CHƯƠNG 8; TRONG ĐÊM KHUYA THANH VẮNG

“Nam Tiêu… Nam Tiêu… Nam Tiêu…” +

Từ Nam Tiêu sực tỉnh sau một thoáng thẫn thờ, liền phát hiện ra Ứng Vũ Sinh đang nhìn mình với ánh mắt đầy lo lắng. Anh mải mê thả hồn theo những dòng suy nghĩ mông lung đến mức tay đối phương đã đặt lên vai mình từ lúc nào mà anh cũng chẳng hề hay biết. +

“Từ lúc tỉnh dậy đến giờ cậu cứ thỉnh thoảng lại thừ người ra như vậy, trong người có chỗ nào không thoải mái sao?” +

“… Không có, rất tốt.” +

Mấy ngày nay trong đầu Từ Nam Tiêu toàn là chuyện về gã mặc áo hoodie, ngay cả việc chơi game hay uống rượu cũng chẳng thể làm anh phân tâm, càng không có tâm trí đâu mà đi tìm phụ nữ. Anh sắp sửa bị cái sự nghẹn ứ, bực dọc này làm cho phát điên phát cuồng lên rồi. +

“Tôi có việc, xin phép đi trước một bước.” +

Ứng Vũ Sinh đối với thái độ gọi đến thì đến, đuổi đi thì đi này của anh cũng không có lấy một lời oán thán hay bất mãn, hắn chỉ mỉm cười gật đầu: “Đi đường chú ý an toàn nhé.” +

Từ Nam Tiêu mặc vào chiếc áo khoác denim dáng ngắn, làm tôn lên vòng eo thon gọn cùng bờ mông săn chắc, đôi chân dài miên man kia như muốn đá thẳng vào trong giấc mơ của người khác. Anh sải bước đi đến cửa, nhưng rồi đột nhiên khựng lại, quay người đi ngược trở lại bên cạnh Ứng Vũ Sinh. +

“Hỏi anh một chuyện… Dạo gần đây tôi thường xuyên bị mất trí nhớ, quên mất ngày nào đó mình đã ở đâu và làm những gì, biểu hiện này trông có giống như là bị thôi miên không?” +

“Mất trí nhớ sao? Có nghiêm trọng lắm không?” Ứng Vũ Sinh kinh ngạc nhìn anh rồi đứng bật dậy, “Nghe qua thì thấy giống chứng bệnh về não bộ hoặc rối loạn phân ly nhân cách (đa nhân cách) hơn, cậu có muốn đi làm kiểm tra một chút không?” +

“Chắc là không phải đâu.” Từ Nam Tiêu mang vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng nói, “Những phần ký ức bị mất kia toàn bộ đều liên quan đến một người cố định. Lúc trước anh có nói thôi miên có thể xóa bỏ ký ức, cho nên tôi đang nghĩ, liệu có phải bản thân đã bị thằng chó nào đó thôi miên rồi hay không.” +

Ứng Vũ Sinh ngẫm nghĩ một lát rồi trả lời: “Mặc dù ở trong trạng thái thôi miên sâu đúng là có thể che giấu đi một phần ký ức, nhưng điều này đòi hỏi yêu cầu cực kỳ cao đối với bậc thầy thôi miên, người bình thường không thể nào làm được. Hơn nữa, người đó bắt buộc phải vô cùng thấu hiểu cậu, có khả năng lợi dụng các chi tiết trong ký ức của cậu để tiến hành ghi đè lên. Xung quanh cậu có ai vừa đặc biệt hiểu rõ cậu, lại vừa có thực lực không tầm thường trong ngành thôi miên như vậy không?” +

Trong một chớp mắt, một gương mặt tuy còn non nớt nhưng vô cùng tuấn tú bỗng hiện lên trong tâm trí Từ Nam Tiêu. +

Thế nhưng Từ Nam Tiêu nhanh chóng lắc mạnh đầu, quẳng cái suy nghĩ quái gở, vô lý ấy ra khỏi vách não. +

Tuyệt đối không thể nào là nó được. +

“Sao thế? Cậu có đối tượng nghi ngờ rồi à?” Ứng Vũ Sinh hiếu kỳ hỏi. +

“Không có.” Từ Nam Tiêu sa sầm mặt mày mà nói dối, “Xung quanh tôi không có ai như vậy cả.” +

