CHƯƠNG 9: ỚN LẠNH

“Nam Tiêu, cuối tuần này cậu có rảnh không?” +

Sau khi kết thúc buổi thôi miên, Ứng Vũ Sinh lên tiếng gọi giật Từ Nam Tiêu – người đang chuẩn bị nghênh ngang rời đi – quay trở lại. +

Từ Nam Tiêu xoay người, không trả lời thẳng vào câu hỏi mà chỉ hỏi ngược lại: “Có chuyện gì thế?” +

Ứng Vũ Sinh nhìn anh một lát, sau đó mỉm cười bảo: “Tôi chuẩn bị chuyển nhà, đồ đạc hơi nhiều một chút nên muốn nhờ cậu qua phụ giúp đóng gói một tay.” +

“Nhất định phải là tôi sao?” +

“Cậu biết mà.” Ứng Vũ Sinh lộ ra vẻ mặt khá là nuối tiếc nói, “Tôi vốn không có mấy người bạn giới tính nam.” +

Từ Nam Tiêu thực lòng không muốn đi, anh chẳng thích cái cảm giác phải ở riêng một không gian với Ứng Vũ Sinh chút nào. +

Thế nhưng anh biết rõ bản thân tạm thời chưa thể rời bỏ đối phương được, để đề phòng người này từ chối không thôi miên cho mình nữa, anh đành phải miễn cưỡng nhận lời: “… Gửi địa chỉ qua cho tôi đi.” +

… +

Mặc dù biết thừa Ứng Vũ Sinh chắc chắn kiếm được không ít tiền, nhưng căn hộ cao cấp diện tích lớn view hướng sông nằm ngay trong khu nhà giàu của hắn vẫn vượt xa khỏi dự liệu của Từ Nam Tiêu. +

Nhân viên bảo vệ ở đây là một thanh niên có diện mạo khá tuấn tú, cứ giữ Từ Nam Tiêu lại hạch hỏi, dò xét nửa ngày trời mới chịu cho phép đi qua. +

Khi đi đến lối vào của tòa nhà số 7, sàn đá cẩm thạch ở sảnh lớn được lau chùi sạch bóng như gương, trong không khí thoang thoảng một thứ hương thơm thanh khiết hòa quyện từ một loại thực vật không rõ tên, bốn bức vách của thang máy đều được ốp kim loại sáng loáng. +

Trầy trật mãi mới tìm được căn hộ 2601, Từ Nam Tiêu nhấn chuông cửa. Ngay khi gương mặt quen thuộc của Ứng Vũ Sinh xuất hiện sau cánh cửa, anh bỗng cảm thấy một sự an tâm nhẹ nhõm đến lạ lùng, cả người thả lỏng hẳn ra. +

“Trời nóng thế này mà cậu phải lặn lội qua đây, vất vả cho cậu quá. Tôi đã bảo là để tôi lái xe qua đón rồi mà cậu cứ khách sáo với tôi mãi.” Ứng Vũ Sinh nhẹ nhàng trách móc, rồi lấy một đôi dép đi trong nhà ra cho anh: “Cậu muốn uống chút gì không?” +

“Nước lọc là được rồi.” +

“Được.” Ứng Vũ Sinh lấy một chiếc ly thủy tinh trong suốt, đi đến trước một cỗ máy màu bạc đặt ở góc phòng. Chiếc máy cảm ứng được chiếc ly đang đến gần, liền lặng lẽ rót ra một dòng nước mát lành. +

Từ Nam Tiêu tựa người vào ghế sô pha, đưa mắt đảo quanh một lượt để đánh giá xung quanh, rồi vờ như vô tình hỏi: “Sao lại không ở đây nữa?” +

“Chỗ này tính ra vẫn hơi xa nơi tôi làm việc. Vừa hay căn nhà bên Hoa Mạo Phủ của tôi đã sửa sang xong xuôi, nên tôi nghĩ sẵn dịp này thì dọn qua đó luôn.” +

“Hừm, người đưa đò thầm lặng của chúng ta vậy mà lại sở hữu tận hai căn biệt thự xa hoa ngay giữa lòng Bắc Kinh cơ đấy.” +

“Thực ra là ba căn.” +

“……” +

Ứng Vũ Sinh không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Lúc này Từ Nam Tiêu mới nhận ra đối phương nghe thấu vị chua chát trong lời nói của mình, chẳng qua là đang trêu chọc anh chút thôi. Anh ngoảnh mặt sang hướng khác, thu giọng lầm bầm chửi thề một câu. +

