Chương 3: “Cậu thực sự là người đồng tính sao?”

Chương 3: “Cậu thực sự là người đồng tính sao?” +

Ngày hôm sau, trước khi đến công ty, cậu mua một chiếc bánh mì kẹp trứng làm bữa sáng. Chủ quán đập ra một quả trứng hai lòng đỏ, liền nói với Diệp Nghiêu: “Này chàng trai, trứng hai lòng đỏ đấy, xem ra gần đây cậu sắp có chuyện vui rồi!” +

Diệp Nghiêu chỉ biết cười khổ trong lòng. Gặp phải Lư Tinh Bình rồi thì còn có thể có chuyện vui gì nữa đây. +

Diệp Nghiêu ngồi bên lề đường, gặm xong chiếc bánh mới lề mề đi vào tòa nhà. Cậu trực tiếp đến bộ phận nhân sự nộp đơn xin nghỉ việc. Cô gái ở phòng nhân sự nhắc nhở, khuyên cậu nên làm đến hết tháng để nhận được trọn vẹn lương tháng này. Từ giờ đến cuối tháng còn năm ngày, nếu cậu đi ngay bây giờ thì chỉ nhận được nửa tháng lương, công sức đi làm mấy nay coi như công cốc, rất thiệt thòi. +

Hỏi lý do thì họ đều đồng thanh bảo đó là quy định của công ty, lũ tư bản vạn ác không bao giờ chịu làm ăn thua lỗ. +

Một đồng tiền làm khó bậc anh hùng, huống chi Diệp Nghiêu cũng chẳng phải hảo hán gì. Cậu nghiến răng, quyết định kiên trì thêm một tuần nữa, tiền nhiều thêm một chút cũng không hại gì. Có rất nhiều nơi cần dùng đến tiền, cậu thật sự không nỡ từ bỏ số tiền vốn dĩ thuộc về mình. +

Còn về những lời đàm tiếu kia, cứ phớt lờ đi như mọi khi là được. +

Lúc Diệp Nghiêu quay lại tầng văn phòng, không biết xui xẻo thế nào lại đụng ngay lão Vu ở cửa thang máy. +

Cậu cúi gầm mặt, hy vọng lão Vu đừng bắt chuyện với mình, nhưng cái gã này lại chẳng có chút tinh tế nào: “Hôm nay sao lại đến muộn thế? Cậu trễ giờ rồi đấy.” +

Diệp Nghiêu không biết trả lời sao, chỉ im lặng cúi đầu. +

Lão Vu tiến lại gần cậu thêm một chút: “Hôm qua cậu không đến, tự ý bỏ việc, cơ thể không khỏe à?” +

“Không…” Diệp Nghiêu không tránh đi đâu được, bèn thuận miệng bịa chuyện: “Tôi có chút việc bận.” +

“Là vì tên bạn học kia của cậu sao?” +

“…” +

Diệp Nghiêu chán ghét sự truy hỏi thiếu ý tứ của lão Vu. Cậu cúi đầu nhìn chằm chằm vào khe hở trên gạch lát sàn, thầm mong thang máy đến thật nhanh. +

Có lẽ thang máy đã nghe thấy lời thỉnh cầu của cậu, giây tiếp theo, một tiếng “Tinh!” vang lên, cửa thang máy chậm rãi mở ra trước mặt. Cậu nhấc chân định bước vào thì lão Vu nghiêng người một cái, chắn ngay trước mặt cậu. +

Bước chân Diệp Nghiêu khựng lại, cậu lùi về sau hai bước, dáng vẻ giống hệt một con nhím đang dựng ngược gai nhọn. +

“Oa a—” +

Diệp Nghiêu ngẩn người. Tiếng khóc? Tiếng khóc thút thít lanh lảnh, nghe như là… tiếng trẻ con khóc. Tiếng động ở rất gần, chấn động đến mức màng nhĩ Diệp Nghiêu lùng bùng. Nó phát ra từ đâu vậy? +

“Oa a a— Ba ba—” +

“Ba ba—” +

Tiếng khóc phát ra từ trên người lão Vu. +

Diệp Nghiêu ngẩng đầu, tầm mắt rốt cuộc cũng dừng lại trên người lão Vu đối diện. Vừa nhìn một cái, Diệp Nghiêu suýt chút nữa đã xỉu vì kinh hồn bạt vía…! +