Cùng với một chuỗi chiêu thức phối hợp nhịp nhàng, nhân vật màu xanh lam trên màn hình đã đánh cho nhân vật màu đỏ ngã văng vào góc đài. Cuối cùng, bồi thêm một cú đấm móc vuốt rồng , nhân vật màu đỏ bay bổng lên không trung, chính thức rút sạch giọt máu cuối cùng. +

Trên màn hình hiện lên hai chữ “KO” thật lớn! +

“Em thắng rồi! Em thắng rồi!” Lộc Anh Kiệt phấn khích quay sang phía Từ Nam Tiêu, trên mặt tràn ngập vẻ đắc ý, kiêu ngạo. +

“Phải phải phải, chú mày thắng rồi.” Từ Nam Tiêu bực bội vò vò mái tóc, thầm nghĩ chẳng lẽ mình đã thực sự có tuổi rồi, phản xạ bị chậm đi hay sao? Sao dạo gần đây chơi game với thằng nhóc này, mười trận thì hết chín trận anh chịu thua thế này. +

Đúng lúc này, anh chợt nhớ ra điều gì đó, liền giơ tay lên nhìn đồng hồ đeo tay. +

“Thằng nhóc thối, hơn mười giờ rồi, còn không mau về là không kịp giờ giới nghiêm của trường chú mày đâu.” +

“Anh à, anh không thể vì bản thân chơi thua mà đuổi em đi như vậy chứ.” Lộc Anh Kiệt chẳng mảy may để tâm, nói, “Đêm nay em ngủ lại đây.” +

“Thế còn việc kiểm tra phòng thì sao?” +

“Đại học P không có trò kiểm tra phòng.” +

“Đi đêm không về ngủ?” Từ Nam Tiêu nhướng cặp mày kiếm lên, “Đây là cái gọi là ‘con ngoan’ và ‘trò giỏi’ đấy à?” +

“Em chưa bao giờ là ‘con ngoan trò giỏi’ gì cả, là tự anh cứ đơn phương nghĩ như vậy thôi.” Lộc Anh Kiệt bĩu môi, rồi lại dùng giọng làm nũng nói với Từ Nam Tiêu, “Anh ơi, cho em ngủ lại đây đi mà, mấy đứa cùng phòng ký túc xá của em hay ngáy to lắm, em chẳng ngủ nghê gì được.” +

“… Thôi được rồi.” Sau một hồi giằng co, Từ Nam Tiêu cuối cùng cũng phải chịu thua mà nới lỏng miệng, “Cậu xem cậu kìa, cứ chịu thua bố mẹ cậu một câu có phải hơn không, bảo họ thuê cho căn hộ cao cấp diện tích lớn ở ngoài trường có phải tốt biết mấy.” +

Nói xong, anh đi đến tủ đồ lấy chăn nệm cho Lộc Anh Kiệt. +

Giường của Từ Nam Tiêu khá nhỏ, không tài nào nằm vừa hai người đàn ông to lớn, thế nên anh quyết định trải nệm nằm dưới đất, nhường giường cho Lộc Anh Kiệt. Lộc Anh Kiệt mè nheo đòi tự mình nằm đất, Từ Nam Tiêu liền mắng một câu “thích nằm thì nằm, không nằm thì cút”, Lộc Anh Kiệt mới đành phải thôi. +

Hai người chui vào chăn của mỗi người rồi tắt đèn. +

Trong phòng yên tĩnh như mặt nước lặng tờ, nhưng nhịp thở của cả hai lại mỗi lúc một rõ ràng hơn, đan xen hòa quyện vào nhau, một cao một thấp, lặng lẽ đo lường khoảng cách tuy chỉ gần gang tấc mà lại xa xôi giữa hai người. +

Từ Nam Tiêu không ngủ được, anh đưa mắt nhìn Lộc Anh Kiệt đang nằm trên giường. Từ góc độ này không thể nhìn thấy toàn bộ diện mạo của đối phương, chỉ có thể thấy được chiếc chóp mũi cao thẳng. +

Kẻ xung quanh anh vừa tinh thông thôi miên, lại vừa hiểu rõ anh như lòng bàn tay… ngoại trừ Lộc Anh Kiệt ra thì không thể tìm thấy người thứ hai. +

“……” +

Thế nhưng gã mặc áo hoodie tuyệt đối không thể nào là Lộc Anh Kiệt được. +

Anh và Lộc Anh Kiệt đã làm anh em với nhau hơn mười năm trời, anh chưa bao giờ mảy may nghi ngờ sự trong sáng của tình cảm giữa hai người. Hơn nữa, đối phương tuy tuổi tác không còn nhỏ nữa, nhưng tâm trí vẫn chỉ là một đứa nhóc ngây thơ mà thôi. +