“Đùa cậu chút thôi, nếu chỉ dựa vào tiền lương của tôi thì đúng là không đủ để mua mấy căn nhà này đâu, chủ yếu là nhờ vào tiền chia cổ tức từ doanh nghiệp gia đình bên phía mẹ tôi.” +

“Thế còn bố anh làm nghề gì?” Từ Nam Tiêu nhướng mày. +

“Họ ly hôn từ khi tôi còn nhỏ rồi, cũng đã lâu lắm rồi không liên lạc.” Ứng Vũ Sinh không muốn bàn sâu về chuyện này, bèn khéo léo lảng sang chuyện khác: “Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta bắt đầu luôn nhé? Phiền cậu giúp tôi chuyển đống sách này vào trong thùng carton.” +

Để tiện cho việc thu dọn đồ đạc, Ứng Vũ Sinh đã cởi chiếc áo khoác ngoài ra, lộ ra chiếc áo thun bó sát màu đen ở bên trong. +

Từ Nam Tiêu bỗng sững người, vô thức ngồi thẳng lưng dậy. +

Anh không ngờ rằng ẩn sau lớp áo khoác kia, vóc dáng của Ứng Vũ Sinh lại xuất sắc đến thế: khuôn ngực săn chắc, cánh tay đầy sức mạnh, cơ bụng thon gọn và vững chãi. Nhưng người hắn không hề bị đô hay thô quá mức, hoàn toàn là kiểu mà phụ nữ cực kỳ yêu thích, nhìn chẳng giống một phần tử trí thức suốt ngày ngồi văn phòng chút nào. +

Có lẽ do căn bệnh nghề nghiệp của một huấn luyện viên hình thể, Từ Nam Tiêu hoàn toàn không có sức kháng cự trước những khối cơ thịt đẹp đẽ như thế này, kéo theo đó là ấn tượng của anh dành cho Ứng Vũ Sinh cũng tăng thêm vài phần thiện cảm. +

“Sao thế?” Thấy Từ Nam Tiêu cứ đứng ngây ra nửa ngày không nhúc nhích, Ứng Vũ Sinh tò mò quay người lại hỏi. +

Từ Nam Tiêu lấy lại bình tĩnh, đứng dậy một cách tự nhiên: “Không có gì.” +

Đồ đạc trong nhà Ứng Vũ Sinh vốn ít, hai người thu dọn loáng một cái tầm hai tiếng đồng hồ là đã hòm hòm gần xong. Từ Nam Tiêu thực sự không hiểu nổi, rốt cuộc thì cái người này gọi mình đến đây làm cái quái gì. +

“Vất vả cho cậu rồi, lại đây ăn chút bánh ngọt rồi nghỉ ngơi một lát đi.” Nói rồi, Ứng Vũ Sinh mở cửa tủ lạnh ra. +

Từ Nam Tiêu còn đang ngơ ngác, đã thấy Ứng Vũ Sinh bưng ra nguyên một ổ bánh kem lớn, vẫn là loại đến từ tiệm cà phê mà anh yêu thích nhất. +

“Tôi nghĩ bụng nên mua nhiều một chút, để sau này ăn dần.” Ứng Vũ Sinh giải thích, “Vừa hay hôm nay cậu qua đây, cậu muốn ăn bao nhiêu cứ ăn tự nhiên.” +

Từ Nam Tiêu tức khắc cảm thấy, chuyến đi ngày hôm nay thế là không hề lỗ chút nào. +

Anh và Ứng Vũ Sinh ngồi đối diện nhau qua bàn ăn, cùng thưởng thức bánh ngọt. Đúng lúc này, Ứng Vũ Sinh bỗng nhiên mở lời: “Lát nữa có muốn chơi game cùng không? Tôi mới mua chiếc PS5 Pro, vẫn chưa dùng đến mấy.” +

“Giáo sư Ứng mà cũng biết chơi game cơ à?” +

“Trình của tôi cũng không tệ đâu đấy.” Ứng Vũ Sinh mỉm cười nói, “Tiếc là không có mấy cơ hội được chơi cùng người khác. Hôm nay khó khăn lắm cậu mới qua đây, có muốn làm vài ván 《Police Quest: SWAT 2》 không?” +