Trên vai, trên eo, bao gồm cả hai chân của lão Vu đều mọc ra từng khối u thịt màu đen. Không, không phải u thịt. Cậu nhìn kỹ lại thì phát hiện đó là từng luồng sương đen vặn vẹo, bám chặt lấy lão Vu như những giác hút. Những khối thịt đen ngòm béo núc ních ấy có ít nhất bảy tám cái, cái lớn nhất dài bằng cánh tay người lớn, phồng to như một quả bóng rổ. Và tiếng trẻ con khóc nỉ non chính là phát ra từ những khối đen đó. +

Diệp Nghiêu dụi mắt, nhưng những thứ kia vẫn không hề biến mất. +

Mà lão Vu thì hoàn toàn không hay biết trên người mình đang quấn lấy những thứ này, lão hiện giờ chỉ mải mê muốn tiếp cận “món mồi ngon” Diệp Nghiêu trước mặt. +

“Lời người đó nói là thật sao?” Trong mắt lão Vu lóe lên những tia sáng khiến người ta khó chịu, lão từng bước ép hỏi: “Diệp Nghiêu, hồi đi học cậu bị đuổi học là vì hôn môi đàn ông sao?” +

Diệp Nghiêu vốn không biết che giấu cảm xúc trên mặt. Thực chất cậu đang bị dọa cho khiếp vía bởi những khối thịt treo lủng lẳng trên người lão Vu, nhưng lão Vu lại tưởng rằng phản ứng của cậu là ngầm thừa nhận chuyện đó là thật. Lão phấn khích không thôi, giọng nói cũng run rẩy: “Thật không nhìn ra, ngày thường cậu lầm lì ít nói, trông ngoan ngoãn thế mà bên trong lại phóng túng… cởi mở như vậy, hóa ra lại thích đàn ông sao?” +

“Tuổi nhỏ thế mà đã hôn đàn ông, chắc hẳn cậu cũng đã lên giường với không ít đàn ông rồi nhỉ? Thế nào, cậu có muốn thử với tôi một chút không?” +

Chỉ một câu nói khiến sắc mặt Diệp Nghiêu trắng bệch ngay tức khắc. +

Biết được cậu là người đồng tính, lão Vu không muốn che giấu ý đồ dơ bẩn của mình nữa mà trực tiếp xé bỏ lớp mặt nạ giả nhân giả nghĩa, để lộ ra bộ mặt thật sự. +

Diệp Nghiêu gần như muốn quay đầu bỏ chạy ngay lập tức, nhưng lão Vu đã chộp lấy cổ tay cậu. Biểu cảm của lão trở nên xa lạ, vặn vẹo, hơi thở phả ra như muốn thiêu đốt Diệp Nghiêu thành tro bụi: “Diệp Nghiêu, cậu xinh đẹp thế này, da dẻ lại trắng trẻo mịn màng, trên giường chắc chắn là biết cách hầu hạ người khác lắm nhỉ? Cậu để tôi ôm một cái, tôi sẽ cho cậu tất cả, tôi sẽ cho cậu thăng chức, tăng lương, tôi đưa hết tiền cho cậu, tôi có thể vì cậu mà ly hôn, chỉ cần cậu để tôi, cậu để tôi—-” +

Lão càng nói càng kích động, có lẽ vì bị những hình ảnh tưởng tượng kích thích, hơi thở của lão hổn hển còn thô nặng hơn cả trâu húc mả, lão vội vã cúi đầu định hôn lên tay Diệp Nghiêu. +

Và tiếng trẻ con khóc mãi không dứt cũng trở nên chói tai, gay gắt hơn theo động tác này của lão Vu, như thể muốn thoát khỏi cơ thể lão để bộc phát vậy. +

“—-!!” +

Da đầu Diệp Nghiêu tê dại, nổi da gà khắp người. Không đợi lão Vu sáp tới, cậu đã dùng lực vùng vẫy thoát khỏi tay lão, trốn chạy như bay khỏi thang máy, băng qua hành lang hướng về phía cầu thang thoát hiểm ở cuối đường. Cậu chạy với tốc độ nhanh nhất trong đời, đến mức dũng khí để quay đầu lại nhìn một cái cũng không có. +

Đẩy cánh cửa thoát hiểm ra, cậu nhảy một bước hai bậc thang chạy xuống lầu. Chạy được bốn năm tầng, thấy lão Vu không đuổi theo, cậu mới lập tức xụi lơ. Chân mềm nhũn không đứng vững nổi, đành phải ngồi bệt xuống bậc cầu thang cũng chẳng mấy sạch sẽ. +

