khóe miệng còn dính đầy vệt nước bọt nhớp nháp…  +

Trông anh lúc đó, thậm chí có thể dùng hai từ “hưởng thụ” để miêu tả. +

Hưởng thụ? Với một thằng đàn ông? +

Đầu óc Từ Nam Tiêu lộn tùng phèo, tiếng ù ù vang lên bên tai. Ngay lập tức, anh cảm thấy axit trong dạ dày cuộn trào thốc lên, giống như vừa bị ai đó giáng một cú đấm hiểm hóc ngay giữa bụng trên sàn đấu, suýt chút nữa là nôn mửa ra tại chỗ. Anh ôm lấy bụng dưới, phải mất một lúc lâu điều hòa lại nhịp thở mới xem như bình tĩnh lạ. +

“Hôm đó tao với tụi bạn đi ăn xong chuẩn bị về nhà. Lúc đi ngang qua một con hẻm nhỏ thì thấy huấn luyện viên Từ và một gã mặc áo hoodie…” +

Giọng nói của thằng ranh con lúc nãy đột nhiên vang lên trong đầu. Từ Nam Tiêu thầm nghĩ, chẳng lẽ tất cả những lời nó nói đều là sự thật? +

Gã đàn ông này là ai?  +

Có mối quan hệ gì với anh?  +

Mấy bức ảnh này được chụp từ bao giờ? +

Anh siết chặt chiếc điện thoại trong tay đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Suy nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu anh là: Có phải mình đã bị kẻ nào đó nhặt xác rồi giở trò đồi bại lúc say xỉn hay không? +

Thế nhưng đã lâu lắm rồi anh không đặt chân đến quán bar. Hơn nữa, tửu lượng của anh cũng thuộc dạng khá, đâu đến mức say tới bến để xảy ra chuyện động trời thế này mà trong đầu lại chẳng có chút ấn tượng nào cơ chứ? +

Từ Nam Tiêu cố gắng ngó lơ cảm giác kỳ lạ và bất an đang dâng lên trong lòng. Giữa những suy nghĩ rối bời như tơ vò, anh tự thề với lòng mình rằng nhất định phải lùng sục bằng được thằng đàn ông trong ảnh, rồi đấm cho hắn rụng sạch răng cửa mới thôi! +

Vì lý do đó, cứ hễ có thời gian rảnh là Từ Nam Tiêu lại chạy khắp các quán bar mà mình thường tới. Gặp bất kỳ người quen nào, anh cũng lôi bức ảnh gã mặc áo hoodie ra cho bọn họ xem – dĩ nhiên, anh đã cắt bỏ phần hình ảnh của chính mình. +

Nhưng kết quả nhận lại vẫn luôn là con số không tròn trĩnh. +

“Chưa thấy bao giờ.” +

“Không quen.” +

“Không biết.” +

Đó trở thành những câu nói mà anh phải nghe nhiều nhất suốt một tuần qua. +

Thậm chí có đám bạn nhậu biết chuyện còn cố tình chạy tới, khoác vai anh cười cợt trêu chọc: “Nghe nói dạo này mày đang ráo riết tìm người hả, có chuyện gì thế? Sao nào, bị thằng đó đè ra ‘làm’ rồi à?” +

Nếu không phải sợ hành động của mình chẳng khác nào “lạy ông tôi ở bụi này”, Từ Nam Tiêu đã thẳng tay đấm rụng răng cửa của mấy thằng bạn tồi này trước tiên rồi. +

Anh không tin trên đời này lại có chuyện vô lý như vậy. Một thằng biến thái bằng xương bằng thịt mà có thể bốc hơi khỏi thế gian này được sao? +

Khoảng thời gian này, gần như cứ hễ có thời gian rảnh là Từ Nam Tiêu lại ngâm mình trong các quán bar. Ánh mắt anh sắc lẹm như thú hoang dã, không ngừng quét qua quét lại đám đàn ông qua lại trước mặt. +

Nhưng đã cất công đến đây, nếu chỉ gọi nước lọc thì trông chẳng ra làm sao. Huống hồ thỉnh thoảng anh còn chạm mặt người quen, hoặc có mấy cô nàng chủ động đến bắt chuyện, đâm ra khó tránh khỏi việc phải uống vài ly. +

Hôm nay Từ Nam Tiêu đã không kiểm soát được lượng cồn nạp vào người, anh uống quá chén với một nhóm bạn ăn chơi. Sau đó, đám bạn kia kéo nhau ra sàn nhảy điên cuồng, bỏ lại một mình Từ Nam Tiêu nằm xụi lơ như xác chết trên chiếc ghế sofa trong góc khuất. +