Anh đúng là bị thằng chó mặc áo hoodie ép cho phát điên rồi, nên mới cuống cuồng suy đoán vô căn cứ, nghi ngờ đến tận đầu Lộc Anh Kiệt. Nếu như Lộc Anh Kiệt biết anh hoài nghi nó, e là nó sẽ khóc vì tủi thân mất thôi. +

“……” +

Phiền chết đi được! Không thèm nghĩ nữa, ngủ thôi ngủ thôi! +

Từ Nam Tiêu dùng sức lật người một cái, rúc đầu vào giữa hai chiếc gối. +

Đêm khuya, Lộc Anh Kiệt mở mắt, mơ màng ngồi dậy. Cậu bị đánh thức vì khát nước, món hầm buổi tối có chút hơi mặn. +

Cậu bước xuống giường, thành thục né tránh các chướng ngại vật trong bóng tối như một thói quen, sau đó mò đến chiếc bình siêu tốc đặt trên tủ, tự rót cho mình một ly nước. +

Sau khi uống một hơi sảng khoái, cậu đang chuẩn bị quay lại giường ngủ tiếp, thế nhưng lúc đi ngang qua Từ Nam Tiêu, cậu lại ma xui quỷ khiến mà dừng bước. +

Cậu chậm rãi ngồi xổm xuống, nghiêng đầu, mượn ánh trăng mờ ảo để chăm chú ngắm nhìn Từ Nam Tiêu. +

Từ Nam Tiêu khi nhắm mắt lại đã thu bớt đi những nét sắc sảo, gai góc, hàng lông mi vừa mảnh lại vừa dài khiến cho khí chất toàn thân anh trở nên dịu dàng hơn hẳn. Anh ngủ rất ngoan, ngay cả tiếng thở cũng gần như không nghe thấy. +

Lộc Anh Kiệt chợt nhớ lại lần đầu tiên hai người bắt chuyện với nhau, Từ Nam Tiêu khi ấy trông cũng đại loại như thế này. Năm đó Từ Nam Tiêu mới mười ba tuổi, còn cậu lên chín. +

Bố mẹ Lộc Anh Kiệt rời quê lên Bắc Kinh lập nghiệp, hai vợ chồng trẻ đến từ một thị trấn nhỏ vùng biên giới, không vốn liếng, không bằng cấp, muốn cắm rễ ở Bắc Kinh nói dễ hơn làm. +

Họ chỉ có thể thuê một căn phòng ở Hà Bắc, nơi giáp ranh với Bắc Kinh, mỗi ngày đều xuất phát từ tờ mờ sáng và mãi đến đêm muộn mới về nhà. Chuyện họ quên bén việc quay về nấu cơm cho Lộc Anh Kiệt ăn đã trở thành một lẽ thường tình, xảy ra như cơm bữa. +

Thời đó điện thoại bàn vẫn chưa phổ biến, trong túi Lộc Anh Kiệt lại chẳng có lấy một đồng xu, muốn liên lạc được với bố mẹ khó hơn lên trời. +

Có những khi đồ ăn trong nhà đã cạn kiệt, Lộc Anh Kiệt sẽ ngồi trước cửa bó gối, đói đến mức hoa mắt chóng mặt, dáo dác ngóng trông bố mẹ trở về. +

Hộ gia đình sống đối diện nhà cậu, Lộc Anh Kiệt chưa từng nói chuyện với họ bao giờ. Nhưng cậu biết người bố nhà đó thường xuyên đánh người, ban đêm khi đi ngủ có thể nghe thấy tiếng người phụ nữ khóc gào xé lòng, anh trai nhỏ nhà bên cạnh cũng cách ba bữa nửa tháng lại mang thương tích đầy mình. +

Hôm đó, Lộc Anh Kiệt lại co chân ngồi trước cửa sắt bảo vệ. Bụng sôi “sùng sục” không ngừng, đầu óc choáng váng như thể đã rơi vào chế độ tiết kiệm năng lượng. +

Ngay đúng lúc này, cậu đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ lối đi cầu thang. Cậu gượng sức ngẩng đầu lên, trái tim đập thình thịch liên hồi. +

Thế nhưng khi người đi tới lộ ra toàn bộ dáng vẻ, cậu phát hiện đó không phải bố mẹ mình, mà lại là anh trai nhỏ nhà đối diện. Một nỗi thất vọng tràn trề ập đến bủa vây lấy cậu, Lộc Anh Kiệt vùi sâu đầu vào giữa hai đầu gối. +