《Police Quest: SWAT 2》 chính là tựa game mà dạo gần đây Từ Nam Tiêu đang vô cùng mê mẩn. Ứng Vũ Sinh nói một câu trúng ngay tim đen của anh, tự nhiên chẳng có lý do gì để anh từ chối cả. +

“Này, anh thu hút sự chú ý cầm chân hắn lại đi, để tôi bọc ra sau lưng.” +

“Được… Không ổn rồi, hỏa lực không đủ.” +

“Thế thì anh lùi lại một chút đi, đừng để mất mạng, nhặt túi máu mà hồi phục.” +

“Ừm, một mình cậu có lo liệu nổi không đấy?” +

“Anh khinh thường ai thế, xem tôi phô diễn kỹ năng đây này.” +

Hai người ngồi sát rạt bên nhau trên băng ghế sô pha, mỗi người cầm trên tay một chiếc tay cầm chơi game. Ở trong game, họ phối hợp với nhau ăn ý không một kẽ hở; còn ở ngoài đời thực, bả vai họ chạm bả vai, đầu gối tựa đầu gối, nhìn hệt như một cặp tri kỷ đã quen biết nhau từ rất nhiều năm về trước. +

Tự game này Từ Nam Tiêu cũng thường xuyên chơi cùng Lộc Anh Kiệt. Thế nhưng trình của Lộc Anh Kiệt lại quá cao, thành tích thi đấu lúc nào cũng bỏ xa một trời một vực, khiến Từ Nam Tiêu cảm thấy vô cùng áp lực. +

Ứng Vũ Sinh chơi không bằng anh, rất nhiều lúc ngược lại còn cần Từ Nam Tiêu phải ra tay bảo vệ. Một giáo sư Ứng hô mưa gọi gió, không gì không thể ở ngoài đời thực, vậy mà vào trong game lại biến thành cái đuôi nhỏ đeo bám anh, điều này khiến cho lòng tự tôn và cảm giác thành tựu của Từ Nam Tiêu được thỏa mãn vô cùng. +

Ngay vào thời khắc mấu chốt khi cả hai đang phối hợp giao tranh tổng, tiếng chuông cửa bỗng nhiên vang lên. Ứng Vũ Sinh bảo Từ Nam Tiêu cứ gồng gánh trước, còn mình thì đứng dậy ra mở cửa. +

Chẳng mấy chốc hắn đã quay trở lại, trên tay còn bưng theo hai khay pizza. +

“Nào, nếm thử đi, pizza hải sản nấm truffle đen của tiệm này ngon lắm đấy.” +

“Được đấy anh trai.” Từ Nam Tiêu nheo mắt cười đầy vẻ bất cần, “Biết chơi game là phải đi kèm với pizza, đúng chuẩn dân sành sỏi rồi.” +

Ứng Vũ Sinh mỉm cười nói tiếp: “Cậu có uống cola không? Nếu không muốn uống cola thì trong tủ lạnh của tôi vẫn còn bia.” +

Trận đấu đã bước vào giai đoạn quyết định, đôi mắt Từ Nam Tiêu một khắc cũng không rời khỏi màn hình: “Thôi cứ cola đi, bia thì tôi chỉ uống của hãng Yến Kinh thôi.” +

“Trùng hợp thật đấy.” Ứng Vũ Sinh lấy từ trong tủ lạnh ra hai chai bia, “Trong tủ lạnh của tôi cũng chỉ có mỗi bia Yến Kinh thôi.” +

Ứng Vũ Sinh hết lần này đến lần khác đáp ứng hoàn hảo mọi sở thích và mong đợi của Từ Nam Tiêu. Đáng lẽ ra anh phải cảm thấy vui mừng mới đúng, thế nhưng không hiểu vì sao, trong lòng anh bỗng chốc lại nảy sinh một cảm giác bất an khó tả. +

Nó giống y như cái cảm giác của một loài động vật hoang dã khi đánh hơi thấy nguy hiểm cận kề, toàn bộ lông tơ trên cơ thể bỗng chốc dựng đứng hết cả lên. +

Nhìn thấy Từ Nam Tiêu cứ chăm chăm dán chặt ánh mắt vào mình, Ứng Vũ Sinh ngơ ngác hỏi: “Cậu không uống à?” +

“Uống chứ.” Phải một lúc lâu sau, Từ Nam Tiêu mới quay đầu nhìn lại màn hình, yết hầu khẽ khàng lăn lộn một cái, “Mang qua đây đi.” +