Anh cảm thấy nhiệt độ toàn thân mình đang tăng vọt, rơi vào một trạng thái trì trệ, mụ mẫm như đang lên cơn sốt. Dù đã nhắm nghiền mắt nhưng đất trời vẫn quay cuồng điên đảo, anh giống như một con thuyền độc mộc đang dập dềnh, chao đảo giữa những làn sóng âm thanh điện tử ồn ã, chát chúa. +

Trong cơn nửa tỉnh nửa mê, anh mơ hồ cảm nhận được có người đang tiến lại gần mình. +

Bàn tay hơi lành lạnh của kẻ đó đầu tiên là chạm khẽ lên trán anh, sau đó các đầu ngón tay lướt dần từ trán xuống sống mũi cao thẳng, rồi đến bờ môi đầy đặn và chiếc cằm góc cạnh. Đối phương thuận theo đường cong trên cổ Từ Nam Tiêu mà trượt xuống trước ngực, rồi ngập ngừng dừng lại nơi vùng bóng tối dưới cổ áo… +

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, vị trí của cả hai đột ngột đảo ngược … +

Kẻ đó bất thình lình bị Từ Nam Tiêu vật ngửa, đè nghiến xuống ghế sofa. +

Từ Nam Tiêu ngồi ghì trên eo gã, tay phải dùng lực siết chặt lấy cổ áo đối phương đến mức biến dạng. Anh từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt găm chặt vào kẻ dưới thân như nhìn một con nai rừng không biết sống chết là gì mà dám bén mảng đến vuốt râu hùm. +

Nhưng đến khi tiêu cự trong ánh mắt của Từ Nam Tiêu dần tập trung trở lại, nhìn rõ người dưới thân là ai, anh bỗng nhiên khựng lại. Anh chậc lưỡi một tiếng đầy chán nản rồi buông tay, ngồi dậy rời khỏi người đối phương. +

“Lộc Anh Kiệt? Sao cậu lại ở đây?” +

Con “nai rừng” kia có vẻ như đã bị một vồ dọa cho chết khiếp, trên mặt lộ ra vài phần hoảng hốt xen lẫn tủi thân, tội nghiệp: “Em đến đây làm thêm mà. Anh trai, sao anh lại ở đây thế? Em thấy anh nằm bẹp dí ở kia, cứ tưởng anh khó chịu ở đâu chứ.” +

“Dạo này tinh thần hơi căng thẳng.” Từ Nam Tiêu đưa tay day day thái dương, “Anh lại cứ tưởng là…” +

“Tưởng là ai cơ?” +

“……Không có gì.” Nhìn vẻ mặt lo lắng của Lộc Anh Kiệt, Từ Nam Tiêu trấn tĩnh lại tinh thần rồi chủ động chuyển chủ đề, “Một đứa con nít như cậu sao lại mò đến chỗ này làm thêm? Nơi này rồng rắn lẫn lộn, không an toàn đâu, nghỉ sớm đi cho lành.” +

“Em lên đại học rồi mà, anh trai vẫn coi em là con nít à? Làm ở quán bar kiếm được nhiều, bố mẹ cắt tiền sinh hoạt phí của em rồi, em đang kẹt tiền lắm.” +

Dù Lộc Anh Kiệt gọi Từ Nam Tiêu là “anh trai”, nhưng hai người họ không hề có quan hệ máu mủ. Ngày trước hai nhà sống đối diện nhau, bố mẹ Lộc Anh Kiệt công việc bận rộn, thường xuyên không kịp nấu cơm. Bố mẹ Lộc bèn đưa cho nhà họ Từ một khoản tiền, gửi Lộc Anh Kiệt sang ăn chực, mà cái sự ăn chực này kéo dài ròng rã suốt bảy, tám năm trời. +

Qua chừng ấy năm, mối quan hệ giữa Lộc Anh Kiệt và Từ Nam Tiêu còn thân thiết hơn cả anh em ruột thịt. Ngay cả sau này khi nhà họ Lộc phất lên, chuyển đến khu biệt thự cao cấp có tiếng ở Bắc Kinh, hai anh em vẫn chưa từng cắt đứt liên lạc. +

Thế nhưng chẳng biết vì sao, bắt đầu từ hồi cấp ba, mối quan hệ giữa Lộc Anh Kiệt và gia đình cứ luôn không . Cậu không chỉ bỏ nhà đi bụi nhiều lần, mà bố mẹ cậu cũng chẳng dưới một lần cắt tiền sinh hoạt. Từ Nam Tiêu nghĩ mãi không thông, một đứa trẻ ngoan ngoãn như Lộc Anh Kiệt thì làm sao có thể khiến bố mẹ giận đến mức đó được? +