Cậu nghe thấy anh trai nhỏ dùng chìa khóa mở cánh cửa sắt cũ kỹ, tiếp đó là tiếng thay giày. Cậu cứ ngỡ đối phương sẽ đi thẳng vào trong nhà như mọi khi, không ngờ lần này anh lại quay trở ra, dừng bước ngay trước mặt Lộc Anh Kiệt. +

“Sao nhóc cứ thích ngồi trước cửa thế?” Từ Nam Tiêu đứng từ trên cao nhìn xuống hỏi. +

Lộc Anh Kiệt ngẩn người, rồi mới ngẩng đầu lên. Trước mắt cậu thực sự là một gương mặt thảm hại không nỡ nhìn, mắt bị sưng, khóe miệng cũng bị rách, ngay cả trên cổ cũng dán cao thuốc. +

Lộc Anh Kiệt nhìn mà thấy sợ, bèn ngoan ngoãn trả lời: “Em đói bụng, ngồi đây đợi bố mẹ.” +

“Trong nhà không có cơm ăn à?” +

“Từ sáng tới giờ em chưa ăn gì hết.” +

Từ Nam Tiêu không nói lời nào, quay người đi vào nhà, nhưng lại không đóng cửa. Lộc Anh Kiệt mơ hồ nghe thấy tiếng đóng mở tủ kèn kẹt, sau đó liền thấy Từ Nam Tiêu bưng một bát cơm kèm đũa bước ra, chìa tay đưa đến trước mặt cậu. +

“Chỉ có cái này thôi, ăn hay không tùy.” Từ Nam Tiêu cố ý nói bằng giọng cáu kỉnh. +

Trên lớp cơm trắng được phủ lên vài món xào, hình thức trông không được đẹp mắt cho lắm, có lẽ vì cho quá ít nước tương nên khoai tây bào sợi vẫn có màu trắng bệch. Lá rau cải cũng héo rũ, trông không mấy tươi ngon. +

Thế nhưng đối với một đứa trẻ đã nhịn đói suốt cả một ngày dài thì bấy nhiêu đó là quá đủ rồi. Lộc Anh Kiệt giật phắt lấy bát đũa, giống như một con chó hoang bên lề đường, cứ thế cúi rạp người xuống đất ăn ngấu nghiến. +

Cơn đói chính là thứ gia vị tuyệt vời nhất, Lộc Anh Kiệt vừa nhai nuốt vừa không ngớt lời khen ngợi: “Ngon quá! Ngon quá đi mất! Em chưa bao giờ được ăn bát cơm nào ngon thế này, là anh tự nấu đấy ạ?” +

Từ Nam Tiêu nhíu nhíu mày, không mấy tin tưởng vào lời của cậu: “Lão đàn ông kia bảo anh nấu ăn cũng thường thôi.” +

“Không phải đâu, ngon lắm, cực kỳ ngon luôn ạ!” Lộc Anh Kiệt ngước đôi mắt sáng lấp lánh lên nói với anh. +

Không ngờ món ăn do chính tay mình nấu lại nhận được đánh giá cao đến vậy, xem ra thằng nhóc này thực sự đã đói đến phát điên rồi. Từ Nam Tiêu nhìn cậu thấy tội nghiệp, thế là dằn lòng nói bằng giọng điệu gượng gạo: “Nếu sau này nhóc lại bị bỏ đói thì cứ đến gõ cửa nhà anh, anh sớt cho ít cơm mà ăn.” +

Sợ Lộc Anh Kiệt hiểu lầm, anh lại bồi thêm một câu: “Tại vì nhóc cứ thích ngồi lù lù trước cửa, vướng chân vướng cẳng chết đi được.” +

Lộc Anh Kiệt tuy còn nhỏ nhưng vẫn nghe ra được lòng tốt ẩn giấu sau giọng điệu ghét bỏ kia của Từ Nam Tiêu. Cậu suýt chút nữa là bật khóc thành tiếng, vừa nghẹn ngào vừa đứt quãng nói: “Em cảm ơn anh… Anh tốt quá, em đói lắm, cơm ngon lắm, em cảm ơn…” +

Nhìn cái bộ dạng tơi tả nực cười ấy, Từ Nam Tiêu “phụt” một tiếng bật cười. Anh ngồi xổm xuống, đưa tay vò vò mái tóc mềm mại của Lộc Anh Kiệt: “Ăn cơm thừa mà cũng vui vẻ đến thế kia, nhóc là cún con đấy à? Làm đàn em của anh đi, anh bảo kê cho nhóc, không để nhóc phải nhịn đói nữa đâu.” +