Bụi mịn bay trong không trung theo từng nhịp chạy của Diệp Nghiêu. Cậu thở dốc hồi lâu, nhịp thở hỗn loạn mới dần bình phục lại. Sau khi bình tĩnh hơn, trong lòng cậu bỗng trào dâng một nỗi thống khổ và bất lực vô bờ bến. +

Những thứ đó là gì vậy?… Là trẻ con sao? Tại sao, tại sao cậu lại nhìn thấy những thứ đó? Là vì rượu chưa tan hay do thiếu ngủ nên hoa mắt? Nhưng những thứ đó trông quá chân thực, hoàn toàn không giống như ảo ảnh do cậu tưởng tượng ra… +

“…” +

Nói không chừng… là quỷ? +

Nghĩ đến những thứ kia bám trên người lão Vu, Diệp Nghiêu run rẩy không ngừng. Cậu dùng sức xoa nắn đôi cánh tay đang cứng đờ của mình, muốn mượn động tác đó để tìm kiếm chút hơi ấm. +

Tấm biển chỉ dẫn màu xanh nhỏ trên tường ở góc cầu thang phát ra ánh huỳnh quang yếu ớt, chỉ lối thoát hiểm trong lối đi tối tăm. Cậu rất muốn biến thành cái hình người đang chạy trên tấm biển kia, chạy về phía con đường sống. +

Diệp Nghiêu co chân lại, thu mình thành một đống nhỏ… +

Cậu cũng muốn chạy trốn, nhưng cậu không tìm thấy lối thoát dành cho mình. +

Đột nhiên, trên đỉnh đầu truyền đến một cảm giác kỳ lạ, lực đạo rất nhẹ nhưng lại ép rất sát, giống như bị thứ gì đó khẽ vuốt ve một cái. +

Diệp Nghiêu giật mình ngẩng đầu nhìn quanh, dĩ nhiên chẳng thấy gì cả. Cậu đưa tay vuốt tóc mình, im lặng trầm tư. +

… +

Khoảnh khắc Diệp Nghiêu bước vào văn phòng, căn phòng vốn đang ồn ào bỗng chốc im bặt, vài giây sau mới khôi phục lại bình thường. Cậu nhìn thẳng, ngồi vào chỗ của mình bắt đầu làm việc. Không sao cả, cố gắng thêm mấy ngày nữa thôi, nhịn một chút, lấy được tiền rồi đi ngay. +

Diệp Nghiêu cực lực muốn phớt lờ những động tĩnh xung quanh, nhưng những tiếng xì xào bàn tán cứ thế lọt vào tai, còn có những ánh mắt nhìn lén cậu một cách công khai lẫn kín đáo. Cậu thở hắt ra một hơi, đi vào phòng nghỉ. Nếu những người đó muốn nói, vậy cứ để họ có thời gian mà nói cho thỏa thích đi. +

Trong phòng nghỉ vẫn còn người, là một cô gái, đang cuộn mình trên sofa dùng điện thoại xem phim. Diệp Nghiêu vô tình liếc nhìn cô một cái, cơ thể bỗng chốc cứng đờ. +

Dường như chú ý đến ánh mắt của Diệp Nghiêu, cô ngẩng đầu nhìn lại, tầm mắt hai người chạm nhau. “Có chuyện gì sao?” Cô hỏi. +

Diệp Nghiêu chỉ biết cô là đồng nghiệp nhưng không biết tên, định gọi nhưng mở miệng ra lại chẳng thốt lên lời, có chút lúng túng đáp: “Không, không có gì…” +

Máy pha cà phê phát ra những tiếng vận hành nhỏ, hương cà phê nồng đậm lan tỏa trong phòng nghỉ nhỏ hẹp. Diệp Nghiêu không nhịn được, lại liếc nhìn về phía cô gái kia một lần nữa. +

… Cổ cô ta đang bị quấn một thứ màu đen dài ngoằn ngoèo như một con rắn, nó vẫn đang chậm rãi ngoe nguẩy. Nhìn dọc theo phần đuôi đen dài đi lên phía trên, ở vị trí cao nhất, đính một cái đầu người dữ tợn không rõ mặt mũi. Thứ đó đang dùng chiếc lưỡi đen dài nhọn hoắt liếm lên mặt cô gái. +