Anh thẳng thắn hỏi: “Thiếu bao nhiêu? Anh chuyển cho.” +

“Thôi không cần đâu, bây giờ em là người trưởng thành rồi, sao có thể ngửa tay xin tiền anh được nữa.” +

“Cậu còn khách sáo với anh làm cái gì?” +

“Thật sự không cần đâu, dạo này cuộc sống của anh cũng đâu có dễ dàng gì. Vì chuyện năm đó mà chẳng phải bây giờ anh vẫn đang gánh một đống nợ trên đầu sao?” +

Trong nháy mắt, nụ cười bất cần trên khóe môi Từ Nam Tiêu vụt tắt. Anh nghẹn lời, sắc mặt có chút nặng nề. +

Ban đầu, chỉ riêng số tiền Từ Nam Tiêu kiếm được từ việc đấu quyền anh đã đủ cho anh tiêu xài xả láng mấy đời không hết. Nhưng khi đó anh đang trên đỉnh vinh quang nên đâm ra tự phụ và tham lam, ký một hợp đồng quảng cáo trị giá tận một trăm triệu tệ. Cuối cùng khi chuyện không may xảy ra, khoản tiền bồi thường vi phạm hợp đồng đã biến thành một khoản nợ khổng lồ. +

Biết mình lỡ lời chọc trúng nổi đau của đối phương, Lộc Anh Kiệt hối hận khôn nguôi, vội vàng lảng sang chuyện khác: “Hay là ngày mai anh mời em ăn một bữa đi? Dạo này em eo hẹp quá, lâu lắm rồi chưa được miếng thịt nào vào bụng, anh dẫn em đi ăn thịt nướng nhé?” +

Từ Nam Tiêu vừa tức vừa buồn cười đáp: “Được rồi, vậy sáng mai anh lái xe đến trường cậu…” +

Nói được nửa câu anh mới sực nhớ ra, xe của mình đã bán mất rồi, giờ làm gì còn xe nữa. +

Thế là anh sửa lời: “Mai anh bắt taxi đến trường đón cậu, trưa mai ăn uống thì nhớ để bụng đấy.” +

“Rõ ạ!” Lộc Anh Kiệt toe toét cười. +

Lộc Anh Kiệt rất thông minh, từ nhỏ thành tích học tập đã xuất sắc. Cậu thi đỗ vào trường Đại học P – một học viện top đầu cả nước, hiện đang theo học chuyên ngành Tâm lý học. +

Mỗi lần Từ Nam Tiêu đến trường P đón Lộc Anh Kiệt, anh đều cảm thấy cậu em trai mình giỏi thật đấy, bản thân làm anh cũng được thơm lây, nở mày nở mặt. +

Sau khi buổi học của Lộc Anh Kiệt kết thúc, cậu nhắn tin cho Từ Nam Tiêu. Từ Nam Tiêu liền theo thói quen đến tận dưới chân tòa ký túc xá để đợi cậu. +

Đi qua một lối đi nhỏ trải dài, vừa nhìn thấy lối vào ký túc xá, Từ Nam Tiêu đã thấy Lộc Anh Kiệt đang đứng đợi sẵn ở đó. Tuy nhiên, đứng ở đó không chỉ có một mình Lộc Anh Kiệt, mà còn có một người đàn ông rõ ràng là lớn tuổi hơn cậu, đang ôn tồn nói chuyện gì đó với cậu. +

“Anh Kiệt.” Anh cất tiếng gọi. +

Lộc Anh Kiệt nghe tiếng liền quay đầu lại, ngay sau đó mặt mày hớn hở, đến cả đôi mắt cũng sáng bừng lên. Nhưng rồi cậu chợt nhớ ra bên cạnh mình còn có người, bèn ngượng ngùng nói với người đàn ông kia: “Giáo sư Ứng, anh trai tôi đến rồi.” +

Hóa ra là giáo sư, chà, trẻ trung thật đấy. Nhìn qua chắc cũng cỡ tuổi anh, tầm 27, 28 tuổi là cùng? +

“Chào giáo sư, tôi là anh trai của Lộc Anh Kiệt.” Từ Nam Tiêu lịch sự chào hỏi. +

Giáo sư Ứng mỉm cười, lịch thiệp đáp lại: “Chào cậu, rất vui được gặp mặt.” +

Người này nếu không nói là giáo sư thì trông giống một người mẫu nam hơn. Hắn cao bằng Lộc Anh Kiệt, ước chừng phải 1m88, đứng cạnh hai người họ làm Từ Nam Tiêu bỗng thấy có chút tự ti về chiều cao. +

Đường nét gương mặt hắn thiên về kiểu dịu dàng, ngũ quan thanh tú đến độ toát lên vẻ diễm lệ nhưng lại không hề có chút nét nữ tính nào. Hắn đeo một chiếc kính gọng bạc, trông vô cùng có học thức và có giáo dưỡng. +