Lạ thật đấy, đột nhiên mình bị làm sao thế này? +

Tại sao trong lòng cứ dấy lên một luồng khí lạnh rợn tóc gáy thế kia? +

Từ Nam Tiêu ở lại nhà Ứng Vũ Sinh ăn pizza, uống bia, chơi game rồi lại xem phim… Thời gian thấm thoát trôi qua, ngoảnh đi ngoảnh lại đã hơn mười giờ đêm. +

Ứng Vũ Sinh có nhã ý mời Từ Nam Tiêu ở lại qua đêm, nhưng đã bị anh thẳng thừng từ chối. Hắn lại đề nghị rằng bên ngoài trời rất nóng, ít nhất hãy để hắn lái xe đưa anh về nhà. +

Từ Nam Tiêu vốn không muốn để hắn biết địa chỉ nhà mình, nhưng vì bản thân thực sự lười đi bộ nên cuối cùng đành phải gật đầu đồng ý. +

Suốt dọc đường đi, hai người hoàn toàn không nói với nhau câu nào. Từ Nam Tiêu trước sau đều tì đầu vào tấm kính xe, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh đêm bên ngoài đang vùn vụt lướt qua khung cửa sổ vuông vức. +

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, anh bỗng nhiên chú ý thấy ở hộc để đồ ngay bệ tỳ tay trung tâm trong xe có đặt một hộp kẹo. Trên lớp bao bì màu xanh lam vô cùng quen thuộc kia, có in những dòng chữ cỡ lớn: “Kẹo dẻo vị kem đánh răng”. +

Từ Nam Tiêu vớ ngay lấy hộp kẹo, kinh ngạc hỏi: “Anh cũng ăn loại kẹo này à?” +

Ứng Vũ Sinh liếc nhìn anh một cái, rồi lại tiếp tục dời tầm mắt về phía con đường phía trước, dùng giọng điệu đầy bất ngờ xen lẫn vui mừng nói: “Chẳng lẽ cậu cũng… Những ai nhìn thấy tôi ăn loại này đều bảo khẩu vị của tôi dị hợm, nhưng cái vị kem đánh răng này ăn vào khá là tỉnh táo đầu óc, tôi thích lắm.” +

“Đúng vậy, ghiền lắm luôn.” +

Từ Nam Tiêu đâu chỉ có thích, anh ít nhất phải mua đến hai ba thùng rồi, lúc nào buồn mồm là lại lôi hai viên ra nhai. +

Anh tặc lưỡi, giọng đầy vẻ bất mãn nói: “Nhưng nghe đâu vị này bán không chạy, sắp bị khai tử ngừng sản xuất rồi.” +

“Thế thì không được.” Ứng Vũ Sinh lập tức hưởng ứng, “Tôi phải viết thư cho nhà máy của họ mới được, vị kem đánh răng chắc chắn vẫn có rất nhiều người thích chứ bộ.” +

Tìm được người thấu hiểu khẩu vị của mình, tâm trạng Từ Nam Tiêu tốt lên trông thấy. Anh hào hứng kể với Ứng Vũ Sinh: “Trước đây tôi có cho một thằng bạn chí cốt ăn thử, nó vừa ăn xong là nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ, còn mắng tôi là có chứng cuồng ăn dị vật, mẹ nó chứ.” +

“Nói thật thì lần đầu tiên tôi ăn cũng bị nôn đấy, nhưng chẳng biết tại sao bẵng đi một thời gian lại thấy thèm thèm.” +

“Thế thì các anh đều kém lắm, tôi đây ngay từ lần đầu ăn đã thấy cái vị này nó đủ phê rồi.” +

…… +

Chiếc hộp thanh âm của cả hai cũng nhờ vậy mà được mở ra. Họ trò chuyện đủ thứ chuyện trên đời, trên trời dưới biển, đến mức Từ Nam Tiêu còn chẳng mảy may chú ý rằng chiếc xe đã dừng lại trước cổng khu chung cư nhà mình từ lúc nào. +

“Nam Tiêu.” Ứng Vũ Sinh ôn tồn ngắt lời anh, “Đến nơi rồi.” +

“Đến rồi à?” Từ Nam Tiêu như sực tỉnh khỏi giấc mộng, rồi sau đó lại muộn màng cảm thấy có chút ngượng ngùng, xấu hổ vì bản thân đã quá chìm đắm vào cuộc trò chuyện với Ứng Vũ Sinh. Mà một khi đã ngượng là anh lại muốn trốn chạy, thế nên anh chỉ buông lại một câu “Tôi đi đây”, rồi chuẩn bị tháo dây an toàn để xuống xe. +