Mà cô ấy thì đang xem phim, hoàn toàn không hay biết gì. +

Đúng lúc này, cô gái đột nhiên đặt điện thoại xuống, thay đổi tư thế thành nằm sấp trên sofa, đầu gối lên tay vịn nhìn cậu một cách kỳ lạ: “Diệp Nghiêu, cậu thật sự là người đồng tính sao?” +

Diệp Nghiêu ngẩn ra. +

“Trong công ty đồn ầm lên cả rồi.” Cô ấy chỉ đang thuật lại sự thật, nghe qua không có ý xấu. +

“…” +

Diệp Nghiêu không trả lời, cô ấy liền coi như cậu đã thừa nhận, hỏi tiếp: “Nếu cậu thích đàn ông, vậy tại sao cứ nhìn chằm chằm vào tôi thế?” +

Con quỷ rắn đầu người kia càn rỡ bò trên đầu cô, ép cho khuôn mặt cô biến dạng, giống như cái bóng bị đánh nát dưới mặt nước, sưng phù méo mó, tưởng chừng giây tiếp theo sẽ vỡ tan ra. +

Trong miệng nó lầm bầm: “Nhiễm Nhiễm… Nhiễm Nhiễm… Hãy chết cùng anh đi, hãy đến tìm anh đi…” +

“Nhảy xuống đi… Từ trên cao rơi xuống… Chúng ta sẽ được ở bên nhau…” +

“…” +

Diệp Nghiêu đón lấy ly cà phê, đứng lặng tại chỗ khoảng một phút mới bưng ly đi tới trước mặt cô. Theo sự tiến lại gần của Diệp Nghiêu, cô gái cũng ngồi thẳng dậy. Lúc này, Diệp Nghiêu đã nhìn thấy thẻ nhân viên trước ngực cô, bên trên ghi tên của cô ấy. +

“… Tần Nhiễm.” +

“Hửm?” +

“Gần đây cô có thấy trong người không khỏe ở đâu không?” +

Tần Nhiễm nhíu mày, không hiểu vì sao cái cậu Diệp Nghiêu vốn dĩ luôn quái gở này lại đột nhiên quan tâm đến mình, nghĩ đoạn, cô vẫn trả lời: “Có hơi đau đầu, cổ cũng thấy mỏi nữa, sao thế?” +

Nghe thấy vậy, vật thể đen dài trên cổ cô càng quấn chặt hơn, vặn vẹo đầy hưng phấn, phát ra những tiếng cười quái dị khặc khặc. Diệp Nghiêu vã mồ hôi lạnh ròng ròng. +

“Mấy ngày nay cô đừng đến những nơi cao,” Diệp Nghiêu khựng lại một chút, rồi bồi thêm một câu: “Tốt nhất cũng đừng ngồi thang máy.” +

“… Hả?” Cô ngơ ngác, mặt đầy vẻ khó hiểu. +

Diệp Nghiêu vừa dứt lời, con quỷ rắn đầu người trên cổ cô bỗng nhiên gào thét lên chói tai. Đuôi nó vẫn quấn chặt lấy cổ cô, nhưng cả cái đầu thì vút một cái vươn dài đến tận trước mặt Diệp Nghiêu, giống như một chiếc lò xo đột ngột bị kéo giãn, gần như dán sát vào mặt cậu. Nó ngoác cái mồm to huếch hoác về phía Diệp Nghiêu mà rống lên thê lương. Diệp Nghiêu phải đối mặt với cái miệng đỏ lòm như chậu máu, nó há rộng đến một mức độ quỷ dị và khoa trương, còn to hơn cả đầu cậu, gần như có thể ngoạm đứt cổ cậu chỉ trong một miếng. +

Diệp Nghiêu nhìn thấy rõ mồn một hai hàm răng nanh vặn vẹo sắc nhọn mọc lởm chởm trong miệng nó, nước dãi kéo thành những sợi dài thòng lòng, chiếc lưỡi đen dài phi nhân loại quăng quật liên hồi, run rẩy như thể giây tiếp theo sẽ cắm phập vào hốc mắt để khuấy nát tròng mắt cậu. +

Hình ảnh kinh dị quái quỷ này khiến chỉ số tinh thần của Diệp Nghiêu tụt dốc không phanh xuống mức báo động đỏ, đầu óc trống rỗng, tai vang lên tiếng ong ong. +