Lộc Anh Kiệt ngửa khuôn mặt nhỏ lên, ngơ ngác nhìn Từ Nam Tiêu trân trân. +

Những vết thương và vết bầm tím trên người anh trai nhỏ vào khoảnh khắc ấy bỗng nhiên dường như không còn đáng sợ nữa. Bên dưới vẻ ngoài nhếch nhác, tơi tả kia là một gương mặt vô cùng rạng rỡ và tuấn tú. Ánh đèn dây tóc vonfram từ trên trần hắt xuống luồng sáng ấm áp, tựa như phủ lên người Từ Nam Tiêu một lớp voan mỏng, khiến cho thước phim ký ức này mang đậm màu sắc điện ảnh. +

Phải, cậu chính là cún con. Ánh mắt Lộc Anh Kiệt khẽ dao động. +

Kể từ ngày hôm đó, cậu chính là chú cún con của riêng anh trai mình. +

Thời gian quay trở lại căn nhà thuê hiện tại của Từ Nam Tiêu. +

Lộc Anh Kiệt rướn người về phía trước, hai đầu gối chạm đất, nhẹ nhàng quỳ xuống bên cạnh anh. +

Cậu thử thăm dò, khẽ gọi: “Anh trai?” +

Từ Nam Tiêu hoàn toàn không có phản ứng gì. +

“Anh ơi?” +

“……” +

“Từ Nam Tiêu?” +

“……” +

“Nam Tiêu…” +

Hai chữ này vang lên tựa như những âm tiết dịu dàng, lưu luyến nhất trên thế gian. Trong một tíc tắc, trái tim cậu đập liên hồi như sấm đánh, cảm giác giống như bản thân vừa phạm phải một điều cấm kỵ thiên liêng nào đó. Tay chân Lộc Anh Kiệt lạnh toát, nhưng đầu óc lại nóng bừng và căng chật. Cậu chậm rãi cúi thấp người xuống, muốn dùng đôi môi của mình để chạm vào môi Từ Nam Tiêu. +

Thế nhưng ngay vào khoảnh khắc cận kề trước khi chạm vào, Từ Nam Tiêu đột nhiên phát ra một tiếng mê sảng trong giấc mơ, lập tức làm cho Lộc Anh Kiệt đứng hình, đông cứng cả người. Sau đó, anh nghiêng đầu sang một bên, căn phòng lại khôi phục về trạng thái yên tĩnh như cũ. +

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi ngủi đó, trong não bộ của Lộc Anh Kiệt lại hiện lên hàng chục, hàng trăm bức ảnh cắt cảnh. +

Có bóng dáng từng cô bạn gái cũ của Từ Nam Tiêu; có từng vết hôn, vết răng, vết cào trên lưng anh; có đám bạn nhậu, bạn xấu suốt ngày khoác vai bá cổ với anh… và thậm chí, còn có cả gương mặt của giáo sư Ứng. +

Lộc Anh Kiệt nghiến chặt răng, như thể muốn cắn nát một thứ gì đó vô cùng cứng rắn. +

Cậu đột ngột chống tay đứng dậy, bước đi loạng choạng, lảo đảo lao nhanh về phía ban công, rồi dùng sức đóng sầm cửa lại. +

Ngày hôm sau, khi Từ Nam Tiêu tỉnh dậy thì phát hiện Lộc Anh Kiệt đã rời đi từ lúc nào. Anh ngáp một cái dài, đưa mắt dáo dác nhìn quanh quất, cuối cùng tìm thấy tờ giấy ghi chú đối phương để lại trên bàn ăn, bên cạnh là hai lạng bánh bao nhân thịt vẫn còn tỏa ra hơi ấm nhẹ nhàng. +

［Em quay lại trường đi học đây, thật ghen tị với những người ngoài xã hội không phải học tiết một buổi sáng như các anh.］ +

Phía dưới còn vẽ thêm biểu tượng một chú cún con bằng vài nét vẽ đơn giản đang khóc ròng. +

Từ Nam Tiêu nhìn mà bật cười. Anh cắn một miếng bánh bao, vừa nhai vừa lầm bầm lơ lớ vô thưởng vô phạt: “Còn bày đặt ghen tị với người đi làm, đúng là chỉ nhìn thấy hào nhoáng lúc người ta ăn thịt, chứ chẳng thấy những lúc người ta bị ăn đòn.” +