Thế nhưng chẳng hiểu kiểu gì, ngay vào đúng cái lúc này, dây an toàn lại kẹt cứng, loay hoay thế nào cũng không tháo ra được. +

Giây tiếp theo, một bàn tay đột nhiên phủ lên hai bàn tay của anh. +

Từ Nam Tiêu theo bản năng muốn rụt tay về, thì tai liền nghe thấy một giọng nói trầm thấp: +

“Đừng cử động.” +

Ba chữ được cố ý hạ thấp tông giọng này hoàn toàn khác hẳn với ngữ điệu, giọng nói ngày thường của Ứng Vũ Sinh, ngược lại, nó giống hệt như chất giọng của hắn mỗi khi tiến hành thôi miên anh. Từ Nam Tiêu như bị phản xạ có điều kiện, đại não trong nháy mắt trở nên mơ màng, choáng váng, cả cơ thể đứng hình không cách nào nhúc nhích nổi. +

Ứng Vũ Sinh rướn người ép sát qua, cái bóng cao lớn của hắn hoàn toàn bao trùm lấy anh trên chiếc ghế phụ. Tiếng ma sát nhẹ của ghế da, tiếng sột soạt của thớ vải quần áo, hòa quyện cùng thứ mùi hương khô ráo mà xa lạ trên cơ thể Ứng Vũ Sinh, tất cả ập đến trực diện như búa bổ. +

Cánh tay hắn băng qua trước ngực Từ Nam Tiêu, chiếc chốt khóa kim loại phát ra một tiếng “cạch” giòn giã rõ mồn một giữa những ngón tay hắn. +

Hắn đã tháo được chốt khóa ra, nhưng người thì lại không lập tức lùi về. Động tác rướn người khiến khoảng cách giữa hắn và Từ Nam Tiêu trở nên cực kỳ gần gũi. Ứng Vũ Sinh nhìn Từ Nam Tiêu từ dưới lên, ánh mắt dường như đang dán chặt vào bờ môi anh, lại dường như chỉ đang đặt vào một khoảng không vô định. +

“Phải ấn vào cái nút này thì mới được.” +

Nói xong, Ứng Vũ Sinh chậm rãi thẳng người dậy, mỉm cười tự nhiên như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra: “Hôm nay nghỉ ngơi sớm nhé, chúc ngủ ngon.” +

Mãi cho đến khi chiếc xe của Ứng Vũ Sinh đã rời đi hẳn, Từ Nam Tiêu mới dần dần tỉnh táo trở lại. +

Vừa rồi… anh ta đã thôi miên mình sao? +

Không, chỉ vì chút chuyện nhỏ nhặt này, chắc là không đến mức đó đâu. +

Đã lâu lắm rồi Từ Nam Tiêu mới có được một ngày chơi bời thoải mái, vui vẻ đến vậy với một ai đó. Với chỉ số EQ cao và sự chu đáo của Ứng Vũ Sinh, thì ngay cả kẻ khó tính, nghiệt ngã nhất trên đời này cũng chẳng thể bới lông tìm vết ra được điểm nào để chê trách. Huống hồ chi hôm nay anh còn tình cờ phát hiện ra sở thích và khẩu vị của đối phương lại tương đồng với mình một cách kỳ lạ, cứ như thể là một bản sao khác của chính anh trên thế gian này vậy. +

Thế nhưng, Từ Nam Tiêu cứ cảm thấy toàn thân bứt rứt, không thoải mái. +

Anh là kiểu người sống bằng trực giác, mà trực giác của anh thì hiếm khi nào sai sót. +

Lúc ban đầu, Từ Nam Tiêu cứ ngỡ lý do mình không thích Ứng Vũ Sinh là vì đôi mắt của hắn. Đôi mắt ấy luôn mang lại cho anh một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ, dẫu vậy anh lại chẳng thể nhớ ra nổi mình đã từng nhìn thấy nó ở đâu. +

Nhưng đến giờ phút này anh dường như đã hiểu ra rồi, thứ anh thực sự chán ghét và bài xích, chính là cái cảm giác bản thân bị người khác “hiểu rõ như lòng bàn tay” này. +

Từ Nam Tiêu ghét nhất là bị kẻ khác kìm kẹp, trói buộc. Mà Ứng Vũ Sinh, dường như lại có thừa năng lực để làm điều đó. +