Cổ họng Diệp Nghiêu vô thức phát ra tiếng kêu nhỏ khó nghe thấy, tay cậu run lên bần bật, cà phê văng tung tóe một nửa lên mu bàn tay nhưng cậu cũng chẳng buồn lau, cúi đầu bước nhanh lao ra khỏi phòng nghỉ, chết cũng không dám quay đầu nhìn lại lần nào nữa. +

“Đợi đã, này!” Tần Nhiễm gọi với theo từ phía sau nhưng không được, cô lầm bầm một tiếng: “Cái cậu này, đột nhiên nói cái gì vậy không biết…” +

Diệp Nghiêu hồn xiêu phách lạc quay về chỗ ngồi, tim đập với tần suất nhanh bất thường. Tốc độ ấy khiến cơ thể cậu nảy sinh phản ứng khó chịu, cực kỳ buồn nôn. +

Những thứ đó là… cái gì vậy chứ…? Dường như chỉ có mình cậu mới thấy được, những người khác đều không nhận ra sao? Nhưng trước đây cậu chưa từng nhìn thấy gì cả, tại sao đột nhiên lại… +

! +

Đúng rồi! Việc nhìn thấy những thứ này bắt đầu kể từ sau khi gặp lại Lư Tinh Bình, quả nhiên tất cả đều tại hắn! Cái gã tai tinh đó, gặp hắn là y như rằng không có chuyện gì tốt lành… +

Diệp Nghiêu mếu máo gục xuống bàn, chỉ muốn khóc rống lên một trận. Gan cậu vốn chẳng lớn gì cho cam. Hồi nhỏ khi còn chưa biết chữ, cậu thích lật xem những cuốn truyện tranh mà ông nội nhặt về. Không hiểu chữ thì cậu nhìn hình, sau đó vô tình lật phải một cuốn truyện ma, bị những hình vẽ ác quỷ dữ tợn làm cho kinh sợ đến mức phát sốt hai ngày mới hạ nhiệt. +

Kể từ đó, cậu không bao giờ chịu nổi sự hù dọa. +

Ngày ông nội còn sống, đêm nào cậu cũng dính chặt lấy ông mà ngủ. Ông biết cậu sợ quỷ nên luôn che chở cho cậu. Sau này Tạ Tang Ngôn cũng biết chuyện, còn cười hỏi trêu cậu có phải thuộc loài chuột hamster không mà nhát gan thế? Nhưng dù cười thì mỗi lần tan học về nhà trên con đường đêm, anh đều sẽ nắm lấy tay cậu trong bóng tối, đưa cậu đến tận cửa nhà. +

Ông nội và Tạ Tang Ngôn là những người Diệp Nghiêu yêu thương nhất. Dù họ có biến thành quỷ, Diệp Nghiêu cũng không sợ một chút nào, bởi cậu biết họ sẽ không bao giờ làm hại cậu. Mỗi lần đến nghĩa trang, cậu đều biết rằng nếu Tạ Tang Ngôn ở đó, anh nhất định sẽ đánh đuổi hết những con quỷ định bắt nạt cậu đi. +

Việc cậu không sợ Tạ Tang Ngôn hay ông nội là một chuyện, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không sợ những thứ ma quỷ khác… Diệp Nghiêu che lấy đôi mắt mình, co thành một cụm nhỏ thó tại chỗ ngồi, mãi một lúc lâu cũng không dám nhúc nhích. +

Điều Diệp Nghiêu không ngờ tới chính là mình vốn chỉ tốt bụng nhắc nhở Tần Nhiễm một chút thôi, vậy mà đến hai giờ sáng lại đột nhiên nhận được điện thoại của cô. +

Cậu bị tiếng chuông điện thoại đánh thức giữa cơn mơ. Sau khi bắt máy, đầu dây bên kia Tần Nhiễm khóc đến hụt cả hơi: “Diệp Nghiêu, Diệp Nghiêu cứu tôi với…” +

“Tần Nhiễm?” Diệp Nghiêu nghe ra giọng của cô. Giọng Tần Nhiễm rất nhỏ, như thể đang trốn ở một nơi nào đó yên tĩnh và chật hẹp. Giọng nói u uất truyền qua ống nghe vào tai Diệp Nghiêu, khiến tóc gáy cậu dựng đứng hết cả lên. +

“Có quỷ, có quỷ…” +