Thế nhưng, Từ Nam Tiêu lại vô cớ cảm thấy đôi mắt của người này rất quen thuộc, dường như đã từng gặp ở đâu đó rồi. Cảm giác này khiến anh không thoải mái, chỉ  nghĩ mãi vẫn không tài nào nhớ ra nổi. Cuối cùng, anh quy chụp nguyên nhân là do khí chất của tên này trông giống một kẻ thích làm màu, ra vẻ ta đây. +

Chẳng cần biết là ra vẻ cái gì, tóm lại nhìn là thấy ghét. +

“Giáo sư dạy ngành Tâm lý học à?” +

“Đúng vậy.” +

Từ Nam Tiêu nở nụ cười bất cần, trêu chọc: “Thế giáo sư có biết hiện tại tôi đang nghĩ gì không?” +

“Anh!” Lộc Anh Kiệt cảm thấy xấu hổ thay anh trai mình trước một câu hỏi đậm chất dân ngoại đạo như vậy. +

“Có gì đâu chứ, anh ta chẳng phải là giáo sư sao.” Từ Nam Tiêu không mấy bận tâm. +

Nụ cười ôn hòa trên gương mặt giáo sư Ứng không hề rạn nứt lấy một ly, hắn kiên nhẫn giải thích: “Rất tiếc, tâm lý học là một bộ môn khoa học chứ không phải thuật đọc tâm. Chúng tôi thấu hiểu các quy luật tâm lý thông qua việc nghiên cứu hành vi, nhận thức và cảm xúc, chứ không thể trực tiếp nhìn thấu suy nghĩ của một người.” +

“Ồ.” Từ Nam Tiêu tỏ vẻ khá thất vọng, trong lòng thầm nghĩ: Thế thì có tác dụng gì đâu, toàn ba cái thứ lý thuyết sáo rỗng. Lộc Anh Kiệt học cái thứ này làm gì không biết, hồi đó thà học công nghệ thông tin còn thực tế hơn. +

“Tuy nhiên, tôi có thể thông qua các biểu cảm vi mô trên gương mặt cậu để suy đoán trạng thái tâm lý hiện tại – Tôi đoán, có lẽ bây giờ cậu đang nghĩ tâm lý học chẳng có tích sự gì, và không hiểu nổi vì sao Anh Kiệt lại chọn học ngành này đúng không?” +

Hít một hơi lạnh, tâm lý học hóa ra thật sự có thể đọc suy  sao? +

“Không có, không có đâu, làm gì có chuyện đó chứ.” Nhưng trên mặt Từ Nam Tiêu vẫn phải dứt khoát phủ nhận. +

Nói đến đây, giáo sư Ứng giơ tay lên nhìn đồng hồ đeo tay, rồi nói lời xin lỗi với hai người: “Lát nữa tôi còn một buổi tọa đàm nên xin phép đi trước.” +

Trước khi rời đi, hắn đột nhiên nhìn Từ Nam Tiêu bằng một ánh mắt đầy ẩn ý. Ánh mắt ấy giống như một chiếc móc câu găm chặt lên người Từ Nam Tiêu, rồi khẽ gật đầu một cái. Từ Nam Tiêu không hiểu hắn có ý gì, cũng gật đầu chào lại theo bản năng. +

Mãi đến khi giáo sư Ứng đi khuất, Từ Nam Tiêu mới hoàn hồn, quay sang nhìn Lộc Anh Kiệt. Lúc này anh mới phát hiện ra biểu cảm của cậu em có chút không đúng, mí mắt khẽ sụp xuống đầy buồn bực. +

“Sao thế?” +

“Đẹp lắm à? Nhìn người ta nửa ngày trời rồi đấy.” +

Từ Nam Tiêu hoàn toàn không đọc được chút tâm tư ẩn giấu kia của Lộc Anh Kiệt, liền đáp: “Đều là đàn ông với nhau, nhìn một chút thì đã sao? Chắc có không ít nữ sinh tự nguyện đổ rạp trước anh ta đâu nhỉ?” +

“Trường em nghiêm cấm giảng viên và sinh viên yêu nhau.” Tâm trạng Lộc Anh Kiệt càng thêm sa sầm, “Với lại, sao anh lại hỏi câu đó một lần nữa?” +

Từ “một lần nữa” này có nghĩa là gì? +

Từ Nam Tiêu nhíu chặt lông mày, vừa định hỏi cho ra lẽ thì điện thoại của anh đột nhiên đổ chuông. Hóa ra là shipper gọi giao hàng. Anh mải tập trung nói chuyện với đầu dây bên kia nên đã hoàn toàn vứt câu định hỏi ra sau đầu. +